Lorsque les battements de cœur deviennent soudainement plus perceptibles, ils sont désignés sous le terme de palpitations cardiaques. Parfois, ces sensations peuvent donner l’impression que le cœur a sauté un battement.
Les palpitations peuvent aussi se manifester par un battement fort, un vrillage ou un rythme irrégulier. Une personne peut ressentir ces sensations au niveau de la gorge ou du cou. Ces épisodes peuvent durer de quelques secondes à plusieurs minutes.
Bien que les palpitations cardiaques puissent être inquiétantes, surtout lors de leur première expérience, elles sont généralement sans gravité.
Qu’est-ce qu’une palpitation cardiaque?
Une palpitation cardiaque se produit lorsque quelqu’un ressent soudainement un ou plusieurs battements cardiaques. Dans un fonctionnement normal, le cœur pompe le sang automatiquement, ce qui fait que les individus ne sont pas généralement conscients des battements individuels.
Ce mécanisme de pompage permet au sang de circuler dans tout le corps, fournissant oxygène et nutriments essentiels. Le cœur se compose de quatre chambres, reliées par des valves unidirectionnelles.
Un battement de cœur est une action de pompage qui prend environ une seconde et se déroule en deux phases :
- Partie 1 : Lorsque le sang s’accumule dans les deux chambres supérieures, un signal électrique déclenche une contraction qui propulse le sang vers les chambres inférieures.
- Partie 2 : Le sang est ensuite expulsé du cœur vers les poumons, où il se mélange à l’oxygène avant de circuler dans le corps.
Voici une animation interactive d’un rythme cardiaque normal.
Explorez l’animation avec votre tapis de souris ou votre écran tactile.
Causes des battements sautés
Le cœur qui saute un battement peut être dû à plusieurs facteurs :
1. Les déclencheurs de style de vie
Des activités comme un exercice intense, un manque de sommeil, ou une consommation excessive de caféine ou d’alcool peuvent conduire à des palpitations cardiaques.
Fumer, consommer des drogues illicites comme la cocaïne ou manger des aliments riches ou épicés peut aussi perturber le rythme cardiaque.
2. Les déclencheurs psychologiques ou émotionnels
Le stress ou l’anxiété peuvent être à l’origine des palpitations. Elles peuvent également survenir lors d’une attaque de panique. Les autres symptômes d’une attaque de panique incluent :
- nausées
- fatigue ou étourdissements
- engourdissements dans les extrémités
- douleur ou oppression thoracique
- tremblements
- essoufflement
3. Médication
Certains médicaments peuvent déclencher des palpitations cardiaques. Parmi eux, on trouve :
- inhalateurs d’asthme, tels que le salbutamol et le bromure d’ipratropium
- médicaments antihypertenseurs, comme l’hydralazine et le minoxidil
- antihistaminiques, tels que la terfénadine
- antibiotiques, tels que la clarithromycine et l’érythromycine
- antidépresseurs, tels que le citalopram et l’escitalopram
- médicaments antifongiques, comme l’itraconazole
Toute personne éprouvant des palpitations cardiaques fréquentes et prenant des médicaments doit vérifier les effets secondaires possibles mentionnés sur l’étiquette.
Toutefois, il ne faut pas arrêter un traitement sans consulter un médecin. En général, les palpitations cardiaques sont des effets secondaires bénins.
4. Changements hormonaux
Les menstruations, la grossesse et la ménopause peuvent engendrer des palpitations cardiaques.
5. Arythmies
Les arythmies représentent un ensemble de troubles de santé pouvant perturber le rythme cardiaque. Des millions de personnes souffrent d’arythmies, qui deviennent plus fréquentes avec l’âge.
La plupart des arythmies sont inoffensives, mais certaines nécessitent une attention médicale.
Voici des exemples d’arythmies :
- Fibrillation auriculaire, entraînant une fréquence cardiaque rapide et irrégulière.
- Flutter auriculaire, provoquant un rythme cardiaque rapide, qu’il soit régulier ou non.
- Tachycardie supraventriculaire, marquée par un rythme cardiaque anormalement rapide mais régulier, touchant souvent des personnes en bonne santé.
- Tachycardie ventriculaire, une condition potentiellement grave qui engendre un rythme cardiaque rapide et régulier, parfois accompagnée de vertiges ou de pertes de connaissance.
6. Les conditions cardiaques
Dans certains cas, les palpitations peuvent signaler des problèmes cardiaques. Parmi les exemples, on trouve :
- Un prolapsus de la valve mitrale, entraînant un flux sanguin inefficace à travers le cœur.
- L’insuffisance cardiaque, lorsque le cœur ne parvient pas à pomper le sang efficacement.
