Le psoriasis est une éruption cutanée chronique qui, bien qu’elle n’ait pas de traitement curatif, peut être gérée efficacement grâce à l’accompagnement médical. En effet, la collaboration avec des professionnels de santé est essentielle pour optimiser la prise en charge de cette affection.
Face à cette pathologie complexe, de nombreuses personnes se tournent vers des traitements alternatifs. Ces solutions, bien que souvent moins soutenues par des preuves scientifiques que la médecine conventionnelle, suscitent un intérêt croissant.
Les huiles essentielles se présentent comme l’une des options de traitement alternatif pour le psoriasis. Bien que certaines aient été étudiées pour leurs effets potentiels sur cette condition, d’autres manquent encore de données probantes.
Qu’est-ce que le psoriasis?
Le psoriasis est une maladie cutanée à long terme qui affecte la qualité de vie des personnes qui en souffrent.
Au Royaume-Uni et en Europe du Nord, il est estimé que 1 à 2 % de la population est touchée par cette affection.
Il s’agit d’une maladie auto-immune où le système immunitaire attaque les cellules cutanées, provoquant une prolifération anormale de celles-ci et entraînant la formation de plaques inflammatoires et de squames argentées sur la peau. Ces lésions peuvent également présenter les caractéristiques suivantes :
- Qui démangent
- Sèches
- Rouges
- Douloureuses
Le psoriasis se manifeste de manière variable d’une personne à l’autre. Certains patients présentent des plaques localisées, notamment dans les plis cutanés, sur les paumes ou les plantes des pieds, tandis que d’autres souffrent d’une forme généralisée, affectant notamment :
- Les genoux
- Les coudes
- Le bas du dos
- Le cuir chevelu
Les poussées de psoriasis peuvent fluctuer au fil du temps, apparaissant progressivement et disparaissant avant de revenir. Les déclencheurs sont souvent variés et peuvent inclure le stress, les infections ou des facteurs environnementaux.
La gravité du psoriasis est généralement classée en trois catégories : léger, modéré ou sévère, selon l’étendue des lésions et leur impact sur la qualité de vie.
Pour évaluer la gravité, certains médecins utilisent des outils en ligne qui prennent en compte la surface cutanée affectée, l’intensité de la rougeur, l’épaisseur des plaques et le degré d’écaillage.
Environ 30 % des personnes atteintes de psoriasis développent également une arthrite psoriasique, qui entraîne une inflammation des articulations, souvent concomitante à l’éruption cutanée.
Quelles sont les huiles essentielles?
Les huiles essentielles sont des extraits concentrés de plantes, obtenus par distillation.
Ces huiles volatiles sont facilement évaporables et conservent l’arôme caractéristique de la plante d’origine. L’aromathérapie, qui exploite les propriétés des huiles essentielles, est de plus en plus populaire.
Il existe une vaste gamme d’huiles essentielles, parmi lesquelles on retrouve la camomille, la bergamote, la lavande, le citron, la menthe poivrée et le romarin.
Huiles essentielles pour traiter le psoriasis
Certains traitements médicaux standards pour le psoriasis sont dérivés de plantes. Par exemple, l’acide salicylique a été initialement isolé de l’écorce de saule.
L’huile essentielle de tea tree, la camomille et l’huile de bergamote sont des exemples d’huiles qui ont été explorées pour leurs effets potentiels sur le psoriasis.
L’huile de tea tree est couramment présente dans les produits de soins de la peau en vente libre, y compris dans les shampoings destinés au psoriasis du cuir chevelu. Elle est réputée pour ses propriétés antiseptiques et a également été utilisée dans le traitement de l’acné.
Cependant, certaines personnes peuvent être allergiques à l’huile de tea tree et doivent cesser de l’utiliser en cas de réaction. À ce jour, il n’existe pas de preuves scientifiques solides confirmant l’efficacité de l’huile de tea tree contre le psoriasis.
Les aromathérapeutes utilisent également une variété d’autres huiles essentielles. Bien qu’un examen des huiles recommandées pour le psoriasis ait mentionné principalement la camomille, d’autres sources suggèrent des mélanges d’huiles.
L’huile essentielle d’abricot amer a fait l’objet d’une étude, où les chercheurs ont observé un effet sur la croissance des cellules cutanées dans le cadre du psoriasis. Toutefois, il convient de noter qu’il ne s’agissait pas d’une étude clinique sur des humains, mais d’observations réalisées sur des cultures cellulaires.
Des recherches ont également été menées sur les huiles de chardon indien, bien que ces études demeurent à un niveau chimique préliminaire. L’effet de ces huiles contre le psoriasis est suggéré, mais non prouvé.
Actuellement, les preuves scientifiques concernant l’utilisation des huiles essentielles pour le psoriasis sont limitées. Néanmoins, un nombre croissant d’études se penchent sur leurs mécanismes d’action, et il est possible que certaines personnes bénéficient de leur utilisation.
