La phencyclidine, ou PCP, communément appelée «poussière d’ange», est une drogue psychédélique illégale qui provoque des hallucinations et engendre un sentiment de déconnexion par rapport à soi-même et à son environnement. Loin d’être anodine, cette substance fait l’objet de nombreuses préoccupations en matière de santé publique.
Développée dans les années 1950 comme anesthésique chirurgical, son utilisation a été rapidement interrompue en raison des effets secondaires graves observés chez les patients, notamment agitation, manie, hallucinations et pensée irrationnelle. Ce médicament, bien que retiré du marché, a trouvé sa place dans le circuit illégal, entraînant des conséquences dramatiques pour ceux qui en consomment.
Les effets psychiatriques de la PCP peuvent varier considérablement d’une personne à l’autre, mais cette drogue est généralement considérée comme dangereuse, liée à des comportements violents, à des crises de psychose et à un risque accru d’accidents mortels. Les cas de surdose, souvent mortels, sont alarmants.
Faits rapides sur PCP
Voici quelques points clés concernant la PCP. Pour plus de détails, référez-vous à l’article principal.
- Le PCP est un hallucinogène de grade II, modifiant la perception sensorielle, les émotions et les schémas de pensée.
- Il est associé à des comportements violents et psychotiques, rendant son utilisation particulièrement risquée.
- Un sevrage brutal peut entraîner des symptômes de manque, notamment dépression et agitation.
- Un suivi médical est souvent requis pour aider les individus à arrêter la consommation de PCP.
Qu’est-ce que le PCP?
Le PCP a été introduit sur le marché dans les années 1950 sous le nom de Sernyl, un anesthésique et tranquillisant. En 1967, son utilisation a été suspendue et réservée à un usage vétérinaire. En 1979, la production légale de PCP aux États-Unis a été complètement arrêtée en raison de son potentiel d’abus élevé.
À l’heure actuelle, la phencyclidine est classée comme substance contrôlée de l’Annexe II aux États-Unis, en raison de son potentiel d’abus intense et de la dépendance qu’elle peut engendrer. Les infractions liées à sa fabrication, distribution, détention ou consommation peuvent entraîner des peines de prison.
Le PCP est souvent produit clandestinement dans des laboratoires illégaux, et de nombreux analogues de cette substance circulent sur le marché noir. Bien qu’il soit principalement fabriqué en Californie, sa distribution s’étend sur l’ensemble du territoire américain.
Voici quelques noms de rue associés au PCP :
- poussière d’ange
- tranquillisant d’éléphant
- liquide d’embaumement
- porc
- ozone
- wack
- articulations meurtrières
- la pilule PeaCe
- carburant de fusée
- supergrass
Sous forme de poudre blanche et amère, le PCP se dissout facilement dans l’eau ou l’alcool et se présente aussi sous forme de comprimés ou de capsules. Les méthodes de consommation incluent le tabagisme, le sniffage, l’ingestion ou l’injection. Il est courant que des feuilles de plantes comme la menthe, le persil ou la marijuana soient imprégnées de PCP avant d’être consommées.
Que se passe-t-il quand quelqu’un prend du PCP?
Le PCP agit sur plusieurs systèmes de neurotransmetteurs dans le cerveau, en inhibant la recapture de la dopamine, de la norépinéphrine et de la sérotonine. En outre, il bloque les récepteurs NMDA, responsables de la gestion de la douleur, des émotions, de l’apprentissage et de la mémoire. Ce mécanisme entraîne une déconnexion de la réalité, pouvant engendrer des expériences sensorielles extrêmes.
La dose habituelle de PCP varie de 5 à 10 milligrammes, avec des effets notables ressentis entre 30 et 60 minutes après ingestion. Les effets immédiats peuvent durer de 4 à 6 heures, mais un retour à la normalité peut s’étendre jusqu’à 24 heures. Cependant, la fabrication illégale de cette substance rend difficile la prévision des effets et des dosages.
Effets à court terme
Les effets du PCP sont très variables et dépendent de la dose et de la méthode de consommation. Certains utilisateurs recherchent l’euphorie, les effets psychédéliques et le calme que procure cette drogue, mais ils peuvent également subir des effets indésirables notables.
Peu après avoir ingéré une faible dose, une personne peut ressentir une augmentation de la pression artérielle, de la température corporelle et de la fréquence cardiaque. À l’inverse, des doses plus élevées peuvent provoquer une diminution de ces paramètres vitaux.
Les utilisateurs de PCP peuvent éprouver :
- euphorie
- distorsion des perceptions sensorielles
- sentiment de dépersonnalisation ou de détachement
- perte d’équilibre et de coordination
- insensibilité à la douleur
- anxiété intense et agitation
- sentiment de danger imminent
- engourdissement des membres
Les signes visibles chez l’utilisateur peuvent inclure :
- coordination altérée et démarche instable
- yeux injectés de sang et mouvements oculaires anormaux
- discours confus ou incohérent
- confusion et désorientation
- expression vide
- stupeur ou immobilité
- comportement agressif
- comportement erratique
Des symptômes plus graves peuvent également survenir :
- raideur musculaire
- délires
- amnésie
- frissons et transpiration excessive
- arythmie cardiaque et hypotension
- respiration ralentie
- nausées et vomissements
Les cas de surdosage peuvent entraîner des complications sévères telles que :
- crises d’épilepsie
- coma
- dommages musculaires (rhabdomyolyse)
- décès
Le jugement altéré et les capacités de raisonnement défaillantes peuvent conduire ceux qui sont prédisposés à des comportements autodestructeurs à développer une psychose similaire à la schizophrénie. La sensation de force surhumaine, couplée à l’incapacité de ressentir la douleur, expose les utilisateurs à des blessures sérieuses.
