Pour de nombreuses personnes ayant traversé un traitement contre le cancer, la repousse des cheveux après la chimiothérapie représente un symbole tangible de rétablissement et d’espoir. C’est une étape encourageante qui marque le début d’une nouvelle phase de leur vie.
La chimiothérapie, bien qu’efficace pour éliminer les cellules cancéreuses, a souvent des effets secondaires indésirables, notamment la perte de cheveux. En effet, la plupart des patients constateront une certaine forme de perte capillaire après leur traitement. Toutefois, il est important de noter que cette perte est rarement permanente et que le processus de repousse est généralement lent mais constant.
Faits rapides sur la croissance des cheveux après la chimiothérapie:
- La perte de cheveux peut varier de totale à partielle, avec certains patients qui constatent simplement que leurs cheveux deviennent plus fins ou fragiles.
- Les individus ayant des cheveux qui poussaient rapidement avant le traitement peuvent également retrouver une croissance similaire après la chimiothérapie.
- La repousse des cheveux peut débuter dès que les cellules saines ne sont plus affectées par le traitement.
- Les taux de croissance capillaire dépendent de divers facteurs, notamment l’âge, l’état de santé général et l’origine ethnique.
Combien de temps faut-il pour faire pousser les cheveux après la chimio?
Les follicules pileux, responsables de la croissance des cheveux, peuvent être affectés par les traitements de chimiothérapie. En conséquence, les patients peuvent perdre des cheveux non seulement sur le cuir chevelu, mais aussi sur d’autres parties du corps, y compris les cils et les sourcils.
La perte de cheveux débute généralement dans les deux semaines suivant le début de la chimiothérapie et peut s’intensifier pendant un à deux mois. Cependant, la repousse ne s’amorce pas immédiatement après le dernier traitement, car il faut un certain temps pour que les médicaments quittent l’organisme et que les cellules saines soient à nouveau protégées.
En règle générale, les patients commencent à observer des poils fins et duveteux quelques semaines après leur dernier traitement. Les vrais cheveux commencent à pousser de manière plus substantielle environ un à deux mois après le dernier cycle de chimiothérapie.
Il est à noter qu’une petite proportion de patients peut ne jamais retrouver leurs cheveux. Certains médicaments, comme le docétaxel (Taxotere), sont connus pour augmenter le risque de perte de cheveux permanente.
Chronologie
Comprendre la dynamique de la croissance des cheveux peut aider à mieux appréhender ce phénomène après la chimiothérapie. Tous les cheveux passent par des cycles de croissance et de repos, ce qui signifie qu’il est normal de perdre quelques cheveux au quotidien.
Voici un calendrier des événements typiques qui se produisent après la chimiothérapie :
- 2-3 semaines : apparition de cheveux fins et duveteux.
- 1-2 mois : début de la croissance de cheveux plus denses.
- 2-3 mois : un pouce de cheveux peut avoir poussé.
- 6 mois : 2 à 3 pouces de cheveux peuvent avoir poussé, masquant les zones chauves. Les personnes avec des cheveux très courts peuvent adopter un style rétro.
- 12 mois : les cheveux peuvent avoir atteint une longueur de 4 à 6 pouces, permettant de les peigner ou de les coiffer.
Il peut falloir plusieurs années avant que les cheveux retrouvent leur style d’origine, surtout pour ceux qui avaient des cheveux longs avant le traitement.
Apparence et texture
Après la chimiothérapie, les cheveux peuvent initialement apparaître comme un pelage fin. Ils peuvent être raides ou difficiles à coiffer et, étant très fins, peuvent ne pas être visibles de loin.
Il est fréquent que certains follicules soient en phase de croissance active tandis que d’autres ne le sont pas encore. Cela peut entraîner des variations de longueur des cheveux sur le cuir chevelu, rendant le coiffage plus compliqué et l’apparence parfois inégale.
Avec le temps, les cheveux s’organisent en un schéma de croissance plus régulier. Cependant, il est possible que leur texture diffère de celle d’avant. Certaines personnes ayant survécu à un cancer parlent de « boucles de chimio », car leurs cheveux peuvent devenir plus crépus, indisciplinés ou changer de couleur.
Il est difficile de prévoir si ces changements de texture seront temporaires ou permanents. Les médecins n’ont pas encore totalement élucidé les raisons pour lesquelles la texture des cheveux peut changer après la chimiothérapie, mais il se pourrait que cela soit lié à un dommage génétique ou à des modifications des follicules pileux.
Stimuler la croissance des cheveux après la chimio
Prendre soin de ses cheveux est essentiel pour favoriser leur santé pendant la repousse.
Il est conseillé d’éviter de tirer ou de brosser excessivement les cheveux, car cela peut entraîner une perte supplémentaire. L’utilisation d’appareils chauffants, tels que des fers à lisser ou des sèche-cheveux, peut également abîmer les cheveux, les rendant plus fragiles.
L’utilisation de traitements visant à stimuler la croissance des cheveux après la chimiothérapie est encore largement expérimentale, et les résultats peuvent varier. La plupart de ces produits sont conçus pour traiter d’autres causes de perte de cheveux plutôt que spécifiquement celle liée à la chimiothérapie.
Il est recommandé aux patients d’aborder les risques et les bénéfices de ces traitements avec leur médecin. Une étude de 2004 sur des souris a montré que l’application d’œstrogène sur le cuir chevelu pourrait favoriser la repousse des cheveux.
Une étude plus ancienne, réalisée en 1996 sur 22 femmes, a exploré l’efficacité du minoxidil, un traitement bien connu, dans la lutte contre la calvitie induite par la chimiothérapie. Des recherches plus récentes suggèrent que le minoxidil pourrait également aider à accélérer la repousse des cheveux ou à réduire la perte pendant la chimiothérapie.
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Perspective
La perte de cheveux due à la chimiothérapie peut être un moment difficile à vivre, mais il est crucial de garder à l’esprit que la calvitie est presque toujours temporaire.
Le choix d’une perruque ou d’une prothèse capillaire adaptée peut aider les patients à traverser cette période d’attente. Certaines organisations proposent même des perruques gratuites aux personnes en cours de rétablissement.
Une casquette froide, approuvée par la FDA, peut également être bénéfique pendant la chimiothérapie pour les hommes et les femmes. Connue sous le nom de Digni-Cap, elle fonctionne en refroidissant le cuir chevelu pour réduire le risque d’alopécie chez les patients.
À mesure que les cheveux repoussent après la chimiothérapie, cela peut être un signe positif de l’amélioration de la santé. Cependant, il est important que les patients ayant eu un cancer soient conscients que ce processus peut prendre du temps.
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