Les lèvres, situées sur la vulve, constituent la partie extérieure des organes génitaux féminins. Elles jouent un rôle protecteur essentiel pour le clitoris, le vagin et l’urètre, les préservant des infections et des blessures. Plusieurs conditions peuvent provoquer un gonflement des lèvres, notamment les infections et les kystes.
Ces lèvres sont parfois désignées sous le terme de lèvres vaginales. On distingue deux paires de lèvres : les grandes lèvres, qui se trouvent à l’extérieur du vagin, et les petites lèvres, qui forment les plis internes menant au vagin.
Lisez la suite pour découvrir les causes du gonflement des lèvres et les solutions possibles pour prévenir ou traiter cette problématique.
Symptômes
En plus du gonflement des lèvres, les symptômes suivants peuvent indiquer une infection ou un problème médical sous-jacent :
- une sensation de chaleur autour de la zone génitale
- une bosse sur les lèvres
- des brûlures
- des démangeaisons
- de la douleur
- une rougeur
- une odeur forte ou nauséabonde du vagin
- un écoulement vaginal inhabituel
Causes des lèvres gonflées
Les causes les plus courantes du gonflement des lèvres incluent :
Mycose
Près de 75 % des femmes expérimenteront une infection à levures au moins une fois dans leur vie.
Les symptômes d’une infection à levures comprennent :
- des brûlures
- des démangeaisons
- du gonflement
- un écoulement blanc épais et grumeleux
Les facteurs qui augmentent le risque d’infection à levures incluent la grossesse, le diabète non contrôlé et un système immunitaire affaibli. Certains médicaments, comme les stéroïdes, les antibiotiques et les contraceptifs oraux, peuvent également accroître ce risque.
Vaginose bactérienne
La vaginose bactérienne (VB) touche environ 30 % des femmes en âge de procréer et résulte d’un déséquilibre des bactéries dans le vagin.
Les symptômes incluent des lèvres enflées, un écoulement de couleur verte ou grise et une odeur de poisson. Cependant, beaucoup de femmes présentant un déséquilibre bactérien ne ressentent aucun symptôme.
Les facteurs de risque de la vaginose bactérienne incluent :
- les douches vaginales
- le fait d’avoir un nouveau partenaire sexuel
- le fait d’avoir plusieurs partenaires sexuels
Trichomonase
Cette infection sexuellement transmissible (IST) touche environ 3 % des femmes en âge de procréer. Beaucoup de femmes infectées ne présentent pas de symptômes.
Celles qui en ont peuvent ressentir :
- une irritation et des démangeaisons de la vulve
- une miction douloureuse
- des lèvres gonflées
- une odeur vaginale désagréable
- un écoulement jaune-vert
Avoir des antécédents d’IST ou de partenaires sexuels multiples augmente le risque de trichomonase.
Allergies ou irritation
En l’absence d’infection, le gonflement des lèvres peut être causé par le contact avec un irritant ou un allergène.
Les substances susceptibles de provoquer un gonflement comprennent :
- des produits chimiques présents dans les tissus
- des parfums dans les détergents et les savons
- du latex dans les préservatifs
- des spermicides
Kyste de Bartholin
Les glandes de Bartholin, situées de chaque côté de l’ouverture vaginale, peuvent se bloquer et entraîner un gonflement dans et autour du vagin.
Ce gonflement ne provoque généralement pas d’autres symptômes, mais il peut mener à une infection, engendrant douleur et accumulation de pus.
Environ 2 % des femmes souffriront d’un kyste de Bartholin, qui se rencontre surtout chez les femmes dans la vingtaine ; le risque diminue avec l’âge.
Rapports sexuels
Des rapports sexuels sans lubrification adéquate, que ce soit par le vagin lui-même ou par un produit lubrifiant, peuvent provoquer des frictions.
Cette friction peut endommager la région vaginale et les lèvres, entraînant un gonflement et une gêne.
Diagnostic
Pour diagnostiquer la cause du gonflement des lèvres, un ou plusieurs des éléments suivants peuvent être utilisés :
- l’historique médical et sexuel
- une liste complète des symptômes
- un examen physique
- un écouvillon vaginal ou vulvaire
- un échantillon de tissu
- une analyse d’urine
D’autres tests peuvent être nécessaires en fonction des symptômes individuels et des résultats des tests initiaux.
Quand consulter un médecin
Les femmes présentant des lèvres enflées devraient consulter un médecin si le gonflement s’aggrave avec le temps ou s’il est accompagné de l’un des symptômes suivants :
- une bosse sur les lèvres
- des démangeaisons
- une douleur persistante ou sévère
- une odeur forte du vagin
- un écoulement vaginal inhabituel
Traitement et gestion
Le traitement du gonflement des lèvres dépendra de la cause sous-jacente. Les options de traitement incluent :
Médicaments et interventions chirurgicales
Les crèmes stéroïdes peuvent être bénéfiques pour ceux qui souffrent d’un gonflement causé par des allergies ou des rapports sexuels.
