La conjonctivite, souvent appelée «œil rose», se manifeste lorsque la conjonctive de l’œil s’enflamme. Ce phénomène entraîne un œil rouge ou rose, accompagné d’un gonflement, d’irritation et parfois même d’une sécrétion de mucus. La conjonctivite infectieuse est particulièrement contagieuse et mérite une attention particulière.
La conjonctive, cette membrane délicate, se situe entre la surface interne des paupières et le blanc des yeux. Lorsqu’elle s’enflamme, les vaisseaux sanguins microscopiques, ou capillaires, deviennent plus visibles, entraînant une sensation d’inconfort et une coloration rose ou rouge qui peut persister de quelques jours à plusieurs semaines.
Les causes de la conjonctivite incluent des irritations, des allergies et des infections. Cet article se concentrera principalement sur la conjonctivite infectieuse.
Faits rapides sur la conjonctivite:
Voici quelques points clés concernant la conjonctivite ou l’œil rose. Plus de détails se trouvent dans l’article principal.
- L’œil rose peut résulter d’une allergie, d’une irritation ou d’une infection.
- Un virus ou une bactérie peut être à l’origine de l’infection. Parfois, cela peut être lié à une infection sexuellement transmissible (IST).
- Les antibiotiques sont parfois prescrits, mais ils ne seront pas efficaces si la cause est virale.
- Les symptômes durent généralement jusqu’à deux semaines, mais peuvent persister davantage.
- Il est crucial de se laver soigneusement les mains et de ne pas partager d’objets personnels, comme des serviettes, pour éviter de propager l’infection.
Symptômes
Les signes et symptômes peuvent comprendre:
- rougeur, due à l’irritation et à l’expansion des vaisseaux sanguins dans la conjonctive
- un œil brillant et larmoyant, car les glandes lacrymales deviennent hyperactives
- une couche collante ou croustillante sur les cils, surtout au réveil, causée par le mucus produit par l’infection
- une sensation de douleur ou de «granulation», semblable à celle de sable dans les yeux
- gonflement dû à l’inflammation ou à des frottements
La rougeur et la douleur peuvent initialement affecter un œil, puis s’étendre à l’autre.
D’autres symptômes
Il peut également y avoir:
Des ganglions lymphatiques enflés: le ganglion lymphatique situé devant l’oreille peut devenir enflé et légèrement sensible, ressemblant à un bouton sous la peau. Ce ganglion fait partie du système immunitaire, qui combat les infections.
Une infection des voies respiratoires: des symptômes similaires à ceux de la grippe peuvent apparaître, tels que fièvre, maux de tête, douleurs corporelles et maux de gorge.
Une consultation médicale est conseillée si:
- l’œil est très rouge et douloureux
- la vision est altérée
- l’œil devient très sensible à la lumière
Ces symptômes peuvent indiquer une condition plus grave.
Les nouveau-nés développent souvent une conjonctivite. Les symptômes incluent des paupières rouges, sensibles et enflées. Une attention médicale immédiate est nécessaire pour prévenir les complications et identifier toute condition sous-jacente.
Traitement
Près de la moitié des cas de conjonctivite infectieuse s’améliorent sans traitement médical dans les deux semaines. Dans certains cas, un médecin peut recommander de simplement observer l’évolution de la situation.
Des gouttes ophtalmiques contenant des décongestionnants ou des antihistaminiques peuvent être prescrites pour atténuer les symptômes d’enflure et d’irritation.
Antibiotiques pour la conjonctivite infectieuse
Les antibiotiques ne seront pas efficaces si la cause est virale. Même une infection bactérienne peut persister jusqu’à un mois malgré un traitement antibiotique. Des études montrent que pour 1 patient sur 10, les antibiotiques peuvent aider à accélérer la guérison.
Cependant, des antibiotiques peuvent être prescrits si les symptômes sont graves ou persistent plus de deux semaines. Un médecin peut administrer des gouttes oculaires antibiotiques si cela peut vous aider.
Les antibiotiques les plus couramment prescrits pour la conjonctivite infectieuse incluent:
- fluoroquinolones
- tétracyclines
- sulfamides
- chloramphénicol
Ces médicaments se présentent sous forme de gouttes ou de pommade, appliqués directement sur l’œil. Le dosage varie selon le type de médicament. Les pommades peuvent s’avérer plus faciles à administrer aux nourrissons ou aux jeunes enfants que les gouttes.
La vision peut devenir floue peu après l’application des gouttes. Assurez-vous de voir clairement avant de conduire ou d’utiliser des machines. Si les symptômes ne s’améliorent pas ou s’il y a de la douleur ou une vision floue, consultez votre médecin.
