Les gens comparent souvent leur poids et leur forme avec ceux qui les entourent, craignant que leur poids soit trop élevé ou trop bas. Cependant, il est crucial de comprendre qu’un poids santé n’est pas le même pour chaque individu.
Cela dépend d’une multitude de facteurs, notamment l’âge, le sexe, le type de corps, la densité osseuse, le rapport muscle-graisse, l’état de santé général et la taille. De plus, l’idée d’un poids santé peut varier considérablement selon les pays ou les cultures. Par exemple, au Royaume-Uni et aux États-Unis, un IMC considéré comme sain est légèrement plus élevé qu’aux Pays-Bas. Ainsi, si une personne aux Pays-Bas vise à atteindre un « poids santé », ce poids pourrait être inférieur à celui d’une personne aux États-Unis.
Indice de masse corporelle
L’indice de masse corporelle (IMC), qui a été élaboré par le mathématicien belge Adolphe Quetelet en 1796, est souvent utilisé comme référence. Il est calculé en divisant le poids d’une personne en kilogrammes par le carré de sa taille en mètres. Bien qu’il soit un guide utile pour estimer un poids santé, il ne doit pas être considéré comme une mesure définitive de la santé.
Pour calculer son IMC, une personne doit connaître son poids et sa taille. Par exemple, une personne pesant 80 kilos et mesurant 1,8 mètre aura un IMC de 24,69, car 80 divisé par 3,24 (1,8 au carré) équivaut à 24,69.
De nombreux sites Web offrent des outils en ligne pour calculer ce chiffre. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les classifications de l’IMC sont les suivantes :
- 15,9 et moins est considéré comme très mince
- 18,5 est en insuffisance pondérale
- 18,5 à 24,9 est un poids santé normal
- 25 à 29,9 est considéré comme en surpoids
- 30 à 39,9 est classé comme obésité
- 40 et au-dessus est obésité morbide.
Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) soulignent que, bien que l’IMC soit un outil de dépistage utile, il ne permet pas de diagnostiquer la santé ou la composition corporelle d’un individu.
Les lacunes de l’IMC
L’une des principales critiques de l’IMC est qu’il ne prend pas en compte la morphologie d’une personne. Par exemple, un athlète peut avoir le même poids et la même taille qu’une personne sédentaire, mais leur composition corporelle peut être très différente. Bien que ces deux individus aient le même IMC, un athlète aura probablement un pourcentage de graisse corporelle beaucoup plus bas, car le muscle pèse plus que la graisse.
De plus, l’IMC ne tient pas compte des variations dans la densité osseuse et le rapport muscle-graisse. Une personne souffrant d’ostéoporose peut avoir un IMC plus bas, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’elle est en meilleure santé.
Les inconvénients de l’IMC incluent :
- Il sous-estime la graisse corporelle chez les personnes obèses ou en surpoids.
- Il surestime la graisse corporelle chez les individus musclés ou maigres.
Les implications de l’IMC peuvent varier selon l’âge, le sexe et l’ethnie. Par exemple, les femmes ont généralement un pourcentage de graisse corporelle plus élevé que les hommes.
Rapport taille-hanches
Le rapport taille-hanches (RTH) est un indicateur important de la santé. Il mesure le rapport entre le tour de taille et la circonférence des hanches. Une accumulation de graisse autour de la taille est liée à un risque accru de problèmes cardiovasculaires. En d’autres termes, il est plus sain d’avoir une forme « en poire » qu’une forme « en pomme ».
Pour mesurer le tour de taille, il faut se placer à son point le plus étroit, ou juste au-dessus du nombril s’il n’y a pas de point étroit. Les hanches doivent être mesurées à leur point le plus large. Le tour de taille est ensuite divisé par la mesure des hanches.
Pour les hommes :
- Un RTH inférieur à 0,9 indique un très faible risque de problèmes cardiovasculaires.
- Un RTH de 0,9 à 0,99 suggère un risque modéré.
- Un RTH supérieur à 1 implique un risque élevé.
Pour les femmes :
- Un RTH inférieur à 0,8 signifie un risque très faible.
- Un RTH de 0,8 à 0,89 indique un risque modéré.
- Un RTH de 0,9 ou plus suggère un risque élevé de problèmes cardiovasculaires.
Il est important de noter que les implications du RTH varient entre les hommes et les femmes en ce qui concerne les risques cardiovasculaires.
Rapport taille-hanches par rapport à l’IMC
Le RTH peut fournir une meilleure indication des risques de maladies cardiovasculaires par rapport à l’IMC. Des études montrent que les femmes avec un RTH inférieur à 0,8 présentent un meilleur état de santé, avec un risque réduit de divers types de cancer, de maladies cardiovasculaires, de diabète et d’infertilité.
De même, les hommes avec un RTH de 0,9 ou moins bénéficient des mêmes avantages que les femmes ayant un faible RTH, tandis que ceux avec un RTH plus élevé courent des risques similaires à ceux des femmes.
