Le bloc cardiaque, qu’il s’agisse du faisceau AV ou du bloc de branche, perturbe le système électrique du cœur. Contrairement à la maladie coronarienne, qui touche les vaisseaux sanguins, le bloc cardiaque est lié au rythme cardiaque lui-même.
Dans le cas d’un bloc cardiaque, le cœur bat de manière irrégulière et peut ralentir considérablement, avec des arrêts allant jusqu’à 20 secondes. Cette condition résulte d’un retard, d’une obstruction ou d’une perturbation dans la transmission des impulsions électriques responsables des contractions cardiaques. Les dommages au muscle cardiaque ou aux valves peuvent être à l’origine de ces problèmes.
Bien que le bloc cardiaque ne nécessite généralement pas de traitement direct, il est essentiel de gérer les conditions de santé sous-jacentes qui l’accompagnent.
Qu’est-ce qu’un bloc cardiaque?
Un cœur humain en bonne santé bat entre 60 et 100 fois par minute. Chaque battement est le résultat de contractions musculaires qui propulsent le sang dans tout le corps.
Normalement, ces contractions sont orchestrées par des signaux électriques qui parcourent les oreillettes, les cavités supérieures du cœur, avant d’atteindre les ventricules, les chambres inférieures.
Un blocage cardiaque partiel se produit lorsque ces impulsions sont retardées ou bloquées, ce qui perturbe le rythme cardiaque régulier.
Un bloc cardiaque complet, en revanche, se manifeste lorsque les signaux électriques cessent complètement de circuler, entraînant une chute du rythme cardiaque à environ 40 battements par minute.
Même des interruptions brèves peuvent avoir des conséquences significatives sur la fonction cardiaque.
Dans certains cas, un bloc cardiaque peut compromettre la capacité du cœur à pomper efficacement le sang, ce qui peut entraîner un manque d’oxygène pour les muscles et les organes, y compris le cerveau.
Les symptômes courants incluent des vertiges, des évanouissements et des palpitations. La gravité des symptômes dépend du type de bloc cardiaque. Par exemple, un bloc cardiaque de troisième degré peut aggraver des conditions cardiaques préexistantes, avec des risques de perte de conscience ou d’arrêt cardiaque soudain. Des douleurs thoraciques peuvent également survenir.
En revanche, la maladie coronarienne se caractérise par l’accumulation de plaque dans les artères coronaires, pouvant provoquer des douleurs thoraciques (angine) ou des crises cardiaques (infarctus du myocarde).
Les types
On distingue trois types de bloc cardiaque.
Le bloc cardiaque du premier degré entraîne des perturbations mineures du rythme, comme des battements manqués, et est généralement sans gravité.
Le bloc cardiaque du deuxième degré se manifeste lorsque certains signaux électriques n’atteignent pas le cœur, entraînant des battements irréguliers. Les patients peuvent éprouver des étourdissements et nécessiter un stimulateur cardiaque, car les impulsions auriculaires n’atteignent pas toujours les ventricules.
Le bloc cardiaque du troisième degré, ou bloc complet, se produit lorsque les signaux électriques ne circulent plus entre les chambres supérieures et inférieures. Ce type est plus fréquent chez les patients présentant des antécédents de maladie cardiaque et peut entraîner des risques sérieux d’arrêt cardiaque sans intervention d’un stimulateur cardiaque.
Causes
Dans un cœur sain, les impulsions électriques ordonnent aux muscles cardiaques de se contracter. Ces impulsions se déplacent le long d’un chemin, des chambres supérieures jusqu’au nœud auriculo-ventriculaire.
Au sein de ce chemin se trouve un ensemble de fibres cardiaques, connues sous le nom de faisceau de His, qui se divise en branches droite et gauche, conduisant les impulsions électriques aux ventricules. Des lésions dans l’un de ces faisceaux peuvent entraîner des contractions ventriculaires non coordonnées et un rythme cardiaque anormal.
Un blocage sur le côté droit est généralement moins préoccupant, tandis qu’une obstruction sur le côté gauche peut indiquer un risque accru de maladie coronarienne.
Symptômes
Les personnes souffrant de bloc cardiaque peuvent ressentir :
- battements de cœur lents ou irréguliers, palpitations
- essoufflement
- étourdissements, évanouissements
- douleur ou malaise thoracique
- difficultés à faire de l’exercice en raison d’une circulation sanguine insuffisante
Les individus présentant un bloc cardiaque peuvent avoir l’air en bonne santé, mais un problème cardiaque sous-jacent peut exister.
