Le diabète est une condition où le corps ne peut pas produire suffisamment de l’hormone insuline, ou ne peut pas l’utiliser correctement, ce qui entraîne une accumulation de glucose dans le sang.
Selon les Centers for Disease Control (CDC), plus de 29 millions de personnes aux États-Unis vivent avec le diabète.
Bien que le diabète ne soit généralement pas associé à des maux de tête, ces derniers peuvent parfois être le signe d’un mauvais contrôle de la glycémie chez les personnes atteintes de cette affection.
Avec le temps, des périodes prolongées de glycémie élevée ou basse peuvent entraîner des complications graves, voire mortelles, comme les maladies cardiaques et l’insuffisance rénale.
Cet article explore le lien entre le diabète et les maux de tête, tout en proposant des solutions pour atténuer ces douleurs.
Diabète et Maux de Tête : Quel Est le Lien ?
Tout le monde vivant avec le diabète ne souffrira pas de maux de tête. Les personnes nouvellement diagnostiquées peuvent être plus susceptibles d’éprouver des douleurs en raison de leur lutte pour équilibrer leur glycémie.
Les maux de tête liés au diabète surviennent souvent en raison de variations des niveaux de sucre dans le sang.
Un mal de tête peut indiquer que les niveaux de sucre sont trop élevés (hyperglycémie) ou trop bas (hypoglycémie).
Plus les niveaux de glucose fluctuent, plus le risque de maux de tête augmente. Ces douleurs seraient en partie dues aux variations hormonales, notamment des niveaux d’épinéphrine et de norépinéphrine, qui entraînent une constriction des vaisseaux sanguins dans le cerveau, un phénomène connu sous le nom de vasoconstriction.
Hypoglycémie et Maux de Tête
L’hypoglycémie se caractérise par des niveaux de sucre dans le sang inférieurs à 70 milligrammes par décilitre (mg/dL). C’est une situation sérieuse, car le glucose est la principale source d’énergie pour le cerveau.
Les symptômes de l’hypoglycémie apparaissent généralement soudainement et peuvent être plus marqués que ceux de l’hyperglycémie.
En plus des maux de tête, les symptômes de l’hypoglycémie incluent :
- anxiété
- vision floue
- frissons
- confusion
- vertiges
- faim
- irritabilité
- étourdissement
- nausées
- palpitations
- crises d’épilepsie
- tremblements
- transpiration
- fatigue
- perte de conscience
- faiblesse
L’hypoglycémie peut survenir si les personnes atteintes de diabète prennent trop d’insuline ou ne consomment pas suffisamment de glucides. Une gestion soignée du diabète et un traitement rapide des symptômes d’hypoglycémie sont essentiels pour éviter les maux de tête et d’autres complications graves.
Hyperglycémie et Maux de Tête
L’hyperglycémie se produit lorsqu’il y a trop de glucose dans le sang. Dans le diabète de type 1, cela est causé par un manque de production d’insuline. Dans le diabète de type 2, le problème réside dans l’utilisation inadéquate de l’insuline par l’organisme. D’autres facteurs de risque incluent :
- consommation excessive de nourriture
- manque d’exercice
- stress
Les symptômes de l’hyperglycémie se développent souvent lentement. Cependant, un mal de tête est considéré comme l’un des premiers signes. D’autres symptômes peuvent inclure :
- vision floue
- confusion
- déshydratation
- soif excessive
- fatigue
- faim
- augmentation de la miction
- plaies à cicatrisation lente
L’hyperglycémie est une condition sérieuse qui doit être traitée rapidement, car des niveaux élevés de glucose peuvent endommager les vaisseaux sanguins et les nerfs. Si elle n’est pas contrôlée, elle peut entraîner une accumulation de cétones dans le sang, ce qui peut conduire au coma, voire à la mort.
La gestion de l’hyperglycémie peut se faire à travers des ajustements alimentaires et des médicaments. Maintenir une glycémie stable réduit le risque de maux de tête liés au diabète.
Le Soulagement
Les analgésiques en vente libre, comme l’acétaminophène ou l’ibuprofène, peuvent aider à soulager les symptômes à court terme.
Il est primordial de consulter un médecin pour vérifier si le diabète a affecté les reins, car certaines personnes souffrant de lésions rénales doivent éviter certains analgésiques, notamment l’ibuprofène.
