Quand une personne souffre de rhinite, l’intérieur de son nez s’enflamme, provoquant des symptômes similaires à ceux d’un rhume, tels que des démangeaisons, un nez bouché, un écoulement nasal et des éternuements.
La rhinite allergique est causée par des allergies, tandis que la rhinite non allergique survient sans facteur allergique identifié.
Bien que les symptômes de la rhinite non allergique et allergique soient similaires, leurs causes sont différentes.
Qu’est-ce que la rhinite non allergique?
Les personnes atteintes de rhinite non allergique peuvent connaître un écoulement nasal persistant ou des symptômes récurrents qui ne semblent pas s’améliorer.
Lorsqu’une personne présente une rhinite, les vaisseaux sanguins à l’intérieur du nez se dilatent, entraînant un gonflement de la muqueuse nasale.
Cela stimule les glandes à mucus dans le nez, entraînant une congestion et un écoulement nasal.
La rhinite non allergique touche aussi bien les enfants que les adultes. Les femmes peuvent être plus sensibles à la congestion nasale durant la menstruation et la grossesse.
Le terme grec « rhinos » signifie « nez » et « -itis » désigne « inflammation ».
Les types
Il existe plusieurs types de rhinites non allergiques.
Rhinite infectieuse
La rhinite infectieuse, ou rhinite virale, est causée par une infection, comme le rhume ou la grippe. Lorsque le virus attaque la région, la muqueuse du nez et de la gorge s’enflamme. Cette inflammation déclenche la production de mucus, provoquant des éternuements et un écoulement nasal.
Rhinite vasomotrice
La rhinite vasomotrice se produit lorsque les vaisseaux sanguins du nez sont hypersensibles, avec un contrôle nerveux anormal des vaisseaux. Cela conduit à une inflammation excessive.
Normalement, le rétrécissement et l’expansion des vaisseaux à l’intérieur du nez régulent le flux de mucus. Si ces vaisseaux sont trop sensibles, certains déclencheurs environnementaux peuvent provoquer leur dilatation, entraînant congestion et surproduction de mucus.
Les déclencheurs incluent des irritants chimiques, des parfums, des vapeurs de peinture, la fumée, des variations d’humidité, des chutes de température, ainsi que la consommation d’alcool, d’aliments épicés et le stress mental.
Rhinite atrophique
La rhinite atrophique se manifeste lorsque les membranes à l’intérieur du nez, appelées tissus des cornes, s’amincissent et se rigidifient, entraînant un élargissement des fosses nasales et une sécheresse.
Le tissu turbineux, qui recouvre trois arêtes osseuses à l’intérieur du nez, joue un rôle crucial en maintenant l’humidité, en protégeant contre les bactéries, en régulant la pression de l’air lors de la respiration et en contenant des terminaisons nerveuses pour l’odorat.
Lorsque le tissu des cornets s’atrophie, cela favorise la prolifération bactérienne dans la cavité nasale, augmentant ainsi le risque d’infections ou de nécessité chirurgicale.
Dans ce type de rhinite, des croûtes désagréables peuvent se former dans le nez, et leur tentative d’extraction peut provoquer des saignements, ainsi qu’une perte de l’odorat.
Ce phénomène est souvent lié à l’âge, mais peut également découler de complications post-chirurgicales ou d’infections.
La rhinite atrophique est plus fréquente chez les individus ayant subi plusieurs interventions chirurgicales nasales, mais peut également résulter d’une seule opération.
Rhinite médicamenteuse
La rhinite médicamenteuse résulte de l’utilisation de médicaments, notamment l’abus de décongestionnants nasaux, de bêta-bloquants, d’aspirine ou de cocaïne.
Les décongestionnants nasaux diminuent l’enflure des vaisseaux sanguins dans le nez. Cependant, une utilisation prolongée, au-delà d’une semaine, peut entraîner une inflammation récurrente, même si le problème initial, tel qu’un rhume, a été résolu.
Symptômes
Les signes et symptômes de la rhinite non allergique comprennent :
- éternuements
- nez bouché ou qui coule
- pression nasale
- douleur nasale
- goutte postnasale avec mucus dans la gorge.
Contrairement à la rhinite allergique, la rhinite non allergique ne provoque généralement pas de démangeaisons nasales, oculaires ou de la gorge.
Facteurs de risque
Plusieurs facteurs peuvent accroître le risque de développer une rhinite non allergique.
Les irritants tels que la fumée de tabac, le smog, les gaz d’échappement et certains solvants sont des déclencheurs identifiés.
Consommer des aliments épicés peut également aggraver les symptômes de la rhinite.
Les femmes sont souvent plus vulnérables à ces symptômes durant leurs menstruations et pendant la grossesse.
