Les femmes ménopausées consomment naturellement beaucoup moins d’énergie que lorsqu’elles étaient plus jeunes. Les stratégies et comportements qu’elles suivaient auparavant ne sont tout simplement plus viables ou efficaces à long terme, selon des chercheurs du Département de santé et d’activité physique de l’Université de Pittsburgh, publiés dans le Journal de l’Académie de Nutrition et de Diététique. Les auteurs soulignent que plusieurs facteurs agissent contre les femmes ménopausées lorsqu’elles essaient de perdre du poids à long terme.
Plusieurs études ont exploré le contrôle du poids corporel post-ménopausique et les régimes alimentaires. Une équipe de chercheurs de l’Université de l’Illinois a indiqué que les femmes suivant un régime ménopausique devraient augmenter leur apport en protéines afin de préserver leur masse musculaire. Toutefois, une autre étude a mis en garde contre les régimes riches en protéines qui pourraient favoriser la perte de densité osseuse chez les femmes ménopausées.
Pour les femmes plus jeunes et les hommes de tous âges, il est généralement possible de perdre du poids au début d’un régime, mais il est souvent difficile de maintenir ce poids sur le long terme. Pour les femmes ménopausées, cet obstacle est encore plus prononcé.
Les femmes ménopausées courent un risque accru de développer certaines maladies et affections, et celles qui sont en surpoids présentent un risque encore plus élevé. Cependant, les femmes ménopausées en surpoids qui parviennent à perdre du poids constatent de meilleurs résultats en matière de santé. Une étude menée par des chercheurs du Centre de prévention du Centre de recherche sur le cancer Fred Hutchinson à Seattle a révélé que celles qui perdaient au moins 5 % de leur poids corporel avaient des réductions significatives des marqueurs de l’inflammation.
Les chercheurs ont observé que les comportements associés à la perte de poids au début d’un régime alimentaire et d’exercice ne fonctionnent plus après un certain temps pour les femmes ménopausées. Ils estiment que des interventions ciblant ces comportements pourraient aider les femmes âgées à obtenir des résultats positifs à long terme, en particulier celles qui sont obèses.
La chercheuse principale, Bethany Barone Gibbs, PhD, a expliqué que plusieurs facteurs rendent la perte de poids beaucoup plus ardue pour les femmes ménopausées :
« Non seulement la motivation diminue après avoir commencé à perdre du poids, mais il existe également des changements physiologiques, y compris une baisse du taux métabolique au repos. Les chercheurs étudiant le cerveau constatent maintenant que vous ressentez une amélioration des récompenses et une motivation accrue à manger. J’ai perdu du poids. »
Si l’on additionne tout cela – un plus grand appétit, un taux métabolique de repos plus bas, etc. – il devient très difficile pour les femmes ménopausées de perdre du poids et de ne pas reprendre.
Traditionnellement, les traitements, notamment comportementaux, pour l’obésité se sont trop concentrés sur le maintien des calories, une approche qui peut sembler prometteuse en théorie, mais qui a des résultats à long terme très décevants. Le Dr Gibbs et son équipe ont cherché à évaluer l’impact de certains changements dans les comportements alimentaires et de certains aliments sur la perte de poids, après six et 48 mois. Ils se sont concentrés uniquement sur les femmes ménopausées en surpoids.
Au total, 508 femmes ont participé à leur étude. Elles ont été réparties au hasard en deux groupes :
- Un groupe d’éducation pour la santé – où l’on a proposé des séminaires sur la santé globale des femmes. Ces séminaires n’incluaient pas de détails spécifiques sur la perte de poids.
- Un groupe de changement de style de vie – où les participantes ont eu plusieurs rencontres avec des psychologues, des physiologistes de l’exercice et des nutritionnistes. Elles ont été encouragées à réduire leur consommation de matières grasses, tout en augmentant leur consommation de grains entiers, de fruits et de légumes. Elles ont également été incitées à pratiquer des exercices modérés régulièrement.
L’équipe a constaté que dans les populations combinées des deux groupes, les habitudes alimentaires fortement associées à la perte de poids à six mois incluaient la réduction des aliments frits, moins de desserts, une consommation accrue de poissons, une diminution de la fréquence des repas et une réduction des boissons sucrées.
Ceux qui pesaient moins après quatre ans avaient diminué leur consommation de desserts et de boissons sucrées.
