Le trouble de la personnalité borderline (TPB) est une maladie mentale qui engendre une instabilité émotionnelle, des comportements impulsifs et des relations interpersonnelles tumultueuses. Ce trouble a longtemps été mal compris, mais il a gagné en visibilité et en reconnaissance au cours des dernières décennies.
Bien que des descriptions de symptômes similaires soient présentes dans la littérature médicale depuis plus de 3 000 ans, ce n’est que dans les 30 dernières années que le trouble a été largement étudié et reconnu. Le terme «borderline» fait référence à l’idée que les patients se trouvent à la frontière entre la névrose et la psychose, présentant des caractéristiques des deux.
Selon l’Institut national de la santé mentale (NIMH), environ 1,6 % des adultes américains souffrent d’un trouble de la personnalité borderline au cours d’une année donnée.
Faits rapides sur le trouble de la personnalité borderline:
- Les personnes atteintes de TPB rencontrent des difficultés dans la régulation de leurs pensées, émotions et de leur image de soi. Elles peuvent agir de manière impulsive et imprudente, et leurs relations sont souvent instables.
- La plupart des cas de TPB se manifestent au début de l’âge adulte, avec des symptômes souvent plus prononcés chez les jeunes adultes, bien que ceux-ci puissent s’atténuer avec l’âge.
- Les causes du TPB ne sont pas encore totalement comprises. Des recherches suggèrent que la génétique, des facteurs environnementaux et des anomalies cérébrales peuvent jouer un rôle.
- Le traitement du TPB repose principalement sur la psychothérapie, parfois accompagné de médicaments.
- Bien qu’il n’existe pas de remède, il est possible d’améliorer significativement les symptômes au fil du temps.
Qu’est-ce que le trouble de la personnalité borderline?
La plupart des personnes atteintes de TPB commencent à montrer des signes au début de l’âge adulte. Leur manière d’interagir avec les autres est souvent profondément influencée par leur image de soi et leurs expériences sociales précoces. Le TPB se manifeste par les troubles du comportement suivants :
- Perceptions déformées
- Relations instables
- Réactions émotionnelles excessives
- Comportements nuisibles et impulsifs
Ces individus souffrent souvent d’une image de soi déformée et peuvent se percevoir comme étant défectueux et sans valeur.
Causes
La recherche indique que certaines personnes peuvent être génétiquement prédisposées à développer le TPB, avec des facteurs environnementaux qui exacerbent ce risque. Trois facteurs majeurs semblent jouer un rôle dans le développement de ce trouble :
- Génétique : Les études auprès de jumeaux suggèrent une héritabilité du TPB.
- Facteurs environnementaux : Des relations familiales instables, la maltraitance durant l’enfance et la négligence sont associées à un risque accru de développer le TPB.
- Anomalies cérébrales : Des recherches ont mis en évidence des changements dans certaines zones du cerveau liées à la régulation des émotions chez les personnes atteintes de TPB.
De nombreuses personnes souffrant de TPB ont un parent proche souffrant également de troubles mentaux tels que le TDAH, le trouble bipolaire ou la dépression.
Signes et symptômes
Le TPB est rarement diagnostiqué chez les enfants ou les adolescents, car leur personnalité est encore en développement. Les symptômes pouvant ressembler à ceux du TPB peuvent disparaître avec l’âge.
Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5), publié par l’American Psychiatric Association, est utilisé pour diagnostiquer le TPB, servant aussi de référence pour les compagnies d’assurance.
Contrairement à la version précédente, le DSM-5 ne nécessite pas la présence d’au moins cinq symptômes spécifiques pour établir un diagnostic. Il requiert plutôt que les critères suivants soient remplis :
Déficiences dans le fonctionnement autonome
- Identité : Image de soi instable ou mal développée, souvent autocritique, avec des sentiments de vide et des états dissociatifs sous stress.
- Auto-direction : Difficulté à maintenir des objectifs, des valeurs ou des aspirations claires.
Déficiences dans le fonctionnement interpersonnel
- Empathie : Incapacité à reconnaître les sentiments et les besoins des autres.
- Intimité : Relations intenses et instables, marquées par la méfiance et des préoccupations concernant l’abandon, alternant entre sur-implication et retrait.
Traits de personnalité pathologiques
Ces traits incluent :
- Émotions très changeantes
- Anxiété
- Inquiétude liée à la séparation
- Humeur souvent dépressive
D’autres caractéristiques incluent :
- Désinhibition, manifestée par des actions impulsives et la prise de risques.
- Antagonisme, souvent lié à des comportements hostiles.
Les altérations de la personnalité et les traits se manifestent de manière constante dans différentes situations et ne sont pas seulement le résultat de l’usage de substances ou de problèmes médicaux.
