Les gencives blanches sont souvent le signe que quelque chose ne va pas dans la santé bucco-dentaire d’une personne. Diverses conditions, allant de simples aphtes à des maladies inflammatoires chroniques, peuvent en être à l’origine.
Dans des situations rares, la présence de gencives blanches peut indiquer un cancer buccal. Il est donc crucial de consulter un professionnel de santé pour obtenir un diagnostic précis.
Poursuivez votre lecture pour en apprendre davantage sur les gencives blanches et découvrir les remèdes maison ainsi que les traitements médicaux disponibles.
Quelles sont les causes
Voici quelques conditions et situations qui peuvent entraîner des gencives blanches :
Leucoplasie
La leucoplasie est une affection buccale qui peut faire apparaître des zones blanches sur les gencives.
Cela se manifeste par des taches blanches dans la bouche qui ne peuvent pas être enlevées avec une brosse à dents.
Bien que la majorité des cas de leucoplasie soient bénins, certains peuvent être précancéreux.
L’American Cancer Society indique que les taches qui apparaissent à côté de lésions rouges sont davantage susceptibles d’être cancéreuses ou précancéreuses.
Les professionnels de santé ne connaissent pas exactement les causes de la leucoplasie, mais il est largement admis que le tabagisme joue un rôle important.
Anémie
L’anémie se produit lorsque le corps manque de globules rouges sains, essentiels pour transporter l’oxygène dans tout l’organisme.
Il existe plusieurs types d’anémie, en fonction de sa cause. Les causes fréquentes incluent les carences en fer ou en vitamine B12, ainsi que les maladies comme la maladie de Crohn et la maladie cœliaque.
Les symptômes de l’anémie peuvent inclure :
- fatigue
- vertiges
- faiblesse
- rythme cardiaque irrégulier
- essoufflement
- maux de tête
- mains et pieds froids
Les personnes souffrant d’anémie peuvent également présenter une peau pâle, y compris sur les gencives, leur donnant un aspect blanchi.
Aphtes
Les aphtes, ou ulcères buccaux, sont des lésions douloureuses qui se forment dans la bouche et sur les gencives. Ils peuvent être particulièrement gênants lors de la parole, de l’alimentation ou de la consommation de boissons.
Ces ulcères sont généralement ronds ou ovales, présentant un centre pâle entouré d’une bordure rouge.
Les aphtes présents sur les gencives peuvent provoquer une décoloration blanche localisée, sans affecter l’ensemble des gencives.
Gingivite
La gingivite est une forme bénigne de maladie des gencives qui affecte près de la moitié des adultes américains. Une hygiène dentaire insuffisante est la principale cause de cette affection.
Les personnes atteintes de gingivite peuvent observer des gencives rouges, enflées et sensibles à la base de leurs dents. Elles peuvent également faire l’expérience de dents mobiles ou de saignements lors du brossage et de l’utilisation de la soie dentaire. Si elle n’est pas traitée, cette condition peut entraîner un blanchiment et un recul des gencives.
Plan de lichen oral
Le lichen plan oral provoque l’apparition de plaques blanches sur les gencives, la langue et d’autres surfaces de la bouche. Il s’agit d’une maladie auto-immune chronique qui s’accompagne de divers symptômes, tels que douleur, saignement et inflammation des gencives.
Les personnes atteintes de lichen plan buccal doivent subir des contrôles dentaires réguliers, car elles présentent un risque accru de carences nutritionnelles, d’infections buccales et de cancer buccal.
Grive orale
Également connue sous le nom de candidose, la grive est une infection fongique qui provoque des lésions blanches et crémeuses dans la bouche.
Ces lésions peuvent se former à l’intérieur des joues, sur la langue ou les gencives. Les nourrissons, les personnes âgées et les individus atteints de diabète sont particulièrement à risque.
Extraction de dents
Le traumatisme lié à une extraction dentaire peut entraîner un blanchiment temporaire des gencives autour du site d’extraction. En général, les gencives retrouveront leur couleur habituelle dans quelques jours.
Blanchissement dentaire
Les traitements de blanchiment dentaire professionnels peuvent donner aux gencives un aspect plus clair ou plus blanc. Cependant, elles reviennent généralement à leur teinte normale en quelques heures.
Cancer de la bouche
D’après l’American Cancer Society, environ 51 000 personnes aux États-Unis seront diagnostiquées avec un cancer de la cavité buccale ou de l’oropharynx cette année.
Les gencives blanches peuvent être un symptôme de cancer buccal. Cette condition peut se propager rapidement, d’où l’importance de rester vigilant vis-à-vis des autres signes et symptômes, notamment :
- plaies buccales qui mettent du temps à guérir
- saignements dans la bouche
- croissances ou masses
- épaississement de la peau à l’intérieur de la bouche
- dents mobiles
- douleur à la langue ou à la mâchoire
- difficulté à mâcher ou à avaler
- mal de gorge
Symptômes
Les symptômes qui peuvent accompagner les gencives blanches varient selon la cause sous-jacente de ce changement de couleur.