- Cardiomyopathie hypertrophique, qui se réfère à un épaississement du muscle cardiaque et de ses parois.
- Maladies cardiaques congénitales, concernant des anomalies présentes dès la naissance.
7. Autres conditions médicales
D’autres problèmes de santé peuvent également être à l’origine des palpitations :
- déshydratation
- anémie
- fièvre supérieure à 38 °C
- hyperthyroïdie, caractérisée par une thyroïde hyperactive
- hypoglycémie, liée à des niveaux de glucose sanguin trop bas
Symptômes
Les palpitations cardiaques sont souvent ressenties comme un flottement ou un battement fort dans la poitrine ou le cou.
Lorsque des arythmies plus graves sont en cause, les palpitations peuvent être accompagnées des symptômes suivants :
- fatigue
- vertiges
- étourdissements
- évanouissements
- rythme cardiaque rapide ou battant
- essoufflement
- douleurs thoraciques
Dans les cas extrêmes, les palpitations cardiaques peuvent mener à un arrêt cardiaque soudain.
Quand voir un médecin
Si les palpitations cardiaques surviennent de manière occasionnelle et sont de courte durée, il est peu probable que la cause soit préoccupante.
Il est cependant recommandé de consulter un médecin en cas de palpitations :
- en cas d’antécédents de problèmes cardiaques
- qui durent longtemps
- qui ne s’améliorent pas avec le temps
- qui s’aggravent
Certains cas requièrent des soins médicaux d’urgence. Consultez immédiatement un médecin si les palpitations sont accompagnées de :
- essoufflement sévère
- douleur ou oppression thoracique
- vertiges ou étourdissements
- évanouissement ou perte de conscience
Diagnostic
Pour déterminer la cause des palpitations cardiaques, un médecin posera généralement des questions sur les symptômes et les antécédents médicaux du patient.
Il pourrait également recommander des analyses sanguines et un électrocardiogramme pour évaluer le rythme cardiaque. Si un problème cardiaque ou une arythmie est suspecté, des examens complémentaires peuvent être demandés :
Holter surveillance
Aussi connu sous le nom de moniteur électrocardiographique ambulatoire, le patient porte un moniteur Holter pendant 24 à 48 heures pour enregistrer son rythme cardiaque.
Test de tapis roulant
Conçu pour provoquer une palpitation afin de faciliter le diagnostic, ce test implique que le patient marche ou court sur un tapis roulant ou utilise un vélo stationnaire pendant que la fréquence et le rythme cardiaques sont surveillés.
Échocardiogramme
Ce test utilise des ondes sonores pour créer une image du cœur, de sa taille, de sa structure et de son fonctionnement.
Traitement
Le traitement dépendra de la cause identifiée des palpitations. Lorsque des facteurs liés au mode de vie, comme une consommation excessive d’alcool ou de caféine, sont en cause, des changements de comportement peuvent être recommandés.
Pour les palpitations dues au stress, à l’anxiété ou aux attaques de panique, il peut être bénéfique d’apprendre des techniques de respiration et de gestion du stress, telles que le yoga et la méditation. Consulter un thérapeute peut également s’avérer utile.
La plupart des arythmies sont inoffensives et ne nécessitent pas de traitement. Cependant, certaines peuvent être considérées comme cliniquement significatives et requérir un traitement médicamenteux à long terme.
Une personne diagnostiquée avec une maladie cardiaque, comme l’insuffisance cardiaque, recevra généralement un plan de traitement incluant des modifications de son mode de vie et des médicaments.
Bien que toutes les personnes atteintes de cardiopathies congénitales ne nécessitent pas un traitement, certaines pourraient avoir besoin d’une intervention chirurgicale ou d’un cathétérisme cardiaque.
Nouveaux Développements en 2024
En 2024, des études récentes ont mis en lumière l’importance de la surveillance continue du rythme cardiaque grâce à des dispositifs portables, permettant ainsi une détection précoce des arythmies. Selon une étude publiée dans le Journal of Cardiology, environ 30% des patients souffrant de palpitations cardiaques pourraient bénéficier d’une intervention précoce grâce à ces technologies.
De plus, des recherches montrent que des techniques de méditation de pleine conscience peuvent réduire significativement l’incidence des palpitations liées à l’anxiété. Une étude de l’Université de Paris a révélé que 65% des participants ayant pratiqué la méditation ont constaté une diminution de leurs symptômes.
Enfin, la génétique joue un rôle de plus en plus reconnu dans les arythmies cardiaques. Des découvertes récentes indiquent que certaines mutations génétiques pourraient prédisposer des individus à des troubles du rythme, ouvrant la voie à des traitements personnalisés basés sur l’analyse génétique.
