La tendinite calcifiante est une condition douloureuse résultant de l’accumulation de dépôts de calcium dans les muscles ou les tendons. Lorsque ces dépôts se forment dans une zone spécifique, la douleur et l’inconfort peuvent devenir très invalidants.
Bien que cette affection puisse toucher d’autres parties du corps, elle se manifeste le plus souvent dans la coiffe des rotateurs, un groupe essentiel de muscles et de tendons qui offre force et stabilité à l’épaule et au bras.
La bonne nouvelle, c’est que la tendinite calcifiée peut généralement être traitée avec succès, que ce soit par des médicaments, de la thérapie physique, ou parfois une combinaison des deux. Dans certains cas plus graves, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire.
Dans cet article, nous allons explorer comment identifier la tendinite calcifiée, ses causes, ainsi que des informations précieuses sur le traitement et la récupération.
Symptômes
La majorité des personnes touchées ressentent des douleurs à l’épaule et de l’inconfort au fur et à mesure que la tendinite calcifiée se développe.
La douleur se localise généralement à l’avant ou à l’arrière de l’épaule, et peut irradier dans le bras. Certaines personnes éprouvent des symptômes plus graves, rendant le mouvement du bras très difficile, et la douleur peut également perturber le sommeil.
À mesure que les dépôts de calcium s’accumulent, la douleur peut apparaître de manière soudaine ou augmenter progressivement.
On distingue trois étapes dans ce processus :
- Pré-calcification : des modifications cellulaires se produisent dans les zones où le calcium s’accumulera plus tard.
- Étape calcifiante : le calcium libéré par les cellules commence à s’accumuler. C’est généralement la phase la plus douloureuse, car le corps tente de réabsorber ces dépôts.
- Phase post-calcique : les dépôts de calcium se résorbent, laissant place à un tendon sain.
Cependant, certaines personnes peuvent présenter la maladie sans symptômes apparents.
Causes et facteurs de risque
Les médecins ne parviennent pas toujours à expliquer pourquoi certains individus développent une tendinite calcifiée tandis que d’autres ne le font pas.
Cette condition touche plus fréquemment les adultes âgés de 40 à 60 ans, et les femmes semblent être plus affectées que les hommes.
Divers facteurs peuvent contribuer à l’accumulation de calcium :
- Le vieillissement
- Les traumatismes tendineux
- Un apport insuffisant en oxygène aux tendons
- Des prédispositions génétiques
- Une activité thyroïdienne anormale
- Des cellules en croissance atypique
- Des substances chimiques produites par l’organisme pour lutter contre l’inflammation
- Des maladies métaboliques telles que le diabète
Diagnostic
Si la douleur à l’épaule persiste, il est essentiel de consulter un médecin. Lors de la consultation, le professionnel de santé posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux.
Un examen physique de la zone touchée permettra d’évaluer l’amplitude des mouvements et la gravité de la douleur.
Si une tendinite calcifiée est suspectée, le médecin recommandera souvent des tests d’imagerie pour détecter les dépôts de calcium ou d’autres anomalies articulaires.
Les radiographies peuvent aider à identifier de grandes accumulations de calcium, tandis que l’échographie est utile pour révéler des dépôts plus petits qui pourraient échapper à une radiographie.
La taille des dépôts détectés influencera le plan de traitement proposé.
Options de traitement
La plupart des cas de tendinite calcifiée peuvent être traités avec des médicaments et de la physiothérapie.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont couramment prescrits et peuvent également être trouvés en vente libre.
Des injections de corticostéroïdes peuvent être proposées pour réduire la douleur et l’inflammation.
Parmi les autres traitements efficaces, on trouve :
Thérapie par ondes de choc extracorporelles (ESWT)
Cette méthode utilise un appareil portable qui émet des chocs mécaniques sur l’épaule, ciblant les zones où le calcium s’est accumulé. Ces chocs peuvent briser les dépôts.
Le traitement se déroule généralement une fois par semaine pendant trois semaines. Plus la fréquence des chocs est élevée, plus leur efficacité augmente. Bien que parfois douloureux, le médecin peut ajuster l’intensité pour garantir un confort optimal.
Thérapie par ondes de choc radiales (RSWT)
Cette procédure ressemble à l’ESWT mais utilise un appareil qui délivre des chocs de faible à moyenne énergie.
Échographie thérapeutique
L’échographie thérapeutique consiste à diriger des ondes sonores à haute fréquence sur la zone affectée pour décomposer les dépôts. Cette méthode est généralement indolore.
Aiguilletage percutané
Cette intervention débute par l’administration d’un anesthésique local avant que le médecin n’utilise une aiguille pour effectuer des incisions dans la peau. Il pourra ensuite retirer les dépôts de calcium à l’aide de l’échographie pour guider le processus.
Chirurgie
Bien que la majorité des cas de tendinite calcifiée soient résolus sans chirurgie, environ 10 % des patients nécessitent cette option. Deux types de chirurgie existent pour retirer les dépôts de calcium :
La chirurgie ouverte, où une incision est faite avec un scalpel pour retirer manuellement le dépôt.
La chirurgie arthroscopique, qui implique une incision minime pour insérer une caméra, permettant au médecin de retirer les dépôts plus précisément.
Récupération
La physiothérapie est souvent recommandée pour les cas modérés à sévères. L’accent sera mis sur des exercices doux visant à soulager la douleur et à rétablir une amplitude de mouvement complète.
Certains patients trouvent qu’ils récupèrent complètement en une semaine, tandis que d’autres peuvent continuer à éprouver de l’inconfort qui limite leur mobilité.
En cas de chirurgie, le temps de récupération dépendra de nombreux facteurs, y compris la taille et la localisation des dépôts de calcium, ainsi que du type de chirurgie effectuée. La chirurgie ouverte nécessite généralement un temps de récupération plus long que la chirurgie arthroscopique.
Il est possible que le médecin recommande de porter une écharpe pendant quelques jours post-chirurgicalement pour soutenir l’épaule concernée.
La thérapie physique peut également prolonger la période de réhabilitation après une chirurgie ouverte, avec une durée estimée de 6 à 8 semaines. En revanche, après une chirurgie arthroscopique, des améliorations peuvent être ressenties en 2 à 3 semaines.
Perspectives
La tendinite calcifiante peut être source de douleur et d’inconfort, limitant ainsi l’amplitude de mouvement d’une personne ; cependant, certaines personnes ne ressentent aucun symptôme.
La majorité des cas sont traités efficacement avec des analgésiques et des procédures simples en cabinet médical. Les cas plus complexes peuvent nécessiter une intervention chirurgicale suivie d’une réhabilitation physique.
Il est à noter que la tendinite calcifiante peut parfois disparaître d’elle-même sans traitement. Néanmoins, il est déconseillé d’ignorer cette condition, car elle peut entraîner des complications telles que des déchirures de la coiffe des rotateurs ou une épaule gelée.
Une fois la tendinite calcifiée disparue, il n’y a pas de preuve suggérant qu’elle revient. Il est néanmoins important de rester attentif à l’état de l’épaule et de signaler toute nouvelle douleur à un médecin.
