Les tests de piqûre au doigt pour la surveillance de la glycémie pourraient bientôt devenir obsolètes, grâce à des scientifiques qui ont mis au point un patch cutané adhésif capable de mesurer les niveaux de glucose toutes les 10 à 15 minutes.
Élaboré par des chercheurs de l’Université de Bath au Royaume-Uni, ce patch novateur s’est révélé être une stratégie non invasive viable pour la surveillance de la glycémie, tant sur des modèles de peau porcine que humaine.
Le co-auteur de l’étude, le professeur Richard Guy, du département de pharmacie et de pharmacologie, et son équipe, ont récemment publié leurs résultats dans une revue scientifique de renom.
Aux États-Unis, environ 30,3 millions de personnes vivent avec le diabète, et chaque année, environ 1,5 million de nouveaux cas sont diagnostiqués.
Le diabète de type 2 est la forme la plus répandue, représentant 90 à 95 % des cas; il se manifeste lorsque le corps ne parvient plus à utiliser efficacement l’insuline ou à en produire suffisamment, entraînant ainsi des niveaux de glucose sanguin excessifs.
Le Fardeau des Tests de Piqûre au Doigt
Pour gérer leur condition, les personnes atteintes de diabète doivent surveiller régulièrement leur glycémie. Cela implique l’utilisation d’un lecteur de glycémie, qui nécessite une goutte de sang obtenue par une piqûre au doigt.
La fréquence des tests de glycémie varie selon le type de diabète et les traitements prescrits, mais pour les personnes atteintes de diabète de type 1, des tests jusqu’à dix fois par jour sont courants.
Cette méthode peut devenir un véritable fardeau pour les patients; des études ont montré que la peur de la douleur, le coût des bandelettes de test et les désagréments liés à l’auto-surveillance constituent des obstacles majeurs à un bon contrôle de la glycémie.
C’est pourquoi les chercheurs s’efforcent de développer une méthode non invasive pour la surveillance du glucose.
« La solution la plus proche a nécessité au moins un calibrage ponctuel avec un test classique à la piqûre du doigt ou l’implantation d’un capteur pré-calibré à l’aide d’une aiguille », souligne le professeur Guy.
Le nouveau patch cutané développé par le professeur Guy et son équipe pourrait révolutionner la surveillance du glucose.
Le Patch Suit Précisément les Niveaux de Glucose
Ce timbre transdermique est composé de capteurs miniatures qui utilisent des courants électriques pour « extraire » le glucose du liquide interstitiel sécrété par les cellules des follicules pileux.
Le patch collecte le glucose dans de petits « réservoirs » et mesure les niveaux toutes les 10 à 15 minutes. L’objectif est que ce patch puisse envoyer des lectures de glucose directement sur le smartphone ou la montre connectée de l’utilisateur, les alertant ainsi lorsqu’ils doivent prendre des médicaments.
Fait intéressant, le patch ne pénètre pas la peau. De plus, sa capacité à mesurer le glucose à partir d’une si petite zone sur les follicules pileux lui confère une grande précision, ce qui élimine le besoin de confirmer les lectures par un prélèvement sanguin.
Le professeur Guy et son équipe ont confirmé la précision du patch en le testant sur la peau de porc. Ils ont constaté qu’il était capable de suivre les niveaux de glucose à des valeurs observées chez les humains diabétiques, avec une grande exactitude.
Des tests supplémentaires sur des sujets humains en bonne santé ont démontré que le patch pouvait suivre avec précision les niveaux de glucose sur une période de six heures.
Pour l’avenir, l’équipe espère prolonger la période de surveillance de la glycémie à 24 heures, tout en augmentant le nombre de capteurs pour améliorer encore la précision.
Avec de telles améliorations, les chercheurs estiment que leur patch cutané pourrait fournir une méthode de surveillance non invasive qui répond à un besoin crucial pour les personnes atteintes de diabète.
« Une méthode non invasive — c’est-à-dire sans aiguille — pour surveiller la glycémie a constitué un objectif difficile à atteindre », précise le professeur Guy.
« Le moniteur développé à Bath promet une approche sans calibrage, une avancée essentielle dans la lutte contre l’augmentation mondiale de l’incidence du diabète. »
Prof. Richard Guy
Recherches Récentes et Perspectives d’Avenir
En 2024, de nouvelles études continuent d’explorer l’efficacité des patchs cutanés pour la surveillance du glucose. Des recherches ont montré que ces dispositifs peuvent offrir une alternative viable aux tests traditionnels, réduisant ainsi le stress et l’inconfort associés aux piqûres au doigt. Des essais cliniques sont en cours pour évaluer la sécurité à long terme et l’acceptabilité de ces patchs chez les patients diabétiques.
De plus, des avancées technologiques permettent d’envisager des patchs encore plus précis et réactifs, avec une intégration potentielle dans des systèmes de santé numériques, facilitant ainsi le suivi et la gestion du diabète au quotidien. La collaboration entre chercheurs, cliniciens et entreprises technologiques est essentielle pour transformer ces innovations en solutions pratiques pour les patients.