Soins personnels
Un certain nombre de remèdes maison peuvent contribuer à soulager les symptômes et peut-être accélérer la guérison.
Lentilles de contact: Évitez de porter des lentilles pendant au moins 24 heures après la fin du traitement antibiotique, puis jetez et remplacez les lentilles, l’étui à lentilles et la solution.
Les larmes artificielles pour les yeux sont disponibles sans ordonnance (OTC) pour soulager la douleur et la sécheresse.
Un chiffon propre imbibé d’eau chaude peut être utilisé plusieurs fois par jour pour nettoyer délicatement les sécrétions collantes. Faites-le avec précaution pour éviter d’irriter les yeux. Utilisez un gant de toilette propre pour chaque œil.
Le lavage régulier des mains avec de l’eau chaude et du savon aidera à prévenir la propagation de l’infection.
Des compresses chaudes peuvent apaiser l’inconfort. Trempez un chiffon propre et non pelucheux dans de l’eau tiède, essorez-le, puis appliquez-le doucement sur l’œil fermé.
Les symptômes suivants peuvent indiquer une condition plus grave et nécessitent une aide médicale immédiate:
- douleur dans l’œil
- sensibilité à la lumière, ou photophobie
- perte de vision
- rougeur intense
En général, lorsque les yeux semblent et se sentent normaux à nouveau, la maladie n’est plus contagieuse.
Causes
L’infection oculaire peut être causée par un virus ou une bactérie.
Les virus responsables de la conjonctivite comprennent les adénovirus et certains types de virus de l’herpès.
Les causes bactériennes comprennent divers agents, et, moins fréquemment, d’autres pathogènes.
La conjonctivite bactérienne peut parfois résulter d’une infection sexuellement transmissible (IST). Si les symptômes persistent après un mois, cela peut indiquer une IST. La plupart des autres types de conjonctivites bactériennes se résolvent plus rapidement avec un traitement.
La conjonctivite infectieuse est extrêmement contagieuse et se transmet facilement d’une personne à une autre.
Causes chez les nouveau-nés
L’œil rose chez les nouveau-nés peut résulter d’une infection, d’une irritation ou d’un canal lacrymal obstrué. La détermination de la cause peut être complexe, car tous ces types présentent des symptômes similaires.
Il arrive que des bactéries ou un virus soient transmis par la mère lors de l’accouchement, même si celle-ci ne présente aucun symptôme. La bactérie ou le virus peut être lié à une IST.
Si un nouveau-né développe une conjonctivite bactérienne due à certaines bactéries, les symptômes apparaissent généralement entre 5 et 12 jours après la naissance. Si la bactérie est liée à la gonorrhée, les symptômes se manifestent généralement dans les 2 à 4 jours.
Le virus responsable de l’herpès oral et génital peut également être transmis à la naissance et se présenter sous forme de conjonctivite.
Dans certains cas, l’œil rose peut être une réaction à un collyre administré à la naissance pour prévenir l’infection. Dans ce cas, les symptômes disparaissent généralement après 24 à 36 heures.
Autres causes des yeux rouges
Les yeux rouges peuvent également être le symptôme de:
Blépharite: Une inflammation fréquente des paupières provoquant rougeurs, irritations et démangeaisons. Des squames peuvent apparaître sur les cils. La blépharite n’est pas contagieuse.
Glaucome aigu: Une forme rare de glaucome où la pression à l’intérieur de l’œil augmente rapidement. Les symptômes peuvent inclure douleur, yeux rouges et perte de vision, qui peuvent devenir permanentes sans traitement.
Kératite: Inflammation de la cornée qui peut entraîner des ulcérations. Si une cicatrice se forme sur la cornée, cela peut entraîner une perte permanente de vision. La cornée est la partie transparente à l’avant de l’œil.
Iritis: Inflammation de l’iris. Une iritis non traitée peut conduire à une adhésion de l’iris à la surface de la lentille, empêchant le liquide de s’écouler de la pupille, ce qui peut causer des lésions oculaires permanentes. L’iris est la partie colorée de l’œil, régulant la quantité de lumière qui pénètre dans l’œil.
Les types
On distingue trois types de conjonctivite, selon leur cause.
Conjonctivite chimique ou irritante: L’irritation de l’œil, causée par des corps étrangers ou des produits chimiques, peut entraîner une inflammation et une douleur. Les irritants peuvent être un cil mal placé ou du chlore après avoir nagé.
