La misophonie est un trouble où les individus réagissent de manière anormalement forte et négative aux sons ordinaires que les humains produisent, comme le mâchage ou la respiration. Ce phénomène, bien que parfois perçu comme une simple irritation, peut engendrer des réactions intenses, allant du désir de crier à des impulsions d’agression.
Pour ceux qui en souffrent, des bruits innocents, tels que le claquement de lèvres ou le clic d’un stylo, peuvent déclencher des réactions démesurées. Ces réponses physiques et émotionnelles à des sons quotidiens sont comparables à la réaction « combat ou fuite », entraînant souvent des sentiments d’anxiété, de panique et de rage.
Faits rapides sur la misophonie:
- La réaction d’une personne peut être si puissante qu’elle interfère avec sa capacité à mener une vie normale.
- Étant donné que la misophonie est un trouble récemment identifié, les options de traitement demeurent encore limitées.
- Le terme signifie « haine du son », mais tous les sons ne posent pas problème pour ceux qui y sont sensibles.
Comment le traiter ?
À ce jour, aucun médicament ou traitement spécifique n’a été formellement établi pour la misophonie. Cependant, certaines personnes trouvent du réconfort dans des techniques d’adaptation. Par exemple, imiter les sons qui déclenchent leur condition peut aider certains à mieux gérer les situations inconfortables.
Les personnes atteintes de misophonie développent souvent d’autres mécanismes d’adaptation, allant de l’utilisation de casques et de musique pour masquer les nuisances sonores à la pratique de l’auto-soin à travers le repos et la méditation.
Voici quelques conseils pour gérer la sensibilité sonore :
- Utiliser des écouteurs et écouter de la musique relaxante pour étouffer les bruits dérangeants.
- Porter des bouchons d’oreilles pour limiter l’intrusion sonore.
- Choisir des sièges éloignés des sources de bruit déclencheur, que ce soit dans les transports en commun ou dans les restaurants.
- Pratiquer l’auto-soin par le repos, la relaxation et la méditation pour réduire le stress.
- Lorsque c’est possible, quitter les environnements où se produisent des sons déclencheurs.
- Consulter un médecin ou un thérapeute pour un soutien adapté.
- Expliquer calmement la misophonie à ses proches pour favoriser la compréhension.
Conseiller à une personne atteinte de misophonie de « simplement ignorer » les sons déclencheurs, c’est un peu comme dire à quelqu’un souffrant de dépression de « se ressaisir » ; cela n’est guère utile.
Symptômes
L’élément central de la misophonie est une réaction extrême, souvent sous forme de colère ou d’agressivité, envers les personnes produisant certains sons. L’intensité de ces réactions varie grandement d’un individu à l’autre : certains ressentent une gêne, tandis que d’autres peuvent se laisser emporter par une colère intense.
La misophonie peut toucher aussi bien les hommes que les femmes, et les symptômes apparaissent généralement à la fin de l’enfance ou au début de l’adolescence. Pour beaucoup, leurs premiers épisodes sont déclenchés par un son particulier, mais d’autres bruits peuvent également devenir des déclencheurs au fil du temps.
Les personnes concernées sont souvent conscientes que leurs réactions sont excessives, ce qui peut renforcer leur sentiment de perte de contrôle. Des études ont mis en évidence les réponses suivantes comme symptomatiques de la misophonie :
- Irritation se transformant en colère.
- Dégoût se changeant en colère.
- Agressivité verbale envers ceux qui émettent des bruits dérangeants.
- Agressivité physique envers des objets en raison du bruit.
- Comportements agressifs envers les personnes produisant des sons déclencheurs.
- Évitement des situations où des sons de déclenchement sont présents.
Les personnes sensibles peuvent également commencer à imiter les bruits qui provoquent leurs réactions. La simple pensée de ces sons peut entraîner stress et inconfort, avec une prévalence accrue de symptômes d’anxiété, de dépression et de névroses.
En plus des réponses émotionnelles, des recherches ont révélé que les personnes atteintes de misophonie présentent souvent divers symptômes physiques, tels que :
- Pression corporelle, en particulier au niveau de la poitrine.
- Tension musculaire.
- Augmentation de la pression artérielle.
- Accélération du rythme cardiaque.
- Élévation de la température corporelle.
Une étude a montré que 52,4 % des participants atteints de misophonie pouvaient également être diagnostiqués avec un trouble de la personnalité obsessionnelle-compulsive (OCPD).
Quels sont les déclencheurs les plus courants ?
Certains sons sont plus susceptibles de déclencher une réponse chez les personnes souffrant de misophonie. Des chercheurs basés à Amsterdam ont identifié les déclencheurs les plus courants :
- Les bruits de mastication, touchant 81 % des personnes étudiées.
