Qu'est-ce que la cardiologie?

La cardiologie est l’étude et le traitement des troubles du cœur et des vaisseaux sanguins. Une personne atteinte d’une maladie cardiaque ou d’une maladie cardiovasculaire peut être référée à un cardiologue.

La cardiologie est une branche de la médecine interne. Un cardiologue n’est pas la même chose qu’un chirurgien cardiaque. Un chirurgien cardiaque ouvre la poitrine et effectue une chirurgie cardiaque.

Un cardiologue se spécialise dans le diagnostic et le traitement des maladies du système cardiovasculaire. Le cardiologue effectuera des tests, et certains peuvent faire des procédures, telles que des cathétérismes cardiaques, angioplastie, ou l’insertion d’un stimulateur cardiaque.

Les maladies cardiaques concernent spécifiquement le cœur, tandis que les maladies cardiovasculaires affectent le cœur, les vaisseaux sanguins ou les deux.

Pour devenir cardiologue aux États-Unis, il faut compléter quatre années de médecine, trois années de formation en médecine interne et au moins trois années de spécialisation en cardiologie.

Quand aurais-je besoin d’un cardiologue?

Si une personne a des symptômes de maladie cardiaque, son médecin peut les référer à un cardiologue.

Les symptômes pouvant indiquer un problème cardiaque comprennent:

essoufflement
vertiges
douleurs à la poitrine
les changements de rythme cardiaque ou de rythme
hypertension

Un cardiologue peut effectuer des tests pour un souffle cardiaque ou un rythme cardiaque anormal.

Ils traitent souvent les patients qui ont eu une crise cardiaque, une insuffisance cardiaque ou d’autres problèmes cardiaques. Ils aident à prendre des décisions sur la chirurgie cardiaque, le cathétérisme cardiaque, l’angioplastie et le stenting.

Les maladies cardiaques qu’un cardiologue peut aider comprennent:

athérosclérose
fibrillation auriculaire
arythmies
maladie cardiaque congénitale
maladie coronarienne
maladie cardiaque congestive
cholestérol sanguin élevé et triglycérides
hypertension
péricardite
Tachycardie ventriculaire
hypertension artérielle ou hypertension

Le cardiologue peut donner des conseils sur la prévention des maladies cardiaques.

Une personne peut avoir besoin de voir un cardiologue même sans symptômes, si elle a des antécédents familiaux de maladie cardiaque ou d’hypercholestérolémie, si elle est ou a déjà fumé, si elle a le diabète ou si elle commence un nouveau programme d’exercices.

Une femme qui a eu une pré-éclampsie peut être plus à risque de problèmes cardiaques lors d’une grossesse ultérieure ou pendant la ménopause.

Qu’est-ce que la cardiologie implique?

Un cardiologue passera en revue les antécédents médicaux d’un patient et effectuera un examen physique.

Ils peuvent vérifier le poids, le cœur, les poumons, la tension artérielle et les vaisseaux sanguins de la personne, et effectuer quelques tests.

Un cardiologue interventionnel peut effectuer des procédures telles que des angioplasties, des stents, des valvuloplasties, des corrections de malformations cardiaques congénitales et des thrombectomies coronariennes.

Tests

Ils peuvent également effectuer ou commander des tests comme indiqué ci-dessous:

Électrocardiogramme (ECG ou ECG): il enregistre l’activité électrique du cœur.

ECG ambulatoire: enregistre les rythmes cardiaques pendant que la personne effectue un exercice ou ses activités régulières. De petites électrodes métalliques sont collées sur la poitrine, et celles-ci sont reliées par des fils à un moniteur Holter, qui enregistre les rythmes.

Un test d’effort, ou test d’effort: cela montre les changements de rythme cardiaque au repos et à l’exercice. Il mesure les performances et les limites du cœur.

Échocardiogramme: il fournit une image échographique qui montre la structure des cavités cardiaques et des zones avoisinantes et permet de montrer le fonctionnement du cœur.

L’échocardiographie peut mesurer à quel point le cœur pompe le sang, connu sous le nom de débit cardiaque. Il peut détecter l’inflammation autour du coeur, connue sous le nom de péricardite. Il peut également identifier des anomalies structurelles ou des infections des valves cardiaques.

Cathétérisme cardiaque: un petit tube dans ou près du cœur recueille des données et peut aider à soulager un blocage. Il peut prendre des photos et vérifier le fonctionnement du cœur et du système électrique. Les techniques à base de cathéter avec fluoroscopie peuvent être utilisées pour traiter les maladies cardiaques, valvulaires et coronariennes congénitales.

Cardiologie nucléaire: les techniques d’imagerie nucléaire utilisent des matériaux radioactifs pour étudier les maladies et les maladies cardiovasculaires de manière non invasive.

Des exemples sont l’imagerie d’infarctus, la tomographie par émission monophotonique (SPECT), l’imagerie planaire et l’imagerie de perfusion myocardique.

Électrophysiologie cardiaque

L’électrophysiologie cardiaque est une surspécialité de la cardiologie. Le médecin examine la façon dont les courants électriques à l’intérieur du tissu musculaire cardiaque fonctionnent, comment le courant se propage, et ce que le modèle des courants signifie.

Étude électrophysiologique (EPS) du cœur: dans ce test, un cathéter est enfilé dans une veine au sommet de la jambe. Guidé sous fluoroscopie, il fait son chemin vers le cœur. Le cathéter mesure les signaux électriques dans le coeur.

Un EPS du coeur peut:

aider à montrer ce qui cause des symptômes
aider à décider si un patient a besoin d’un stimulateur cardiaque
aider à décider du meilleur traitement pour les patients souffrant d’arythmie ou de rythme cardiaque anormal
déterminer la probabilité qu’un tachycardie ou un rythme cardiaque accéléré se produise chez un patient

Un électrophysiologiste cardiaque peut fournir un traitement pour des rythmes anormaux, y compris l’ablation cardiaque, les défibrillateurs cardioverteurs implantables ou les stimulateurs cardiaques.

Choisir un cardiologue

Les patients sont souvent orientés vers un cardiologue par leur médecin, mais ils peuvent choisir leur propre spécialiste.

L’American Heart Association (AHA) conseille aux gens de vérifier que leur cardiologue est certifié. Les patients peuvent vérifier cela à travers le Conseil américain de médecine interne (ABIM) ou l’American Board of Family Medicine (ABFM).

Il est également important de choisir un médecin dont le style de communication leur convient.

Si le cardiologue recommande un traitement qui semble risqué ou coûteux, ou si le patient ne sait pas pourquoi ils ont besoin de ce traitement, l’AHA suggère de demander un deuxième avis.