Le zona est une infection nerveuse virale qui provoque une éruption douloureuse et des cloques sur la peau. Dans certains cas, l’infection peut se propager aux organes internes et peut parfois apparaître sans éruption cutanée. Les médecins se réfèrent à cela comme des bardeaux internes.
Environ 1 personne sur 3 aux États-Unis va développer des bardeaux au cours de leur vie.
Le zona, ou herpès zoster, disparaît généralement en 2 à 4 semaines. Cependant, comme l’infection peut se propager à d’autres organes, elle peut entraîner des complications graves et potentiellement mortelles si elle n’est pas traitée.
Dans cet article, nous examinons les causes, les symptômes et les complications du zona interne, ainsi que le traitement et la prévention.
Bardeaux internes
Le zona provoque généralement une éruption douloureuse, démangeaisons, cloques. Le zona sans éruption cutanée est appelé Zoster sine herpete (ZSH) et peut causer les symptômes suivants:
- des frissons
- douleur
- douleurs musculaires
- engourdissements et picotements
- brûlant sous la peau
- des ganglions lymphatiques enflés
- fièvre
- mal de tête
La douleur du zona peut varier de légère à sévère. Les personnes peuvent ressentir des douleurs aiguës et lancinantes et la zone affectée peut être très sensible.
Dans de rares cas, le virus du zona peut se propager aux organes internes et provoquer une inflammation. Les bardeaux internes peuvent causer les complications suivantes, selon l’organe affecté:
- pneumonie, si elle se propage aux poumons
- hépatite, si elle se propage au foie
- encéphalite dans les membranes du cerveau
- myélite transverse dans la moelle épinière
- problèmes avec les vaisseaux sanguins
Ces conditions sont toutes très graves et potentiellement mortelles si elles ne sont pas traitées. Les symptômes neurologiques qui se produisent en dehors de la zone de l’éruption nécessitent une attention médicale immédiate.
Cette éruption cutanée et toute démangeaison ou brûlure se produit généralement dans une seule bande ou une bande d’un côté du corps. Il est souvent situé autour de la taille, de la poitrine, du ventre ou du dos.
Cependant, les bardeaux peuvent se produire sur presque toutes les parties du corps, y compris le visage. Il peut également s’étendre à plus d’un domaine.
D’autres complications
Les complications du zona sont plus susceptibles de survenir chez les personnes âgées ou les personnes ayant un système immunitaire affaibli. Voici les complications possibles du zona:
Névralgie post-zostérienne
Après le zona, certaines personnes continuent d’éprouver une douleur nerveuse et des démangeaisons intenses dans la région où l’éruption était. Ceci est connu comme la névralgie post-herpétique (PHN). C’est la complication la plus fréquente du zona et se développe chez environ 10-13 pour cent des personnes qui ont eu le zona.
Les NPZ peuvent persister pendant des mois ou même des années après que les autres symptômes du zona se soient dissipés. Les NPH peuvent être graves et la douleur peut être constante ou intermittente. Chez certaines personnes, un contact très léger ou des changements de température peuvent déclencher la douleur.
PHN peut interférer avec la vie quotidienne et peut causer la dépression, l’inquiétude, l’insomnie, et la perte de poids involontaire.
Bardeaux ophtalmiques
Si le zona se développe sur le visage, il y a un risque que les yeux soient affectés. Les complications potentielles impliquant l’oeil incluent:
- inflammation, provoquant des rougeurs et des pertes
- cicatrices permanentes de la cornée
- glaucome ou pression dans l’œil
- problèmes de vue
Les gens doivent obtenir un traitement rapide si des cloques se produisent dans ou autour des yeux pour éviter le risque de perte de vision.
Le syndrome de Ramsey Hunt
Les infections causées par le zona à proximité ou dans l’oreille peuvent causer le syndrome de Ramsey Hunt, qui entraîne des problèmes d’audition ou d’équilibre, des étourdissements, des maux d’oreilles et une paralysie du visage.
Environ 75% des personnes atteintes du syndrome de Ramsey Hunt se rétablissent complètement si elles reçoivent des médicaments antiviraux dans les 72 heures suivant l’apparition de leurs symptômes. Cependant, certaines personnes peuvent avoir une perte auditive à long terme ou une paralysie faciale.
Quelles sont les causes des bardeaux internes?
