La polyarthrite est présente lorsque quatre articulations ou plus dans le corps deviennent douloureuses et enflammées. La condition est également connue sous le nom de polyarthralgie, ce qui signifie «de nombreuses douleurs articulaires».
Le nom de polyarthrite vient de deux mots grecs:
- « poly », signifiant « beaucoup, beaucoup »
- « arthron », qui signifie « joint »
Dans cet article, nous examinons certaines des différentes formes de polyarthrite, ainsi que les symptômes qui peuvent survenir et ce qui peut être fait pour les traiter.
Symptômes
Les symptômes de la polyarthrite peuvent être similaires à ceux de la polyarthrite rhumatoïde. Ils peuvent se développer dans le corps sur une période de plusieurs mois, ou ils peuvent avoir une apparition soudaine.
Les symptômes comprennent:
- douleur
- rigidité
- gonflement ou rougeur dans la zone touchée
- une éruption
- fatigue ou manque d’énergie
- une température élevée de 100,4 ºF (38 ºC) ou plus
- transpiration
- manque d’appétit
- perte de poids inattendue
Causes
La polyarthrite peut survenir à la suite de facteurs génétiques. Certaines personnes ont naturellement dans leur corps des protéines qui détruisent la maladie, appelées anticorps, qui facilitent le développement de la maladie.
Certains déclencheurs peuvent également causer une polyarthrite lorsque le corps a une infection qui affaiblit le système immunitaire.
La polyarthrite peut être séropositive ou séronégative:
- Séropositif: Cela signifie que la personne a des anticorps dans le sang qui peuvent attaquer son corps au lieu d’infections, comme des bactéries ou des virus, de sorte qu’ils sont plus susceptibles de développer une polyarthrite.
- Séronégatif: Ce diagnostic indique que ces anticorps ne sont pas présents dans le sang de quelqu’un.
Parfois, la polyarthrite est causée par une infection ou une maladie antérieure, et elle peut être accompagnée d’une autre maladie. Cet événement parallèle rend souvent difficile le diagnostic pour les médecins.
Le processus est décrit dans une étude de 2016, qui a décrit comment une femme de 19 ans a été diagnostiqué avec une forme de méningite et a également constaté avoir la polyarthrite.
Les virus qui causent la rubéole et les oreillons activent également le système immunitaire et peuvent déclencher une réaction inflammatoire menant à une polyarthrite.
Quels sont les facteurs de risque?
Les facteurs de risque de polyarthrite sont de deux ordres: ceux qui peuvent être modifiés et ceux qui ne le peuvent pas.
Les facteurs qui peuvent être modifiés comprennent:
- Mode de vie: Le tabagisme, la consommation d’alcool et l’apport de caféine peuvent rendre quelqu’un plus ouvert à la polyarthrite en développement.
- Expérience précoce: Si un enfant est exposé à des facteurs tels que le fait d’avoir des parents qui fument, cela peut augmenter le risque de développer une polyarthrite plus tard dans la vie.
Les facteurs qui ne peuvent pas être modifiés comprennent:
- Âge: Les personnes deviennent plus sujettes à la polyarthrite en vieillissant.
- Sexe: Le taux de diagnostic des cas récents est plus élevé chez les femmes que chez les hommes.
- Hérédité: Des gènes spécifiques peuvent rendre une personne plus susceptible de développer une polyarthrite.
Types de polyarthrite
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, environ 54,4 millions d’adultes ont reçu un diagnostic d’arthrite, de fibromyalgie, de goutte ou de lupus entre 2013 et 2015.
Il existe plusieurs formes de polyarthrite, notamment:
JIA polyarticulaire
Lorsque la polyarthrite est présente chez les jeunes, dès le plus jeune âge jusqu’à la fin de l’adolescence, elle est classée comme l’arthrite juvénile idiopathique ou JIA.
Il peut causer un gonflement très douloureux dans les petites et grandes articulations des chevilles, des poignets et des mains aux hanches et aux genoux. Cela peut même se produire dans les régions du cou et de la mâchoire.
Les médecins ne savent pas toujours ce qui cause la JIA. Dans de nombreux cas, c’est une maladie qui peut s’améliorer avec le temps et avec un bon traitement.
Lupus
En plus d’affecter les articulations d’une personne, cette forme de polyarthrite touche souvent la peau, les reins et le système nerveux central.
Rhumatisme psoriasique
L’arthrite psoriasique, comme son nom l’indique, peut être présente chez les personnes atteintes du psoriasis. Parfois, l’arthrite se développe en premier.
Les symptômes à surveiller peuvent être une éruption cutanée rougeâtre, et les doigts et les orteils se gonflent en une «forme de saucisse» d’un seul côté du corps.
Conditions associées
La polyarthrite n’est pas une condition spécifique, et les personnes atteintes peuvent présenter à leur médecin, initialement, avec quelque chose d’autre de préoccupation. Par exemple, une polyarthrite précoce peut causer une sensation de fatigue ou des symptômes pseudo-grippaux.
Il y a certaines conditions qui peuvent accompagner la polyarthrite ou être un signe qu’il y a un autre problème. Ceux-ci inclus:
- La contracture de Dupuytren: Lorsque le tissu conjonctif dans la main se contracte pour se resserrer, n’importe lequel des doigts de la personne peut s’enrouler dans la paume.
