La santé mentale fait référence à notre bien-être cognitif, comportemental et émotionnel – tout dépend de la façon dont nous pensons, ressentons et nous comportons. Le terme «santé mentale» est parfois utilisé pour désigner l’absence de troubles mentaux.
La santé mentale peut affecter la vie quotidienne, les relations et même la santé physique. Elle englobe également la capacité d’une personne à jouir de la vie, à atteindre un équilibre entre les différentes activités de la vie et à développer une résilience psychologique.
Dans cet article, nous allons expliquer ce que l’on entend par les termes «santé mentale» et «maladie mentale». Nous décrirons également les types de troubles mentaux les plus courants et comment ils sont traités. L’article couvrira également certains signes précoces de problèmes de santé mentale.
Définition
Selon le dictionnaire médical de Medilexicon, la santé mentale est:
«Maturité ou normalité émotionnelle, comportementale et sociale, absence de trouble mental ou comportemental, état de bien-être psychologique dans lequel on a réussi à intégrer de façon satisfaisante ses pulsions instinctuelles, acceptables à la fois pour soi-même et pour son milieu social; équilibre entre l’amour, le travail et les loisirs. «
Selon l’OMS (Organisation mondiale de la santé), la santé mentale est:
« … un état de bien-être dans lequel l’individu réalise ses propres capacités, peut faire face aux tensions normales de la vie, peut travailler de façon productive et fructueuse, et peut apporter une contribution à sa communauté. »
L’OMS souligne que la santé mentale « n’est pas seulement l’absence de troubles mentaux ».
Facteurs de risque
Les experts affirment que nous avons tous le potentiel de développer des problèmes de santé mentale, quel que soit notre âge, notre sexe, notre statut socio-économique ou notre appartenance ethnique.
Près d’un Américain sur cinq souffre de problèmes de santé mentale chaque année (18,5%). Aux États-Unis, en 2015, environ 9,8 millions d’adultes (de plus de 18 ans) souffraient de troubles mentaux graves, représentant 4,8 % de la population adulte.
Une grande partie des personnes atteintes de troubles mentaux en souffrent de plusieurs types à la fois.
Aux États-Unis et dans une grande partie du monde développé, les troubles mentaux sont l’une des principales causes de handicap.
Troubles communs
Les types les plus courants de maladie mentale sont les troubles anxieux, les troubles de l’humeur et les troubles de la schizophrénie. Ci-dessous, nous expliquons chacun à son tour:
Troubles anxieux
Les troubles anxieux représentent les types les plus fréquents de maladie mentale.
Les individus souffrent d’une peur ou d’une anxiété sévère, souvent liées à des objets ou des situations spécifiques. La plupart des personnes atteintes d’un trouble anxieux essaient d’éviter les déclencheurs de leur anxiété.
Des exemples de troubles anxieux incluent:
- Trouble panique – la personne subit des terreurs soudaines et paralysantes, accompagnées d’un sentiment de catastrophe imminente.
- Phobies – elles peuvent inclure des phobies simples (peur disproportionnée d’objets), des phobies sociales (peur du jugement des autres) et l’agoraphobie (crainte des situations où il peut être difficile de s’échapper).
- Trouble obsessionnel-compulsif (TOC) – la personne a des pensées intrusives (obsessions) et un besoin compulsif d’exécuter des actions répétitives (compulsions), comme se laver les mains.
- Trouble de stress post-traumatique (TSPT) – survenant après un événement traumatique, ce trouble se manifeste par des souvenirs intrusifs et une anxiété persistante.
Troubles de l’humeur
Ces troubles sont également connus comme des troubles affectifs ou dépressifs. Les patients souffrant de ces conditions présentent des variations significatives de l’humeur, impliquant généralement la manie (exaltation) ou la dépression. Parmi les exemples, nous avons:
- Dépression majeure – l’individu perd tout intérêt pour les activités qu’il appréciait, avec des périodes de tristesse extrêmes.
- Trouble bipolaire – alternance entre des phases d’euphorie (manie) et de dépression (désespoir).
- Trouble dépressif persistant – une forme chronique et légère de dépression.
- Trouble affectif saisonnier (SAD) – une dépression majeure déclenchée par le manque de lumière naturelle, plus fréquente en hiver.
Troubles de la schizophrénie
La schizophrénie, qui demeure encore mal définie comme un trouble unique ou un groupe de maladies connexes, commence généralement entre 15 et 25 ans. Les personnes atteintes présentent des pensées fragmentées et des difficultés de traitement de l’information.
Les symptômes de la schizophrénie se divisent en positifs (idées délirantes, hallucinations) et négatifs (retrait social, manque de motivation).
Les premiers signes
Il est difficile de prédire avec certitude si quelqu’un développe un problème de santé mentale; cependant, certains signes peuvent indiquer un changement préoccupant:
- Retrait des personnes ou d’activités appréciées.
- Changements dans les habitudes de sommeil ou d’alimentation.
- Sensations d’inutilité ou de désespoir.
- Diminution de l’énergie en permanence.
- Augmentation de la consommation de substances (alcool, nicotine, drogues).
- Expressions émotionnelles inhabituelles.
- Confusion ou désorientation.
- Difficulté à accomplir des tâches quotidiennes.
- Pensées intrusives persistantes.
- Idées de se blesser ou de blesser autrui.
- Hallucinations auditives.
- Délires.
Traitement
Les personnes souffrant de problèmes de santé mentale peuvent bénéficier de divers traitements. Il est crucial de comprendre que ce qui fonctionne pour une personne peut ne pas fonctionner pour une autre, surtout en matière de santé mentale.
Certaines stratégies ou traitements fonctionnent mieux en combinaison avec d’autres. Un patient atteint d’un trouble mental chronique peut choisir différentes options à différentes étapes de sa vie. La plupart des experts s’accordent à dire qu’un patient bien informé est souvent le meilleur juge du traitement qui lui convient le mieux.
Les traitements peuvent inclure:
- Psychothérapie (thérapies parlantes) – Approche psychologique pour traiter la maladie mentale, incluant la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), la thérapie d’exposition, et la thérapie comportementale dialectique.
- Médicaments – Bien qu’ils ne guérissent pas les troubles mentaux, certains médicaments peuvent considérablement améliorer les symptômes.
- Auto-assistance – Comprend des changements de style de vie tels que la réduction de la consommation d’alcool, une meilleure hygiène de sommeil, et une alimentation équilibrée.
Perspectives Récentes et Recherches Innovantes
En 2024, plusieurs études récentes mettent en lumière l’importance d’une approche intégrative en matière de santé mentale. Des recherches indiquent que l’intégration de la méditation et des pratiques de pleine conscience dans les traitements traditionnels améliore significativement les résultats pour les patients souffrant de troubles anxieux et dépressifs.
D’autre part, des statistiques récentes révèlent que près de 30% des jeunes adultes rapportent des symptômes de détresse mentale durant la pandémie, soulignant le besoin urgent de programmes de soutien adaptés.
Finalement, les progrès technologiques, comme l’utilisation d’applications de santé mentale, offrent de nouvelles perspectives pour la gestion des symptômes et le suivi des progrès. Ces outils numériques peuvent s’avérer précieux pour les patients, leur permettant d’accéder facilement à des ressources et à un soutien continu.
