MERS-CoV: Ce que vous devez savoir

Le coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient est une maladie respiratoire virale qui a été signalée pour la première fois en Arabie saoudite en 2012. Les symptômes sont ceux d’une maladie respiratoire sévère et grave, semblable à la pneumonie.

Tous les cas connus jusqu’à présent ont été liés à Voyage ou de résidence dans et autour de la péninsule arabique.

En 2015, le virus a touché 186 personnes en Corée du Sud, tuant 36 d’entre eux, après qu’une personne ait emporté le virus du Moyen-Orient. Ce fut la plus grande épidémie jusqu’à présent.

Là où le coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS-CoV, ou MERS) provient de reste un mystère, mais il a probablement commencé chez un animal. Il a été trouvé chez les chameaux et une chauve-souris.

Il n’existe actuellement aucun vaccin ou remède contre le MERS-CoV, et jusqu’à présent, il a été mortel dans environ 36% des cas. Comme les coronavirus ont tendance à muter, on craint que le MERS ne devienne une pandémie.

Le MERS était auparavant connu sous le nom de roman coronavirus (nCoV).

Qu’est-ce que MERS?

MERS-CoV appartient à la famille des coronavirus, la même famille de virus qui causent le rhume.

Les coronavirus humains ont été classés pour la première fois au milieu des années 1960 et six d’entre eux affectent les humains, y compris le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) et le MERS.

Les coronavirus infectent généralement une seule espèce ou espèce étroitement apparentée, mais le SRAS-CoV infecte aussi bien les humains que les animaux. Les singes, les civettes de palmier de l’Himalaya, les chiens viverrins, les chats, les chiens et les rongeurs sont tous susceptibles.

Le MERS-CoV a jusqu’à présent montré qu’il infecte les humains, les chameaux et les chauves-souris. On pense qu’il a commencé dans les chauves-souris et ensuite transmis aux chameaux. De chameaux, il peut passer aux humains, mais comment cela se produit est également peu clair.

Le MERS-CoV est différent du coronavirus qui a causé l’épidémie de SRAS en 2003, mais les deux virus sont similaires aux types de coronavirus trouvés chez les chauves-souris.

Deux cas de MERS-CoV ont jusqu’à présent été confirmés aux États-Unis. L’un était en Indiana et l’autre en Floride. Les deux patients ont été diagnostiqués en 2014, les deux avaient voyagé en Arabie Saoudite, et tous deux se sont complètement rétablis dans les 3 semaines.

Tous les cas en dehors de l’Arabie Saoudite étaient liés au voyage et provenaient du Moyen-Orient.

Symptômes

Les symptômes les plus communs de MERS sont:

• fièvre
• la toux
• essoufflement

Les symptômes associés peuvent inclure:

• des frissons
• douleur de poitrine
• courbatures
• gorge irritée
• malaise, un sentiment général d’être malade
• mal de tête
• la diarrhée
• nausée et vomissements

Les complications graves comprennent:

• défaillance d’organe, en particulier insuffisance rénale
• pneumonie

MERS est une maladie pseudo-grippale avec des signes et symptômes de pneumonie. Les premiers rapports ont décrit des symptômes semblables à ceux du SRAS.

Beaucoup de personnes atteintes de MERS peuvent avoir une maladie respiratoire légère ou aucun symptôme.

D’autres auront une détresse respiratoire sévère, et ils doivent passer beaucoup de temps à l’hôpital. Ils peuvent avoir besoin d’une ventilation mécanique.

Causes

On pense que le MERS-CoV est un virus zoonotique, ce qui signifie qu’il peut passer des animaux aux humains.

L’exposition aux chamelles ou aux produits de chamelle semble être la principale source d’infection humaine.

Des anticorps contre le virus ont été identifiés chez des chameaux au Qatar, en Egypte et en Arabie Saoudite, et chez une chauve-souris en Arabie Saoudite. La présence d’anticorps indique qu’ils ont été exposés au virus.

La transmission interhumaine a également été observée, principalement dans les établissements de santé plutôt que dans la communauté.

Des chèvres, des vaches, des moutons, des buffles d’eau, des porcs et des oiseaux sauvages ont été testés pour les anticorps contre le MERS-CoV, mais aucun n’a encore été détecté.

Les résultats suggèrent que les chauves-souris peuvent transférer le virus aux chameaux, et les chameaux le transmettent aux humains.

