Les chirurgiens ont récemment réalisé la première greffe totale de pénis et de scrotum au monde, une opération qui, espèrent-ils, restaurera à la fois la fonction urinaire et sexuelle du receveur.
Ces interventions chirurgicales témoignent des avancées remarquables de la médecine moderne.
Elles permettent de rétablir des fonctions corporelles essentielles, de restaurer le bien-être et de redonner confiance aux receveurs, souvent confrontés à des défis de santé majeurs ou à la perte de membres suite à des traumatismes.
Cependant, ce processus est souvent semé d’embûches, allant de la rareté des organes et des tissus disponibles à la complexité de trouver un donneur compatible, afin d’éviter le rejet de la greffe par le système immunitaire du receveur.
Parmi les greffes les plus délicates figurent celles des organes génitaux masculins, non seulement en raison de la complexité chirurgicale, mais aussi à cause des préoccupations éthiques et pratiques entourant la collecte d’organes.
Jusqu’à l’année dernière, seulement deux greffes de pénis réussies avaient été effectuées, chacune ne portant que sur le pénis lui-même.
Aujourd’hui, pour la première fois, une équipe de chirurgiens de la Johns Hopkins Medicine à Baltimore, MD, a réussi à transplanter à la fois le pénis et le scrotum d’un donneur décédé à un receveur ayant perdu ses organes génitaux lors de son service militaire.
Les préparatifs pour une telle intervention avaient débuté en 2013. Dans une déclaration de télémétrie du programme génito-urinaire de l’établissement, le Dr Rick Redett, directeur clinique du programme, a décrit cette procédure comme « l’aboutissement de plus de cinq années de recherche et de collaboration entre plusieurs disciplines. »
Une procédure complexe de 14 heures
Cette greffe réussie a été réalisée le mois dernier sur un vétéran de la guerre des États-Unis, qui avait tragiquement perdu ses organes génitaux à la suite de l’explosion d’un engin explosif improvisé.
« C’est une véritable blessure à vivre, ce n’est pas facile à accepter », confie le destinataire, qui préfère garder l’anonymat.
Selon lui, la greffe lui redonne une confiance et une stabilité précieuses.
« Quand je me suis réveillé [après l’intervention], je me sentais enfin plus normal… et avec un niveau de confiance… Comme si j’allais enfin bien maintenant », explique-t-il.
La chirurgie, qui a duré pas moins de 14 heures, a été réalisée par une équipe pluridisciplinaire de médecins, d’anesthésistes et d’infirmières, dirigée par le Dr W. P. Andrew Lee, directeur de la chirurgie plastique et reconstructive à l’École de médecine de l’Université Johns Hopkins.
Au cours de cette procédure, le pénis, le tissu environnant et le scrotum – à l’exception des testicules – d’un donneur décédé ont été greffés sur le receveur. Ce type de chirurgie complexe est qualifié d’« allotransplantation composite vascularisée ».
« Les tissus endommagés et cicatrisés », explique le Dr Redett, « ont été retirés de notre patient, et les vaisseaux sanguins ainsi que les nerfs nécessaires ont été soigneusement identifiés. »
« Pour la transplantation », ajoute-t-il, « trois artères, quatre veines et deux nerfs ont été connectés sous le microscope, assurant ainsi une perfusion sanguine complète et une sensation au tissu transplanté. »
La chirurgie peut « restaurer la fonction quasi-normale »
Le Dr Lee souligne que le receveur « se remet bien » et suit un protocole de modulation immunitaire – incluant également une greffe de moelle osseuse du donneur – afin de garantir que son corps n’implique pas le rejet de l’organe et du tissu transplantés.
Il exprime également l’espoir que le patient se rétablisse complètement et puisse bientôt retrouver ses fonctions urinaires et sexuelles.
« Nous espérons que cette greffe aidera à restaurer des fonctions urinaires et sexuelles presque normales pour ce jeune homme », déclare le Dr W. P. Andrew Lee.
La famille du donneur décédé a également exprimé ses vœux, espérant que le bénéficiaire connaîtra une guérison complète et rapide, et se déclarant heureuse de savoir que leur proche a contribué à transformer la vie de quelqu’un pour le mieux.
« Nous sommes tous très fiers que notre être cher ait pu aider un jeune homme qui a servi ce pays », déclarent-ils.
Et, dans un message direct au receveur, ils ajoutent : « Nous espérons que vous pourrez retrouver une meilleure santé très bientôt et nous vous souhaitons un prompt rétablissement. »
Nouvelles Perspectives et Avancées en Transplantation
Cette intervention marque une avancée significative dans le domaine de la transplantation d’organes génitaux. Avec des recherches en cours, les spécialistes s’attachent à améliorer les protocoles de suivi post-opératoire et à optimiser les traitements immunosuppresseurs pour éviter le rejet. Des études récentes montrent que l’intégration des greffes d’organes génitaux pourrait également avoir des répercussions positives sur la santé mentale des receveurs, en leur offrant une meilleure qualité de vie.
Des statistiques récentes indiquent que près de 75 % des greffés rapportent une amélioration de leur bien-être psychologique après la transplantation, soulignant ainsi l’importance de la santé mentale dans le succès global de ces procédures. De plus, des recherches de pointe sur la régénération tissulaire et la bio-ingénierie promettent d’ouvrir de nouvelles voies pour des greffes encore plus efficaces à l’avenir.