Le virus varicelle-zona cause le zona, le même virus responsable de la varicelle. Toute personne qui a eu la varicelle peut développer un zona plus tard dans la vie. Les chercheurs ne sont pas sûrs pourquoi les bardeaux peuvent parfois apparaître sans éruption cutanée.
Plus de 99 pour cent des Américains âgés de 40 ans ou plus ont eu la varicelle, généralement pendant l’enfance.
Après la varicelle, le virus s’installe dans le système nerveux près de la moelle épinière ou à la base du crâne. Là, il reste pour le reste de la vie d’une personne et est généralement contrôlé par le système immunitaire.
Cependant, le virus peut réactiver à tout moment. Lorsque cela se produit, il se multiplie et se déplace le long des fibres nerveuses jusqu’à la peau, provoquant des symptômes de zona.
De nombreux symptômes internes peuvent survenir avant l’éruption et, dans de rares cas de ZSH, une éruption n’apparaîtra jamais.
Les médecins ne comprennent pas entièrement pourquoi le virus se réactive chez certaines personnes mais pas chez d’autres. Cependant, un système immunitaire affaibli est considéré comme un facteur contribuant. Cela peut être causé par:
- âge avancé
- stress physique et émotionnel
- des conditions qui compromettent le système immunitaire, telles que le VIH et le SIDA
- médicaments ou traitements qui suppriment le système immunitaire, tels que ceux utilisés dans la chimiothérapie ou la transplantation d’organes
Les personnes de tout âge peuvent avoir des bardeaux, y compris de jeunes enfants. Cependant, le risque augmente significativement avec l’âge, et il survient surtout chez les personnes de plus de 50 ans.
Diagnostic et traitement
Un médecin peut généralement diagnostiquer le zona en fonction de l’historique des symptômes et de l’examen des éruptions cutanées. Dans certains cas, un échantillon de peau ou un échantillon de liquide provenant d’un blister peut être nécessaire.
Le zona sans éruption cutanée est plus difficile à diagnostiquer et les médecins doivent faire des tests supplémentaires. Une étude a révélé que le test de la salive d’une personne pour le virus pourrait diagnostiquer le zona sans éruption cutanée.
Il n’y a pas de remède contre le zona, mais les médicaments antiviraux peuvent réduire la gravité et diminuer le risque de développer des complications.Les médicaments antiviraux doivent être pris dans les 72 heures suivant l’apparition de l’éruption cutanée.
Les analgésiques en vente libre, comme l’acétaminophène et l’ibuprofène, peuvent être utilisés pour soulager la douleur, mais un médecin peut prescrire des analgésiques plus puissants si nécessaire.
Les personnes atteintes de bardeaux devraient garder l’éruption cutanée couverte, porter des vêtements amples et éviter de rayer ou de cueillir les cloques. L’application d’un gant de toilette frais et humide peut aider les cloques à sécher plus rapidement et à soulager la douleur.
Les personnes atteintes de zona peuvent soulager leur malaise en:
- prendre beaucoup de repos
- essayer des étirements doux ou marcher
- se distraire en lisant, en regardant la télévision, en écoutant de la musique ou en jouant à des jeux
- éviter le stress
- en utilisant une lotion à la calamine ou un bain à l’avoine pour apaiser la peau
Le zona est-il contagieux?
Les gens ne peuvent pas attraper le zona d’une autre personne, mais il est possible que quelqu’un attrape la varicelle d’une personne atteinte de zona. Cela peut seulement arriver si quelqu’un n’a pas eu la varicelle ou a reçu le vaccin contre la varicelle.
Le virus de la varicelle et du zona présent dans les cloques du zona peut se propager si quelqu’un entre en contact direct avec le liquide. Il reste contagieux jusqu’à ce que la dernière ampoule se soit desséchée et ramassée.
Le risque de propagation du virus est faible si l’éruption est couverte. Les personnes atteintes de zona devraient éviter tout contact avec une personne qui n’a pas déjà eu la varicelle. Ceci est particulièrement important dans les cas suivants:
- femmes enceintes
- bébés de moins de 1 mois
- personnes vivant avec le VIH et le SIDA
- les personnes subissant une chimiothérapie
- les personnes ayant des greffes de moelle osseuse ou d’organes
Les personnes atteintes de zona devraient également se laver les mains souvent et éviter de nager, de pratiquer des sports de contact et de partager des serviettes. Si l’éruption suinte et ne peut pas être couverte, ils devraient également rester à la maison du travail ou de l’école.
