Le café est la boisson matinale par excellence pour de nombreuses personnes à travers le monde. Grâce à la caféine, il stimule le corps et l’esprit, aidant ainsi à se sentir alerte et prêt à affronter la journée.
Certaines personnes peuvent présenter une allergie au café, réagissant à l’exposition aux grains. D’autres, bien qu’elles ne soient pas allergiques, peuvent éprouver des intolérances à la caféine ou à d’autres composés présents dans le café, entraînant divers symptômes. Il est crucial de faire la distinction entre ces conditions.
Les médecins jouent un rôle clé pour aider les individus soupçonnant des allergies ou des sensibilités au café à identifier leurs problèmes spécifiques et à trouver des solutions adaptées.
Prévalence et causes
Les réactions allergiques causées par la consommation de café sont extrêmement rarissimes.
Une étude récente a révélé que la poussière de grains de café vert pouvait provoquer des réactions allergiques chez certains travailleurs manipulant ces haricots. Aucune étude médicale récente ne fait état de réactions allergiques liées à la consommation de café, bien que de rares cas aient été signalés par le passé.
Une allergie alimentaire, comme celle aux grains de café, résulte d’une réponse du système immunitaire qui identifie les composés présents dans les cellules du café comme des envahisseurs.
En réponse, le système immunitaire agit de manière similaire à sa réaction face aux agents pathogènes, tels que les bactéries et les virus, en libérant des composés protecteurs comme l’histamine pour isoler et éliminer l’intrus. Les symptômes d’une allergie au café proviennent de ce processus.
Les symptômes d’une allergie au café
Une véritable allergie au café peut déclencher des symptômes graves dans l’organisme, généralement dans les heures suivant sa consommation. Ces symptômes peuvent affecter plusieurs parties du corps et s’aggraver avec le temps.
Les symptômes d’une réaction allergique au café incluent :
- des éruptions cutanées, telles que de l’urticaire ou des rougeurs
- nausées et vomissements
- difficultés à avaler
- essoufflement ou difficultés respiratoires
- toux sifflante
- crampes abdominales
- diarrhée
- pâleur cutanée
- pouls faible ou chute soudaine de la pression artérielle
- vertiges ou pertes de conscience
Les réactions allergiques sévères peuvent entraîner une anaphylaxie, pouvant être fatale sans traitement. L’anaphylaxie provoque un gonflement de la gorge et de la bouche, ce qui peut bloquer les voies respiratoires tout en affectant la fréquence cardiaque et la pression artérielle.
Toute personne ressentant l’un de ces symptômes doit consulter un médecin sans délai. Les personnes allergiques au café ayant pris des antihistaminiques ou de l’épinéphrine devraient également consulter un médecin pour prévenir toute complication potentielle.
Allergie au café et sensibilité au café
De nombreuses personnes ayant une sensibilité au café pensent à tort être allergiques. La sensibilité au café peut engendrer des symptômes problématiques, mais généralement non mortels.
Les symptômes d’une sensibilité au café peuvent inclure :
- nervosité et malaise
- irritabilité
- anxiété ou agitation
- troubles du sommeil ou insomnie
- douleurs abdominales
- crampes abdominales
- rythme cardiaque élevé ou hypertension
- spasmes musculaires involontaires
Les symptômes causés par la sensibilité au café disparaissent généralement si la personne cesse de consommer du café.
Les individus sensibles au café peuvent également souffrir de troubles gastro-intestinaux ou voir leurs symptômes exacerber d’autres problèmes. Par exemple, le café peut aggraver les brûlures d’estomac et intensifier les symptômes de reflux gastro-œsophagien (RGO) en détendant le sphincter de l’œsophage, permettant ainsi à l’acide gastrique de s’échapper et d’irriter les tissus.
Les symptômes d’excès de caféine par rapport aux symptômes d’allergie
Il est fréquent de confondre les allergies avec les symptômes liés à l’excès ou à la sensibilité à la caféine. Beaucoup de ceux qui se sentent mal après avoir bu du café ressentent simplement les effets de la sensibilité à la caféine.
Pour les adultes, la consommation de caféine recommandée est limitée à 400 milligrammes (mg) par jour, soit environ quatre petites tasses de café. Au-delà, de nombreuses personnes commencent à ressentir des symptômes.
Les individus qui n’ont pas l’habitude de consommer de la caféine, ou qui sont sensibles à celle-ci, peuvent éprouver des symptômes même avec de petites quantités, comme une tasse de café ou de thé. Si une personne n’est pas habituée aux boissons contenant de la caféine, son corps peut avoir du mal à gérer les effets de celle-ci.
Un excès de caféine peut provoquer des symptômes similaires à ceux d’une sensibilité au café. En plus de ces symptômes, une consommation excessive peut entraîner :
- douleurs thoraciques
- palpitations cardiaques
- sautes d’humeur, colère ou dépression
- engourdissement des extrémités
- douleurs musculaires
- essoufflement
- maux de tête ou migraines
- délires ou hallucinations
- sueurs froides
- symptômes pseudo-grippaux
- crises de panique
Bien que très rare, une allergie à la caféine elle-même est également possible. Certaines personnes peuvent avoir des réactions allergiques à ce composé, ce qui peut conduire à l’anaphylaxie.
