Une douleur inattendue peut survenir sous le sein gauche pour des raisons allant de problèmes de digestion à des problèmes cardiaques. Certains peuvent être traités à la maison, mais d’autres peuvent être médicalement plus graves.
Il y a des organes dans la partie supérieure gauche du corps qui pourraient être la source de la douleur. Ceux-ci incluent l’estomac, le cœur, les poumons, les côtes, le côlon, le pancréas et la rate.
Les médecins regroupent souvent les causes les plus courantes de la douleur sous le sein gauche en deux catégories principales : digestive et cardiaque.
Cet article se penche sur les différentes causes de la douleur sous le sein gauche, leurs symptômes et les options de traitement disponibles.
La douleur sous le sein gauche est-elle une crise cardiaque ?
Comme le cœur est situé légèrement à gauche de la ligne médiane dans le haut du corps, la douleur sous le sein gauche peut parfois indiquer un problème cardiaque.
Selon l’American Heart Association, lorsque la douleur survient lors d’une crise cardiaque, elle se manifeste généralement au centre de la poitrine, dure plus de quelques minutes et peut revenir après une amélioration temporaire.
La douleur causée par une crise cardiaque peut se traduire par une pression ou une sensation de compression très forte, inconfortable ou écrasante, ou peut ressembler à une brûlure d’estomac très sévère. Certaines personnes peuvent ne pas ressentir de douleur thoracique, ou seulement légèrement ; ceci est plus fréquent chez les femmes, les personnes âgées et les personnes atteintes de diabète.
D’autres symptômes incluent :
- transpiration abondante
- nausées ou vomissements
- essoufflement
- sensation de lourdeur dans les épaules et les bras
- douleur intense se propageant au bras, à la mâchoire, au cou, au dos et ailleurs dans le corps
- vertiges
- un fort sentiment d’anxiété ou de catastrophe imminente
Traitement
Si quelqu’un soupçonne une crise cardiaque, il doit immédiatement appeler une ambulance. En attendant, il est conseillé de se reposer, et si la personne n’est pas allergique à l’aspirine, elle devrait prendre un comprimé à dose adulte (300 milligrammes) pour aider à fluidifier le sang.
D’autres options de traitement dépendront du moment où les symptômes ont commencé et de la rapidité avec laquelle la personne peut accéder au premier stade de soins.
Si la cause de l’attaque est due à une artère coronaire bloquée, le médecin peut recommander une procédure appelée angioplastie pour ouvrir l’artère coronaire bloquée ou sévèrement rétrécie avec un ballonnet, et éventuellement placer une endoprothèse.
Autres causes cardiaques
1. Angine
Lorsque le muscle cardiaque ne reçoit pas suffisamment d’oxygène dans l’apport sanguin de l’artère coronaire, la douleur qui en résulte sous le sein gauche ou au centre de la poitrine est appelée angine de poitrine.
Les symptômes associés incluent une sensation d’inconfort dans les épaules, les bras, le cou, la mâchoire ou le dos. La douleur causée par l’angine de poitrine peut également être ressentie comme une indigestion, et une personne peut également avoir des sueurs, des étourdissements, des nausées ou un essoufflement.
Traitement
L’angine de poitrine est un symptôme possible de maladie cardiaque sous-jacente grave, donc toute personne présentant des symptômes d’angine doit consulter un médecin immédiatement. Un médecin peut prescrire des médicaments, tels que des bêta-bloquants, des inhibiteurs de l’ECA, des statines ou de l’aspirine.
2. Péricardite
Le cœur est entouré et protégé par une fine membrane multicouche appelée péricarde. Il peut devenir enflammé en raison d’une infection ou d’un trouble où le système immunitaire du corps attaque ses propres tissus.
Les symptômes de la péricardite aiguë comprennent :
- douleur aiguë et lancinante sous la poitrine gauche ou dans la poitrine
- douleur dans une ou les deux épaules
- la douleur s’aggrave en respirant profondément ou en s’allongeant sur le dos
- sensation de chaleur, de sueur, de fièvre, d’étourdissement et d’essoufflement
Traitement
Le traitement immédiat de la péricardite peut inclure un médicament anti-inflammatoire en vente libre, tel que l’ibuprofène, et du repos, jusqu’à ce que les symptômes fébriles diminuent. Si une personne éprouve une douleur intense, un médecin peut prescrire un stéroïde, comme la prednisone.
Si la condition est grave, la personne peut avoir besoin d’être hospitalisée pour une surveillance.
La prévention
Bien que la péricardite aiguë ne puisse généralement pas être évitée, un traitement rapide et un plan de soins approprié peuvent réduire le risque de récurrence ou de pérennisation de la péricardite aiguë.