Dans certains cas, une personne peut ne présenter aucun autre symptôme. Dans d’autres situations, les gencives blanches peuvent être accompagnées de :
- douleur
- gonflement
- saignement
- plaies et lésions
- dents mobiles
- rougeur
- fatigue, vertiges ou faiblesse
- maux de tête
- mains et pieds froids
Garder une trace des autres symptômes peut aider un médecin ou un dentiste à diagnostiquer la cause sous-jacente des gencives blanches.
Traitement
Le traitement des gencives blanches dépendra de leur cause sous-jacente.
Anémie
Des changements alimentaires, des suppléments vitaminiques et la gestion de toute maladie chronique peuvent contribuer à traiter l’anémie.
Aphtes
Les aphtes bénins guérissent généralement en deux semaines sans traitement. En revanche, les ulcères plus graves peuvent mettre jusqu’à 6 semaines à guérir et doivent être évalués par un médecin ou un dentiste.
Les traitements pour les aphtes persistants peuvent inclure :
- médicaments anti-douleur
- rinçages à l’eau salée
- onguents et gels oraux
- stéroïdes oraux
- dans les cas graves, cautérisation ou scellement
Gingivite
La gingivite est facilement traitable par de meilleures habitudes d’hygiène dentaire. La prévention et le traitement consistent à se brosser les dents et à utiliser la soie dentaire deux fois par jour, ainsi qu’à consulter régulièrement un dentiste.
Les cas plus graves peuvent nécessiter un détartrage ou un nettoyage au laser.
Leucoplasie
Les plaques de leucoplasie peuvent être congelées ou retirées à l’aide d’un scalpel ou d’un laser. Les personnes touchées doivent s’abstenir de fumer ou de mâcher du tabac.
Un médecin peut prescrire des médicaments antiviraux si le patient présente également un système immunitaire affaibli.
Plan de lichen oral
Bien qu’il n’existe pas de remède pour le lichen plan oral, les symptômes peuvent être gérés avec :
- corticostéroïdes pour réduire l’inflammation
- gels anesthésiques pour soulager la douleur
- médicaments immunosuppresseurs
Grive orale
La grive orale est généralement traitée avec des antifongiques. Un professionnel de santé peut prescrire des médicaments sous forme de comprimés, de pastilles ou de rince-bouche.
Cancer de la bouche
Plus de 50 % des cas de cancer buccal passent inaperçus jusqu’à ce que le cancer se propage à d’autres zones, comme les ganglions lymphatiques. Il est donc crucial de consulter un médecin dès que possible.
Les options de traitement incluent la chimiothérapie et l’ablation chirurgicale des zones touchées.
Remèdes maison
Différents remèdes maison peuvent apporter un soulagement des symptômes associés aux gencives blanches, bien qu’ils ne traitent pas nécessairement la cause sous-jacente.
Pour gérer les problèmes de gencives blanches à domicile, une personne peut :
- brosser ses dents deux fois par jour
- utiliser la soie dentaire une fois par jour
- opter pour un bain de bouche sans alcool au moins une fois par jour
- nettoyer sa langue avec un grattoir pour éliminer les bactéries et les résidus alimentaires
- éviter les produits contenant du laurylsulfate de sodium (SLS), qui peuvent irriter les tissus buccaux sensibles
- prendre des analgésiques en vente libre si nécessaire
- rincer la bouche avec un mélange d’eau salée pour apaiser la douleur et l’inflammation
- utiliser une brosse à dents souple ou moyenne pour éviter d’irriter les gencives
- adopter une alimentation équilibrée
- réduire la consommation de sucre et d’alcool
- cesser d’utiliser des produits du tabac
- consulter un dentiste au moins deux fois par an
- gérer les problèmes de santé chroniques en suivant le traitement prescrit
À emporter
Les perspectives des gencives blanches varient en fonction de leur cause sous-jacente, de la santé générale du patient et des traitements appliqués.
Les aphtes, par exemple, disparaissent souvent en quelques jours et ne nécessitent généralement pas de traitement. En revanche, d’autres conditions, comme le lichen plan oral, nécessitent une gestion continue.
Les gencives blanches peuvent être un signe de conditions graves, comme le cancer de la bouche. Il est donc essentiel de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précoce. Un traitement rapide peut réduire le risque de complications et améliorer les perspectives à long terme.
Recherche récente
En 2024, des études ont mis en lumière l’importance d’une détection précoce des gencives blanches, en particulier pour des maladies comme le lichen plan et les cancers buccaux. Une recherche menée par l’Institut National de la Santé a montré que les patients qui consultent rapidement en cas de symptômes présentent des taux de guérison nettement plus élevés.
De plus, des avancées dans le domaine de la thérapie génique ouvrent des perspectives prometteuses pour le traitement des maladies buccales, y compris les affections qui provoquent des gencives blanches. Ces traitements innovants pourraient bientôt offrir des solutions plus efficaces, réduisant ainsi le besoin de traitements invasifs.
Enfin, les campagnes de sensibilisation sur l’importance de l’hygiène bucco-dentaire continuent de jouer un rôle crucial dans la prévention des maladies buccales, avec des résultats positifs observés dans plusieurs populations étudiées.
