Les grains de beauté, ces petites taches sur notre peau, résultent d’une croissance anormale des cellules cutanées. Bien que la majorité des taupes soient inoffensives, il est crucial de rester vigilant, car certaines peuvent évoluer vers un cancer de la peau.
Ces formations cutanées, souvent brunes ou noires, peuvent apparaître pratiquement n’importe où sur le corps. Elles se développent généralement durant l’enfance et le début de l’âge adulte, et une personne peut compter jusqu’à 40 taupes à l’âge adulte.
Les taupes peuvent subir des transformations, mais ces changements se font lentement. Elles peuvent changer de couleur, devenir saillantes ou développer des poils. Certaines taupes restent inchangées, tandis que d’autres peuvent disparaître avec le temps. Tous ces comportements sont normaux tant qu’ils se produisent progressivement sur plusieurs années.
Faits rapides sur les taupes:
- Les taupes sont formées de cellules appelées mélanocytes, qui donnent également de la couleur à la peau.
- Les taupes sont communes, et une démangeaison n’est pas nécessairement un signe de cancer de la peau.
- Un dermatologue devrait vérifier toutes les nouvelles taupes qui apparaissent à l’âge adulte.
Qu’est-ce qui cause les taupes qui démangent?
Il est rassurant de savoir que la plupart des grains de beauté ne sont pas cancéreux. Cependant, ceux qui présentent des caractéristiques atypiques peuvent nécessiter une attention particulière. Les taupes qui démangent peuvent avoir plusieurs causes.
Parfois, ces démangeaisons sont liées à l’utilisation de nouveaux produits tels que détergents, lotions ou savons. Une taupe irritée peut également résulter d’une réaction à un produit chimique rencontré au travail. Il est toujours conseillé de consulter un médecin si une taupe démange, même si l’on pense connaître la cause. Bien que rare, une taupe qui démange peut être un indicateur de cancer de la peau.
Moles normales contre moles anormales
Les taupes normales se présentent généralement sous la forme de petites taches rondes, brunes ou noires, qui peuvent être légèrement surélevées ou plates, et qui affichent une uniformité dans leur apparence.
Une taupe est considérée comme anormale si sa couleur ou sa texture est irrégulière, ou si elle présente des modifications récentes. Par exemple, une taupe qui était auparavant plate et qui devient soudainement surélevée doit être examinée par un professionnel de santé.
D’autres signes d’alerte incluent :
- des bords irréguliers
- plusieurs couleurs ou formes
- une taille plus grande qu’une gomme à crayon
- tout changement dans son apparence habituelle
Il est important de noter que toutes les taupes anormales ou démangeaisons ne sont pas synonyme de cancer, mais toute personne observant une taupe démangeante, qui suinte, saigne, ou change d’apparence, devrait consulter un dermatologue sans tarder.
Mélanome
D’après les données de l’American Cancer Society, on prévoit des milliers de nouveaux cas de mélanome chaque année. Ce type de cancer de la peau est particulièrement fréquent chez les personnes de descendance européenne, avec un risque à vie d’environ 1 sur 38.
Bien que d’autres groupes ethniques, tels que les Afro-Américains, soient également susceptibles d’être affectés, leur risque demeure inférieur. Le risque de développer un mélanome augmente avec l’âge, la moyenne d’âge au diagnostic étant de 63 ans. Toutefois, il est essentiel de comprendre que n’importe qui, quel que soit son âge, peut être touché par ce type de cancer.
Le mélanome est reconnu comme l’un des cancers cutanés les plus sérieux. Il est donc vital d’être attentif aux signes et symptômes. Un changement dans l’apparence d’une taupe est souvent le premier indicateur qu’il pourrait y avoir un problème. Les mélanomes peuvent également se manifester par l’apparition de nouvelles taupes.
Les modifications peuvent concerner la taille, la forme, la couleur ou la texture de la taupe. Les mélanomes se distinguent souvent par des zones noires ou bleu-noir au sein des taupes ou d’autres excroissances cutanées.
D’autres symptômes cutanés peuvent inclure :
- des plaies qui ne guérissent pas
- une rougeur ou un gonflement des tissus environnants
- des démangeaisons, une sensibilité ou une douleur à l’emplacement de la taupe ou dans la peau environnante.
Il est également possible d’observer un mélanome dans l’œil, entraînant des troubles visuels tels que des taches sombres dans l’iris ou une vision floue. L’iris est la partie colorée de l’œil qui régule la lumière qui atteint la rétine.
