Le trouble persistant de l’excitation génitale (PGAD) est un état complexe, marqué par un éveil génital incessant, spontané et incontrôlable, affectant principalement les femmes. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, cet éveil n’est pas associé à un désir sexuel, mais à une expérience frustrante qui peut survenir sans raison apparente.
Une femme atteinte de PGAD peut vivre des orgasmes spontanés qui n’apportent aucun soulagement à l’excitation. Cette condition peut engendrer des douleurs physiques, du stress et des difficultés psychologiques, rendant les tâches quotidiennes presque impossibles. PGAD peut toucher des femmes de tous âges, et il est crucial de comprendre ses implications pour mieux soutenir celles qui en souffrent.
Cependant, l’incidence du PGAD n’est pas encore clairement établie, car de nombreuses personnes concernées hésitent à consulter un professionnel de la santé, souvent par peur de la stigmatisation ou de l’embarras.
Symptômes
Les symptômes du PGAD se manifestent principalement par des sensations persistantes et inconfortables dans et autour des tissus génitaux, tels que le clitoris, les lèvres, le vagin, le périnée et l’anus. Ces sensations, connues sous le nom de dysesthésies, peuvent inclure :
- humidité
- démangeaisons
- pression
- brûlures
- martèlement
- picotements
Ces manifestations peuvent amener la personne à ressentir un orgasme constant ou à vivre des vagues d’orgasmes spontanés. Toutefois, ces symptômes surviennent sans aucune connotation de désir sexuel. Bien qu’un orgasme puisse temporairement apaiser les symptômes, ceux-ci peuvent resurgir de manière inattendue, parfois plusieurs fois par jour, pendant des semaines, des mois, voire des années.
L’impact psychologique du PGAD est également significatif, entraînant des symptômes tels que :
- anxiété
- crises de panique
- dépression
- détresse
- frustration
- culpabilité
- insomnie
Les personnes vivant avec PGAD finissent souvent par perdre leur notion de plaisir sexuel, car l’orgasme devient associé à un soulagement de la douleur plutôt qu’à une expérience agréable.
Priapisme, PSAS et PGAD: Quelle est la différence?
Il est intéressant de noter que certains médecins considèrent le priapisme chez les hommes comme un trouble persistant de l’excitation génitale. Ce dernier se manifeste par une érection pénienne persistante sans désir sexuel. Contrairement à cela, le PGAD n’est pas lié à une hypersexualité ou à un besoin accru de gratification sexuelle, qui sont parfois désignés par les termes de satyriasis chez les hommes et de nymphomanie chez les femmes.
Historiquement, cette condition était appelée syndrome d’excitation sexuelle persistante (PSAS), mais le terme a été modifié en PGAD pour éviter toute confusion avec un désir sexuel actif.
Causes
Parmi les éléments déclencheurs du PGAD figurent la stimulation sexuelle, la masturbation, l’anxiété et le stress. Étonnamment, de nombreuses femmes rapportent que des activités aussi banales que d’aller aux toilettes peuvent provoquer une excitation intense, parfois douloureuse.
Cependant, les personnes atteintes de PGAD ne parviennent souvent pas à identifier les déclencheurs, et les causes sous-jacentes de ce trouble demeurent en grande partie inconnues. Pour certaines femmes, le stress apparaît comme un facteur aggravant, et une fois le stress atténué, les symptômes peuvent diminuer. Cela a conduit certains chercheurs à postuler que le PGAD pourrait avoir une composante psychologique.
Néanmoins, ce n’est pas vrai dans tous les cas. Des études ont établi des liens entre le PGAD et divers facteurs médicaux, notamment des anomalies veineuses, des fluctuations hormonales, des troubles du système nerveux et des déséquilibres chimiques, parfois après la prise de certains médicaments.
Il a également été démontré que les kystes de Tarlov, qui sont des poches remplies de liquide céphalorachidien situées près des racines nerveuses sacrées, peuvent être associés à cette condition. Une étude de 2012 a révélé que 66,7 % des femmes présentant des symptômes de PGAD avaient également des kystes de Tarlov, même si cela ne s’applique pas à tous les cas.
Des symptômes de paresthésie (sensation de brûlure, démangeaison ou picotement) peuvent également survenir dans le cadre de PGAD. De plus, cette condition a été observée comme un symptôme secondaire de divers troubles, notamment :
- syndrome de Tourette
- traumatismes du système nerveux central (SNC)
- épilepsie
- effets post-chirurgicaux liés à des interventions sur les veines malformées ou la région lombaire
Des recherches ont également exploré si des changements hormonaux ou des effets secondaires de médicaments, notamment des antidépresseurs comme la trazodone, peuvent exacerber les symptômes, tout comme un arrêt brusque des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) utilisés pour traiter la dépression.
