L’obésité est en hausse dans le monde entier, mais les chercheurs ne savent toujours pas pourquoi. Nous regardons comment le gain de poids se faufile sur nous, si nos gènes sont à blâmer après tout, et pourquoi nos parents nous laissent un héritage perpétuel s’ils sont obèses.
En termes simples, être obèse signifie qu’une personne porte trop de poids, en particulier de graisse, autour de son corps. Pour gagner cette graisse supplémentaire, une personne doit consommer plus de calories qu’elle n’en brûle, ce qui est généralement le résultat d’un mode de vie sédentaire et de la consommation d’aliments riches en énergie.
Alors que les chercheurs commencent à comprendre de plus près l’obésité, nous commençons à comprendre que cette vision simpliste ne raconte pas toute l’histoire.
Nous n’avons probablement pas besoin de vous convaincre que l’obésité est un risque majeur pour la santé, parce que ce fait est assez bien établi. Cependant, tout en gardant nos doigts sur le pouls de la dernière recherche médicale, nous sommes tombés sur cinq faits de l’obésité cette année qui nous a surpris.
Avec plus d’une personne obèse sur trois aux États-Unis et un taux global d’obésité infantile 10 fois supérieur à ce qu’il était dans les années 1970, nos cinq faits surprenants montrent pourquoi nous sommes en train d’accumuler des kilos et comment cela affecte notre santé long terme.
1. Gain de poids sournois
Personne n’est né obèse. Au lieu de cela, le gain de poids a tendance à se faufiler sur nous. Et, comme l’explique le professeur Claude Bouchard – du Laboratoire de génomique humaine du Pennington Biomedical Research Center de Baton Rouge, en Louisiane – dans la revue
«La forme la plus courante de l’obésité humaine est généralement caractérisée par un gain de poids d’environ 1 à 2 kg par an sur une période de 15 à 25 ans, selon les individus. journées. »
Cela rend difficile la détermination des facteurs précis de l’obésité dans des cas individuels, ajoute-t-il. Il semble être un équilibre entre la nature et l’acquis.
La capacité d’un trait particulier à contribuer à l’obésité est appelée potentiel obésogène. De nombreux facteurs seraient porteurs de potentiel obésogène, notamment une alimentation excessive, des préférences alimentaires et un mode de vie sédentaire.
Mais ceux-ci ne fonctionnent pas isolément. Ils sont intrinsèquement liés à notre environnement social et à nos espaces de vie.
Voici la partie vraiment intéressante: la même quantité de calories et l’exercice physique ont des effets différents sur différentes personnes. Tout dépend de la combinaison de facteurs obésogènes.
Nurture a certainement un rôle à jouer. Cependant, jusqu’à 70% de la variation de notre poids corporel est liée à des facteurs génétiques, explique le professeur J. Alfredo Martinez – du Centre de recherche nutritionnelle de l’Université de Navarre à Pampelune, en Espagne – dans la revue.
2. «L’obésité sans faute?
Pour un petit nombre d’individus obèses, il existe une cause génétique claire pour leur poids. Jusqu’à 5 pour cent de l’obésité extrême commençant dans l’enfance peuvent être attribués à des mutations dans le gène codant pour le récepteur de la mélanocortine 4.
Un autre coupable est la masse grasse et le gène associé à l’obésité. Mais mis à part la faible proportion de personnes portant des mutations dans ces gènes, comment peut-on expliquer le grand nombre d’individus obèses dans le monde?
De nombreux chercheurs pensent qu’un grand nombre de gènes contribuent chacun à une petite quantité de risque – ce qui, associé au mode de vie, provoque l’obésité.
Le professeur Bouchard a trouvé 118 de ces mutations dans une méta-analyse à grande échelle de plusieurs études d’association pangénomique.
Une nouvelle étude maintenant publiée dans les points du doigt carrément à un gène appelé ankyrin-B. L’équipe était dirigée par le Dr Vann Bennett – professeur de biochimie à l’école de médecine de l’Université Duke à Durham, en Caroline du Nord – et a découvert que les variations de cette ankyrine-B entraînent des quantités excessives de glucose dans les cellules graisseuses. double en taille en retour.