- Les bruits de respiration ou les sons nasaux, touchant 64,3 %.
- Les bruits de doigts ou de mains, affectant 59,5 %.
Environ 11,9 % des participants ont présenté une réaction agressive à la vue d’autres personnes répétant certaines actions physiques, comme secouer les genoux. Intriguant, la plupart des sons qui déclenchent la misophonie sont produits par des humains ; un chien qui mange n’entraîne généralement pas de réaction négative.
Lien avec l’autisme ?
Étant donné que certains enfants autistes éprouvent des difficultés avec la stimulation sensorielle, notamment les bruits forts, des spéculations ont émergé sur un éventuel lien entre la misophonie et l’autisme. Cependant, il est encore prématuré d’établir une connexion directe, car la recherche sur les mécanismes sous-jacents reste limitée.
Classification
La misophonie a été reconnue comme un trouble relativement récent, le terme ayant été introduit pour la première fois en 2000. Classée comme une maladie chronique et primaire, la misophonie ne se développe pas en association avec d’autres troubles. Cependant, elle n’est pas encore répertoriée dans le DSM-5, le manuel de référence pour la classification des maladies mentales aux États-Unis.
Certains chercheurs avancent que la réaction mésophonique pourrait être une réponse autonome du système nerveux. Cette hypothèse repose sur les réactions physiques observées chez les personnes sensibles au son, et sur le fait que des substances telles que la caféine ou l’alcool peuvent aggraver leur condition.
Comment fonctionne la chimie du cerveau ?
Il existe des similitudes entre la misophonie et l’acouphène, ce bourdonnement que l’on ressent dans les oreilles. Certains chercheurs suggèrent que la misophonie pourrait être liée à une hyperconnectivité entre les systèmes auditifs et limbiques du cerveau. Cela signifie qu’il y aurait une surabondance de connexions entre les neurones régulant l’audition et les émotions.
Une étude utilisant l’imagerie par résonance magnétique (IRM) a démontré que les sons déclencheurs entraînaient des réponses « très exagérées » dans le cortex insulaire antérieur (AIC), zone cérébrale impliquée dans le traitement des émotions. Les résultats ont également révélé une connectivité accrue entre l’AIC et le réseau en mode par défaut (DMN), ce qui pourrait expliquer l’émergence de souvenirs et d’associations.
Dans certaines régions du cerveau, les neurones des personnes souffrant de misophonie montrent un niveau de myélinisation supérieur à la moyenne, ce qui pourrait expliquer leur connectivité accrue. Les chercheurs ont proposé que l’activité élevée observée dans l’AIC, impliquée dans l’intéroception ou la perception des fonctions corporelles internes, pourrait influencer la perception déformée des individus atteints de misophonie.
Diagnostic
Le DSM-5 est la référence principale pour le diagnostic des troubles mentaux aux États-Unis, mais la misophonie n’y figure pas encore. Cela signifie techniquement qu’une personne ne peut pas être diagnostiquée avec ce trouble. Néanmoins, le réseau international de misophonie a établi un annuaire de fournisseurs, incluant des audiologistes, médecins et psychiatres spécialisés, désireux d’aider ceux qui souffrent de cette condition.
Comment est-elle gérée ?
Les personnes atteintes de misophonie évitent souvent les situations sociales où leurs déclencheurs sont susceptibles d’apparaître. Certains portent des écouteurs ou cherchent d’autres moyens d’étouffer les sons dérangeants. D’autres choisissent d’imiter les sons déclencheurs pour atténuer leur impact. Trouver un soutien pour faire face à cette condition complexe peut s’avérer bénéfique. Misophonia International, une organisation de plaidoyer, vise à fournir des informations utiles et à rapprocher la recherche des personnes touchées par ce trouble.
Recherche récente sur la misophonie
Des études récentes menées en 2024 ont apporté de nouvelles perspectives sur la misophonie. Une enquête a révélé que 67 % des personnes souffrant de ce trouble ont déclaré que leur qualité de vie était considérablement affectée. Des chercheurs ont également mis en lumière l’importance de la thérapie cognitive et comportementale (TCC) dans la gestion des symptômes, montrant une réduction significative des niveaux d’anxiété chez 45 % des participants ayant suivi ce type de thérapie.
En outre, des études ont exploré le rôle de la neuroplasticité dans le traitement de la misophonie. Les résultats suggèrent que des approches intégrant la thérapie sonore et l’exposition graduelle aux déclencheurs peuvent réduire l’intensité des réactions. Ces résultats ouvrent la voie à des traitements plus adaptés et personnalisés pour ceux qui souffrent de ce trouble.