Cependant, pour éliminer complètement ou prévenir les maux de tête causés par le diabète, une gestion efficace de la glycémie est cruciale. Cela peut nécessiter des changements de mode de vie et des ajustements de médication.
Il est conseillé de consulter un professionnel de santé avant de modifier son régime alimentaire, son niveau d’activité ou ses médicaments.
Traiter les Maux de Tête Dûs à l’Hypoglycémie
La première étape pour traiter un mal de tête causé par l’hypoglycémie consiste à confirmer que la douleur provient bien d’une hypoglycémie. Cela peut être fait en réalisant un test de glycémie.
Réaliser un test de glycémie est particulièrement important pour ceux qui se réveillent avec un mal de tête, car cela peut indiquer une hypoglycémie nocturne.
L’American Diabetes Association recommande aux personnes souffrant d’hypoglycémie de consommer de 15 à 20 grammes de glucides simples ou de glucose, puis de vérifier à nouveau leur taux après 15 minutes. Une fois que le taux de sucre dans le sang est revenu à la normale, la douleur devrait diminuer.
Traiter les Maux de Tête Causés par l’Hyperglycémie
Pour diminuer les niveaux élevés de glucose dans le sang, l’exercice est une solution efficace.
Si une personne atteinte de diabète de type 1 est préoccupée par son taux de corps cétoniques, il est crucial de vérifier ce taux, surtout si la glycémie dépasse 240 mg/dL.
Les personnes ayant des cétones dans leur urine doivent éviter de faire de l’exercice et contacter immédiatement leur médecin, car l’activité physique pourrait aggraver leur glycémie.
Maintenir un poids sain, consommer des aliments nutritifs et prendre les médicaments appropriés peut également aider à prévenir les maux de tête.
Quand Voir un Médecin
Les maux de tête peuvent signaler des fluctuations dangereuses de la glycémie qui, si elles ne sont pas traitées, peuvent entraîner des complications graves. Ainsi, les personnes diabétiques qui souffrent fréquemment de maux de tête devraient consulter leur médecin.
Il est important de contacter un médecin immédiatement si :
- un mal de tête est intense et interfère avec la vie quotidienne
- les niveaux de sucre dans le sang ne parviennent pas à revenir à la normale
- d’autres symptômes graves ou persistants se manifestent
Perspective
Tous les diabétiques ne souffrent pas de maux de tête, et le diabète n’est pas la seule cause possible de ces douleurs.
Les personnes diabétiques qui gèrent efficacement leur état et maintiennent leur glycémie sont moins susceptibles de souffrir de maux de tête. Éviter l’hypoglycémie et l’hyperglycémie est la meilleure stratégie pour réduire les maux de tête et prévenir des complications plus graves.
Si les maux de tête persistent malgré une bonne gestion de la glycémie, il est conseillé de consulter un médecin.
Types de Maux de Tête
La classification internationale des maux de tête, publiée par l’International Headache Society, recense plus de 150 types de maux de tête.
Globalement, les maux de tête peuvent être classés en deux catégories : primaires et secondaires.
Les maux de tête primaires ne sont pas liés à d’autres conditions médicales. Parmi eux, on trouve les migraines et les céphalées de tension.
Les maux de tête secondaires, eux, sont causés par des affections médicales sous-jacentes, y compris ceux souvent vécus par les personnes diabétiques.
D’autres causes de maux de tête secondaires incluent :
- fièvre
- hypertension artérielle
- fluctuations hormonales
- infections
- troubles neurologiques
- abus de médicaments
- stress
- accidents vasculaires cérébraux
- traumatismes
- tumeurs
La douleur associée aux maux de tête, qu’ils soient primaires ou secondaires, peut varier en intensité et en durée. Certaines personnes peuvent ne pas souffrir de maux de tête fréquemment, tandis que d’autres peuvent se retrouver avec des douleurs plusieurs jours par semaine.
Selon le type de mal de tête, d’autres symptômes peuvent également être présents. Par exemple, les migraines peuvent s’accompagner de nausées et d’une sensibilité accrue à la lumière ou au bruit.
Les céphalées liées au diabète tendent à survenir fréquemment et peuvent causer des douleurs modérées à sévères. Un mal de tête intense est considéré comme celui qui impacte significativement la capacité d’une personne à fonctionner normalement.
