Le mélanome lentigineux acral (ALM) est une forme de cancer de la peau qui se manifeste principalement sur la paume des mains, la plante des pieds ou sous les ongles. Bien que relativement rare, il constitue la forme la plus courante de cancer cutané chez les Afro-Américains.
Dans cet article, nous explorerons les symptômes, le diagnostic et les options de traitement disponibles pour le mélanome lentigineux acral.
Aperçu
Le mélanome débute dans les mélanocytes, ces cellules qui donnent leur couleur à notre peau. La majorité des cas de mélanome proviennent d’une exposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil. En général, les personnes à la peau claire sont plus susceptibles de développer ce type de cancer, car leur peau est plus vulnérable aux dommages causés par les UV.
L’ALM, en revanche, affecte tout le monde, quelle que soit la couleur de peau, et représente un risque particulier pour les personnes à la peau foncée, qui sont moins susceptibles de développer d’autres formes de mélanome.
Il peut parfois se développer à partir d’une taupe existante, ou apparaître sans crier gare sur une peau saine.
Les symptômes et l’apparence
L’ALM se manifeste plus souvent sur la plante des pieds que sur la paume des mains. Les premiers signes incluent une marque noire, grise, brune ou marron aux bords irréguliers.
Lorsqu’il débute sous les ongles, cela se traduit souvent par une strie sombre. La plupart des cas sur les ongles concernent le gros orteil ou le pouce.
Bien que l’ALM soit le type de cancer le plus courant sur la plante des pieds, d’autres cancers peuvent également y apparaître. Toute personne suspectant un cancer sur cette zone doit consulter un dermatologue qualifié.
Voici quelques signes d’alerte à surveiller :
- Une nouvelle strie sur un ongle, sans lien avec un accident ou une ecchymose
- Une zone sous l’ongle présentant des dommages
- Un point qui change dans ou se connecte à une taupe sur le pied ou la main
- Une croissance irrégulière sur le pied ou la main, qui change, grandit ou affiche une couleur inhabituelle
- Une plaque surélevée et épaissie sur la plante du pied ou la paume
Causes et facteurs de risque
Tout le monde peut développer l’ALM, et contrairement à d’autres formes de mélanome, il n’est pas nécessairement lié à l’exposition au soleil. Des facteurs génétiques peuvent jouer un rôle, surtout chez les personnes ayant des antécédents familiaux de mélanome.
Les recherches sur les causes spécifiques de l’ALM sont toujours en cours. Certaines études suggèrent qu’une lésion ALM peut apparaître après une blessure, mais la majorité des personnes atteintes n’ont pas de blessure préalable.
Tests et diagnostic
Le diagnostic de l’ALM commence par un examen visuel de la zone concernée. Ce type de cancer présente des caractéristiques distinctives qui aident les médecins à décider des tests nécessaires.
Un dermatoscope peut être utilisé pour examiner de près la croissance suspecte. Si des inquiétudes subsistent quant à un risque de cancer, une biopsie est généralement réalisée, permettant d’analyser un échantillon de tissu sous un microscope.
Mise en scène
La mise en scène de l’ALM est cruciale pour prédire la survie et établir un plan de traitement. Elle s’appuie sur trois facteurs :
- Tumeur : Classée de 0 à 4, indiquant sa taille et la présence d’ulcérations.
- Nœuds : Évalue si les ganglions lymphatiques sont affectés, avec une échelle de 0 à 3.
- Métastase : La propagation du cancer à d’autres parties du corps, notée de 0 à 1, où 1 indique la présence de métastases.
Enfin, le niveau de Clark, qui va de 1 à 5, indique l’invasion de la tumeur dans les couches de la peau.
Traitement
Le traitement initial consiste généralement à retirer la lésion, parfois avec une marge de peau saine. Si des ganglions lymphatiques sont affectés, une intervention chirurgicale peut également être nécessaire.
Pour certains patients, cette approche peut suffire à éliminer le cancer. Cependant, dans les cas avancés ou agressifs, d’autres traitements comme les médicaments d’immunothérapie peuvent être nécessaires. La FDA a approuvé l’aldesleukin (Proleukin) pour traiter l’ALM.
Étant donné la rareté de l’ALM, son traitement et sa compréhension demeurent encore limités. De nombreux essais cliniques sont en cours pour découvrir de nouvelles thérapies.
La prévention
Bien que l’utilisation de crème solaire et l’évitement des coups de soleil puissent prévenir de nombreux mélanomes, l’ALM semble être indépendamment des facteurs d’exposition au soleil. Les chercheurs continuent d’explorer les causes de cette maladie.
Un diagnostic précoce est essentiel pour améliorer les chances de survie. Les examens cutanés annuels et une consultation rapide en cas de lésions suspectes sont fortement recommandés.
Pronostic et perspectives
Les taux de mortalité associés à l’ALM sont plus élevés que ceux d’autres formes de mélanome, souvent en raison d’un diagnostic tardif. Un dépistage précoce et un traitement rapide sont déterminants pour la survie.
Les cancers moins avancés et les tumeurs plus minces affichent des taux de survie plus favorables. Les hommes présentent souvent des tumeurs plus volumineuses au moment du diagnostic.
Des disparités raciales existent également, les taux de survie variant entre les groupes ethniques :
- Taux de survie à 5 ans pour les Blancs non hispaniques : 82,6%, avec 69,4% à 10 ans.
- Taux de survie à 5 ans pour les Afro-Américains : 77,2%, avec 71,5% à 10 ans.
- Taux de survie à 5 ans pour les Hispaniques : 72,8%, avec 57,3% à 10 ans.
- Taux de survie à 5 ans pour les Asiatiques et les insulaires du Pacifique : 70,2%, avec 54,1% à 10 ans.
À emporter
Bien que l’ALM soit rare, il peut s’avérer mortel. La vigilance face aux changements cutanés est cruciale et peut sauver des vies.
Les personnes préoccupées par l’ALM doivent consulter un dermatologue disposant d’une expertise dans ce domaine. Avec un traitement approprié, de nombreux patients peuvent espérer une issue favorable.
Nouvelles Perspectives en 2024
Les recherches récentes sur le mélanome lentigineux acral continuent d’évoluer. Des études en 2024 révèlent que le dépistage précoce, associé à des traitements innovants, améliore significativement les résultats pour les patients. Des traitements ciblés et des thérapies géniques commencent à montrer des promesses dans la lutte contre ce type de cancer.
De plus, une meilleure sensibilisation et une éducation accrue sur les symptômes de l’ALM sont essentielles pour un diagnostic rapide. Les initiatives de santé publique visant à promouvoir des consultations dermatologiques régulières peuvent réduire les taux de mortalité associés à ce cancer.
Il est impératif que les professionnels de santé continuent d’explorer les liens génétiques et environnementaux qui pourraient contribuer à l’apparition de l’ALM. L’avenir de la recherche dans ce domaine est prometteur et pourrait ouvrir la voie à des traitements plus efficaces et personnalisés.