- Fibromyalgie: Ceci est une affection qui affecte le corps entier, causant de la douleur et de la fatigue dans de nombreux domaines, y compris les muscles.
- Hémochromatose: Si le corps stocke trop de fer plutôt que de l’utiliser, l’accumulation peut mener au développement de la polyarthrite.
- Maladie inflammatoire de l’intestin: les MII, telles que la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn, provoquent une inflammation de l’intestin grêle et du côlon d’une personne.
- Maladie de Raynaud: Cette maladie est caractérisée par une mauvaise circulation sanguine dans les mains et les pieds. Les doigts peuvent parfois devenir blancs aux extrémités, ou très rouges ou violets.
Diagnostic et quand voir un médecin
La polyarthrite peut être difficile à diagnostiquer car il existe de nombreuses formes différentes et les médecins doivent effectuer de nombreux tests pour savoir quel type ils voient.
Si quelqu’un a un ou plusieurs des symptômes suivants, c’est une bonne idée d’aller voir un médecin:
- raideur dans les articulations de plus de 30 minutes, avec gonflement ou douleur restante
- douleur dans les articulations qui rend les activités quotidiennes difficiles
- des joints qui peuvent être chauds au toucher et d’apparence rouge
- l’un des symptômes ci-dessus pendant 3 jours ou plus
- douleur ou gonflement qui se répète sur une courte période de temps
Le médecin effectuera une variété de tests, y compris des tests sanguins qui peuvent rechercher des signes d’infections virales, ou pour un marqueur appelé facteur rhumatoïde (RF). RF est une protéine qui peut attaquer les tissus sains dans le corps.
Le médecin va également tester les articulations en voyant si elles sont enflées ou chaudes au toucher, et comment il est facile ou difficile de les déplacer. Ils peuvent également offrir une radiographie pour aider à déterminer ce qui cause la douleur.
Pour les aider à tester davantage pour savoir quel type de polyarthrite peut être présent, ils peuvent prélever un échantillon de liquide des articulations douloureuses. Ce processus est appelé aspiration.
Complications
Si la polyarthrite n’est pas traitée ou bien contrôlée, d’autres organes et parties du corps peuvent être sévèrement affectés. Les effets sur les autres parties du corps comprennent:
- Poumons: Les cicatrices sur les poumons peuvent causer des complications, comme un essoufflement et une toux chronique.
- Yeux: Yeux secs ou inflammation du blanc des yeux.
- Peau: Une éruption ou des morceaux de tissu se développant sous la peau.
- Coeur: La doublure autour du coeur peut devenir enflammée, causant des douleurs thoraciques. Les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux peuvent également être plus probables.
Il y a plus de chances que certaines conditions se développent si la polyarthrite est présente depuis un certain temps. Ceux-ci incluent le tunnel carpien, les dommages permanents aux articulations, et les problèmes avec les articulations au sommet de la colonne vertébrale.
Traitement
Bien que la polyarthrite ne puisse pas encore être guérie, elle peut être traitée avec des médicaments et des éléments non médicaux tels que l’alimentation, l’exercice et le mode de vie. De plus en plus de médicaments deviennent disponibles à mesure que la recherche progresse.
Les traitements médicamenteux courants disponibles comprennent:
- Analgésiques: Ces médicaments comprennent les médicaments en vente libre, comme l’acétaminophène.
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS): Les médicaments, tels que l’ibuprofène, le naproxène et le diclofénac, aident à réduire la douleur et la raideur.
- Médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM): ils agissent sur une période plus longue que les analgésiques et aident à ralentir l’évolution de la maladie. Le méthotrexate est un DMARD couramment utilisé qui peut réduire les dommages articulaires causés par la polyarthrite.
- Thérapies biologiques: Elles ralentissent la progression de la polyarthrite. Ils utilisent le système immunitaire du corps pour cibler la condition. Des exemples courants de ces médicaments comprennent l’infliximab et l’étanercept.
- Stéroïdes: Les injections, les gouttes dans une veine ou les comprimés contenant des stéroïdes peuvent réduire l’inflammation et aider à contrôler la douleur. Les stéroïdes ne sont utilisés qu’à court terme, car des effets secondaires peuvent survenir à long terme.
Selon la British National Rheumatoid Arthritis Society, une dose quotidienne de 7,5 milligrammes (mg) d’un stéroïde commence à prendre effet dans les quelques jours suivant le début du traitement. Une injection unique d’une grande dose de 25 mg est appelée une impulsion.
Dans de rares cas, le méthotrexate a provoqué des problèmes dans le foie. Par conséquent, il est conseillé de discuter des risques avec un médecin, ainsi que de la quantité d’alcool que quelqu’un boit.
Le traitement non médical pour le soulagement de la douleur et les symptômes de raideur de la polyarthrite peuvent inclure la physiothérapie et des exercices à faible impact, tels que la natation, la marche et le vélo. Tout ce qui a un impact doux ou modéré sur les articulations est utile.
Un plan d’exercice devrait répondre aux besoins de l’individu. Les gens peuvent trouver utile de faire un plan avec leur médecin ou un spécialiste de l’exercice.
