Dans une percée majeure pour le traitement de la maladie de Parkinson, les chercheurs travaillant avec des rats de laboratoire montrent qu’il est possible de fabriquer des cellules dopaminergiques à partir de cellules souches embryonnaires et de les transplanter dans le cerveau en remplaçant les cellules perdues.
La maladie de Parkinson est causée par la perte progressive de cellules productrices de dopamine dans le cerveau. La dopamine est un produit chimique du cerveau qui, entre autres, aide à réguler les mouvements et les réactions émotionnelles.
Il n’y a pas de remède pour la maladie de Parkinson; il y a des médicaments qui soulagent les symptômes, mais aucun qui les ralentit. La stimulation cérébrale profonde peut soulager les symptômes de la maladie de Parkinson chez certains patients.
Les cellules souches embryonnaires humaines – cellules précurseurs qui ont le potentiel de devenir n’importe quelle cellule du corps – sont une source prometteuse de nouvelles cellules dopaminergiques, mais elles se sont avérées difficiles à exploiter à cette fin.
Maintenant, une étude décisive de l’Université de Lund en Suède montre qu’il est possible de faire produire par des cellules souches embryonnaires humaines une nouvelle génération de cellules de dopamine qui se comportent comme des cellules dopaminergiques natives lorsqu’elles sont transplantées dans le cerveau des rats.
Le chef de l’étude Malin Parmar, professeur agrégé au Département de médecine de Lund, et ses collègues rapportent leurs résultats dans la revue.
« L’étude montre que les cellules que nous générons à partir des cellules souches, ils fonctionnent aussi bien que les cellules que nous trouvons dans le cerveau », explique le professeur Parmar.
L’équipe dit que les nouvelles cellules montrent toutes les propriétés et les fonctions des neurones dopaminergiques qui sont perdus dans la maladie de Parkinson, et l’approvisionnement potentiellement illimité provenant des lignées de cellules souches ouvre la porte à l’application clinique.
Pour leur étude, les chercheurs ont mené des expériences sur des modèles de la maladie de Parkinson chez le rat. Pour produire un modèle de Parkinson chez le rat, les chercheurs détruisent les cellules dopaminergiques dans une partie du cerveau du rat.
Les expériences ont montré que les cellules dopaminergiques fabriquées à partir de cellules souches embryonnaires humaines, lorsqu’elles étaient transplantées dans le cerveau des rats, se comportaient comme des cellules de nativedopamine. Les auteurs notent que les cellules transplantées:
- Survécu à long terme et rétabli la production de dopamine dans le cerveau
- Fonctionnant de la même manière que les cellules dopaminergiques du «cerveau fœtal humain»
- Sont capables de produire des liens à longue distance vers les bonnes parties du cerveau
- Les axones qu’ils cultivent «répondent aux exigences d’utilisation chez l’homme».
Les chercheurs expliquent leurs résultats plus loin dans la vidéo ci-dessous:
La prochaine étape consiste à se préparer aux essais cliniques humains
Commentant la percée, Prof. Parmar dit:
« Ces cellules ont la même capacité que les cellules dopaminergiques normales du cerveau d’atteindre non seulement, mais aussi de se connecter à leur cible sur de plus longues distances.Ceci a été notre but pendant un certain temps, et ensuite la prochaine étape est de produire les mêmes cellules sous la règlements nécessaires pour un usage humain. «
L’équipe espère que les nouvelles cellules seront prêtes à être testées en essais humains dans environ 3 ans.
Les auteurs notent que leur étude montre un «fort soutien préclinique» pour l’utilisation de cellules dopaminergiques fabriquées à partir de cellules souches embryonnaires humaines, en utilisant des approches similaires à celles établies avec des cellules fœtales pour le traitement de la maladie de Parkinson.
Il y a eu un certain succès avec l’utilisation de cellules fœtales, mais celles-ci sont plus difficiles à obtenir et il existe des préoccupations éthiques concernant la prise de tissus de foetus avortés.
L’étude a été menée à l’Université de Lund et à MIRCen à Paris, en France, dans le cadre des réseaux de l’Union européenne NeuroStemCell et NeuroStemcellRepair.
Pendant ce temps, a récemment appris que Harvardscientists trouvé des cellules souches que les toxines releasingecancer-tuer peut offrir une nouvelle façon de traiter les tumeurs cérébrales.