« Nous avons constaté que les souris [avec le gène muté] peuvent devenir obèses sans manger plus, et qu’il existe un mécanisme cellulaire sous-jacent pour expliquer ce gain de poids », explique le professeur Bennett. « Nous appelons cela l’obésité sans faute. »
Reste à voir si ces découvertes se manifestent chez les humains.
Ainsi, le gain de poids a tendance à se faufiler sur nous et nos gènes sont en partie à blâmer. Mais le mâle ne s’arrête pas avec nous; notre poids a un effet direct sur la prochaine génération.
3. L’obésité liée à des malformations congénitales
Environ la moitié des femmes enceintes aux États-Unis sont en surpoids ou obèses lorsqu’elles assistent à leur premier rendez-vous prénatal, explique le Dr Martina Persson – du Département de médecine de l’Institut Karolinska à Stockholm, Suède – dans un article en.
Dans une étude portant sur plus d’un million de naissances, qui a eu lieu en Suède de 2001 à 2014, le taux global de malformations congénitales majeures, ou malformations congénitales, était de 3,5%. Mais le risque de telles malformations augmentait proportionnellement au poids maternel.
«Cette vaste étude de population a révélé que les risques généraux de malformations congénitales majeures et les risques de plusieurs groupes de malformations spécifiques à un organe augmentent progressivement avec le surpoids et la gravité de l’obésité chez les mères.
Dr. Martina Persson
Les mères ayant un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 35 présentaient un risque 23% plus élevé d’avoir un bébé avec des malformations que celles ayant un IMC normal. Pour ceux dont l’IMC est supérieur à 40, ce risque était supérieur de 37%.
4. Grandes mamans, grands bébés
En plus d’un risque plus élevé de malformations congénitales, les bébés nés de mères obèses sont plus susceptibles d’être grands à la naissance – un phénomène appelé macrosomie.
La macrosomie met les bébés à risque de fractures osseuses à la naissance et est associée à des taux plus élevés d’accouchement par césarienne. Il augmente également le risque de saignement étendu de la mère pendant l’accouchement.
Recherche par Dr.Cuilin Zhang – de la section d’épidémiologie de l’Institut national de santé infantile et de développement humain Eunice Kennedy Shriver à Bethesda, MD – a publié cette semaine dans la lumière explique comment la macrosomie se développe pendant la grossesse.
L’équipe a découvert que les bébés avec des mères obèses développaient des os plus longs et des têtes plus grandes. L’équipe pouvait le voir à l’échographie dès 21 semaines de grossesse. Les ventres des bébés étaient également plus gros après environ 32 semaines de grossesse.
Si vous vous demandez pourquoi l’obésité aurait un tel effet, le Dr Zhang explique la théorie de l’équipe:
« Les femmes qui sont obèses à la conception sont plus résistantes à l’insuline, ce qui peut entraîner une suralimentation du fœtus et une prolifération à la naissance. »
Mais le poids des mères pendant la grossesse n’affecte pas seulement le bébé pendant le développement et l’accouchement; il laisse une trace à vie.
5. L’héritage de l’obésité
Le poids et le régime d’une mère durant les phases de grossesse et d’allaitement peuvent avoir un effet durable sur ses enfants.
« Dans la période prénatale », dit le professeur Martinez, « un gain pondéral gestationnel maternel excessif, surtout en début de grossesse (20 premières semaines), est un facteur de risque pour le développement du surpoids chez les enfants. »
Ceci est dû au fait que l’environnement métabolique dans lequel se trouve le bébé en croissance entraîne des modifications permanentes du code génétique. Ces changements épigénétiques affectent la façon dont certains gènes fonctionnent.
Par exemple, « La nutrition pendant l’allaitement peut entraîner des modifications épigénétiques dans les gènes clés impliqués dans la voie de signalisation de l’insuline dans le muscle squelettique qui peuvent se manifester par une sensibilité plus tardive à l’insuline », Prof. Mark H. Vickers – De l ‘Institut Liggins à l’ Université d ‘Auckland en Nouvelle – Zélande – explique en.
Mais les pères ne sont pas sans reproches. Les changements épigénétiques sont transmis aux spermatozoïdes et entraînent un risque important de développer une obésité.
Ainsi, l’obésité s’avère être beaucoup plus complexe que simplement manger plus de calories que nous brûlons tous les jours.
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