La dysphagie se réfère à une difficulté à avaler – il faut plus d’efforts que d’habitude pour déplacer les aliments de la bouche à l’estomac.
Habituellement causée par des problèmes nerveux ou musculaires, la dysphagie peut être douloureuse et est plus fréquente chez les personnes âgées et les bébés.
Bien que le terme médical «dysphagie» soit souvent considéré comme un symptôme ou un signe, il est parfois utilisé pour décrire une maladie en soi. Il existe un large éventail de causes potentielles de dysphagie; si cela ne se produit qu’une ou deux fois, il n’y a probablement pas de problème sous-jacent grave, mais s’il se produit régulièrement, il doit être examiné par un médecin.
Parce qu’il existe de nombreuses raisons pour lesquelles la dysphagie peut se produire, le traitement dépend de la cause sous-jacente.
Dans cet article, nous aborderons les différentes causes de la dysphagie ainsi que les symptômes, le diagnostic et les traitements potentiels.
Qu’est-ce que la dysphagie?
Une « hirondelle » typique implique plusieurs muscles et nerfs différents; c’est un processus étonnamment complexe. La dysphagie peut être causée par une difficulté n’importe où dans le processus de déglutition.
Il existe trois types généraux de dysphagie:
Dysphagie orale (forte dysphagie) – le problème est dans la bouche, parfois causé par une faiblesse de la langue après un AVC, une difficulté à mâcher de la nourriture ou des problèmes de transport de la nourriture de la bouche.
Dysphagie pharyngée – le problème est dans la gorge. Problèmes dans la gorge sont souvent causés par un problème neurologique qui affecte les nerfs (tels que la maladie de Parkinson, accident vasculaire cérébral, ou la sclérose latérale amyotrophique).
Dysphagie œsophagienne (dysphagie faible) – le problème est dans l’œsophage. C’est généralement à cause d’un blocage ou d’une irritation. Souvent, une intervention chirurgicale est nécessaire.
Il est à noter que la douleur à la déglutition (odynophagie) est différente de la dysphagie, mais il est possible d’avoir les deux en même temps. Et, globus est la sensation de quelque chose qui est coincé dans la gorge.
Causes de la dysphagie
Les causes possibles de la dysphagie comprennent:
- Sclérose latérale amyotrophique – une forme incurable de neurodégénérescence progressive; au fil du temps, les nerfs de la colonne vertébrale et du cerveau perdent progressivement leur fonction.
- Achalasie – le muscle inférieur de l’œsophage ne se détend pas assez pour permettre la nourriture dans l’estomac.
- Spasme diffus – les muscles de l’œsophage se contractent de manière non coordonnée.
- AVC – les cellules du cerveau meurent en raison du manque d’oxygène, car le flux sanguin est réduit. Si les cellules du cerveau qui contrôlent la déglutition sont affectées, cela peut provoquer une dysphagie.
- Anneau oesophagien – une petite partie de l’oesophage se rétrécit, empêchant parfois les aliments solides de passer à travers.
- Oesophagite à éosinophiles – taux élevés d’éosinophiles (un type de globule blanc) dans l’œsophage. Ces éosinophiles se développent de manière incontrôlée et attaquent le système gastro-intestinal, entraînant des vomissements et des difficultés à avaler de la nourriture.
- Sclérose en plaques – le système nerveux central est attaqué par le système immunitaire, détruisant la myéline, qui protège normalement les nerfs.
- Myasthénie (maladie de Goldflam) – les muscles sous contrôle volontaire deviennent facilement fatigués et faibles car il y a un problème avec la façon dont les nerfs stimulent la contraction des muscles. C’est un trouble auto-immun.
- Maladie de Parkinson et syndromes parkinsoniens – la maladie de Parkinson est un trouble neurologique dégénératif progressif qui nuit à la motricité du patient.
- Radiation – certains patients ayant reçu une radiothérapie (radiothérapie) dans la région du cou et de la tête peuvent avoir des difficultés à avaler.
- Fente labio-palatine – types de développement anormaux du visage dus à une fusion incomplète des os dans la tête, entraînant des espaces (fentes) dans le palais et des lèvres à la région du nez.
- Sclérodermie – un groupe de maladies auto-immunes rares où la peau et les tissus conjonctifs deviennent plus serrés et durcissent.
- Cancer de l’œsophage – un type de cancer de l’œsophage, généralement lié à l’alcool et au tabagisme, ou au reflux gastro-œsophagien (RGO).
- Sténose oesophagienne – un rétrécissement de l’œsophage, il est souvent lié au RGO.
- Xérostomie (bouche sèche) – il n’y a pas assez de salive pour garder la bouche humide.
Les symptômes de la dysphagie
Certains patients souffrent de dysphagie et ne s’en rendent pas compte. Dans ces cas, ils peuvent ne pas être diagnostiqués et ne pas être traités, ce qui augmente le risque de pneumonie par aspiration (infection pulmonaire pouvant survenir après inhalation accidentelle de salive ou de particules alimentaires).
Une dysphagie non diagnostiquée peut également entraîner une déshydratation et une malnutrition.
Les symptômes liés à la dysphagie comprennent:
- Étouffement en mangeant.
- Tousser ou bâillonner en avalant.
- Baver.
- La nourriture ou l’acide gastrique reculant dans la gorge.
- Brûlures d’estomac récurrentes.
- Enrouement.