L’admission aux urgences est fréquente en raison des effets psychologiques graves de la drogue, ainsi que des comportements violents ou suicidaires qu’elle peut engendrer.
L’association du PCP avec d’autres dépresseurs du système nerveux central, comme l’alcool ou des tranquillisants, peut être fatale, menant à un coma. De plus, un empoisonnement au PCP peut survenir si un individu ingère accidentellement une quantité excessive en raison de la manipulation imprudente de la drogue.
Les conséquences d’une consommation de PCP peuvent être imprévisibles, car la qualité et la pureté de la substance ne sont pas régulées.
Risques à long terme pour la santé
Les effets à long terme de la consommation de PCP peuvent inclure :
- bégaiement et difficultés de communication
- troubles de la mémoire et du raisonnement
- anxiété chronique et dépression
- pulsions suicidaires
- isolement social et retrait
- flashbacks prolongés
Ces symptômes peuvent persister jusqu’à un an après l’arrêt de la consommation. Certaines personnes continuent à souffrir de flashbacks et d’hallucinations longtemps après avoir cessé l’utilisation, un phénomène connu sous le nom de trouble perceptif persistant induit par l’hallucinogène (HPPD).
La psychose toxique peut également se manifester, entraînant hostilité, paranoïa et illusions chez les utilisateurs. Ces problèmes peuvent perdurer pendant un certain temps après l’arrêt de la drogue.
La dépendance peut également se développer, car les utilisateurs développent une tolérance au PCP, ce qui complique leur vie sociale, financière et professionnelle, et peut entraîner des complications supplémentaires.
Retrait et traitement
La première étape pour se libérer du PCP est de rechercher une thérapie de soutien adaptée. L’arrêt soudain de cette substance peut engendrer des symptômes de sevrage, ce qui nécessite souvent une surveillance médicale et, dans certains cas, une hospitalisation.
Les symptômes de sevrage peuvent comprendre :
- cravings intenses
- confusion mentale
- dépression sévère
Bien que le sevrage puisse être difficile, il n’est généralement pas mortel. Cependant, le processus de rétablissement peut prendre du temps, nécessitant un soutien constant pour acquérir les compétences nécessaires à une vie sans drogue.
Les individus présentant des problèmes persistants de comportement ou des effets psychologiques négatifs peuvent nécessiter une évaluation psychiatrique et un traitement des troubles de santé mentale.
Le comportement d’un utilisateur de PCP peut devenir dangereux pour lui-même et pour autrui. Il est crucial que la personne cherche de l’aide, ou que ses proches interviennent si nécessaire.
Faire appel à un professionnel pour aborder la situation peut s’avérer utile, car il est souvent difficile pour les familles d’intervenir efficacement.
Un traitement dans un centre de désintoxication ou en consultation avec un professionnel de la toxicomanie est fortement recommandé.
La ligne de fond
Bien que l’usage de la PCP semble diminuer, il demeure un sujet d’inquiétude pour les autorités de santé. En 1979, 13 % des lycéens affirmaient avoir essayé le PCP ; ce chiffre a chuté à 3 % en 1990. Selon une enquête nationale sur l’usage de drogues et la santé, en 2015, seulement 0,2 % des jeunes de 12 à 17 ans avaient expérimenté cette drogue.
Malgré cette diminution de l’usage, la PCP continue de préoccuper les professionnels de santé et les agences de réglementation. Toute personne préoccupée par la consommation de substances devrait en discuter avec son médecin généraliste, qui peut fournir une assistance médicale et orienter vers des services locaux ou des groupes de soutien.
Le site Web de SAMHSA est une ressource utile pour accéder à des lignes d’assistance et à d’autres formes d’aide.
Recherches récentes et perspectives 2024
Les recherches sur la phencyclidine se poursuivent, mettant en lumière les effets à long terme de son utilisation. Des études récentes montrent une augmentation des cas de psychose induite par la drogue, avec des symptômes persistant chez certains utilisateurs des mois après l’arrêt. Avec l’émergence de nouvelles substances psychoactives, le PCP reste un défi pour les professionnels de santé publique.
Les données de 2023 révèlent également une hausse des admissions en urgence liées à la consommation de PCP, en particulier parmi les jeunes adultes. Les campagnes de sensibilisation et les programmes de prévention sont essentiels pour réduire la stigmatisation et encourager ceux qui luttent contre la dépendance à rechercher de l’aide.
En outre, des recherches sur les traitements pharmacologiques pour atténuer les symptômes de sevrage sont en cours, avec des résultats prometteurs. Une approche multidisciplinaire intégrant santé mentale et soutien social semble être la plus efficace pour aider les personnes touchées par cette drogue.