Malheureusement, dans de nombreux cas, la cause reste indéterminée, ce qui complique le diagnostic et le traitement du PGAD.
Diagnostic
Jusqu’à récemment, un diagnostic formel de PGAD était difficile à établir. La littérature médicale a cependant commencé à reconnaître le PGAD comme un syndrome distinct. Alors que le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux IV (DSM-IV) ne le considérait pas comme un trouble médical, le DSM-V a intégré le PGAD, permettant ainsi un diagnostic formel.
La professeure Sandra R. Leiblum, spécialisée en psychiatrie clinique à l’école de médecine Robert Wood Johnson, a été l’une des premières à documenter ce trouble en 2001. Elle a établi cinq critères essentiels pour un diagnostic précis de PGAD :
- excitation génitale et clitoridienne involontaire persistante pendant des heures, jours ou mois
- absence d’identification d’une cause de cette excitation
- absence de corrélation avec des sentiments de désir sexuel
- ressenti intrusif et non désiré des sensations d’excitation
- absence de disparition de l’excitation après un ou plusieurs orgasmes
Ces critères sont actuellement considérés comme les seuls valides pour établir un diagnostic de PGAD.
Traitement
Le traitement du PGAD se concentre généralement sur la gestion des symptômes, les causes du trouble restant souvent floues. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut aider les femmes à identifier leurs déclencheurs tout en fournissant des stratégies d’adaptation et des techniques de distraction pour atténuer les symptômes physiques.
La TCC peut également contribuer à gérer le stress, l’anxiété et la dépression qui accompagnent souvent cette condition. Dans les cas plus sévères, la thérapie électroconvulsive (ECT) a montré des effets bénéfiques.
Pour soulager la douleur et l’inconfort, certaines personnes atteintes de PGAD appliquent de la glace sur la région pelvienne ou prennent des bains glacés. Une variété d’agents analgésiques topiques est également disponible pour aider à soulager les symptômes.
L’ECT consiste à administrer de petites charges électriques au cerveau d’un patient sous sédation, entraînant des changements rapides dans la chimie du cerveau pour traiter les symptômes psychologiques.
La prescription de médicaments ou des ajustements dans le traitement médicamenteux peuvent également s’avérer utiles. Parfois, remplacer les médicaments par des alternatives moins susceptibles d’aggraver le PGAD peut améliorer les symptômes.
Les antidépresseurs et certains médicaments anti-épileptiques ont montré une efficacité, tout comme ceux qui augmentent la prolactine ou l’hormone lactogène dans le sang. Dans les cas liés à des problèmes nerveux, comme un kyste de Tarlov, une intervention chirurgicale pour libérer le nerf peut être envisagée.
Perspectives
Étant donné que les causes du PGAD sont souvent inconnues, la prévention de son apparition peut être délicate. En cas de suspicion, il est primordial que les femmes concernées ne se sentent pas marginalisées ou embarrassées et qu’elles cherchent une assistance médicale.
Bien que le PGAD ne soit pas encore curable, ses symptômes peuvent être gérés de manière continue, ce qui permet d’améliorer la qualité de vie des personnes touchées et de réduire les conséquences psychologiques associées à ce trouble.
Recherches Récentes et Perspectives 2024
Les recherches sur le PGAD continuent d’évoluer, avec des études récentes mettant en lumière de nouveaux traitements potentiels et des approches thérapeutiques. Des données récentes suggèrent que des interventions basées sur la pleine conscience et des thérapies comportementales peuvent s’avérer prometteuses pour aider à gérer les symptômes et améliorer la qualité de vie des patientes.
En 2024, il est également essentiel de sensibiliser davantage les professionnels de santé à cette condition encore largement méconnue. Des campagnes de sensibilisation et des formations ciblées pourraient encourager davantage de femmes à parler de leurs symptômes et à rechercher un traitement approprié. La collaboration entre chercheurs, cliniciens et patientes est cruciale pour avancer dans la compréhension et la prise en charge du PGAD.
Enfin, l’importance d’un soutien psychosocial ne doit pas être sous-estimée. Les groupes de soutien et les forums en ligne peuvent offrir un espace sûr pour partager des expériences et des stratégies de gestion, réduisant ainsi l’isolement que beaucoup de femmes ressentent face à ce trouble.
