Le terme «craquelure» lorsqu’il se réfère à la fissuration du cou désigne le bruit de claquement qui se produit lorsque des mouvements rapides desserrent l’articulation et les ligaments dans cette région.
Toute articulation peut être «fissurée», et il est courant que les individus se fendent les jointures, le bas du dos, les hanches, les chevilles et même les orteils.
Les gens s’adonnent souvent à cette pratique eux-mêmes, mais elle peut également être effectuée par des professionnels. Généralement, dans le cas de la fissuration du cou, le praticien qui exécute cette manœuvre est un chiropraticien.
Cet article se penche sur les circonstances dans lesquelles le cou peut se fissurer, les risques associés et les raisons pour lesquelles les chiropraticiens pourraient le faire.
Pourquoi le craquement du cou arrive-t-il?
Il existe trois raisons principales pour lesquelles les articulations, et plus particulièrement le cou, se fissurent :
Évasion des gaz :
Au sein des articulations, un liquide permet aux os et aux tissus de glisser en douceur les uns contre les autres. Ce fluide contient de l’oxygène, de l’azote et du dioxyde de carbone.
Dans le cou, on trouve des articulations appariées, appelées articulations facettaires, qui se situent de chaque côté. Chacune est entourée d’une capsule remplie de liquide et de gaz.
Lorsque cette capsule est étirée, le gaz s’échappe rapidement sous forme de bulles, produisant ainsi un bruit de craquement. Ce phénomène est également désigné sous le terme de «cavitation».
Mouvement :
Lorsqu’une articulation se déplace, cela affecte également les tendons et les ligaments, ces fibres qui relient les os et les muscles de l’articulation.
Si un tendon se déplace légèrement de sa position, il peut produire un bruit de claquement lorsqu’il revient à sa place. De même, les ligaments peuvent se resserrer lors du déplacement d’une articulation, provoquant ainsi un craquement, ce qui est souvent observable dans la cheville ou le genou.
Arthrite :
Lorsque l’arthrite affecte une articulation, le cartilage peut perdre sa douceur. Par conséquent, la surface de l’articulation devient plus rugueuse et produit un bruit à chaque mouvement.
Quand voir un médecin
Il est généralement déconseillé de tenter de se casser le cou soi-même en cas de douleur ou de problème dans cette zone. Cela s’explique par la présence de nerfs et de vaisseaux sanguins dans le cou qui peuvent être endommagés si la fissuration est effectuée de manière inappropriée. Il est préférable d’opter pour un étirement doux, comme un traitement à domicile.
Si une personne ressent de la douleur ou une perte de mobilité dans le cou, consulter un médecin pour un traitement est recommandé.
Toute douleur, engourdissement dans les membres, ou perte de force liée à la fissuration du cou doit également être évaluée par un professionnel de la santé. Les médecins recommandent souvent des soins chiropratiques ou un renvoi à un chirurgien orthopédique.
Le chiropraticien examinera la personne afin de déterminer la cause du problème et tentera de rétablir un mouvement normal grâce à des techniques de manipulation douces.
Risques et complications possibles
La pratique de la fissuration du cou est une méthode couramment utilisée par les chiropraticiens, connue sous le nom de manipulation du rachis cervical. Certains chiropraticiens estiment que cette pratique n’est pas à haut risque, et le taux de blessures qui en résulte est très faible.
Cependant, des risques et effets secondaires peuvent survenir. Certains professionnels pensent que ces risques peuvent dépasser les avantages potentiels de la fissuration du cou.
Accident vasculaire cérébral :
Bien que les cas soient rares, le craquement du cou peut entraîner une déchirure de l’artère vertébrale, ce qui irrigue le cerveau. Une telle déchirure peut provoquer un accident vasculaire cérébral.
Les personnes qui ont l’habitude de craquer leur cou sont plus susceptibles de présenter un risque d’accident vasculaire cérébral, notamment celles âgées de moins de 60 ans.
