Les lèvres peuvent gonfler lorsque du liquide s’accumule dans le tissu cutané ou en raison d’une inflammation sous-jacente. Ce phénomène peut les faire paraître plus volumineuses que d’habitude.
Les lèvres enflées peuvent avoir de nombreuses causes, allant de situations bénignes à des problèmes de santé plus sérieux.
Dans cet article, nous allons explorer les causes des lèvres enflées, les options de traitement disponibles et les moments où il est crucial de consulter un médecin.
Symptômes
Les causes des lèvres enflées varient et peuvent être accompagnées de symptômes divers, y compris des problèmes cutanés et des réactions allergiques sévères.
Il est essentiel pour les personnes présentant des lèvres enflées d’identifier leurs symptômes spécifiques et les causes potentielles pour recevoir un traitement approprié.
Les symptômes supplémentaires peuvent inclure :
- rougeur
- douleur
- sensibilité au toucher
- peau craquelée
Souvent, les lèvres gonflent en raison d’une réaction allergique à des substances présentes dans l’environnement, dans les aliments ou à des médicaments. Ces trois types de déclencheurs seront abordés ci-dessous.
Les allergies qui causent des lèvres enflées
Une réaction allergique est une réponse du système immunitaire qui se produit lorsque le corps réagit négativement à une substance particulière.
Lorsqu’une personne a une réaction allergique, certaines cellules du corps produisent et libèrent un produit chimique appelé histamine.
Le rôle de l’histamine est de protéger l’organisme, mais cela entraîne souvent un gonflement et des démangeaisons dans le cadre d’une réaction inflammatoire.
L’American College of Allergy, Asthma & Immunology (ACAAI) estime que plus de 50 millions d’Américains souffrent d’une forme d’allergie.
Il existe de nombreuses sources d’allergies, mais certaines des plus courantes provoquant des lèvres enflées comprennent :
Allergies environnementales
Les allergies environnementales sont des réactions allergiques aux substances présentes dans notre environnement quotidien.
Les allergènes courants incluent le pollen, les spores de moisissures, la poussière et les squames d’animaux de compagnie (minuscule particules de peau produites par les animaux).
Les symptômes d’une allergie environnementale peuvent comprendre :
- gonflement des lèvres et d’autres parties du corps
- respiration sifflante
- urticaire
- éternuements
- nez bouché
Selon la gravité de la réaction allergique, un antihistaminique en vente libre peut souvent aider à soulager les symptômes.
Dans les cas plus graves, une personne peut avoir besoin d’une série d’injections d’allergènes, également appelées immunothérapie, pour aider le corps à s’adapter aux allergènes.
Allergies alimentaires
L’ACAAI rapporte qu’entre 4 et 6 % des enfants et environ 4 % des adultes souffrent d’une allergie alimentaire.
Les allergies alimentaires ont tendance à se transmettre dans les familles, mais il est impossible de prédire si un parent transmettra une allergie à son enfant.
Environ 90 % des allergies alimentaires sont liées aux aliments suivants :
- œufs
- lait
- arachides et noix
- poissons et crustacés
- blé
- soja
En plus des lèvres gonflées, l’ACAAI mentionne les symptômes suivants liés aux allergies alimentaires :
- vomissements
- crampes abdominales
- urticaire
- essoufflement
- respiration sifflante
- toux
- langue enflée
- difficulté à avaler
- pouls faible
- peau pâle ou bleue
- vertiges
La principale méthode pour gérer une allergie alimentaire consiste à éviter les aliments déclencheurs. Cela nécessite souvent de lire attentivement les étiquettes et de poser des questions sur les ingrédients dans les restaurants.
Un diététicien ou un nutritionniste peut donner des conseils sur la meilleure approche diététique pour une allergie spécifique.
Autres allergies
Les piqûres d’insectes, les morsures et les allergies à certains médicaments peuvent également provoquer le gonflement des lèvres.
Certaines personnes sont allergiques à des médicaments, les antibiotiques, notamment la pénicilline, étant souvent les principaux coupables.
Les symptômes d’une allergie à la pénicilline peuvent comprendre :
- éruptions cutanées
- yeux qui piquent
- urticaire
- respiration sifflante
- langue ou visage enflé
- nausées
- vomissements
- diarrhée
- maux de tête
Si une personne présente ces symptômes après avoir pris un médicament contenant de la pénicilline, il est impératif qu’elle cesse de l’utiliser immédiatement et consulte son médecin. D’autres options médicamenteuses sont souvent disponibles.
Parmi les autres médicaments susceptibles de provoquer une réaction allergique, on trouve les anti-inflammatoires non stéroïdiens, les anticonvulsivants et certains médicaments utilisés en chimiothérapie.
Anaphylaxie
Les réactions allergiques graves peuvent se manifester sous la forme d’une réaction aiguë, appelée anaphylaxie. Lorsqu’elle est sévère, l’anaphylaxie peut entraîner un choc anaphylactique.
Cette réaction peut être extrêmement dangereuse et, selon l’Académie Américaine d’Allergie, d’Asthme et d’Immunologie (AAAAI), elle peut même être fatale. Certaines personnes ignorent qu’elles souffrent d’une allergie jusqu’à ce qu’elles expérimentent une anaphylaxie.