Tout nouveau symptôme doit être signalé immédiatement à un médecin ou un allergologue pour évaluer un plan d’action.
D’autres causes
D’autres ingrédients présents dans le café peuvent également déclencher des réactions indésirables.
Les grains de café renferment de nombreuses substances qui peuvent causer des réactions chez certaines personnes. Par exemple, les haricots peuvent avoir été en contact avec des pesticides ou d’autres produits chimiques au cours de leur culture et de leur transport.
Chacun de ces facteurs pourrait potentiellement provoquer une réaction allergique ou une intolérance.
Les personnes consommant du café avec du lait ou de la crème peuvent réagir aux produits laitiers. Les boissons très sucrées peuvent entraîner une réaction au sucre. Les sirops aromatisés peuvent également contenir divers ingrédients pouvant être responsables des symptômes d’allergie ou d’intolérance.
Une étude récente a mis en évidence que divers échantillons de grains de café vert étaient contaminés par des mycotoxines, issues de champignons présents sur les haricots. Ces toxines peuvent survivre à la torréfaction et se retrouver dans le café, entraînant des réactions allergiques.
Les chercheurs ont souligné que l’exposition aux mycotoxines constitue un problème de santé. D’autres études devront explorer des moyens de réduire l’exposition à ces toxines.
Il est conseillé à toute personne incertaine concernant ses allergies ou sensibilités de tenir un journal alimentaire, notant ce qu’elle consomme et ses ressentis au quotidien. Avec le temps, ce journal peut aider à identifier les aliments à éviter.
Aliments à éviter
Les personnes réagissant au café doivent éviter le haricot sous toutes ses formes, que ce soit en le buvant, en le mangeant ou en étant exposé aux haricots avant leur torréfaction.
Les personnes sensibles à la caféine doivent éviter toute consommation de ce composé. On trouve de la caféine dans :
- café
- divers thés, y compris noir, vert, Oolong, Pu’er et thé blanc
- boissons énergisantes
- boissons gazeuses et sodas
- certaines barres de protéines ou barres de repas
- cacao
- chocolat
Le café décaféiné ou le thé peuvent encore contenir une petite quantité de caféine. Pour une personne très sensible, cela peut suffire à provoquer une réaction.
Toute personne ayant une sensibilité élevée à la caféine doit vérifier attentivement les étiquettes. La caféine est souvent ajoutée à de nombreux produits, tels que les bonbons, les gommes et même les vitamines.
Certains médicaments antidouleur contiennent également de la caféine. Ceux-ci devraient être évités, et il est essentiel d’informer le médecin de toute sensibilité à la caféine avant la prescription de tout médicament.
Substituts de café
Pour ceux qui sont allergiques ou intolérants au café, certains thés peuvent constituer une bonne alternative. Les feuilles de thé contiennent moins de caféine que les grains de café, mais peuvent tout de même offrir une source d’énergie le matin.
Si une personne apprécie le goût du café mais que la caféine perturbe son organisme, il existe des alternatives à base de chicorée ou de grains torréfiés qui peuvent satisfaire son envie matinale tout en offrant une saveur similaire à celle du café. Les tisanes sans caféine peuvent également remplacer le café pour beaucoup.
Quand voir un médecin
Toute personne ressentant de nouveaux symptômes ou des symptômes s’aggravant après avoir bu du café devrait consulter un médecin ou un allergologue. Ces professionnels peuvent effectuer des tests et examiner d’autres facteurs influents.
Les médecins peuvent recommander un régime d’élimination ou suggérer à la personne de tenir un journal alimentaire pour noter ce qu’elle mange et boit, ainsi que ses ressentis. Cela peut aider à identifier des réactions qui passeraient normalement inaperçues.
De nombreuses personnes éprouvant des réactions négatives au café peuvent collaborer avec un médecin ou un allergologue pour trouver des moyens d’atténuer les symptômes et éviter les réactions allergiques ou d’intolérance au café.
Nouvelles perspectives sur l’allergie au café en 2024
En 2024, des recherches récentes continuent d’explorer les allergies alimentaires et leur impact sur la santé. Une étude récente a révélé que les allergies alimentaires, y compris celle au café, sont en augmentation, notamment chez les jeunes adultes. Des études montrent que des facteurs environnementaux, tels que l’exposition aux allergènes et les modifications du régime alimentaire, influencent l’incidence des allergies.
De plus, les chercheurs mettent en lumière le rôle des microbiotes intestinales dans le développement des allergies. Une flore intestinale saine pourrait réduire les risques d’allergies alimentaires, y compris l’allergie au café. Ces découvertes soulignent l’importance d’un mode de vie équilibré pour minimiser les risques d’allergies.
Enfin, les professionnels de santé recommandent de prêter attention à l’alimentation et aux habitudes de consommation. Un suivi régulier avec un médecin peut aider à surveiller l’évolution des allergies et à ajuster les traitements en conséquence. En gardant ces éléments à l’esprit, il est possible d’aborder l’allergie au café avec une meilleure compréhension et des solutions adaptées.