Autres remèdes naturels utilisés pour le psoriasis
L’huile d’onagre est un remède naturel connu pour son efficacité dans le traitement du psoriasis. Les suppléments d’huile de poisson, riches en acides gras oméga-3, sont également souvent recommandés.
Les acides gras oméga-3 se trouvent dans des compléments alimentaires, mais également naturellement dans certaines huiles végétales, noix, graines, aliments à base de soja, poissons gras et algues. Plusieurs études indiquent que les huiles de poisson riches en oméga-3 pourraient avoir un effet bénéfique sur le psoriasis.
L’aloe vera, une substance gélatineuse extraite de la plante d’aloès, peut être appliquée sur les zones de peau touchées par le psoriasis. Les crèmes contenant de l’aloe vera ont montré des effets positifs sur les symptômes tels que les rougeurs et les démangeaisons. Le raisin d’Oregon est une autre option populaire, souvent utilisée pour traiter l’acné.
La capsaïcine, un composant clé des poivrons de Cayenne, a également été étudiée. Un petit essai contrôlé a révélé qu’une crème à 0,025 % de capsaïcine, appliquée sur la peau quatre fois par jour pendant six semaines, réduisait les démangeaisons liées au psoriasis par rapport à un placebo. Cependant, cette crème ne doit pas être utilisée sur la peau lésée ou sur le visage, car certaines personnes peuvent ressentir des sensations de brûlure.
Prise en charge médicale du psoriasis
Les médecins impliqués dans la gestion du psoriasis incluent des dermatologues, spécialistes de la peau, ainsi que des rhumatologues pour les patients présentant une arthrite associée.
Il existe trois principales approches thérapeutiques pour le psoriasis :
- Les traitements topiques appliqués directement sur la peau
- La thérapie par lumière ultraviolette, ou photothérapie
- Les médicaments prescrits pour les cas sévères
Les médicaments prescrits comprennent :
- Le méthotrexate, qui est un immunosuppresseur
- Les rétinoïdes, tels que l’acitrétine et l’isotrétinoïne
- La cyclosporine, également un immunosuppresseur
- Les traitements biologiques, y compris l’étanercept, l’adalimumab et l’infliximab
Les traitements topiques sont généralement utilisés pour les formes légères de psoriasis, tandis que la photothérapie est indiquée pour les cas modérés et les médicaments pour les formes sévères.
Les traitements topiques comprennent des corticostéroïdes et des produits à base de vitamine D. Une analyse des traitements cutanés a révélé que les corticostéroïdes étaient les plus efficaces.
Les traitements à base de vitamine D ont également montré des résultats positifs, bien que les corticostéroïdes soient souvent considérés comme plus efficaces et présentant moins d’effets secondaires.
D’autres traitements topiques incluent les préparations à base de goudron, le dithranol, l’acide salicylique et la vitamine A. Les corticostéroïdes et les produits dérivés de la vitamine D sont les plus fréquemment prescrits, car ils améliorent l’apparence de la peau et ont moins d’effets indésirables.
Tous ces traitements topiques peuvent être délivrés par des médecins qualifiés.
Les émollients sont également recommandés pour les personnes atteintes de psoriasis et sont disponibles sans ordonnance. Ils comprennent des crèmes, des onguents, de la vaseline et de la paraffine, qui aident à réduire l’entartrage du psoriasis et doivent être appliqués deux fois par jour.
La photothérapie pour le psoriasis peut être aussi simple que d’augmenter son exposition au soleil. Une exposition contrôlée aux UV est également proposée par des professionnels de santé.
Bien que la photothérapie puisse être efficace, elle nécessite des séances répétées, ce qui peut accroître le risque de coups de soleil et de cancers cutanés.
Causes du psoriasis
Les causes du psoriasis demeurent partiellement comprises par la communauté médicale. Plusieurs facteurs ont été identifiés comme déclencheurs potentiels de cette maladie, notamment :
- La génétique
- Les dommages cutanés
- Les infections, y compris le VIH
- Certains médicaments, tels que les bêta-bloquants et les anti-inflammatoires non stéroïdiens
- Une exposition excessive au soleil
- Une consommation excessive d’alcool
- Le tabagisme
- Le stress émotionnel
Quand voir un médecin
Toute personne présentant une éruption cutanée persistante devrait consulter un médecin pour un diagnostic précis et une prise en charge appropriée.
Un dermatologue établira généralement le diagnostic de psoriasis en se basant sur l’apparence des lésions et les antécédents médicaux du patient.
Dans de rares cas, une biopsie cutanée peut être réalisée pour analyser un échantillon de peau en laboratoire, afin de distinguer le psoriasis d’autres affections cutanées possibles.
