Une grossesse gestationnelle multiple est une grossesse où la mère porte plus d’un fœtus. Ce phénomène, bien que moins courant qu’une grossesse unique, suscite de nombreuses questions et inquiétudes chez les futurs parents.
Selon March of Dimes, environ 3% des femmes connaissent chaque année une grossesse multiple, la plupart du temps avec des jumeaux. Alors que les grossesses multiples peuvent être une source de joie, elles comportent également des défis uniques que nous allons explorer ensemble.
Cet article examine ce qui se passe lors d’une grossesse multiple, les différents symptômes qui peuvent survenir, les risques potentiels et les options de soins disponibles.
Avoir une grossesse gestationnelle multiple
Les femmes et leurs partenaires se posent souvent la question : « Est-ce que mes bébés vont se ressembler ? » La réponse dépend de la nature des jumeaux. Dans le cas de jumeaux identiques, par exemple, ils se ressemblent exactement parce qu’un œuf a été fécondé et s’est ensuite divisé en deux embryons.
Les jumeaux fraternels, quant à eux, ne sont pas identiques et se forment lorsque deux ovules sont fécondés par deux spermatozoïdes distincts. Par conséquent, dans le cas de grossesses fraternelles, les fœtus ne sont pas génétiquement identiques.
Certaines femmes ont une prédisposition plus élevée à avoir une grossesse gestationnelle multiple. Ces femmes incluent :
- Celles ayant subi des traitements de fertilité
- Les femmes de plus de 30 ans
- Celles ayant des antécédents familiaux de grossesses multiples
- Les femmes en surpoids ou obèses
- Les femmes d’origine afro-américaine ou caucasienne
Dans les cas de jumeaux, il est essentiel de déterminer si chaque fœtus a son propre chorion et son sac amniotique. Le sac amniotique, qui est rempli de liquide, est le lieu de développement du fœtus et se compose de deux membranes, dont l’une est le chorion.
Les médecins peuvent établir ce diagnostic en effectuant une échographie. Les jumeaux sont classés dans l’une des trois catégories suivantes :
- Dichorionique-diamniotique : Ce sont des jumeaux fraternels ou identiques qui ont généralement leur propre placenta, chorion et sac amniotique.
- Monochorionique-diamniotique : Ces jumeaux identiques partagent un placenta et un chorion mais ont leurs propres sacs amniotiques. Ils peuvent rencontrer une complication connue sous le nom de syndrome de transfusion twin-twin, où un jumeau « donne » du sang à l’autre, entraînant des déséquilibres sanguins.
- Monochorionique-monoamniotique : Ces jumeaux identiques partagent un chorion, un sac amniotique et un placenta, ce qui augmente le risque de complications, notamment des problèmes liés au cordon ombilical.
Les symptômes d’une grossesse multiple
Certaines femmes peuvent éprouver des symptômes inhabituels pour une grossesse unique. Ces signes peuvent inclure :
- Une sensibilité accrue des seins
- Une faim excessive ou un gain de poids rapide au premier trimestre
- Des mouvements fœtaux simultanés dans différentes zones de l’abdomen
- Une maladie matinale sévère
- Des battements cardiaques multiples du fœtus
- Un utérus plus grand que la normale
- Une élévation des niveaux de certaines substances dans le sang, notamment la gonadotrophine chorionique humaine et l’alpha-fœtoprotéine
La confirmation d’une grossesse multiple se fait par un professionnel de la santé lors d’une échographie.
Soins prénataux
Les femmes qui vivent une grossesse gémellaire ou multiple peuvent nécessiter des visites médicales plus fréquentes et des tests de santé additionnels, notamment des échographies régulières.
Dans certains cas, l’utilisation de la médecine materno-fœtale peut être conseillée, en particulier pour les grossesses à risque accru.
Régime
Comme pour toute grossesse, l’alimentation et l’exercice jouent un rôle crucial dans le maintien de la santé de la mère et des fœtus. Bien qu’il n’existe pas de régime spécifique à suivre, un apport accru en acide folique, protéines, fer et calcium est recommandé.
Les vitamines prénatales sont un excellent moyen de garantir que les femmes obtiennent les nutriments nécessaires. Cependant, il n’est pas nécessaire d’augmenter la dose simplement parce qu’elles portent plusieurs fœtus ; ces vitamines doivent être prises comme pour une grossesse unique ou selon les recommandations du médecin.
Exercice et gain de poids
Il est important de discuter des exercices avec un professionnel de santé, car certaines activités peuvent être déconseillées. Le yoga, la natation et la marche sont généralement de bonnes options. Chaque grossesse est unique, et les recommandations peuvent varier.