D’autres types de cancer de la peau qui provoquent des démangeaisons
D’autres formes de cancer de la peau, autres que le mélanome, peuvent provoquer des lésions cutanées inhabituelles et douloureuses. Certaines peuvent ressembler à des grains de beauté, mais elles se présentent généralement sous forme de nouvelles excroissances cutanées.
En 2014, des recherches ont révélé que jusqu’à 37 % des lésions cutanées cancéreuses pouvaient provoquer des démangeaisons, et environ 28 % entraînaient des douleurs. Le carcinome basocellulaire et le carcinome épidermoïde, deux types de cancers cutanés non-mélanome, sont souvent associés à des démangeaisons plus fréquentes que le mélanome.
Carcinome basocellulaire
Le carcinome basocellulaire, ou BCC, est l’un des types les plus répandus de cancer de la peau, selon l’American Academy of Dermatology. Ce cancer se développe principalement dans des zones exposées au soleil, comme le visage et le cou. S’il est détecté tôt, il peut généralement être traité avec succès.
Carcinome épidermoïde
Le carcinome épidermoïde, ou SCC, est le deuxième type de cancer de la peau le plus courant, selon la Skin Cancer Foundation. Ce cancer résulte d’une croissance cellulaire anormale des cellules squameuses, qui recouvrent la plupart des couches supérieures de la peau.
Le SCC se manifeste souvent par des plaques rouges squameuses, des lésions surélevées et des plaies ouvertes. Lorsqu’il est détecté tôt, il est généralement curable, mais s’il n’est pas traité, il peut s’étendre aux couches plus profondes de la peau et même aux ganglions lymphatiques ou aux organes, ce qui peut être fatal. Néanmoins, les cas de métastases restent rares.
Traitement
Toute personne notant des changements dans la couleur, la taille ou la forme de ses taupes devrait consulter un professionnel de santé. Les grains de beauté qui saignent, démangent, sont sensibles ou douloureux ne doivent jamais être ignorés.
La majorité des taupes ne nécessitent aucun traitement, mais celles qui démangent, sont douloureuses, de grande taille ou suspectes de cancer doivent être examinées et éventuellement retirées.
Il existe deux méthodes sûres pour enlever les taupes :
Options chirurgicales :
- Excision chirurgicale : Cette méthode consiste à engourdir la zone touchée, à retirer la taupe et à refermer la plaie avec des points de suture. La taupe est ensuite analysée au microscope pour détecter d’éventuelles anomalies ou cellules cancéreuses.
- Rasage chirurgical : Cette technique est utilisée pour les taupes plus petites. Après engourdissement, une petite lame est employée pour retirer la partie surélevée de la taupe, sans nécessiter de points de suture. L’échantillon est également examiné pour rechercher des signes de cancer.
L’American Academy of Dermatology met en garde contre l’élimination des taupes à domicile, car cela peut laisser des cellules cancéreuses sur la peau et entraîner des complications comme des cicatrices ou des infections.
À emporter
La plupart des taupes sont inoffensives et ne posent pas de problème ni ne nécessitent de traitement. Cependant, tout cancer de la peau détecté tôt est souvent traitable et curable. Plus le diagnostic est précoce, meilleur sera le pronostic.
Il est donc crucial de rester attentif aux changements concernant ses taupes, en particulier toute démangeaison ou douleur. Ces symptômes doivent être évalués par un professionnel de santé pour s’assurer qu’ils ne sont pas source de préoccupation.
Recherches récentes sur les taupes et la santé de la peau (2024)
En 2024, de nouvelles études ont permis de mieux comprendre les facteurs de risque associés au développement de mélanomes et d’autres cancers cutanés. Par exemple, une recherche récente a montré que l’exposition excessive aux rayons UV, notamment à travers les cabines de bronzage, augmente significativement le risque de mélanome, en particulier chez les jeunes adultes. Les experts recommandent une protection solaire rigoureuse et des contrôles dermatologiques réguliers.
De plus, des avancées dans le domaine de la génétique ont révélé que certaines mutations génétiques prédisposent les individus à des formes plus agressives de cancer de la peau. Ces découvertes soulignent l’importance de la sensibilisation et du dépistage précoce.
Enfin, des études ont confirmé que l’auto-examen régulier de la peau et la reconnaissance des signes d’alerte jouent un rôle essentiel dans le diagnostic précoce et l’amélioration des résultats pour les patients atteints de cancers cutanés.