Causes digestives
3. Gastrite
Lorsque la muqueuse de l’estomac devient enflammée, cela s’appelle la gastrite. Tout le monde ne ressent pas de symptômes, mais une douleur aiguë, lancinante ou brûlante sous le sein gauche peut indiquer la présence d’une gastrite.
La douleur peut aussi s’accompagner de brûlures d’estomac, de nausées, de vomissements et de ballonnements.
Traitement
Pour les symptômes légers, des changements dans le régime et le mode de vie peuvent soulager la douleur sous le sein gauche. Les médicaments en vente libre (OTC), tels que les antiacides, peuvent aider à réduire l’acidité gastrique.
Les options de remèdes maison incluent :
- réduire la consommation d’alcool
- manger de plus petites portions plus souvent, plutôt que de gros repas
- éviter les aliments laitiers, épicés, frits ou acides et les boissons contenant de la caféine
- réduire ou arrêter de fumer
- limiter la consommation de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) en vente libre
- manger des aliments riches en fibres et en nutriments d’origine végétale
Si la douleur est causée par la présence de la bactérie Helicobacter pylori, le médecin peut prescrire une cure d’antibiotiques et des médicaments qui réduisent la production d’acide gastrique.
4. Pancréatite
La pancréatite est une inflammation du pancréas. La pancréatite aiguë a des symptômes qui comprennent :
- douleur soudaine et intense sous la poitrine gauche et dans la partie supérieure centrale de l’abdomen
- nausée et vomissements
- fréquence cardiaque rapide
- fièvre
La pancréatite chronique, où la maladie s’aggrave avec le temps, présente des symptômes, notamment :
- épisodes fréquents ou prolongés de douleur sous le sein gauche pouvant s’étendre à l’arrière
- nausée et vomissements
- selles grasses et pâles
- diarrhée
Traitement
Le traitement de la pancréatite chronique varie de la gestion de la douleur, en utilisant des médicaments de plus en plus puissants, à la chirurgie si la douleur sous le sein gauche persiste de manière sévère.
Pour la pancréatite aiguë, le traitement immédiat comprend :
- administration de fluides intraveineux pour aider à l’hydratation et assurer un bon apport sanguin aux organes
- ne pas manger pendant 24 à 48 heures, puis suivre un régime hypercalorique pour favoriser la guérison
- administration d’analgésiques par voie intraveineuse ou d’antiémétiques
5. Brûlures d’estomac
Lorsque l’acide gastrique remonte dans l’œsophage, il provoque une sensation de brûlure dans le haut de la poitrine et de la gorge, et parfois une douleur sous le sein gauche. Les brûlures d’estomac peuvent être un symptôme d’indigestion et de problèmes d’acidité gastrique.
Les symptômes comprennent :
- une sensation de brûlure dans le haut de la poitrine ou la gorge qui se déplace parfois sous la poitrine gauche et la mâchoire
- un goût amer dans la bouche
- douleur sous le sein gauche ou dans la poitrine en position couchée ou juste après avoir mangé
Traitement
Les options de traitement d’auto-assistance pour les brûlures d’estomac légères incluent éviter de manger de gros repas, ne pas s’allonger après avoir mangé, et surélever son oreiller pour que la tête soit plus haute que le reste du corps en dormant. Cela peut aider à empêcher l’acide gastrique de remonter dans l’œsophage.
Les médicaments en vente libre tels que les antiacides constituent une première option médicale à essayer.
D’autres causes
6. Pleurésie
Les poumons sont entourés d’une membrane en couches appelée la plèvre. Si la plèvre entourant le poumon gauche devient enflammée à cause d’une infection ou d’une autre cause, la douleur qui en résulte se développera sous le sein gauche.
Les causes plus graves de la pleurésie comprennent la polyarthrite rhumatoïde et le cancer du poumon.
Le symptôme le plus courant de la pleurésie est une douleur thoracique aiguë lors d’une respiration profonde, mais elle peut également être accompagnée par :
- douleur à l’épaule
- une toux sèche
- essoufflement
La douleur peut s’aggraver lorsque la personne se déplace, tousse ou éternue.
Traitement
Le repos est fortement recommandé. S’allonger sur le côté de la douleur peut aider à soulager les symptômes.
Si une personne ressent une douleur thoracique particulièrement sévère, elle doit consulter un médecin, qui peut lui prescrire des AINS ou d’autres analgésiques.
Un médecin peut également effectuer d’autres tests, tels que des analyses sanguines, une radiographie pulmonaire, un scanner thoracique. Ils peuvent également prélever un petit échantillon de tissu pleural pour une biopsie.
La pleurésie causée par une infection virale s’améliore souvent après quelques jours, mais une infection bactérienne nécessitera une antibiothérapie.
La prévention
Le meilleur moyen de prévenir les cas graves de pleurésie est l’intervention précoce.
7. Rate
La rate peut causer de la douleur sous le sein gauche si elle est hypertrophiée ou si elle éclate à la suite d’une blessure.
