Il n’est pas rare de tousser après avoir mangé. La toux est une réaction typique du corps qui essaie d’éliminer les irritants des voies respiratoires. Les irritants sont parfois introduits dans le corps en mangeant, et cela peut conduire à la toux.
Si la toux après avoir mangé se produit fréquemment, il est essentiel de consulter un médecin pour déterminer la cause sous-jacente. Une fois la cause identifiée, il est possible d’adapter son style de vie ou de recourir à des médicaments pour y remédier.
Voici quelques-unes des causes les plus courantes :
- allergies alimentaires
- asthme
- dysphagie
- reflux acide (RGO ou LPR)
- pneumonie d’aspiration
- infections
Les causes de la toux après avoir mangé
Il existe de nombreuses causes possibles de toux après un repas :
Allergies alimentaires
Les allergies alimentaires sont une cause fréquente de toux après avoir mangé. Elles peuvent se développer à tout âge, mais apparaissent généralement pendant l’enfance.
Lorsque quelqu’un souffre d’une allergie alimentaire, le système immunitaire réagit de manière excessive à ce qu’il considère comme une menace. Outre la toux, les réactions peuvent inclure :
- respiration sifflante
- essoufflement
- écoulement nasal
- anaphylaxie
Les aliments courants associés aux allergies comprennent :
- Lait
- soja
- cacahuètes
- noix
- œufs
- fruits de mer
Il est crucial de déterminer quels aliments déclenchent ces réactions, et un médecin peut aider à cette identification.
Asthme
L’asthme affecte les voies respiratoires et peut se déclencher après l’exposition à divers irritants, y compris certains aliments.
Les sulfites, présents dans de nombreux aliments et boissons, peuvent aggraver les symptômes de l’asthme. Les aliments à éviter incluent :
- bières
- vins
- fruits secs
- oignons au vinaigre
- boissons gazeuses
Toutefois, tout aliment provoquant une réaction allergique peut déclencher une crise d’asthme.
En plus de la toux, d’autres symptômes peuvent se manifester :
- respiration sifflante
- oppression thoracique
- difficulté à respirer
Dysphagie
La dysphagie se caractérise par des difficultés à avaler. Lorsque cela se produit, le corps a du mal à déplacer les aliments et les liquides de la bouche vers l’estomac, entraînant douleur et inconfort.
Cette condition peut donner l’impression qu’un aliment est coincé dans la gorge, ce qui peut provoquer des quintes de toux alors que le corps tente de dégager la sensation de blocage.
Des maladies comme le reflux acide peuvent souvent être à l’origine de la dysphagie. Seul un médecin peut déterminer la cause précise.
Reflux acide
Le reflux acide se produit lorsque l’acide gastrique remonte dans l’œsophage. Cela peut arriver lorsque le sphincter inférieur de l’œsophage ne se ferme pas complètement.
Lorsque cela se produit, l’acide peut irriter l’œsophage, provoquant une toux. D’autres symptômes peuvent inclure :
- un goût acide ou amer dans la bouche
- un mal de gorge
- sensation de brûlure dans la poitrine
Un reflux plus fréquent peut résulter de :
- maladie de reflux gastro-oesophagien (RGO)
- reflux laryngopharyngé (LPR)
Le RGO est une affection chronique qui provoque des symptômes plus graves. Les personnes atteintes peuvent également souffrir de :
- difficulté à avaler
- respiration sifflante
- nausées et vomissements
- reflux d’acide plus de deux fois par semaine
- ballonnements
Le LPR, quant à lui, peut entraîner des symptômes différents, comme :
- sécrétions post-nasales
- enrouement
- besoin fréquent de dégager la gorge
Un médecin peut prescrire des traitements adaptés à ces conditions, et des modifications diététiques peuvent aussi aider à les contrôler.
Pneumonie par aspiration
Il est possible d’inhaler de petites particules de nourriture ou de liquide en mangeant. Chez les personnes en bonne santé, les poumons expulseront ces particules grâce à la toux.
Cependant, si les poumons ne sont pas suffisamment sains, ces particules peuvent provoquer une pneumonie par aspiration, surtout si la personne souffre de reflux acide ou de dysphagie.
Les symptômes de pneumonie par aspiration incluent :
- toux humide ou sifflante après les repas
- douleur à la déglutition
- salivation excessive
- essoufflement
- fatigue
- congestion après avoir mangé ou bu
- brûlures d’estomac
- fièvre peu après un repas
En cas de symptômes, il est crucial de consulter un médecin, car cette condition peut entraîner des complications graves.
Infections
Une toux peut également résulter d’infections des voies respiratoires supérieures. Si celle-ci persiste, une personne peut tousser immédiatement après avoir mangé ou bu.
Ce type de toux est particulièrement difficile à traiter, car il irrite la gorge, provoquant ainsi davantage de toux et empêchant la guérison.
Des infections peuvent toucher l’œsophage ou le larynx, qu’elles soient d’origine virale, fongique ou bactérienne. L’inflammation résultante peut causer des quintes de toux, surtout après les repas.
Le traitement de l’infection est essentiel pour stopper la toux.
Quand consulter un médecin
Il n’est pas nécessaire de consulter un médecin pour chaque épisode de toux après avoir mangé. Cependant, il est recommandé de le faire si :
- cela se produit fréquemment
- la toux dure plus de 2 semaines
- la cause reste inconnue
- il y a du sang dans les expectorations
- la personne est un fumeur actif
- la toux s’aggrave
- la personne présente d’autres symptômes
Traitement et prévention
Le traitement dépendra de la cause identifiée. Il peut s’agir d’éviter les aliments déclencheurs ou d’utiliser des médicaments adaptés.
La prévention est souvent la clé. Voici quelques mesures à prendre pour éviter la toux après avoir mangé :
- manger lentement
- boire suffisamment d’eau durant les repas
- tenir un journal alimentaire pour mieux identifier les déclencheurs
- suivre scrupuleusement les prescriptions médicales
- cesser de manger lors d’une quinte de toux
- utiliser un humidificateur pour prévenir la sécheresse de la gorge
- essayer des suppléments pour faciliter la digestion
À retenir
Souvent, des stratégies simples peuvent aider à éviter la toux après un repas.
Éviter les aliments déclencheurs est souvent un bon premier pas. Il est également important de rester attentif aux changements dans la toux, aux symptômes associés ainsi qu’à la fréquence et à la durée de la toux.
En cas de doutes ou de préoccupations, il est toujours sage de consulter un médecin.
Recherches récentes sur la toux post-repas
Les recherches les plus récentes mettent en évidence l’importance de comprendre les liens entre l’alimentation et les troubles respiratoires. Une étude de 2023 a révélé que jusqu’à 30% des patients souffrant de reflux acide présentent également des symptômes d’asthme, ce qui souligne la nécessité d’une approche intégrative dans le traitement.
De plus, une enquête menée en 2024 a montré que des modifications simples du régime alimentaire, telles que l’élimination des aliments riches en sulfites, peuvent réduire significativement la fréquence des crises d’asthme chez les individus sensibles. Cela démontre qu’une attention particulière à l’alimentation peut apporter des résultats positifs.
Enfin, des études récentes ont également exploré les liens entre la dysphagie et le développement d’infections respiratoires. Une recherche de 2023 a découvert que les personnes souffrant de dysphagie avaient un risque accru de souffrir de pneumonie d’aspiration, renforçant l’importance du diagnostic et du traitement approprié.
