Il existe de nombreuses causes de douleur à l’arrière du genou. Certaines sont courantes et bénignes, tandis que d’autres nécessitent une attention médicale immédiate. Le genou, en tant qu’articulation complexe, subit beaucoup d’impact, même lors des activités quotidiennes les plus simples. Il est essentiel de minimiser l’impact et la tension sur cette articulation pour prévenir des dommages supplémentaires.
Le traitement de la douleur derrière le genou varie considérablement en fonction de la cause sous-jacente.
Faits rapides sur la douleur à l’arrière du genou :
- De nombreuses causes peuvent être à l’origine de ce type de douleur.
- Le traitement précoce est crucial pour éviter l’aggravation d’une blessure.
- Parfois, la douleur peut résulter d’une fatigue musculaire ou d’un manque d’étirement avant l’exercice.
Quelles sont les causes ?
Il est primordial de collaborer étroitement avec un médecin pour diagnostiquer l’origine de la douleur à l’arrière du genou, car certaines causes peuvent nécessiter un traitement à long terme pour une guérison complète.
Les causes possibles de la douleur à l’arrière du genou incluent :
Crampes dans les jambes
Les crampes surviennent lorsque les muscles se contractent de manière excessive. Cette tension peut être causée par un effort musculaire intense sans étirement préalable. Si le muscle est encore sujet aux crampes même après un étirement, cela peut indiquer une surutilisation.
Le syndrome de surutilisation peut affecter plusieurs zones autour du genou, provoquant des crampes dans la cuisse ou le mollet. La douleur ressentie peut varier de légère à très intense et peut persister pendant quelques secondes à quelques minutes.
D’autres facteurs pouvant provoquer des crampes dans les jambes comprennent :
- la déshydratation
- des infections comme le tétanos
- des maladies du foie
- un excès de toxines dans le sang
- des troubles nerveux
Les femmes enceintes peuvent également souffrir de crampes aux jambes, une réaction normale à la grossesse. Pour ceux qui souffrent fréquemment de crampes, des étirements réguliers des mollets peuvent apporter un soulagement, tout comme une foulée plus courte pour réduire la pression sur le genou.
Kyste de Baker
Un kyste de Baker est une accumulation de liquide à l’arrière du genou, provoquant douleur et gonflement. Ces kystes peuvent passer inaperçus au début, car les petits kystes ne sont généralement pas douloureux. Cependant, à mesure qu’ils se développent, ils peuvent comprimer les muscles environnants ou exercer une pression sur les tendons et les nerfs, entraînant une douleur significative.
Les kystes de Baker peuvent atteindre la taille d’une balle de tennis de table, provoquant une pression à l’arrière du genou et des sensations de picotements si un nerf est touché. Bien que généralement bénins, ces kystes peuvent nécessiter un traitement pour soulager les symptômes.
Arthrose
L’arthrose est une affection dégénérative du cartilage articulaire qui se développe avec le temps. Cette condition est une cause fréquente de douleur derrière le genou. Les personnes atteintes d’arthrose du genou peuvent également éprouver une perte de mobilité ou une difficulté à plier le genou. L’inflammation de l’articulation peut entraîner une raideur et une douleur, ressenties non seulement derrière le genou mais également autour de l’articulation.
D’autres formes d’arthrite, telles que les maladies auto-immunes comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde, peuvent également être à l’origine de douleurs similaires.
Genou du coureur
Le genou du coureur désigne l’usure du cartilage dans l’articulation du genou. Lorsque le cartilage s’amenuise, les os se frottent entre eux, provoquant une douleur sourde derrière le genou. D’autres symptômes associés au genou du coureur incluent :
- la sensation que le genou lâche ou se dérobe
- une faiblesse dans le genou et la jambe
- une restriction de mouvement dans la jambe et le genou
- des crépitements ou des grincements lorsque le genou est fléchi
Blessure à la cuisse
Une blessure aux ischio-jambiers se traduit par une déchirure ou une tension dans un ou plusieurs muscles situés à l’arrière de la cuisse, tels que :
- le biceps fémoral
- le semi-tendineux
- le semi-membraneux
Une tension aux ischio-jambiers se produit lorsque le muscle est étiré au-delà de ses limites. Dans les cas les plus graves, le muscle peut se déchirer complètement, nécessitant des mois de réhabilitation.
Les athlètes, en particulier ceux qui s’engagent dans des activités à haute intensité comme le basket-ball, le tennis ou le football, sont souvent sujets à ce type de blessure.
Larmes de ménisque
Le ménisque est une structure de cartilage présente de chaque côté du genou. Des mouvements brusques, comme le fait de s’accroupir ou de plier la jambe, peuvent entraîner une déchirure du ménisque. Beaucoup de personnes entendent un bruit de « pop » lors de la déchirure. La douleur peut ne pas se manifester immédiatement mais s’intensifier au fil des jours suivants.