Les symptômes du TPB peuvent être déclenchés par des situations que d’autres individus trouveraient normales. Ces personnes éprouvent des difficultés à naviguer dans les zones grises de la vie, percevant souvent les choses en termes absolus de noir et blanc. Elles peuvent ressentir une détresse intense face à des séparations mineures avec des personnes proches, comme lors de courts voyages ou de changements de programme.
Des études montrent également que les personnes atteintes de TPB ont tendance à interpréter des visages neutres comme exprimant de la colère et réagissent de manière exacerbée à des mots à connotation négative.
Selon le NIMH, jusqu’à 80 % des personnes atteintes de TPB manifestent des comportements suicidaires, et entre 4 % et 9 % de ces cas aboutissent à un suicide. L’automutilation est également fréquente et peut être utilisée comme un moyen de réguler des émotions intenses ou d’exprimer une douleur intérieure.
Les individus souffrant de TPB présentent également un risque accru de développer des troubles alimentaires, de consommer des drogues et d’être victimes de violences telles que le viol.
Diagnostic
Le diagnostic du TPB est complexe, car ses symptômes peuvent se chevaucher avec ceux d’autres troubles mentaux, et chaque cas peut varier considérablement.
Les professionnels de la santé mentale effectuent un diagnostic après une évaluation approfondie, incluant des questions sur les antécédents cliniques et les symptômes du patient.
Étant donné que le TPB partage des symptômes avec plusieurs autres conditions, il est essentiel pour les professionnels d’exclure d’autres troubles avant de poser un diagnostic final.
Cette complexité entraîne souvent un sous-diagnostic ou un diagnostic erroné du TPB.
Traitement
Les options de traitement incluent :
Psychothérapie
Plusieurs approches thérapeutiques sont disponibles :
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Aide les patients à identifier et à modifier des pensées négatives, leur permettant de mieux gérer des situations difficiles.
- Thérapie comportementale dialectique (TCD) : Utilise des techniques de régulation émotionnelle et de tolérance à la détresse, associées à des exercices pratiques.
- Thérapie axée sur le schéma (SFT) : Se concentre sur la restructuration de l’image de soi dysfonctionnelle des patients.
- Thérapie basée sur la mentalisation (MBT) : Aide les patients à distinguer leurs propres pensées de celles des autres.
- Thérapie centrée sur le transfert (TFP) : Utilise la relation thérapeutique pour explorer les émotions et les difficultés relationnelles.
- Systèmes de formation pour la prévisibilité émotionnelle et la résolution de problèmes (STEPPS) : Une thérapie de groupe qui complète d’autres formes de traitement.
Médicaments
Bien qu’il n’existe pas de médicament curatif pour le TPB, des médicaments peuvent être prescrits pour traiter des symptômes comorbides. Les options incluent :
- Inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) : Bien que leur efficacité ne soit pas prouvée dans le contexte du TPB, ils peuvent être utiles en cas d’anxiété ou de dépression concomitante.
- Antipsychotiques de deuxième génération et stabilisateurs de l’humeur : Des études montrent leur efficacité pour gérer certains symptômes du TPB.
- Oméga-3 : Ces acides gras, présents dans l’huile de poisson, montrent des promesses dans la stabilisation de l’humeur, bien que d’autres recherches soient nécessaires.
Des recherches récentes laissent également entrevoir un potentiel pour des médicaments agissant sur les systèmes de neurotransmetteurs glutamatergiques, opioïdes et oxytocinergiques dans le traitement du TPB.
Hospitalisation
Dans certains cas, notamment après une tentative de suicide, une hospitalisation dans des établissements spécialisés peut être nécessaire. Le traitement en milieu hospitalier combine souvent médication et psychothérapie. Cela dit, la plupart des patients n’ont besoin que d’une hospitalisation partielle ou d’un programme de traitement de jour.
Nouvelles recherches et perspectives pour 2024
En 2024, les recherches sur le trouble de la personnalité borderline continuent d’évoluer. Des études récentes mettent en lumière l’importance de l’intervention précoce et de la personnalisation des traitements. L’analyse des biomarqueurs pourrait permettre de mieux comprendre la prédisposition génétique au TPB et d’affiner les approches diagnostiques.
Des essais cliniques en cours explorent de nouvelles thérapies, y compris des traitements basés sur la réalité virtuelle et des interventions psychologiques qui intègrent des éléments de pleine conscience et de régulation émotionnelle. Ces approches novatrices promettent d’améliorer le bien-être des patients et d’offrir des outils supplémentaires pour gérer les symptômes du TPB.
Enfin, une attention accrue portée à la sensibilisation et à l’éducation sur le TPB a le potentiel de réduire la stigmatisation et d’encourager les personnes touchées à chercher de l’aide. En conclusion, il est crucial de poursuivre les efforts de recherche et d’amélioration des traitements pour offrir un soutien optimal aux personnes vivant avec ce trouble complexe.
