Une infection de l’oreille double est caractérisée par une infection simultanée des deux oreilles causée par des bactéries ou des virus. Bien que les infections de l’oreille double ne soient pas toujours plus graves que celles d’une seule oreille, leurs symptômes peuvent être plus intenses et désagréables.
Un diagnostic précoce et un traitement adapté sont cruciaux pour favoriser un rétablissement rapide et minimiser le risque de complications potentielles.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l’identification et le traitement d’une infection de l’oreille double.
Quels sont les symptômes?
Les symptômes d’une infection de l’oreille double ressemblent à ceux d’une infection unilatérale, mais ils sont souvent plus sévères lorsque les deux oreilles sont touchées.
Les symptômes incluent :
- douleur dans les oreilles
- difficulté à dormir
- écoulement des oreilles
- fatigue
- maux de tête
- fièvre persistante de 48 heures ou plus
- problèmes d’audition
Comment repérer les symptômes chez les tout-petits et les nourrissons
Chez les nourrissons et les jeunes enfants, les signes peuvent inclure :
- pleurs fréquents
- irritabilité accrue, surtout en position couchée
- perte d’appétit
- tirer sur les oreilles (ce qui peut ne pas toujours être un indicateur de douleur)
- fièvre persistante ou intermittente
Quand voir un médecin
Il est recommandé de consulter un médecin si les symptômes persistent plus de 24 heures.
Les personnes présentant un écoulement purulent ou sanguinolent provenant d’une ou des deux oreilles devraient recevoir une attention médicale urgente.
Si un parent ou un soignant observe des signes d’infection de l’oreille chez un nourrisson de moins de 6 mois, il est impératif de consulter un médecin rapidement.
Pour les enfants plus âgés, il est conseillé de consulter un médecin si les symptômes sont graves ou prolongés, notamment en cas de fièvre ou d’écoulement auditif.
Quelles sont les causes?
Les infections de l’oreille sont causées par des bactéries ou des virus présents dans l’oreille moyenne.
Les personnes ayant récemment souffert d’une infection des voies respiratoires supérieures sont plus susceptibles de développer une infection de l’oreille. Il est important de noter que les infections de l’oreille ne sont pas contagieuses, mais les infections respiratoires qui peuvent accompagner une infection de l’oreille le sont.
Les végétations adénoïdes hypertrophiées, situées à l’arrière du nez, peuvent également contribuer à la survenue d’une infection de l’oreille double, surtout chez les enfants.
Parfois, une infection touchant une seule oreille peut évoluer vers une infection double.
Complications
La perte auditive temporaire est probablement la complication à court terme la plus commune d’une infection de l’oreille double.
En général, l’audition d’une personne retrouve son niveau normal une fois l’infection traitée.
Cependant, les infections persistantes ou récurrentes peuvent conduire à :
- Des problèmes d’audition : des dommages durables aux structures de l’oreille peuvent entraîner une perte auditive significative.
- Rupture du tympan : un tympan déchiré peut survenir après des infections sévères, mais il guérit généralement en quelques semaines.
- Retards de langage et développement : les nourrissons et jeunes enfants souffrant de perte auditive prolongée peuvent rencontrer des retards dans leur développement linguistique.
- Propagation de l’infection : comme pour toute infection, il existe un risque que l’infection se propage à d’autres parties du corps.
Les complications à long terme des otites sont rares.
Comment est-il diagnostiqué?
Un médecin diagnostiquera une infection de l’oreille double en examinant les antécédents médicaux du patient et en interrogeant sur ses symptômes.
L’examen se fait avec un otoscope, un instrument qui lumière et loupe pour détecter des signes de rougeur, gonflement ou présence de liquide derrière le tympan, tous indicateurs d’une infection.
Parfois, un otoscope pneumatique est utilisé pour évaluer le mouvement du tympan en réponse à la pression ; un tympan immobile peut indiquer une accumulation de liquide.
Traitements
De nombreuses infections de l’oreille unique guérissent d’elles-mêmes. Cependant, les infections doubles nécessitent souvent un traitement, qui peut inclure :
Antibiotiques
Les infections bactériennes peuvent être traitées avec des antibiotiques comme l’amoxicilline. Des gouttes antibiotiques peuvent aussi être prescrites.
Il est essentiel de noter que les antibiotiques ne sont pas efficaces contre les infections virales, qui doivent suivre leur cours.
Tubes d’oreille
Pour les enfants avec des infections récurrentes, une intervention chirurgicale pour insérer de petits tubes auriculaires peut être nécessaire. Ces tubes permettent de ventiler l’oreille moyenne et d’éviter l’accumulation de liquide.
Certains tubes sont conçus pour rester en place jusqu’à 12 mois avant de tomber d’eux-mêmes, tandis que d’autres nécessitent une extraction chirurgicale.
Remèdes maison
Les remèdes à la maison visent à soulager la douleur plutôt qu’à traiter l’infection elle-même. Parmi les traitements à domicile, on trouve :
- Compresses chaudes : faites tremper un gant de toilette dans de l’eau tiède, essorez-le et appliquez-le sur l’oreille affectée.
- Médicaments contre la douleur : certains analgésiques en vente libre, comme l’acétaminophène (Tylenol) ou l’ibuprofène (Advil, Motrin IB), peuvent aider à soulager la douleur. Il est crucial de respecter les dosages adaptés à l’âge pour les enfants. L’aspirine est à éviter chez les enfants en raison du risque de syndrome de Reye.
Comment peuvent-ils être évités?
Prévenir totalement les infections de l’oreille chez les jeunes enfants est un défi.
Cependant, des mesures simples peuvent aider à réduire la fréquence ou la gravité des infections :
- Se laver les mains régulièrement pour prévenir les rhumes et la grippe.
- Éviter le contact avec des personnes malades.
- Tenir les enfants éloignés des crèches en cas de maladie.
- Éduquer les enfants à ne pas partager leurs ustensiles.
- Éviter la fumée de cigarette.
- Veiller à ce que toutes les vaccinations soient à jour, y compris celle contre la grippe.
Si possible, privilégiez l’allaitement, car le lait maternel offre une protection supplémentaire contre les infections. Tenez le bébé en position verticale pendant l’alimentation.
Enfin, évitez l’alimentation prolongée au biberon au coucher, car des études suggèrent que cela peut augmenter le risque d’infections de l’oreille, de sinus, de reflux acide et de toux.
À emporter
Une infection de l’oreille double commence généralement à guérir en quelques jours de traitement. Toutefois, les symptômes peuvent persister jusqu’à la fin d’un traitement antibiotique d’environ 10 jours.
Les remèdes maison peuvent atténuer la douleur et l’inconfort en attendant.
Il est crucial que toute personne présentant des symptômes d’infection de l’oreille consulte rapidement un professionnel de santé pour optimiser les résultats.
Perspectives récentes sur les infections de l’oreille en 2024
En 2024, la recherche sur les infections de l’oreille a mis en lumière de nouvelles approches et données. Par exemple, des études récentes montrent que l’utilisation de probiotiques peut aider à réduire la fréquence des infections de l’oreille chez les enfants, en renforçant leur système immunitaire.
De plus, des recherches ont révélé que les vaccinations, notamment celle contre la grippe, jouent un rôle clé dans la prévention des infections de l’oreille, en réduisant la prévalence des infections respiratoires qui peuvent être à l’origine d’otites.
Enfin, la sensibilisation à l’importance de l’hygiène, comme le lavage des mains et l’évitement de la fumée de cigarette, est plus que jamais essentielle pour prévenir ces infections courantes, surtout chez les jeunes enfants.
