Le goût, l’un des cinq sens, est une combinaison de diverses sensations qui indiquent au cerveau la saveur des aliments. Avec des milliers de papilles gustatives sur la langue, l’odeur, la texture et la température jouent également un rôle prépondérant dans la perception du goût. Par exemple, une personne souffrant d’un nez bouché peut ne pas profiter pleinement de son plat préféré, car une part essentielle de cette expérience gustative est altérée.
L’information que la langue envoie au cerveau classe le goût en cinq catégories de base : sucré, aigre, salé, amer et umami. Il est erroné de penser que les papilles gustatives sont uniquement responsables de certaines saveurs selon leur position sur la langue. En réalité, elles interagissent de manière complexe pour créer l’expérience gustative globale.
Étant donné qu’il existe de nombreux facteurs impliqués dans le sens du goût, les troubles gustatifs peuvent résulter de diverses conditions ou déséquilibres corporels. Le goût métallique, aussi connu sous le nom de dysgueusie, peut survenir lorsque le corps réagit à une substance étrangère. Cela peut également être un indicateur précoce d’autres problèmes de santé.
Causes
Il existe plusieurs raisons courantes pouvant provoquer un goût métallique. Certaines de ces causes sont bénignes, tandis que d’autres peuvent nécessiter une attention médicale. Voici quelques-unes des raisons les plus fréquentes:
Selon le docteur Michael Rabovsky, médecin de famille à la Cleveland Clinic, un goût métallique chez une personne en bonne santé n’est généralement pas préoccupant. Voici une liste des causes fréquentes du goût métallique :
Mauvaise santé buccodentaire
Les personnes qui négligent leur hygiène bucco-dentaire, en ne se brossant pas les dents ou en omettant de passer la soie dentaire régulièrement, peuvent ressentir un goût métallique. Cela peut être dû à des problèmes tels que la gingivite, la parodontite ou des infections dentaires. Ces affections peuvent entraîner des saignements lors du brossage, ce qui peut provoquer ce goût désagréable.
Ces problèmes dentaires peuvent également mener à des infections plus graves. Les dentistes peuvent prescrire des antibiotiques pour traiter ces infections, et une fois la santé bucco-dentaire restaurée, le goût métallique devrait s’estomper.
Des nettoyages dentaires réguliers et des soins préventifs sont essentiels pour éviter que ces problèmes ne s’aggravent. Il est intéressant de noter qu’une chirurgie récente d’extraction des dents de sagesse peut également provoquer un goût métallique.
Problèmes de sinus
Étant donné que les sens de l’odorat et du goût sont étroitement interconnectés, les problèmes de sinus peuvent affecter la capacité à goûter ou provoquer un goût métallique. Un nez bouché est souvent le signe d’une infection des sinus. Lorsque ces problèmes sont résolus, le goût métallique disparaît généralement également.
Les problèmes de sinus sont assez fréquents et peuvent inclure :
- Rhumes
- Infections des sinus
- Allergies
- Polypes nasaux
- Infections des voies respiratoires supérieures
- Chirurgie récente de l’oreille moyenne
Médicaments d’ordonnance
Certains médicaments d’ordonnance peuvent entraîner un goût métallique en raison de leur effet sur la salivation ou la perception gustative. Ce goût peut également apparaître si un médicament provoque une sécheresse buccale comme effet secondaire.
Parmi les médicaments courants connus pour provoquer un goût métallique, on trouve :
- Antibiotiques
- Antidépresseurs et autres médicaments psychiatriques
- Médicaments pour la pression artérielle
- Médicaments pour le glaucome
- Médicaments antifongiques
- Stéroïdes
- Patchs de nicotine
- Médicaments diurétiques
- Médicaments antihistaminiques
- Médicaments pour l’ostéoporose
Thérapies de traitement du cancer
Les modifications du goût sont des effets secondaires fréquents des traitements contre le cancer, tels que la chimiothérapie et la radiothérapie, en particulier pour les cancers de la tête et du cou. Ces traitements peuvent altérer les papilles gustatives et les glandes salivaires, entraînant parfois ce goût métallique.
Ce changement est généralement temporaire, et la perception normale du goût revient avec le temps. Macmillan Cancer Support fournit des ressources pour aider les patients à apprécier les aliments de manière optimale durant ces traitements.
Vitamines
Les vitamines contenant des métaux lourds comme le cuivre, le zinc ou le chrome peuvent également être responsables d’un goût métallique. Les suppléments de fer ou de calcium peuvent également causer le même problème.
Le goût devrait disparaître lorsque le corps assimile ces vitamines, mais il est judicieux de vérifier les dosages pour garantir la bonne prise.
Grossesse
Certaines femmes rapportent des changements de goût et d’odorat au début de leur grossesse, souvent dus aux fluctuations hormonales. Lorsqu’un goût métallique se manifeste, il peut être accompagné de changements dans les envies alimentaires ou des aversions à certains aliments, mais ces sensations tendent à se dissiper avec le temps.