Conjonctivite allergique: Cela se produit lorsqu’un allergène entre en contact avec l’œil, comme des acariens, du pollen ou des poils d’animaux. Un allergène provoque une réaction excessive du système immunitaire, entraînant irritation et inflammation.
Conjonctivite infectieuse: Une infection causée par une bactérie ou un virus, rendant les yeux rouges ou roses et larmoyants. Une sécrétion collante peut se former sur les cils, et du mucus peut être présent dans les yeux.
Diagnostic
Un médecin peut diagnostiquer la conjonctivite en examinant les signes et symptômes tout en posant quelques questions. Le traitement de la conjonctivite irritante et allergique diffère de celui d’une infection.
Certains cas de conjonctivite infectieuse se résolvent en quelques jours à deux semaines sans traitement, mais certains peuvent prendre jusqu’à un mois. Pour la conjonctivite bactérienne, les antibiotiques peuvent réduire le temps de guérison et limiter la propagation de l’infection.
Si les symptômes persistent pendant deux semaines ou plus, il est recommandé de consulter à nouveau son médecin, qui réévaluera le diagnostic et ajustera le traitement si nécessaire.
Tests
Le médecin peut prélever un échantillon de l’œil infecté pour effectuer des tests en laboratoire. Identifier le type de bactéries responsables de l’infection permettra de prescrire un traitement approprié, bien que la plupart des médecins ne réalisent pas ce test.
Prévention
Le risque de contracter ou de transmettre une conjonctivite infectieuse peut être réduit en:
- ne pas toucher ou se frotter les yeux
- se laver fréquemment les mains avec du savon et de l’eau tiède, ou utiliser un désinfectant pour les mains
- retirer systématiquement les lentilles de contact la nuit et suivre les recommandations sur l’hygiène des lentilles
- maintenir les lunettes propres
- éviter de partager des objets personnels tels que serviettes, oreillers, maquillage et lentilles de contact
- porter des lunettes dans une piscine et éviter de nager en cas d’infection
Une fois l’infection disparue, il est conseillé de jeter toute solution pour lentilles de contact et tout maquillage pour les yeux utilisés pendant la période de contamination.
Le risque de conjonctivite irritante et allergique peut être atténué en évitant les irritants et allergènes connus.
Cela inclut de veiller à ce que les espaces soient bien ventilés, que les unités de climatisation soient nettoyées et entretenues, et d’éviter les environnements enfumés.
Complications
Le risque de complications d’une conjonctivite infectieuse causée par une bactérie ou un virus est faible. Cependant, si l’œil rose est le symptôme d’une affection sous-jacente, comme une IST, des complications peuvent survenir.
Les nouveau-nés sont plus susceptibles de développer des complications. La conjonctivite infectieuse néonatale peut être sévère et évoluer rapidement. Dans les cas très graves, cela peut affecter la vision.
Sans traitement, entre 10 et 20 % des nouveau-nés atteints de conjonctivite infectieuse due à certaines bactéries peuvent développer une pneumonie, potentiellement mortelle.
Dans de rares cas, d’autres types de conjonctivite bactérienne peuvent également entraîner des complications chez le nouveau-né.
Parmi celles-ci, on trouve:
- Méningite: Une maladie potentiellement mortelle où les méninges, les membranes entourant le cerveau et la moelle épinière, sont infectées.
- Cellulite: Une infection bactérienne des couches profondes de la peau et des tissus adipeux sous-cutanés.
- Septicémie: Des bactéries pénètrent dans le sang et attaquent les tissus corporels.
Cependant, la majorité des nourrissons se rétablissent complètement de la conjonctivite infectieuse sans complications.
Recherches récentes et perspectives pour 2024
D’après les recherches les plus récentes, la conjonctivite infectieuse continue d’être un sujet d’étude important. En 2024, de nouvelles données ont émergé concernant les traitements antibiotiques et leur efficacité. Par exemple, une étude récente a révélé que l’utilisation combinée de certains antibiotiques et de traitements anti-inflammatoires pourrait réduire le temps de guérison de manière significative.
De plus, des recherches sur les thérapies antivirales spécifiques montrent des résultats prometteurs pour les cas de conjonctivite causée par des virus, notamment les adénovirus. L’éducation sur l’hygiène oculaire et la sensibilisation à la prévention de la transmission restent des objectifs cruciaux pour les chercheurs et les professionnels de la santé.
Enfin, avec l’évolution des pratiques médicales et l’émergence de nouvelles souches virales, il est essentiel de suivre les tendances et les recommandations en matière de santé publique pour assurer un traitement efficace et à jour des cas de conjonctivite infectieuse.
