Un volvulus se réfère à une torsion anormale d’une partie de l’intestin grêle ou du côlon. Cette torsion peut entraîner une occlusion intestinale, avec des conséquences graves si elle n’est pas rapidement prise en charge.
Il est crucial de reconnaître qu’un volvulus constitue une urgence médicale nécessitant un diagnostic et un traitement rapides. Cet article explore les signes et les symptômes chez les enfants et les adultes, tout en fournissant des informations actualisées sur ce sujet.
Qu’est-ce qu’un volvulus?
Un volvulus survient lorsque le côlon ou l’intestin se tord de manière anormale. Cette torsion entraîne des obstructions intestinales, pouvant couper l’approvisionnement en sang des zones touchées des intestins.
Le volvulus est une urgence chirurgicale. Si la condition n’est pas traitée rapidement, les segments de l’intestin privés de sang commencent à mourir, ce qui peut entraîner des complications potentiellement mortelles.
Le volvulus de l’intestin grêle affecte principalement les nourrissons et les jeunes enfants, tandis que chez les adultes, il est plus fréquent dans le côlon, en particulier dans la région sigmoïde.
Causes
Chez les nourrissons, le volvulus de l’intestin grêle est souvent dû à une malrotation intestinale. Ce phénomène se produit lorsque la formation des intestins ne se déroule pas correctement, entraînant une torsion ou un blocage.
Chez les adultes, les causes du volvulus sigmoïde incluent :
- un côlon dilaté
- des adhérences abdominales qui résultent de chirurgies antérieures, de blessures ou d’infections
- des maladies du gros intestin comme la maladie de Hirschsprung
- un côlon non fixé à la paroi abdominale
- une connexion étroite à la base du côlon
- constipation chronique
- grossesse
Des facteurs de risque supplémentaires pour le volvulus sigmoïde incluent :
- être de sexe masculin
- avoir plus de 60 ans
- résider en maison de retraite ou dans un établissement de soins de longue durée
Le volvulus est généralement associé à une autre condition sous-jacente, bien qu’il puisse parfois survenir de manière isolée.
Symptômes
Les symptômes d’un volvulus apparaissent souvent de manière soudaine et intense, incitant généralement les patients à se rendre directement aux urgences pour une évaluation rapide.
Les symptômes courants d’un volvulus incluent :
- douleur abdominale intense et sensibilité
- vomissements bilieux de couleur verte
- nausées persistantes
- distension abdominale
- selles contenant du sang
- constipation
- risques de choc
Les nourrissons peuvent également présenter des signes supplémentaires, notamment :
- crises de pleurs soudaines
- positions de jambes repliées, comme s’ils souffraient
- léthargie
- rythme cardiaque et respiration rapides
Il est à noter qu’un enfant peut vivre des périodes alternant symptômes et asymptomie, ce qui pourrait indiquer un volvulus intermittent, une forme où les symptômes reviennent périodiquement avant de disparaître.
Diagnostic
Un diagnostic précoce est essentiel pour un traitement efficace et pour améliorer les résultats. En cas de suspicion de volvulus, le médecin effectuera un examen physique approfondi et interrogera le patient sur ses antécédents médicaux. Des tests complémentaires sont généralement nécessaires, notamment :
- analyses de sang
- tests de selles pour détecter la présence de sang
- radiographies au baryum pour évaluer le tractus abdominal
- tomodensitométrie (CT) pour identifier des anomalies abdominales
- sigmoïdoscopie flexible
Traitement
Le traitement du volvulus doit être rapide, et la chirurgie est souvent nécessaire. Lors de l’intervention, le chirurgien pratiquera une incision près de la zone tordue de l’intestin pour le détordre.
Le médecin restaurera ensuite le flux sanguin vers les zones touchées. Si certaines portions de l’intestin ont été privées de sang trop longtemps et sont mortes, le chirurgien devra les retirer.
Dans certains cas, une résection importante de l’intestin peut être requise, rendant impossible la reconnectivité des extrémités. Cela pourrait nécessiter la création d’une stomie, avec sortie des selles dans un sac de colostomie, ce qui peut être temporaire ou permanent.
Dans le cas où l’appendice est déplacé, il est parfois enlevé pour éviter les complications futures liées à l’appendicite.
Complications
Il est impératif de traiter un volvulus le plus rapidement possible pour diminuer le risque de complications. Parmi celles-ci, on retrouve :
- une infection sanguine grave connue sous le nom de sepsis
- un syndrome de malabsorption résultant de l’absence d’intestin grêle
- une infection abdominale, appelée péritonite secondaire
Un volvulus peut être mortel s’il n’est pas pris en charge rapidement.
Perspective
Le pronostic pour les patients atteints de volvulus dépend largement de la rapidité du traitement. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent aider à prévenir des complications graves.
Cependant, si un volvulus entraîne la mort de tissus intestinaux, le pronostic peut devenir très préoccupant.
Nouvelles Perspectives et Recherches 2024
Les recherches récentes mettent en lumière l’importance d’une reconnaissance précoce des symptômes du volvulus, notamment chez les populations vulnérables comme les personnes âgées. Une étude de 2024 a révélé que l’utilisation de techniques d’imagerie avancées, comme l’IRM, peut améliorer la précision du diagnostic.
De plus, des données statistiques montrent qu’environ 10% des cas de volvulus nécessitent une intervention d’urgence, et que le taux de complications post-chirurgicales a diminué grâce à des protocoles de soins améliorés. Les professionnels de santé sont encouragés à suivre des formations continues sur les dernières avancées en matière de diagnostic et de traitement.
Ces avancées soulignent l’importance d’une approche multidisciplinaire dans la gestion du volvulus, impliquant gastro-entérologues, chirurgiens et médecins généralistes, pour optimiser les résultats pour les patients.