Démence
Les personnes atteintes de démence peuvent parfois éprouver des modifications du goût, y compris un goût métallique. Étant donné que les papilles gustatives envoient des signaux au cerveau, un dysfonctionnement cérébral peut entraîner des altérations de la perception gustative.
Autres allergies
Certaines allergies peuvent provoquer des problèmes de sinus, qui à leur tour peuvent engendrer un goût métallique. Parmi les allergènes potentiels, on retrouve le pollen d’arbre, les noix et les crustacés.
Les personnes qui ignorent avoir des allergies alimentaires mais qui ont consommé ou été exposées à ces allergènes devraient en informer leur médecin.
Insuffisance rénale
L’insuffisance rénale constitue l’une des causes les plus graves de dysgueusie. Un goût métallique est également fréquent chez les personnes atteintes de diabète, qui peuvent développer une insuffisance rénale.
Environ 30 % des patients atteints de diabète de type 1 et 10 à 40 % de ceux atteints de diabète de type 2 pourraient souffrir d’insuffisance rénale, selon la National Kidney Foundation.
L’accumulation de déchets dans l’organisme peut entraîner une mauvaise haleine ou une perte d’appétit, contribuant ainsi à la sensation de goût métallique.
Quand voir un médecin
Si une personne reçoit un traitement pour une cause identifiée de goût métallique mais que celui-ci persiste, cela pourrait indiquer un problème médical sous-jacent. De plus, si une personne a récemment souffert d’un problème de sinus ou dentaire, mais que le goût métallique demeure, il est préférable de consulter rapidement un médecin.
Un goût métallique peut provoquer une perte d’appétit, entraînant potentiellement une perte de poids, une mauvaise nutrition, de la dépression et même un affaiblissement du système immunitaire si non traité.
Pour les personnes âgées, ce goût persistant pourrait également être le signe d’un trouble neurologique central, tel que la maladie d’Alzheimer ou la maladie de Parkinson.
Diagnostic
Un médecin pourra orienter le patient vers un oto-rhino-laryngologiste, un spécialiste des maladies de l’oreille, du nez et de la gorge. La première étape pour diagnostiquer la cause du goût métallique impliquera quelques tests de base, notamment :
- Un examen physique des oreilles, du nez et de la gorge
- Un examen dentaire pour évaluer l’hygiène buccale
- Une évaluation de l’historique médical général
- Un test de goût pour identifier les troubles gustatifs
Le test de goût peut consister à comparer les saveurs de différents aliments pour déterminer la capacité à percevoir les variations d’intensité gustative. De plus, le médecin peut demander aux patients de procéder à un test de « gorgée, cracher et rincer ». D’autres examens similaires peuvent également être effectués pour diagnostiquer les troubles du goût à l’origine de la dysgueusie.
Si le spécialiste suspecte que le goût métallique résulte d’un problème nerveux affectant la bouche ou la tête, des radiographies peuvent être prescrites. Si l’origine est sinusale, d’autres tests d’imagerie peuvent être nécessaires.
Traitement
En fonction du diagnostic final, le médecin peut prescrire des médicaments pour atténuer le goût métallique. S’il suspecte une pathologie plus grave, il pourra orienter le patient vers un autre spécialiste, organiser des examens complémentaires ou prescrire des traitements pour la cause sous-jacente.
Remèdes maison
Les médecins peuvent donner des conseils sur la manière d’adapter ses habitudes alimentaires, de boire ou son mode de vie pour aider à résoudre un goût métallique. Les patients peuvent également essayer de :
- Boire davantage d’eau (sauf si l’insuffisance rénale est la cause sous-jacente)
- Expérimenter différentes épices et marinades dans leur alimentation
- Éviter de fumer
- Se brosser les dents et utiliser du fil dentaire après chaque repas
- Mâcher de la gomme sans sucre ou consommer des bonbons sans sucre
Nouvelles Perspectives sur le Goût Métallique
Des recherches récentes ont mis en lumière l’impact de l’alimentation moderne sur la dysgueusie. En particulier, des études montrent que certains additifs alimentaires, tels que les édulcorants artificiels et les conservateurs, peuvent altérer la perception du goût chez certaines personnes. Une étude de 2024 a révélé que près de 20 % des participants ayant consommé régulièrement des aliments transformés signalent des altérations du goût, y compris un goût métallique.
De plus, l’impact du stress et de l’anxiété sur la perception des saveurs commence à être mieux compris. La recherche indique que le stress chronique peut modifier la chimie du cerveau, influençant ainsi la façon dont nous percevons les goûts. Cela souligne l’importance d’une approche holistique de la santé, incluant la gestion du stress pour préserver une bonne fonction gustative.
Enfin, la qualité de l’hydratation joue un rôle clé dans le maintien d’une perception gustative saine. La déshydratation, souvent négligée, peut contribuer à une sensation de goût métallique. Une étude récente suggère que l’augmentation de l’apport en liquides pourrait améliorer la sensibilité gustative chez les adultes âgés, soulignant l’importance d’une bonne hydratation.