Facteurs de risque
La principale cause de bloc cardiaque est la cicatrisation du tissu cardiaque due au vieillissement. Certaines personnes naissent avec cette condition, mais les personnes âgées avec des antécédents de maladie cardiaque ou de tabagisme courent le plus grand risque.
Les conditions suivantes augmentent le risque :
- cardiomyopathie
- thrombose coronaire
- myocardite, inflammation du muscle cardiaque
- endocardite, inflammation des valves cardiaques
- tissu cicatriciel dans le cœur, suite à une intervention chirurgicale ou un infarctus.
Un blocage cardiaque aigu peut également survenir après une crise cardiaque ou une opération, et peut être une complication de la maladie de Lyme.
Diagnostic
Lors d’une consultation, le médecin discutera des symptômes et écoutera le cœur du patient. Selon l’âge et les antécédents médicaux, il peut orienter le patient vers un cardiologue.
Plusieurs tests diagnostiques permettent d’évaluer le bloc cardiaque :
L’électrocardiogramme (ECG) est le test le plus courant, enregistrant l’activité cardiaque via des électrodes placées sur la peau. Les anomalies observées peuvent indiquer un blocage et déterminer si la branche gauche ou droite est touchée.
Un Holter est un dispositif portable qui enregistre l’activité cardiaque pendant 1 à 2 jours, permettant de capturer des anomalies lors des activités normales du patient.
L’échocardiogramme, une échographie, permet d’examiner les muscles et les valves cardiaques.
Le test d’électrophysiologie utilise des impulsions électriques pour identifier la cause des rythmes anormaux.
Enfin, un test de basculement évalue les réactions cardiaques en changeant la position du patient, ce qui peut déclencher des arythmies.
Traitement
Il n’existe pas de traitement spécifique pour le bloc cardiaque, la plupart des patients ne nécessitant pas d’intervention. Cependant, traiter les causes sous-jacentes, comme l’hypertension, est crucial.
En cas de crise cardiaque chez un patient avec un bloc de branche gauche, une thérapie de reperfusion peut être mise en place pour rétablir le flux sanguin. Cela peut inclure l’administration d’agents anticoagulants pour dissoudre les caillots, bien que cela augmente le risque de saignement.
Pour les patients ayant des antécédents d’évanouissements, un stimulateur cardiaque peut être implanté. Cet appareil, placé sous la peau près de la clavicule, délivre des impulsions électriques au besoin pour maintenir un rythme cardiaque normal. La durée de vie de la batterie est de plusieurs années.
Les stimulateurs cardiaques ne sont pas affectés par les appareils électroniques courants mais doivent être protégés lors des examens d’IRM.
Complications
Les patients avec un bloc de branche gauche courent un risque plus élevé de complications que ceux avec un bloc droit.
Les complications possibles incluent :
- arythmie, rythme cardiaque irrégulier
- bradycardie, faible fréquence cardiaque
- contraction insuffisante
- arrêt cardiaque, défaillance circulatoire
- mort subite cardiaque, potentiellement fatale dans l’heure suivant l’apparition des symptômes
Bien que le bloc cardiaque ne soit pas toujours évitable, le risque de maladie cardiaque peut être atténué par une alimentation saine, une activité physique régulière, une consommation modérée d’alcool et l’évitement du tabac.
Insights Récents sur le Bloc Cardiaque
En 2024, des études récentes soulignent l’importance d’une détection précoce et d’un suivi régulier pour les patients à risque de bloc cardiaque. Une recherche du Journal de Cardiologie a révélé que l’utilisation de dispositifs de surveillance à distance peut réduire significativement les complications liées aux arythmies. Les chercheurs ont observé que les patients sous surveillance régulière avaient une meilleure gestion de leurs symptômes et une réduction des hospitalisations.
De plus, des données statistiques récentes montrent que l’amélioration des techniques de stimulation cardiaque a conduit à une augmentation de la qualité de vie des patients, avec des taux de réussite des implants de stimulateurs cardiaques atteignant 95%. Les nouvelles technologies permettent également des ajustements en temps réel des paramètres du stimulateur, offrant une approche personnalisée pour chaque patient.
Enfin, il est essentiel de sensibiliser le public aux symptômes du bloc cardiaque, car une intervention précoce peut faire toute la différence. Des campagnes de sensibilisation et des programmes éducatifs sont en cours pour informer les patients des risques et des signes avant-coureurs de cette condition potentiellement grave.