Parfois, les grossesses multiples nécessitent les ajustements suivants :
- Réduction d’activité vers la fin de la grossesse
- Repos au lit
- Diminution des déplacements ou des activités professionnelles
En règle générale, il est conseillé aux femmes d’avoir environ 30 minutes d’exercice par jour.
Les femmes attendant plusieurs bébés auront tendance à prendre plus de poids que celles ayant une grossesse unique.
Selon March of Dimes, les femmes portant des jumeaux et ayant un poids santé avant la conception devraient viser un gain de 37 à 54 livres durant leur grossesse. Ce chiffre diminue pour celles qui étaient en surpoids ou obèses avant la conception : 31 à 50 livres pour les femmes en surpoids et 25 à 42 livres pour les femmes obèses.
Test génétique
Si un test génétique est souhaité pendant une grossesse multiple, il est important de noter que les tests sanguins maternels sont moins sensibles que ceux réalisés lors de grossesses uniques.
Des tests tels que l’échantillonnage des villosités choriales et l’amniocentèse sont également plus complexes à réaliser, car il est nécessaire de tester chaque fœtus. Un fœtus peut présenter une anomalie génétique alors que les autres ne le font pas.
Risques et complications
Les grossesses à gestation multiple présentent des taux de complications plus élevés par rapport aux grossesses uniques. Les femmes font souvent face à un risque accru de naissance prématurée, qui est définie comme un accouchement avant la 37e semaine de gestation.
Les nourrissons prématurés peuvent rencontrer divers problèmes de santé, notamment des difficultés respiratoires, des troubles de l’alimentation et des problèmes de régulation de la température. De plus, certains peuvent développer des complications menant à des troubles du mouvement comme la paralysie cérébrale.
Il est aussi possible que certains bébés prématurés développent des problèmes de comportement ou d’apprentissage à l’enfance ou à l’âge adulte.
Les naissances avant ou après la 32e semaine de gestation peuvent entraîner des problèmes de santé plus graves ou la mortalité.
D’autres complications pouvant affecter la mère lors de grossesses multiples incluent :
- Anémie
- Prééclampsie
- Diabète gestationnel
- Travail prématuré – accouchement avant 37 semaines
- Maladie matinale sévère
- Fluide amniotique excessif
- Fausse couche et mortinaissance
- Dépression postpartum
- Hémorragie post-partum
Les complications possibles pour les fœtus et les nouveau-nés peuvent inclure :
- Handicaps tels que le spina bifida, la paralysie cérébrale et les malformations cardiaques congénitales
- Croissance inégale, avec un bébé nettement plus petit que l’autre
- Faible poids à la naissance, où un bébé pèse moins de 5 livres 8 onces
- Syndrome de transfusion jumelle-jumelle
Options de livraison
Les naissances multiples peuvent se faire par voie vaginale ou par césarienne. La décision sur le mode de livraison dépend de plusieurs facteurs, notamment :
- Le nombre de bébés
- Leur position
- Le poids et l’état de santé des fœtus
- La santé de la mère
- Le déroulement du travail
- Les complications éventuelles
- L’expérience des médecins présents
Dans la plupart des cas, les grossesses multiples se terminent par une césarienne.
La grossesse soulève de nombreuses questions. Les femmes devraient discuter avec leur fournisseur de soins de santé si elles pensent être enceintes de plusieurs fœtus. Elles devraient également aborder toute question spécifique ou symptomatologie liée à leur grossesse.
Nouvelles Perspectives sur les Grossesses Multiples en 2024
En 2024, la recherche sur les grossesses multiples a progressé de manière significative. Des études récentes ont révélé que les techniques de fertilité assistée, comme la fécondation in vitro, continuent d’augmenter le taux de grossesses multiples. Les scientifiques mettent également en lumière l’importance du suivi psychologique pour les mères, car la gestion des émotions et du stress peut avoir un impact positif sur la santé des mères et des bébés.
De plus, des recherches ont montré que des soins prénataux personnalisés, incluant des consultations nutritionnelles adaptées, peuvent améliorer les résultats de santé pour les femmes enceintes de plusieurs fœtus. Par exemple, l’introduction de régimes spécifiques enrichis en oméga-3 pourrait aider à réduire les risques de complications.
Enfin, les avancées technologiques en matière d’échographie permettent désormais une détection plus précoce des problèmes potentiels, offrant ainsi des options de gestion optimisées pour les grossesses multiples. L’éducation des parents sur ces nouvelles découvertes est cruciale pour favoriser un environnement sain et positif pour le développement des bébés.
