Comme toute articulation, les articulations facettaires peuvent développer de l’arthrite. Ce type d’arthrite est appelé arthropathie de facette. Il peut également être désigné sous le nom d’ostéoarthrite facettaire articulaire (FJOA).
Les articulations facettaires, situées à l’arrière de la colonne vertébrale, maintiennent des os spécialisés appelés vertèbres et permettent une amplitude de mouvement dans la colonne vertébrale.
Qu’est-ce qu’une arthropathie de facette?
L’arthropathie facettaire survient lorsque les articulations facettaires dégénèrent ou s’usent. En particulier, le coussin de protection entre les articulations, composé de cartilage et de fluide, peut s’amincir ou s’altérer à cause de l’usure.
En conséquence, les os au sein des articulations peuvent se frotter ou ne pas bouger comme ils le devraient, entraînant douleur, gonflement et raideur.
Bien qu’il n’existe pas de remède définitif, le traitement de la douleur et de la raideur peut améliorer considérablement la qualité de vie des personnes touchées.
Qu’est-ce qui cause l’arthropathie facettaire?
L’arthropathie facettaire est considérée comme une cause fréquente de douleur dans le dos ou le cou, surtout chez les personnes âgées.
Cette pathologie se produit lorsque le cartilage entre les articulations facettaires se décompose ou subit des dommages. Les causes peuvent inclure :
- Arthrose : Cette maladie dégénérative résulte de l’usure du cartilage au sein des articulations. Bien qu’elle soit plus fréquente dans les hanches et les genoux, elle peut affecter n’importe quelle articulation, y compris les articulations facettaires.
- Accidents ou blessures : Un accident de voiture, une blessure sportive ou une chute peuvent endommager une ou plusieurs articulations facettaires, conduisant à une arthropathie facettaire.
- Usure et déchirure : Le soulèvement de charges lourdes, une posture incorrecte et des problèmes liés aux disques vertébraux sont quelques-uns des facteurs qui peuvent contribuer à l’usure du cartilage.
Symptômes
La douleur est le symptôme le plus courant de l’arthropathie facettaire. Les personnes atteintes peuvent éprouver :
- Douleur dans le dos ou le cou, aggravée en se penchant ou en se redressant.
- Maux de dos qui s’intensifient lors de torsions ou de soulèvements.
- Rigidité ou difficulté à bouger une partie du dos ou du cou.
Il peut être difficile de déterminer si le mal de dos est causé par une arthropathie de facette ou par un autre problème.
D’autres problèmes, tels que des blessures musculaires, des entorses ou des troubles discaux, peuvent provoquer des symptômes similaires, et la douleur peut varier considérablement d’une personne à l’autre.
Facteurs de risque
Il n’existe pas de cause unique et évidente d’arthropathie facettaire. Des facteurs de risque peuvent exister, mais ils varient selon la zone du dos touchée.
Arthropathie facettaire dans le cou
Le sommet de la colonne vertébrale, contenant les vertèbres cervicales, est connu comme la région cervicale. L’arthropathie facettaire dans cette région ne semble pas montrer de facteurs de risque évidents.
En fait, une étude indique que les recherches ne mettent pas en évidence de lien entre l’arthropathie facettaire cervicale et des facteurs tels que le sexe, l’âge, le poids ou l’activité physique.
Cependant, aucune étude n’a encore examiné si les activités pénibles, comme le fait de soulever ou de tirer, pourraient être responsables de l’arthropathie cervicale.
Arthropathie des facettes lombaires
La région lombaire de la colonne vertébrale, située dans le bas du dos où la colonne s’incurve, est conçue pour supporter une grande partie du poids du corps. Les vertèbres de cette zone sont plus grandes et plus larges que celles des autres régions de la colonne.
L’arthropathie des facettes lombaires peut présenter plusieurs facteurs de risque, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour les confirmer.
Les facteurs de risque potentiels comprennent :
- Âge : L’arthropathie des facettes lombaires est plus fréquente chez les personnes âgées.
- Sexe : Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer une arthropathie des facettes lombaires.
- Ethnicité : Les Afro-Américains sont moins susceptibles de développer cette affection.
- Poids : Le risque d’arthropathie des facettes lombaires augmente considérablement chez les personnes ayant un IMC plus élevé.
Hérédité
Certaines personnes peuvent être prédisposées à développer une arthropathie facettaire en raison de leur génétique ou d’antécédents familiaux. L’hérédité peut jouer un rôle dans la dégradation des disques vertébraux, ce qui peut conduire à une arthropathie facettaire.