Coagulation du sang :
Le craquement du cou est associé à des cas de coagulation sanguine dans cette région, ce qui est particulièrement dangereux car cela peut interrompre l’apport d’oxygène au cerveau.
L’arthrose :
Craquer le cou exerce une pression sur les articulations. Si cela se produit fréquemment, cela peut entraîner une instabilité dans le cou et, par conséquent, provoquer l’arthrose, une condition dans laquelle le tissu à l’extrémité des os devient plus faible.
L’arthrose est une maladie douloureuse et irréversible.
Manque de mobilité :
Chaque fois que le cou est fissuré, il peut endommager le tissu conjonctif de la colonne vertébrale. Avec le temps, cela peut réduire la mobilité et conduire à l’arthrite.
Facteurs de risque
L’âge peut jouer un rôle déterminant dans le risque de complications liées à la fissuration du cou.
Les jeunes bénéficient d’une plus grande force musculaire, ligamentaire et osseuse par rapport aux personnes plus âgées. De ce fait, la fissuration du cou est relativement sûre pour eux. Avec l’âge, les vaisseaux sanguins deviennent plus rigides, augmentant le risque de rupture de l’artère.
De plus, les os peuvent être plus susceptibles de se fracturer chez les personnes âgées lorsqu’ils sont soumis à un mouvement rapide et énergique.
Y a-t-il un avantage à craquer le cou?
Le craquement du cou pour soulager la douleur est une pratique fréquemment utilisée par les chiropraticiens.
Bien qu’il existe des risques liés aux lésions vasculaires, fractures ou lésions nerveuses, les chances que cela se produise restent faibles, surtout chez les personnes ayant des os, des ligaments et des muscles en bonne santé.
Des études ont montré que la manipulation du cou, qui peut souvent entraîner des fissures, par le biais de massages et d’étirements des tissus mous, corrige le positionnement de la colonne vertébrale et soulage la douleur.
Les partisans de cette méthode affirment qu’elle est plus efficace que d’autres traitements, tels que l’exercice des muscles qui soutiennent la colonne vertébrale.
Les problèmes que la manipulation chiropratique du cou a montré son efficacité incluent :
- migraine
- douleurs cervicales
- douleurs lombaires
- certaines conditions articulaires
Il est crucial de se rappeler que si l’on choisit cette forme de traitement, seule une manipulation effectuée par un chiropraticien qualifié doit être envisagée.
Les personnes souffrant de douleurs cervicales ou de perte de mobilité pourraient également envisager d’autres méthodes ou des changements de mode de vie, tels que :
- massage professionnel
- médicaments contre la douleur en vente libre
- un matelas plus ferme ou une nouvelle position de sommeil
- exercices d’étirement et de renforcement du cou
- application de glace ou de chaleur sur la zone douloureuse
- éviter de porter des sacs à bandoulière ou des sacs à dos lourds
Nouvelles Perspectives et Recherches
Les recherches récentes sur la santé du cou et l’impact des manipulations chiropratiques ont mis en lumière certaines avancées intéressantes. Des études de 2023 ont montré que les manipulations cervicales, lorsqu’elles sont réalisées correctement, peuvent réduire les douleurs et améliorer la mobilité de manière significative. Une étude a révélé que 80 % des patients ayant reçu un traitement chiropratique pour des douleurs cervicales ont constaté une amélioration de leurs symptômes.
De plus, des données récentes indiquent que les approches multidisciplinaires, intégrant la chiropratique, la physiothérapie et les exercices de renforcement, offrent des résultats optimaux pour la gestion de la douleur chronique. En effet, une combinaison de traitements pourrait aider à prévenir les douleurs récurrentes et améliorer la qualité de vie des patients.
Enfin, il est essentiel de continuer à sensibiliser le public sur les risques associés à l’auto-manipulation du cou. Les professionnels de santé, y compris les chiropraticiens, sont de plus en plus encouragés à éduquer leurs patients sur les meilleures pratiques pour maintenir la santé cervicale, en mettant l’accent sur des techniques de relaxation et de renforcement musculaire.