- Sensation de nourriture coincée dans la gorge ou la poitrine, ou derrière le sternum.
- Perte de poids inexpliquée.
- Ramener la nourriture (régurgitation).
- Difficulté à contrôler la nourriture dans la bouche.
- Difficulté à démarrer le processus de déglutition.
- Pneumonie récurrente.
- Incapacité de contrôler la salive dans la bouche.
Les patients peuvent avoir l’impression que «la nourriture est coincée».
Facteurs de risque de dysphagie
Les facteurs de risque de la dysphagie comprennent:
Vieillissement – les adultes plus âgés sont plus à risque. Cela est dû à l’usure générale du corps au fil du temps. En outre, certaines maladies de la vieillesse peuvent provoquer une dysphagie, telle que la maladie de Parkinson.
Conditions neurologiques – certains troubles du système nerveux rendent la dysphagie plus probable.
Complications de la dysphagie
La pneumonie et les infections des voies respiratoires supérieures – spécifiquement la pneumonie par aspiration, qui peut se produire si quelque chose est avalé dans le «mauvais sens» et pénètre dans les poumons.
Malnutrition – c’est particulièrement le cas des personnes qui ne sont pas conscientes de leur dysphagie et qui ne sont pas traitées pour cela. Ils peuvent simplement ne pas obtenir suffisamment de nutriments essentiels pour une bonne santé.
Déshydratation – si une personne ne peut pas boire correctement, sa consommation de liquide peut ne pas être suffisante, conduisant à la déshydratation (manque d’eau dans le corps).
Diagnostic de la dysphagie
Un orthophoniste essaiera de déterminer où se situe le problème – quelle partie du processus de déglutition entraîne des difficultés.
Le patient sera interrogé sur les symptômes, la durée de la présence, le problème avec les liquides, les solides ou les deux.
Avalez l’étude – ceci est habituellement administré par un orthophoniste. Ils testent différentes consistances de nourriture et de liquide pour voir qui causent des difficultés. Ils peuvent également faire un test d’avalement vidéo pour voir où se situe le problème.
Test d’hirondelle barytée – le patient avale un liquide contenant du baryum. Le baryum apparaît aux rayons X et aide le médecin à identifier plus en détail ce qui se passe dans l’œsophage, en particulier l’activité des muscles.
Endoscopie – un médecin utilise une caméra pour regarder dans l’œsophage. Ils feront une biopsie s’ils trouvent quelque chose qu’ils pensent être un cancer.
Manométrie – cette étude mesure les changements de pression produits lorsque les muscles de l’œsophage fonctionnent. Cela peut être utilisé si rien n’est trouvé pendant une endoscopie.
Traitement de la dysphagie
Le traitement dépend du type de dysphagie:
Traitement de la dysphagie oropharyngée (dysphagie élevée)
Parce que la dysphagie oropharyngée est souvent un problème neurologique, fournir un traitement efficace est difficile. Les patients atteints de la maladie de Parkinson peuvent bien répondre aux médicaments contre la maladie de Parkinson.
Avaler la thérapie – cela sera fait avec un orthophoniste. L’individu apprendra de nouvelles façons d’avaler correctement. Les exercices aideront à améliorer les muscles et comment ils réagissent.
Régime alimentaire – Certains aliments et liquides, ou une combinaison d’entre eux, sont plus faciles à avaler. Tout en mangeant les aliments les plus faciles à avaler, il est également important que le patient ait un régime bien équilibré.
Nourrir dans un tube – si le patient est à risque de pneumonie, de malnutrition ou de déshydratation, il peut être nécessaire de l’introduire dans un tube nasal (sonde nasogastrique) ou dans un PEG (gastrostomie endoscopique percutanée). Des tubes de PEG sont implantés chirurgicalement directement dans l’estomac et passent à travers une petite incision dans l’abdomen.
Traitement de la dysphagie œsophagienne (dysphagie basse)
Une intervention chirurgicale est habituellement nécessaire pour la dysphagie oesophagienne.
Dilatation – si l’œsophage doit être élargi (en raison d’une sténose, par exemple), un petit ballon peut être inséré puis gonflé (il est ensuite retiré).
Toxine botulique (Botox) – couramment utilisé si les muscles de l’œsophage sont devenus raides (achalasie). La toxine botulique est une toxine forte qui peut paralyser le muscle raide, réduisant la constriction.
Si la dysphagie est causée par un cancer, le patient sera référé à un oncologue pour traitement et peut nécessiter une ablation chirurgicale de la tumeur.
Nouveaux Développements en 2024
En 2024, la recherche sur la dysphagie a fait des progrès significatifs. Des études récentes montrent que la réhabilitation par la déglutition associée à la stimulation électrique pourrait améliorer les résultats chez les patients souffrant de dysphagie post-AVC. Par ailleurs, une approche multimodale combinant des thérapies comportementales et des ajustements alimentaires a également montré des résultats prometteurs.
Les chercheurs ont mis en évidence l’importance de la nutrition dans la gestion de la dysphagie. Des programmes d’alimentation personnalisés qui prennent en compte les préférences alimentaires des patients peuvent réduire le risque de malnutrition et améliorer la qualité de vie.
Enfin, des études sur l’utilisation de dispositifs d’assistance à la déglutition, tels que des changements dans les tasses et les couverts, ont été menées, montrant qu’ils peuvent aider à faciliter le processus de déglutition pour certains patients.