Certaines conditions de santé comme le lupus, la fibrose kystique, des troubles hormonaux et l’asthme sont également associées à un risque accru de rhinite non allergique.
Diagnostic
Les symptômes de la rhinite virale peuvent imiter ceux d’un rhume ou d’une grippe.
La rhinite vasomotrice présente des symptômes similaires à ceux de la rhinite allergique, ce qui peut inciter le médecin à exclure cette dernière comme cause.
Des tests cutanés ou sanguins peuvent être effectués pour détecter une éventuelle allergie. Si aucune réaction allergique n’est constatée, un diagnostic de rhinite vasomotrice peut être posé.
Dans le cas de la rhinite atrophique, des signes tels que l’encroûtement nasal, l’élargissement des voies nasales, une odeur nauséabonde et une perte de l’odorat seront recherchés par le médecin.
Un tomodensitogramme peut être requis pour confirmer le diagnostic et examiner d’éventuels changements dans les cavités nasales. Un scanner ou une endoscopie nasale peuvent également être nécessaires pour exclure une sinusite.
En cas de rhinite médicamenteuse, le médecin interrogera le patient sur l’utilisation de décongestionnants nasaux et d’autres médicaments.
Traitement
L’infection causant la rhinite virale disparaît généralement d’elle-même et ne nécessite pas de traitement médical. Les décongestionnants nasaux peuvent soulager l’enflure et la congestion.
Une personne souffrant de rhinite vasomotrice devrait essayer d’éviter les facteurs environnementaux déclencheurs. Les sprays nasaux corticostéroïdes peuvent réduire l’inflammation et la congestion.
Si le traitement ne montre pas d’efficacité, le médecin peut proposer :
- des pulvérisations nasales antihistaminiques, même si la condition n’est pas d’origine allergique
- des sprays nasaux anticholinergiques pour élargir les voies respiratoires et réduire la production de mucus
- du cromoglicate de sodium en vaporisateur nasal pour diminuer l’inflammation
- une solution saline d’irrigation pour soulager la sécheresse et les croûtes dans la rhinite atrophique
- des antibiotiques si une infection est présente
Pour la rhinite médicamenteuse, il est conseillé de cesser l’utilisation du spray nasal. Voici quelques conseils utiles :
- Évitez d’utiliser le spray sur une narine. Cela permettra à cette dernière de s’ouvrir, et vous pourrez alors arrêter d’utiliser le spray sur l’autre narine également.
- Certains types d’antihistaminiques peuvent apporter un soulagement.
Traitement naturel
Voici quelques remèdes maison ou naturels pour soulager la rhinite :
- rinçage du nez avec une solution saline au lieu d’un spray décongestionnant pour nettoyer les voies nasales
- inhalation de vapeur en ajoutant quelques gouttes d’huile d’eucalyptus ou d’arbre à thé dans un bol d’eau chaude
- utilisation d’un humidificateur pour maintenir l’humidité de l’air
- éviter les déclencheurs environnementaux, tels que la fumée, qui peuvent aggraver les symptômes
Bien que l’acupuncture puisse être bénéfique, les preuves scientifiques demeurent limitées concernant son efficacité.
La prévention
Bien que la rhinite non allergique ne puisse pas être complètement évitée, il est conseillé aux patients concernés d’éviter les déclencheurs connus.
Pour la rhinite atrophique, un lavage nasal régulier et des lubrifiants peuvent aider à prévenir la formation de croûtes et à maintenir la muqueuse nasale hydratée.
Pratiquer l’irrigation quotidienne des voies nasales est une excellente habitude préventive.
Les Dernières Recherches sur la Rhinite Non Allergique
Des études récentes ont mis en lumière l’importance de la microbiote nasale dans le développement de la rhinite non allergique. Une recherche menée en 2023 a révélé que les déséquilibres dans la flore bactérienne nasale pourraient exacerber l’inflammation, suggérant que des traitements probiotiques pourraient offrir un nouvel espoir pour les patients. De plus, une étude clinique a démontré l’efficacité des sprays nasaux à base de corticostéroïdes pour réduire l’inflammation, en particulier chez les patients souffrant de rhinite vasomotrice.
Un autre domaine de recherche prometteur est l’utilisation d’approches immunologiques ciblées. Des essais cliniques sont en cours pour évaluer l’efficacité de thérapies biologiques qui pourraient moduler la réponse immunitaire dans les cas de rhinite non allergique, en particulier ceux liés à des facteurs environnementaux.
Enfin, il est crucial d’éduquer les patients sur la gestion de leur état. Des programmes de sensibilisation sur l’importance d’éviter les irritants et de maintenir un environnement nasal sain peuvent contribuer à améliorer la qualité de vie des personnes affectées par cette condition.