Un contact étroit entre une personne et un chameau infecté semble être nécessaire pour la transmission du MERS-CoV. Il a été suggéré que le virus pourrait infecter les humains par l’air, et par la consommation de lait cru de chameau ou de viande de chameau non cuite.

Il semble très probable que le virus transmette par voie respiratoire, par voie aérienne, mais la recherche suggère qu’il peut survivre dans le lait de chamelle brut marginalement plus longtemps que dans le lait d’autres espèces.

Cela a suscité des appels à d’autres recherches sur la possibilité de sa transmission par la nourriture.

Dans le cas de la Corée du Sud, cinq «super étaleurs», qui avaient tous une pneumonie, ont transmis la maladie à 153 autres. Ceux qui ont une toux sévère propagent la maladie à plus de gens que ceux qui n’en ont pas.

Quarante-quatre pour cent de ceux qui ont contracté la maladie ont été exposés à l’hôpital, 33% étaient des soignants professionnels et 13% étaient des travailleurs de la santé.

Facteurs de risque

Les groupes de personnes suivants sont plus sensibles à l’infection par le MERS-CoV et aux complications:

• les personnes atteintes de maladies chroniques, telles que le diabète, les maladies pulmonaires chroniques et les problèmes cardiaques
• les personnes âgées et les très jeunes
• les receveurs de greffe d’organes qui utilisent des médicaments immunosuppresseurs pour empêcher leur corps de rejeter l’organe
• ceux qui prennent des immunosuppresseurs, par exemple, pour traiter une maladie auto-immune
• les personnes dont le système immunitaire est faible, comme les patients atteints de cancer qui suivent un traitement

La plupart de ceux qui sont morts du virus ont eu d’autres conditions médicales chroniques.

Diagnostic

Un médecin examinera le patient et lui posera des questions sur les symptômes et sur les activités récentes, y compris les voyages.

Des échantillons seront prélevés dans les voies respiratoires (RT) d’un patient pour évaluation. Le test de réaction en chaîne de la polymérase (test RT-PCR) peut confirmer la présence de MERS-Cov.

Les tests peuvent détecter les anticorps pertinents 10 jours après le début de la maladie. Si le test est négatif 28 jours après l’apparition des symptômes, la personne est considérée comme ne présentant pas de MERS.

Les tests sanguins peuvent déterminer si un individu a déjà été infecté, en testant des anticorps anti-MERS-CoV.

Traitement

Il n’y a pas de traitement spécifique ou de vaccin pour l’infection, et il n’y a pas de remède, mais des soins médicaux de soutien peuvent soulager les symptômes et réduire le risque de complications.

La prévention

Pour réduire le risque d’infection par le MERS-CoV chez les voyageurs, les autorités sanitaires ont donné les conseils suivants.

Ils exhortent les voyageurs à:

• Se laver les mains fréquemment avec de l’eau et du savon pendant au moins 20 secondes
• Évitez la viande ou la nourriture mal cuite préparée dans des conditions non hygiéniques
• S’assurer que les fruits et légumes sont bien lavés avant la consommation
• Signalez tout cas suspect aux autorités sanitaires locales pour aider à la surveillance mondiale des maladies
• Minimiser le contact étroit avec les autres s’ils développent une maladie respiratoire aiguë accompagnée de fièvre, y compris porter un masque médical, éternuer dans un mouchoir en papier et s’en débarrasser correctement après usage, ou éternuer dans une manche ou un coude fléchi
• Consulter un médecin immédiatement si une maladie respiratoire aiguë accompagnée de fièvre apparaît dans les 14 jours suivant le retour du voyage

Les voyageurs atteints de maladies chroniques préexistantes, telles que le diabète, l’insuffisance rénale, les maladies pulmonaires chroniques sont plus à risque.

Le MERS-CoV est contagieux, mais le virus ne semble pas passer entre les humains sans contact étroit, par exemple, tout en prenant soin d’un patient sans protection.

MERS mises à jour

Il n’y a actuellement aucune restriction de commerce ou de voyage liée au MERS.

L’Arabie Saoudite continue de voir des cas sporadiques de virus. Du 16 au 31 décembre 2016, l’Arabie saoudite a signalé 15 nouveaux cas, dont deux mortels. Cinq autres décès résultent de cas MERS précédemment signalés.

Alors que le taux de mortalité est relativement élevé chez une personne qui développe des symptômes, le risque de contracter la maladie reste relativement faible.

Cependant, avec si peu connu sur le virus, la situation est ouverte au changement.