Cependant, il est important de noter que l’IMC ne mesure ni le pourcentage total de graisse corporelle ni la proportion de muscle par rapport à la graisse.
Pourcentage de graisse corporelle
Le pourcentage de graisse corporelle est calculé en divisant la quantité totale de graisse d’une personne par son poids total. La graisse essentielle est celle dont nous avons besoin pour survivre. Chez les femmes, ce pourcentage se situe entre 10 et 13 %, tandis que chez les hommes, il varie de 2 à 5 %.
La graisse de stockage, quant à elle, est celle accumulée dans le tissu adipeux. Bien qu’une certaine quantité de graisse de stockage soit nécessaire pour protéger les organes internes, un excès peut être néfaste pour la santé.
Selon l’American Council on Exercise, les pourcentages de graisse corporelle souhaitables sont :
- Graisse essentielle chez les hommes : 2 à 4 %
- Graisse essentielle chez les femmes : 10 à 13 %
Une femme ayant 32 % ou plus de graisse corporelle est considérée comme obèse, tout comme un homme avec 25 % ou plus de graisse corporelle. Mesurer le pourcentage de graisse corporelle est important car cela permet d’évaluer la composition corporelle, un facteur clé dans le développement de certaines maladies.
Cependant, obtenir une mesure précise de la graisse corporelle peut s’avérer compliqué.
Mesurer la graisse corporelle
Les pinces à graisse sont souvent utilisées pour mesurer la graisse corporelle, mais leur précision peut varier. Pour une estimation approximative, des outils en ligne peuvent être utiles.
La pléthysmographie par déplacement d’air (ADP) est parfois utilisée pour déterminer la graisse corporelle. Lors de cette méthode, la personne entre dans une chambre scellée qui mesure son volume corporel en calculant l’air déplacé. La densité corporelle est alors déterminée en combinant le poids corporel avec le volume.
Cependant, des études récentes ont suggéré que l’ADP peut également avoir des limites en matière de précision. D’autres méthodes comme la spectroscopie proche infrarouge envoient un faisceau de lumière infrarouge dans les muscles, mesurant la réflexion de la lumière par la graisse, mais cette méthode repose sur des hypothèses qui peuvent ne pas toujours être vraies.
L’absorptiométrie à rayons X à double énergie (DXA) utilise deux rayons X de différentes énergies pour scanner le corps. Cette technique peut fournir des mesures précises de la composition corporelle, y compris la graisse viscérale. Une étude récente impliquant 2 689 participants de divers âges et sexes a montré que cette méthode offrait une mesure fiable de la graisse corporelle.
Trouver un moyen précis de mesurer la graisse corporelle est crucial, car des mesures inexactes peuvent donner une fausse impression de la composition corporelle. De même, il est essentiel d’évaluer correctement ce qu’est un poids santé, car le poids à lui seul ne reflète pas toujours la santé. Un corps sain ne se résume pas simplement à un chiffre sur une balance.
À la recherche d’un corps sain
Pour améliorer leur santé, les individus sont conseillés de réduire leur pourcentage de graisse corporelle. L’American Council on Exercise (ACE) recommande de privilégier une alimentation équilibrée et de pratiquer de l’exercice, y compris des activités de musculation, pour favoriser une composition corporelle saine.
Lorsqu’on aspire à un corps sain, il est essentiel de prendre en compte la composition corporelle, la forme physique, le sexe et les niveaux d’activité, tout en utilisant des outils de mesure précis pour évaluer chaque aspect. Plusieurs outils et calculatrices sont disponibles en ligne pour aider les gens dans cette démarche.
Quiconque a des préoccupations sérieuses concernant son poids ou sa forme physique devrait consulter un professionnel de santé. Un médecin peut évaluer l’alimentation, l’activité physique et les antécédents médicaux d’une personne pour l’aider à atteindre un poids santé et à adopter un mode de vie sain.
Nouvelles Perspectives en 2024
Des recherches récentes mettent en lumière l’importance d’une approche personnalisée en matière de poids santé. En 2024, des études montrent que les facteurs génétiques et environnementaux jouent un rôle crucial dans la détermination du poids santé individuel. Les avancées technologiques permettent également une meilleure compréhension de la composition corporelle grâce à des analyses plus précises, comme l’utilisation de l’intelligence artificielle pour évaluer la santé métabolique.
Des statistiques récentes révèlent que près de 60 % des adultes dans le monde sont désormais considérés comme en surpoids ou obèses, ce qui souligne l’urgence d’une sensibilisation accrue aux pratiques de santé et de bien-être. De nouvelles approches de la nutrition, axées sur des régimes alimentaires plus durables et personnalisés, sont encouragées pour répondre à ces défis croissants.
Il est donc essentiel de garder à l’esprit que le poids santé est un concept dynamique qui doit être adapté à chaque individu. En mettant l’accent sur l’éducation, la prévention et une approche holistique de la santé, nous pouvons espérer améliorer la qualité de vie et réduire les risques de maladies liées au poids.