Les femmes atteintes d’une infection à levures peuvent avoir besoin de médicaments antifongiques, disponibles en vente libre ou sur ordonnance, pouvant être appliqués localement ou pris par voie orale.
Les gonflements causés par des infections bactériennes telles que la vaginose bactérienne ou la trichomonase peuvent être traités avec des antibiotiques.
Les kystes de Bartholin ne nécessitent pas toujours de traitement. Cependant, certains cas requièrent des antibiotiques, un drainage chirurgical ou même une ablation chirurgicale.
Remèdes maison
Les remèdes à la maison pour les lèvres gonflées incluent :
- Compresses froides : l’application d’une compresse fraîche sur les lèvres peut réduire le gonflement, à répéter plusieurs fois par jour.
- Bains de siège : les kystes de Bartholin peuvent être traités avec des bains de siège. Cela implique de s’asseoir dans une baignoire remplie de quelques centimètres d’eau chaude. Prendre un bain de siège plusieurs fois par jour pendant 4 jours peut favoriser le drainage d’un petit kyste.
- Probiotiques : certaines études suggèrent que les suppléments probiotiques peuvent traiter ou prévenir les infections vaginales. Consommer régulièrement des aliments riches en probiotiques, comme le yaourt nature et le kéfir, peut également être bénéfique.
- Vinaigre de cidre de pomme : boire 1 à 2 cuillères à soupe de vinaigre de cidre de pomme dilué dans un verre d’eau jusqu’à trois fois par jour est un remède maison populaire pour les infections à levures.
- Ail : cet antifongique naturel est souvent proposé comme remède contre les infections vaginales. Bien que d’autres recherches soient nécessaires pour confirmer son efficacité, une étude a révélé qu’une crème vaginale à base d’ail et de thym était aussi efficace que les médicaments antifongiques.
- Réduction de la consommation de sucre : les régimes riches en sucre sont suspectés de jouer un rôle dans certaines infections à levures récurrentes. Éviter le sucre, les aliments transformés et les jus de fruits lors d’une infection à levures peut donc être utile.
- Élimination des allergènes et irritants : les lèvres enflées causées par des substances spécifiques peuvent disparaître une fois l’allergène ou l’irritant éliminé. Ces produits peuvent inclure des savons, des détergents, des vêtements et des contraceptifs.
Prévention
Pour prévenir le gonflement des lèvres, plusieurs mesures peuvent être prises :
- pratiquer une bonne hygiène
- utiliser des tampons au lieu de serviettes hygiéniques
- éviter les douches vaginales
- porter des vêtements amples
- opter pour des sous-vêtements en coton
- s’essuyer de l’avant vers l’arrière
- éviter les produits parfumés
- n’utiliser des antibiotiques que si nécessaire
- prendre des probiotiques
- utiliser des méthodes de contraception de barrière
- utiliser un lubrifiant lors des rapports sexuels
À retenir
Pour la plupart des femmes, le gonflement des lèvres ne signale pas une condition grave. Cependant, toute personne souffrant d’un gonflement persistant ou accompagné d’autres symptômes devrait consulter un médecin.
Il existe de nombreux traitements médicaux pour le gonflement des lèvres, en fonction de la cause sous-jacente. Plusieurs remèdes maison peuvent également gérer efficacement ou soulager les symptômes.
Pour prévenir le gonflement des lèvres et d’autres problèmes génitaux, il est essentiel de maintenir une bonne hygiène, d’adopter une méthode de contraception adéquate et d’éviter les produits ou vêtements irritants.
Informations récentes
En 2024, la recherche met l’accent sur l’importance de l’éducation sur la santé intime. Les études récentes montrent que l’éducation sexuelle proactive peut réduire l’incidence des infections sexuellement transmissibles et favoriser une meilleure santé génitale. Selon une étude de l’Université de Paris, les femmes ayant reçu une éducation sexuelle complète sont moins susceptibles de souffrir d’infections récurrentes. De plus, une enquête menée en 2023 a révélé que 68 % des femmes n’étaient pas informées des symptômes d’alerte, soulignant la nécessité d’une sensibilisation accrue.
De plus, des recherches récentes suggèrent que des probiotiques spécifiques, comme Lactobacillus rhamnosus, pourraient jouer un rôle préventif contre les infections vaginales, offrant ainsi une approche prometteuse pour améliorer la santé vaginale. Il est crucial que les femmes soient conscientes des ressources disponibles pour maintenir leur santé intime et qu’elles n’hésitent pas à consulter des professionnels de santé en cas de doute.
