L’ostéochondrite disséquante se manifeste lorsque un fragment osseux d’une articulation se détache en raison d’une vascularisation insuffisante, entraînant un manque de sang pour le maintenir en place. Ce phénomène affecte fréquemment le genou ou le coude.
Dans certains cas, le fragment détaché peut rester en place ou se réparer spontanément. Cependant, à un stade avancé, l’os peut se fragmenter et tomber dans l’espace articulaire, causant douleur et dysfonctionnement. Ces fragments sont communément appelés « souris articulaires ».
Bien que la prévalence précise soit difficile à établir, on estime qu’il existe entre 15 et 29 cas pour 100 000 personnes. Ce trouble est plus courant chez les hommes, surtout ceux âgés de 10 à 20 ans qui sont physiquement actifs.
Il convient de noter que l’incidence de l’ostéochondrite disséquante augmente également chez les femmes.
En général, elle touche les adolescents et les jeunes adultes, mais des cas ont également été observés chez de jeunes enfants pratiquant des activités sportives intenses.
Signes et symptômes
L’ostéochondrite disséquante (OCD) peut toucher diverses articulations, y compris la hanche et la cheville, mais 75% des cas concernent le genou.
Les signes et symptômes de l’OCD peuvent inclure :
- inflammation, gonflement et douleur au niveau de l’articulation
- claquement ou blocage de l’articulation lors des mouvements
- réduction de l’amplitude des mouvements dans l’articulation
- crépitements, bruits de grincement ou de claquement lors des mouvements articulaires
- faiblesse ressentie dans l’articulation
- claudication
- épanchement articulaire, entraînant un gonflement
- douleur exacerbée après une activité physique
- raideur après une période d’inactivité
Causes
La cause exacte de l’ostéochondrite disséquante reste à déterminer, mais plusieurs facteurs peuvent être impliqués :
Ischémie : une restriction de l’apport sanguin peut priver l’os des nutriments nécessaires. Cette restriction est souvent due à des problèmes vasculaires. L’os peut alors souffrir de nécrose avasculaire, une dégradation résultant d’un manque de sang. L’ischémie est souvent associée à un antécédent de traumatisme.
Facteurs génétiques : parfois, plusieurs membres d’une même famille peuvent être touchés, suggérant une susceptibilité génétique.
Stress répété sur l’os ou l’articulation : les sportifs de haut niveau sont particulièrement exposés à un stress excessif sur leurs articulations, augmentant le risque de développer l’OCD.
D’autres facteurs incluent la faiblesse des ligaments ou des lésions méniscales au niveau du genou.
Diagnostic
Si une personne présente des symptômes d’OCD, il est crucial de consulter un médecin. Un diagnostic précoce permet un traitement plus efficace et réduit le risque de complications.
Le médecin procédera à un examen physique approfondi et interrogera le patient sur ses antécédents médicaux, familiaux et son mode de vie, notamment ses activités sportives.
Des examens d’imagerie, tels que des radiographies, un scanner, une IRM ou une échographie, peuvent être nécessaires pour évaluer la présence de nécrose ou de fragments osseux mobiles. Une scintigraphie osseuse peut également être recommandée.
Dans les stades précoces, les tests peuvent révéler un épaississement du cartilage, tandis que dans les stades avancés, des fragments libres seront détectés.
Les stades précoces sont considérés comme stables, et un traitement précoce est plus susceptible de réussir.
Il est également essentiel d’exclure d’autres conditions présentant des symptômes similaires, telles que l’arthrite inflammatoire, l’arthrose, les kystes osseux et l’arthrite septique.
Traitement
Les approches conservatrices incluent des modifications d’activité ou du repos. Cela permet à l’os de guérir et de prévenir de futures fractures, des dégradations ou un effondrement du cartilage.
Les patients impliqués dans des activités sportives peuvent être contraints de faire une pause.
Le médecin peut recommander d’immobiliser l’articulation à l’aide d’un dispositif médical, tel qu’une attelle ou une orthèse. L’utilisation de béquilles peut également être nécessaire.
Un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) peut aider à soulager la douleur, et un physiothérapeute peut proposer des exercices spécifiques pour améliorer la situation.
Les enfants peuvent généralement reprendre le sport après une période de 2 à 4 mois, car leur os est encore en croissance. Pour les adolescents et les adultes, les conséquences peuvent être plus graves.
Chirurgie
La chirurgie a pour objectifs :
- de rétablir la circulation sanguine normale
- de permettre à l’articulation de retrouver un fonctionnement normal
Elle peut être envisagée si les traitements conservateurs échouent, si un fragment osseux se déplace dans l’articulation, ou si la lésion dépasse un centimètre de diamètre.
Le forage dans la lésion peut faciliter la formation de nouveaux vaisseaux sanguins, permettant ainsi au sang de circuler et favorisant la guérison de l’os.
Le chirurgien réalise une petite incision et utilise des instruments longs et fins pour retirer ou repositionner les fragments osseux détachés. Si le cartilage est encore attaché, des broches ou des vis peuvent être utilisées pour le fixer.
Le transfert ostéochondral autogreffe (OATS) consiste à utiliser du cartilage sain pour remplacer le cartilage endommagé au niveau de l’articulation. Il s’agit d’une sorte de greffe où le receveur et le donneur sont la même personne.
Après l’opération, le patient suivra un programme de réhabilitation. Après une période initiale d’immobilisation, la thérapie physique aidera à retrouver force et stabilité.
Selon l’Académie américaine des chirurgiens orthopédiques (AAOS), le patient devra probablement :
- utiliser des béquilles pendant environ 6 semaines après la chirurgie
- suivre des séances de physiothérapie pendant 2 à 4 mois pour rétablir force et mobilité
Après 4 à 5 mois, un retour progressif aux activités sportives peut être envisageable.
La chirurgie arthroscopique, moins invasive, est associée à moins de douleur, un temps de récupération plus rapide et un risque réduit de complications.
Complications
Sans traitement approprié, plusieurs complications peuvent survenir. Celles-ci incluent douleur persistante, altération de la fonction articulaire, gonflement récurrent et formation de fragments osseux détachés.
Environ 5% des patients d’âge moyen souffrant d’arthrose ont souffert d’ostéochondrite disséquante durant leur jeunesse.
Nouvelles recherches et perspectives
Les études récentes soulignent l’importance de l’identification précoce des symptômes et de l’intervention rapide pour améliorer les résultats. Des recherches de 2024 ont montré que l’utilisation de thérapies régénératives, comme les cellules souches, pourrait offrir de nouvelles perspectives pour la guérison des lésions cartilagineuses. De plus, les données suggèrent que la physiothérapie ciblée peut réduire considérablement la douleur et améliorer la fonction articulaire à long terme.
Les statistiques indiquent également que l’intégration de protocoles de réhabilitation personnalisés, tenant compte des besoins individuels des patients, peut augmenter les chances de succès des traitements conservateurs. Ainsi, il est crucial pour les professionnels de la santé de rester informés des dernières avancées pour offrir les meilleures options thérapeutiques à leurs patients.