L’AAAAI identifie cinq groupes de symptômes d’anaphylaxie :
- Respiration : respiration sifflante, sensation de gorge serrée, douleur thoracique, difficulté à avaler, nez bouché.
- Circulation : peau pâle ou bleue, pouls faible, vertiges, tension artérielle basse.
- Peau : urticaire, enflure, démangeaisons, chaleur, rougeur, éruption cutanée.
- Estomac (abdomen) : nausées, crampes, vomissements, diarrhée.
- Autre : les symptômes peuvent inclure de l’anxiété, des maux de tête et des yeux rouges qui démangent.
L’anaphylaxie nécessite un traitement médical d’urgence. Le premier recours consiste à administrer une dose d’épinéphrine, par exemple avec un EpiPen, suivi d’une visite aux urgences.
D’autres causes pour les lèvres gonflées
En dehors des allergies, d’autres facteurs peuvent entraîner des lèvres enflées. Ceux-ci incluent :
Angioedème
L’angioedème est généralement une condition temporaire qui se manifeste par un gonflement sous la peau.
Il se produit souvent comme un effet secondaire indésirable d’un médicament ou en réponse à un allergène.
L’angioedème affecte souvent les lèvres ainsi que d’autres parties du corps, y compris :
- mains
- pieds
- autour des yeux
- langue
- organes génitaux
L’œdème de Quincke n’est généralement pas considéré comme une affection grave et disparaît souvent de lui-même en quelques jours.
Si l’œdème est causé par une allergie, un antihistaminique est habituellement le traitement recommandé.
S’il est provoqué par un médicament, la personne concernée doit envisager de cesser le traitement actuel et consulter son médecin pour une alternative.
Les blessures
Des coupures mineures, des blessures ou des lacérations aux lèvres peuvent provoquer un gonflement. Étant donné que les lèvres sont particulièrement vascularisées, elles sont sensibles à l’enflure.
Pour soigner une blessure à la lèvre, il est important de nettoyer la zone et d’arrêter tout saignement avec un tissu propre ou un bandage. L’application d’un sac de glace sur la zone touchée peut également aider à réduire le gonflement.
Si la blessure est importante, si elle provient d’une morsure d’animal, si elle est extrêmement douloureuse ou si elle présente des signes d’infection, il est essentiel de demander l’aide d’un professionnel de la santé.
Conditions médicales rares
Certaines maladies rares peuvent causer des lèvres enflées, telles que la chéilite granulomateuse.
- La chéilite granulomateuse se manifeste par un gonflement grumeleux des lèvres. Les causes peuvent inclure une allergie, la maladie de Crohn, la sarcoïdose ou la granulomatose oro-faciale.
- Le syndrome de Miescher-Melkersson-Rosenthal se caractérise par un gonflement récurrent et durable d’une ou des deux lèvres (chéilite granulomateuse) accompagné de faiblesse musculaire faciale et de langue fissurée. La cause exacte reste inconnue, bien que des facteurs génétiques puissent jouer un rôle.
Ces deux conditions peuvent généralement être traitées par des médicaments sur ordonnance, bien que dans certains cas, une intervention chirurgicale puisse être nécessaire. Si une cause sous-jacente est identifiée, le traitement doit y être adapté.
Quand voir un médecin
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les lèvres peuvent devenir enflées, mais dans la plupart des cas, cela n’est pas grave et les symptômes disparaissent d’eux-mêmes.
Toute personne ayant des lèvres enflées doit consulter un médecin si elle présente des symptômes graves, notamment ceux associés à l’anaphylaxie.
Cependant, la plupart des cas de gonflement des lèvres ne nécessitent pas de soins d’urgence et disparaissent souvent spontanément en quelques jours.
Il est essentiel d’identifier la cause sous-jacente des lèvres enflées. Si un traitement est nécessaire, comme dans le cas d’une allergie, il est conseillé de consulter un médecin pour un diagnostic précis.
Nouveaux Éléments de Recherche et Perspectives pour 2024
De récentes études ont mis en lumière des avancées significatives dans la compréhension des allergies et de leurs effets sur la santé buccale. Par exemple, une recherche publiée dans le Journal of Allergy and Clinical Immunology a révélé que de nouvelles thérapies immunologiques pourraient réduire l’incidence des réactions allergiques sévères, y compris celles provoquant un gonflement des lèvres.
D’autre part, une enquête menée par l’American Academy of Dermatology a souligné l’importance d’une éducation accrue sur la prévention des allergies alimentaires, en particulier chez les enfants. La sensibilisation à ce sujet pourrait conduire à une diminution des cas d’allergies alimentaires et, par conséquent, à une réduction des cas de lèvres enflées.
Enfin, les chercheurs s’intéressent de plus en plus à l’impact des facteurs environnementaux sur les allergies. Une étude récente a montré que les changements climatiques pourraient aggraver les symptômes allergiques chez certaines populations, ce qui pourrait avoir des implications pour le traitement et la gestion des allergies dans les années à venir.
