Dans une étude publiée dans la revue Physiologie appliquée, nutrition et métabolisme, des chercheurs de l’Université de l’Alberta ont découvert une explication fascinante sur l’impact d’une alimentation riche en DHA, un acide gras oméga-3 présent dans le poisson, sur l’amélioration de la mémoire.
Lors d’expériences sur des animaux, le chercheur principal Yves Sauve et son équipe ont observé que les souris alimentées avec un régime riche en DHA avaient 30 % plus de DHA dans l’hippocampe par rapport à celles suivant un régime classique et équilibré.
Sauve, qui travaille à la Faculté de médecine et de dentisterie, dans le département de physiologie et au Centre de neurosciences, a expliqué :
« Nous nous sommes penchés sur la manière dont la consommation de poisson influence la mémoire. Nous avons découvert que les cellules mémorielles de l’hippocampe communiquent plus efficacement entre elles et transmettent mieux les messages lorsque les niveaux de DHA dans cette région du cerveau sont élevés, ce qui est le cas avec un régime à haute teneur en DHA. «
Les chercheurs ont confirmé que l’ajout de DHA à un régime alimentaire entraîne un stockage accru de DHA dans le cerveau. Sauve souligne que consommer plus de poisson ou prendre des suppléments pourrait prévenir la diminution des niveaux de DHA dans le cerveau avec l’âge.
Dans une étude antérieure, Sauve a révélé que la consommation de DHA bloque une molécule toxique à l’arrière de l’œil, responsable de l’accumulation des pertes de vision liées à l’âge.
Qu’est-ce que le DHA?
DHA signifie acide docosahexaénoïque – c’est un acide gras oméga-3, composant structurel essentiel de la rétine, du sperme, des testicules et du cortex cérébral humain.
Les huiles de poisson d’eaux froides sont riches en DHA. Il est également possible de produire du DHA commercialement à partir de micro-algues.
Les aliments suivants sont particulièrement riches en DHA :
- Algues
- Anchois
- Thon rouge ou germon
- Lait maternel (y compris les laits maternisés)
- Caviar ou œufs de poisson
- Hareng
- Saumon
- Sardines
- Espadon
Les liens entre les huiles de poisson DHA et la maladie d’Alzheimer sont connus des experts, qui pensent que leur consommation régulière peut aider à atténuer les signes et symptômes chez les personnes atteintes. Cependant, une étude récente publiée dans JAMA (Journal de l’American Medical Association) a révélé qu’après 18 mois de consommation régulière, il n’y avait pas de différence significative par rapport au placebo. (Lien vers l’article)
DHA et fertilité masculine – Des chercheurs de l’Université de l’Illinois ont découvert que l’apport régulier d’huile de poisson riche en DHA contribue à transformer un spermatozoïde rond et immature en un nageur profilé avec une queue plus longue, ce qui améliore ainsi la fertilité masculine. (Lien vers l’article)
Faible DHA et risque suicidaire – Une étude menée par des scientifiques de l’Université des Services de Santé Uniformed (USU) et de l’Institut National d’Alcoolisme et d’Abus d’Alcool (NIAAA) a révélé que de faibles niveaux de DHA peuvent être liés à un risque accru de suicide chez le personnel militaire. Les résultats de cette étude ont été publiés dans le Journal of Clinical Psychiatry. (Lien vers l’article)
Perspectives récentes sur le DHA
À l’aube de 2024, il est crucial de souligner plusieurs avancées récentes dans la recherche sur le DHA. Des études ont montré que l’intervention précoce avec des suppléments de DHA pourrait réduire le risque de déclin cognitif chez les personnes âgées. En effet, une étude de 2023 a démontré que des personnes âgées ayant un apport riche en DHA avaient une meilleure performance cognitive dans des tests standardisés par rapport à celles dont l’alimentation était pauvre en cet acide gras.
En outre, des chercheurs ont également exploré l’impact du DHA sur les troubles de l’humeur, notant une corrélation positive entre l’augmentation du DHA dans l’alimentation et une réduction des symptômes dépressifs. Cela pourrait ouvrir de nouvelles voies de traitement pour ceux qui souffrent de dépression, en intégrant le DHA comme partie intégrante des recommandations diététiques.
Il est donc clair que le DHA ne se limite pas seulement à la mémoire et à la santé cognitive, mais joue également un rôle fondamental dans la santé globale et le bien-être mental. En intégrant des sources de DHA dans notre alimentation quotidienne, nous ne faisons pas que protéger notre mémoire, mais aussi notre santé mentale et physique à long terme.