D’autres formes d’arthrose peuvent se manifester en parallèle de l’arthropathie facettaire. Ces types d’arthrose, qui peuvent affecter les hanches et les genoux, sont souvent liés à des facteurs génétiques. Il est donc possible que l’arthropathie des facettes soit également influencée par ce facteur.
Diagnostic
Un médecin peut diagnostiquer l’arthropathie facettaire à l’aide de tests d’imagerie. Ces tests permettent d’examiner les os et les articulations de la colonne vertébrale afin d’identifier les dommages aux articulations facettaires.
Pour établir un diagnostic, un professionnel de la santé peut utiliser un ou plusieurs des outils suivants :
- Radiographies
- Scans osseux
- Tomodensitométrie (TDM)
- Imagerie par résonance magnétique (IRM)
Les résultats de ces tests peuvent révéler si les articulations facettaires sont endommagées et, le cas échéant, la gravité des dommages.
Traitement
Le traitement de l’arthropathie facettaire vise à soulager la douleur et la raideur tout en aidant la personne à rester aussi active que possible.
Les options de traitement peuvent inclure :
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : Comme l’ibuprofène, l’aspirine et le naproxène, ces médicaments aident à soulager la douleur et à réduire l’inflammation. Il est important de les prendre sous la supervision d’un médecin.
- Thérapie physique : Cela peut aider une personne à retrouver force et mobilité dans la colonne vertébrale grâce à des exercices adaptés.
- Ablation par radiofréquence : Cette procédure utilise des ondes radio pour isoler un nerf dans l’articulation touchée, empêchant ainsi l’envoi de signaux de douleur au cerveau.
- Injections anesthésiques : Un médecin peut administrer un analgésique ou un anesthésique directement dans la colonne vertébrale à l’aide d’une aiguille.
- Chirurgie de la colonne vertébrale : Une procédure appelée fusion spinale peut être envisagée pour fusionner les vertèbres affectées, ce qui peut soulager la douleur en stabilisant les articulations facettaires endommagées.
La prévention
Bien qu’il ne soit pas toujours possible de prévenir l’arthropathie facettaire, certaines mesures peuvent réduire le risque de développer cette condition. Parmi celles-ci :
- Maintenir un poids corporel sain : L’excès de poids augmente le risque d’arthrose et d’arthropathie facettaire.
- Exercice régulier : La marche, la natation et d’autres activités à faible impact sont bénéfiques pour les articulations et favorisent leur mobilité.
- Éviter les blessures : Les accidents peuvent survenir, mais certaines blessures peuvent être évitées par des précautions appropriées : porter un équipement de protection, utiliser des techniques de levage correctes et éviter de soulever des objets trop lourds.
- Maintenir une bonne posture : Il est essentiel de garder le dos droit en position assise, debout et en marchant.
- Cesser de fumer : Fumer nuit aux tissus et aux os du corps.
- Adopter une alimentation équilibrée : Une diète riche en fruits, légumes, grains entiers et protéines maigres fournit les nutriments nécessaires à la santé des os et des articulations.
- Essayer des suppléments : Certaines personnes peuvent bénéficier de suppléments de calcium ou de vitamine D pour maintenir la santé osseuse. Il est conseillé de consulter un médecin avant de commencer tout supplément.
Perspectives
Malheureusement, une fois endommagées, les articulations facettaires ne peuvent pas guérir. Cela ne signifie pas qu’il n’y a aucune chance de soulagement.
De nombreuses options de traitement existent pour aider à gérer la douleur liée à l’arthropathie des facettes, notamment les médicaments et la thérapie physique.
Travailler avec un professionnel de santé et suivre un plan de traitement personnalisé peut augmenter les chances de mener une vie plus saine et plus active.
Nouveaux développements en 2024
En 2024, des études récentes ont mis en lumière des approches novatrices dans la gestion de l’arthropathie de facette. Par exemple, des recherches ont démontré l’efficacité de la thérapie par ondes de choc, qui pourrait réduire la douleur et améliorer la fonction articulaire.
De plus, des essais cliniques sur la régénération du cartilage à l’aide de cellules souches montrent des résultats prometteurs, offrant un nouvel espoir aux patients souffrant d’arthropathie facettaire avancée.
Enfin, des statistiques récentes indiquent que 30 % des patients ayant suivi un programme de réhabilitation ciblée ont signalé une réduction significative de la douleur et une amélioration de la qualité de vie, soulignant l’importance d’une approche proactive dans le traitement.
