Des scientifiques de la Faculté de médecine ont découvert un moyen d’améliorer la régénération nerveuse dans le système nerveux périphérique. Cette découverte importante pourrait mener à de nouveaux traitements pour les lésions nerveuses causées par le diabète ou les blessures traumatiques. Les nerfs périphériques relient le cerveau et la moelle épinière au corps, et sans eux, il n’y a pas de mouvement ou de sensation. Les lésions nerveuses périphériques sont fréquentes et souvent irréversibles. Cette découverte est publiée dans le Journal of Neuroscience.
Le chercheur principal de l’étude, le Dr Douglas Zochodne, est neurologue et professeur au Département de neurosciences cliniques. Kimberly Christie, auteur principal de l’étude et étudiante au doctorat dans le laboratoire du Dr Zochodne, avec des collègues du Hotchkiss Brain Institute, a utilisé un modèle de rat pour examiner une voie qui aide les nerfs à croître et à survivre. Dans cette voie est un frein moléculaire, appelé PTEN, qui aide à prévenir la croissance cellulaire excessive dans des conditions normales.
En plus de découvrir pour la première fois que PTEN se trouve dans le système nerveux périphérique, l’équipe de Zochodne a démontré que suite à une lésion nerveuse, PTEN empêche les nerfs périphériques de se régénérer. L’équipe a pu bloquer PTEN, une approche qui a considérablement augmenté la croissance nerveuse.
Kimberly Christie déclare: «Nous avons été étonnés de voir un effet si dramatique sur une période aussi courte: personne ne savait que les nerfs du système périphérique pouvaient se régénérer de cette façon, des nerfs qui pourraient être endommagés si quelqu’un avait le diabète. pourrait éventuellement aider les personnes qui ont perdu le sentiment ou la motricité à se rétablir et à vivre avec moins de douleur. «
Les lésions nerveuses périphériques peuvent entraîner des douleurs, des picotements, un engourdissement ou une difficulté à coordonner les mains, les pieds, les bras ou les jambes. Cela peut arriver avec des maladies comme le diabète, une blessure due à un nerf écrasé ou coupé, ou d’autres conditions connues sous le nom de neuropathie.
«Supprimer les freins de la régénération nous offre une nouvelle approche et nos prochaines étapes consisteront à déterminer si l’augmentation excitante de l’excroissance nerveuse que nous avons observée se traduira par des avantages à long terme», explique Zochodne.
Cette recherche a été appuyée par les Instituts de recherche en santé du Canada, Alberta Innovates – Health Solutions (financée par le Fonds de dotation de la Fondation du patrimoine médical de l’Alberta) et le Conseil national de recherches en sciences et en génie.
Source: Université de Calgary