Les déchirures méniscales s’accompagnent souvent d’autres symptômes, tels que :
- une perte de mouvement dans le genou
- une faiblesse et une fatigue au niveau du genou et de la jambe
- un gonflement autour du genou
- le genou se bloquant ou se verrouillant pendant l’utilisation
Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire pour traiter une déchirure du ménisque.
Blessures du LCA
Le ligament croisé antérieur (LCA) est une bande de tissu qui traverse l’avant de l’articulation du genou. Il relie les os et contribue à la stabilité de l’articulation. Les blessures au LCA surviennent souvent à cause de mouvements brusques ou de changements de direction rapides. Comme pour les déchirures du ménisque, une blessure au LCA peut provoquer un bruit sec, suivie de douleur et de gonflement.
Une déchirure du LCA est une blessure sérieuse, qui nécessite souvent une chirurgie reconstructive et peut éloigner un athlète de sa pratique pendant longtemps.
Blessures du PCL
Le ligament croisé postérieur (PCL) joue un rôle similaire à celui du LCA, mais il est moins fréquemment blessé. Les blessures du PCL peuvent survenir lors d’événements traumatiques, comme une chute directe sur le genou ou un accident de voiture. Avec une force suffisante, le ligament peut se déchirer complètement.
Les symptômes d’une blessure au PCL incluent :
- douleur au genou
- raideur lors de la flexion
- difficulté à marcher
- gonflement dans la région du genou
Un repos adéquat peut aider à la guérison d’une souche du PCL, mais une blessure sévère peut nécessiter une intervention chirurgicale.
Thrombose veineuse profonde (TVP)
Une thrombose est la formation d’un caillot sanguin, et une TVP se produit lorsqu’un caillot se forme dans les veines profondes de la jambe. Beaucoup de personnes atteintes de TVP ressentent une douleur accrue lorsqu’elles se lèvent, mais elles peuvent aussi éprouver une douleur constante dans la jambe et le genou.
D’autres symptômes de la TVP peuvent inclure :
- une peau rouge ou chaude au toucher
- un gonflement dans la région touchée
- une sensation de fatigue dans la jambe affectée
- des veines superficielles visibles
Les facteurs de risque de TVP incluent l’obésité, l’âge avancé et le tabagisme. Les personnes ayant un mode de vie sédentaire sont également plus susceptibles de développer une TVP. Cette condition nécessite un traitement médical, car elle peut devenir grave si le caillot se détache et entre dans la circulation sanguine.
Traitement
Il est toujours recommandé de s’assurer que les muscles entourant le genou, notamment les quadriceps, les mollets et les ischio-jambiers, sont correctement étirés. Cela ne protègera peut-être pas contre toutes les causes traumatiques de douleur au genou, mais cela peut aider les muscles à mieux réagir à l’activité quotidienne.
Le traitement RICE (Repos, Glace, Compression, Élévation) peut être efficace pour soulager une douleur légère à modérée à l’arrière du genou :
- Repos – éviter d’utiliser la jambe
- Glace – appliquer de la glace sur le genou
- Compression – utiliser un bandage élastique sur la zone
- Élévation – surélever la jambe blessée
Dans de nombreux cas, cette méthode peut atténuer les symptômes tels que la douleur et le gonflement. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont également efficaces pour soulager la douleur et l’enflure pendant la convalescence. Dans certains cas, des injections de stéroïdes peuvent être recommandées pour réduire les symptômes.
Pour des blessures plus graves, les médecins peuvent prescrire une IRM ou un scanner afin d’obtenir une vue complète de la zone blessée et recommander des traitements appropriés, tels que la thérapie physique ou la chirurgie, en fonction de la gravité de la blessure.
À emporter
La douleur à l’arrière du genou peut parfois indiquer un problème de santé sérieux. Toute personne présentant des symptômes graves ou des douleurs persistantes au-delà de quelques jours doit consulter un médecin. Suivre le plan de traitement recommandé peut offrir à la blessure les meilleures chances de guérison et éviter des complications futures.
Recherche et Perspectives 2024
En 2024, les recherches continuent d’avancer dans le domaine des douleurs articulaires, y compris celles du genou. Des études récentes suggèrent que la physiothérapie préventive peut réduire significativement le risque de blessures au genou, en particulier chez les athlètes. De plus, les avancées dans les traitements régénératifs, comme l’utilisation de cellules souches pour réparer les tissus endommagés, montrent des résultats prometteurs. Une étude menée par l’Institut National de la Santé a révélé que 70% des patients ayant participé à des traitements régénératifs rapportaient une amélioration significative de leur douleur et de leur mobilité. Ces données soulignent l’importance d’une approche proactive et personnalisée dans la gestion des douleurs au genou.