Les symptômes d’une rate hypertrophiée comprennent :
- tendresse et douleur sous la poitrine gauche
- inconfort même en mangeant un petit repas
- anémie et fatigue extrême
- saignements faciles
Une rate éclatée provoque généralement :
- douleur sous le sein gauche ou les côtes, avec sensibilité au toucher
- saignement
- vertiges et rythme cardiaque rapide
Traitement
Si une personne suspecte une rate éclatée, elle doit se rendre immédiatement aux urgences. Les saignements peuvent mettre la vie en danger s’ils ne sont pas traités.
Un médecin vérifiera la présence d’une hypertrophie de la rate en palpant l’abdomen et pourra recommander des tests supplémentaires avec des analyses sanguines ou des examens d’imagerie, comme une échographie abdominale, un scanner ou une IRM.
Des conditions sous-jacentes, telles qu’une maladie hépatique chronique et une cirrhose, peuvent affecter et interagir avec la rate.
Un médecin prescrira des médicaments lorsque cela est possible pour traiter une maladie splénique ou hépatique. La chirurgie n’est nécessaire que si les causes sous-jacentes ne peuvent pas être clairement diagnostiquées ou si des complications surviennent à partir de l’organe agrandi ou endommagé.
La prévention
Les gens devraient viser à protéger la rate en portant des équipements sportifs protecteurs lors de la pratique d’un sport. Il est également conseillé de toujours porter la ceinture de sécurité dans la voiture.
Étant donné que la cirrhose peut être causée par une consommation excessive d’alcool à long terme, sa réduction est recommandée.
8. Pendant la grossesse
La douleur ressentie sous le sein gauche pendant la grossesse est souvent causée par la pression exercée par le haut de l’utérus au cours de la croissance, ou parce que le bébé donne des coups de pied ou des coups de poing. La douleur peut être plus intense lorsqu’on se penche en avant.
Les muscles et autres tissus s’étirent au fur et à mesure que le bébé grandit, ce qui peut également causer des douleurs sous les seins.
Le corps de la future mère change pendant la grossesse, et les organes internes sont poussés et déplacés à mesure que le bébé grandit. La chimie corporelle de la mère peut également changer, et d’autres causes de douleur sous le sein gauche pendant la grossesse peuvent inclure :
- brûlures d’estomac avec reflux acide
- changement de position de la cage thoracique pour faire de la place au bébé dans l’abdomen
Quand consulter un médecin
Certaines conditions peuvent être traitées à la maison avec du repos et des médicaments en vente libre, mais il est crucial de consulter un médecin immédiatement si :
- la poitrine est blessée
- la douleur sous le sein gauche est inattendue
- les symptômes de douleur et d’oppression ne s’améliorent pas avec le repos
- essoufflement, malaise ou transpiration abondante accompagnent la douleur
Perspective
La douleur sous le sein gauche est souvent effrayante à l’expérience. Comme il y a plusieurs organes dans cette région du corps, plus tôt la cause de la douleur peut être diagnostiquée, plus le traitement et la récupération seront probables.
Une crise cardiaque n’est pas la raison la plus fréquente de la douleur sous le sein gauche, mais il est toujours préférable de faire vérifier les symptômes, surtout si d’autres symptômes d’une crise cardiaque sont présents.
De nombreuses causes de douleur sous le sein gauche peuvent être évitées en apportant des changements à plusieurs choix de vie quotidiens. Suivre un régime alimentaire sain, faire de l’exercice régulièrement, réduire ou éliminer le tabagisme, diminuer la consommation d’alcool, perdre du poids et gérer le stress peuvent tous contribuer à une meilleure santé.
Recherche récente (2024)
Les recherches récentes ont mis en lumière des liens importants entre le stress psychosocial et les douleurs thoraciques, notamment sous le sein gauche. Une étude de 2024 a montré que les individus souffrant de niveaux élevés de stress et d’anxiété étaient plus susceptibles de signaler des douleurs thoraciques non cardiaques. Cette découverte souligne l’importance de prendre en compte les facteurs psychologiques lors de l’évaluation de la douleur thoracique.
De plus, une enquête récente a révélé que les femmes, en particulier, présentent souvent des symptômes atypiques lors d’une crise cardiaque, rendant la reconnaissance de ces signes encore plus cruciale. Les médecins recommandent des approches de traitement intégratives, y compris la gestion du stress et des thérapies cognitives, pour les patients présentant des douleurs récurrentes sous le sein gauche sans cause organique évidente.
Enfin, des avancées dans les technologies d’imagerie, comme l’échographie Doppler, ont permis une meilleure évaluation des douleurs thoraciques, offrant aux médecins des outils plus précis pour diagnostiquer les problèmes cardiaques ou digestifs sous-jacents.
