Les scientifiques ont mis au point un dispositif révolutionnaire capable de détecter le risque d’infection d’une personne à partir d’une simple goutte de sang en quelques minutes, contrairement aux méthodes traditionnelles qui nécessitent jusqu’à deux heures. C’est ce qui ressort d’une étude récemment publiée dans une revue scientifique de renom.
Un test couramment utilisé pour évaluer le risque d’infection est le dénombrement des neutrophiles dans le sang, connu sous le nom de nombre absolu de neutrophiles. Ces cellules, qui font partie des globules blancs, jouent un rôle crucial dans la défense de notre organisme.
Selon les chercheurs du Massachusetts General Hospital, les neutrophiles constituent la « première ligne de défense du corps » contre l’inflammation et les infections. En effet, dès qu’une infection est détectée, les neutrophiles se précipitent hors du sang vers les tissus infectés pour combattre les agents pathogènes.
Cependant, le Dr Daniel Irmia, professeur adjoint au Centre de ressources BioMEMS du Massachusetts General Hospital, souligne que dans certains cas, il ne suffit pas de simplement compter les neutrophiles. « Si les neutrophiles ne migrent pas efficacement vers les tissus, cela peut engendrer les mêmes complications qu’un faible nombre de neutrophiles », précise-t-il.
Pour remédier à cette problématique, les chercheurs ont développé un « dispositif à base de silicone miniaturisé » qui peut mesurer les schémas de migration des neutrophiles à partir d’une piqûre de sang, le tout en quelques minutes.
Actuellement, les méthodes de mesure des fonctions des neutrophiles nécessitent de les séparer du sang, un processus qui peut s’étendre sur deux heures et nécessite l’intervention de personnel de laboratoire qualifié.
Ce délai pose un réel problème dans des situations cliniques critiques, notamment lors du traitement de patients souffrant de brûlures, car les priorités des professionnels de santé peuvent évoluer rapidement au cours de la journée.
En validant leur appareil, les chercheurs déclarent : « Pour répondre à la demande de tests rapides et fiables, nous avons conçu un dispositif microfluidique capable de mesurer directement la chimiotaxie des neutrophiles à partir d’une seule goutte de sang. »
Ils ont validé leur test en comparant la chimiotaxie des neutrophiles obtenue à partir d’une piqûre au doigt, de sang veineux et d’échantillons de neutrophiles purifiés. Les résultats ont révélé une vitesse moyenne constante de (19 ± 6 μm/min) et une directionnalité de (91,1%) entre les trois sources.
Les chercheurs concluent qu’être capable de mesurer le risque d’infection chez les patients en quelques minutes à partir d’une simple goutte de sang constitue une « amélioration significative et une avancée dans le traitement actuel ».
De nouveaux tests sanguins sont également en cours de développement pour détecter l’apparition et la progression d’autres problèmes de santé. Une étude récente a ainsi mis en lumière un test sanguin prometteur capable de révéler la propagation du mélanome.
Nouvelles Perspectives de Recherche et Développements
À l’horizon de 2024, les avancées dans le domaine des tests sanguins se multiplient. Les chercheurs explorent des biomarqueurs spécifiques qui pourraient améliorer la précision des diagnostics. Par exemple, une étude récente a démontré que l’ajout de marqueurs protéiques à un test sanguin pourrait augmenter la sensibilité de détection des infections précoces.
De plus, l’intégration de technologies d’intelligence artificielle dans l’analyse des résultats pourrait permettre une interprétation plus rapide et plus précise des données, révolutionnant ainsi la pratique clinique.
En somme, ces innovations dans les tests sanguins ouvrent la voie à un futur où les soins médicaux seront non seulement plus rapides, mais également plus efficaces, garantissant une meilleure prise en charge des patients et une réduction des complications liées aux infections.