La diminution de la viande et du fromage, ainsi qu’une augmentation de la consommation de fruits et de légumes, sont d’autres indicateurs clés de la perte de poids à long terme.
Après 48 mois, tous les participants avaient réduit leur consommation alimentaire, même ceux qui n’avaient pas perdu de poids. Les auteurs estiment que cela pourrait être dû à un ralentissement économique – lorsqu’une économie est en difficulté, les gens ont tendance à consommer moins.
La planification de la réduction des aliments frits peut ne pas être durable sur le long terme, expliquent les auteurs.
Le Dr Gibbs a déclaré :
« Les gens sont tellement motivés lorsqu’ils commencent un programme de perte de poids, vous pouvez dire : « Je ne mangerai jamais un autre morceau de tarte », et vous voyez les kilos disparaître. Manger des fruits et des légumes peut ne pas influencer significativement votre apport calorique, mais ce petit changement peut s’accumuler et donner un meilleur résultat à long terme, car il est moins difficile d’éviter les frites pour toujours. »
Manger moins de desserts et de boissons sucrées est étroitement lié au succès de la perte de poids et de son maintien à court et à long terme. Cependant, une consommation accrue de fruits et légumes, ainsi qu’une diminution de la viande et du fromage, sont des contributeurs supplémentaires à la réussite du contrôle du poids corporel sur le long terme, ont écrit les auteurs.
Le Dr Gibbs a conclu :
« Si l’objectif est de réduire le fardeau de l’obésité, l’accent doit être mis sur des stratégies à long terme, car les changements dans les comportements alimentaires associés uniquement à une perte de poids à court terme sont susceptibles d’être inefficaces et insoutenables. »
Qu’est-ce que la post-ménopause?
La post-ménopause est la période de la vie d’une femme après la ménopause. De nombreux symptômes indésirables qu’elle a pu éprouver lorsqu’elle était plus jeune ou pendant la ménopause disparaissent progressivement. Cependant, plusieurs facteurs, y compris des niveaux plus bas d’œstrogène, signifient que ses risques de développer certaines maladies augmentent, y compris les maladies cardiaques, le surpoids, le diabète de type 2, certains cancers et l’ostéoporose. Le risque de cancer du sein est encore plus élevé chez les femmes ménopausées qui prennent du poids.
Une femme est considérée comme ménopausée lorsqu’elle n’a pas eu de période menstruelle pendant 12 mois. Un test sanguin pour mesurer le taux de FSH (hormone folliculo-stimulante) est un autre moyen de déterminer si une femme est ménopausée. Après la fermeture des ovaires, les niveaux de FSH dans le sang augmentent.
L’âge moyen d’une femme à la ménopause est de 51 ans ; certaines peuvent entrer dans cette phase plus tôt ou plus tard.
Le terme « ménopause » vient du grec ancien, où « menos » signifie « mois » et « pausis » signifie « cessation, pause ». Ensemble, ils signifient littéralement « la cessation du mensuel » (périodes menstruelles).
Écrit par Christian Nordqvist
Nouvelles Perspectives sur la Ménopause et la Perte de Poids
Avec les avancées récentes dans la recherche sur la ménopause, de nouvelles perspectives émergent concernant la perte de poids. En 2024, plusieurs études mettent en lumière des stratégies innovantes. Par exemple, une recherche publiée dans le Journal de la nutrition a démontré que l’intégration de l’exercice en résistance, combinée à une alimentation équilibrée, peut significativement améliorer la composition corporelle des femmes ménopausées. Les participantes qui ont suivi ce programme ont montré une réduction de la masse grasse et une augmentation de la masse musculaire, ce qui est crucial dans la lutte contre le vieillissement.
De plus, une étude récente a souligné l’importance du soutien social dans le processus de perte de poids. Les femmes qui participent à des groupes de soutien ont tendance à maintenir leurs objectifs de poids plus efficacement que celles qui agissent seules. Le partage d’expériences et le renforcement mutuel pourraient jouer un rôle clé dans la motivation à long terme.
Enfin, des recherches indiquent que certains compléments alimentaires, tels que les oméga-3 et les probiotiques, peuvent également favoriser une meilleure gestion du poids et une santé globale. Ces découvertes ouvrent la voie à une approche plus holistique de la santé des femmes ménopausées, en intégrant la nutrition, l’exercice, et le soutien social pour optimiser leur bien-être et leur qualité de vie.
