Regarder dans un miroir et constater que la langue a changé de rose ou rougeâtre à orange peut être préoccupant.
Heureusement, une langue orange est généralement le résultat d’aliments consommés récemment, comme un popsicle à l’orange, de la gélatine, des bonbons durs ou d’autres nourritures contenant des colorants artificiels.
Cependant, si une personne n’a pas ingéré l’un de ces aliments récemment, une langue orange peut indiquer une condition médicale sous-jacente.
Causes
Les conditions et facteurs suivants peuvent rendre la langue orange :
1. Mauvaise hygiène buccale
Si une personne ne se brosse pas régulièrement les dents et la langue, des résidus alimentaires et d’autres débris peuvent s’accumuler.
L’utilisation de tabac ainsi que la consommation de café ou de thé peuvent également teinter la langue en orange si les soins dentaires ne sont pas adéquats après.
La sécheresse buccale, connue sous le nom de xérostomie, peut également contribuer à l’apparition d’une langue orange. En effet, une bouche sèche empêche l’élimination normale des bactéries, ce qui peut entraîner des problèmes bucco-dentaires.
2. Grive orale
La grive orale, ou une infection fongique, survient lorsque des champignons se multiplient sur la langue. Cette accumulation peut provoquer une décoloration de la langue, la rendant jaune ou orange.
Cette maladie touche des personnes de tous âges, bien qu’elle soit particulièrement fréquente chez les individus prenant des médicaments stéroïdiens ou ayant un système immunitaire affaibli.
Les nourrissons sont également vulnérables au muguet buccal, surtout s’ils reçoivent des antibiotiques qui éliminent les bactéries protectrices contre la prolifération de levures.
Le muguet peut être inconfortable et altérer la capacité à manger et à parler. Il est conseillé à quiconque suspectant un muguet de consulter un professionnel de santé.
3. Certains médicaments
Certains médicaments contiennent des composants qui peuvent temporairement colorer la langue en orange. Un exemple est la rifampicine, un antibiotique prescrit pour traiter la tuberculose.
D’autres médicaments susceptibles d’entraîner une langue orange comprennent :
- amiodarone
- bléomycine
- chloroquine
- chlorpromazine
- doxorubicine
- hydroxychloroquine
- minocycline
- quinacrine
- quinidine
Généralement, après avoir pris le médicament et bu un verre d’eau ou s’être brossé les dents, la teinte orange disparaît en quelques heures.
4. Excédent de bêta-carotène
Le bêta-carotène est le pigment qui confère aux carottes leur couleur orange. Une consommation excessive d’aliments riches en bêta-carotène peut entraîner une décoloration de la peau et de la langue, une condition que les médecins nomment caroténémie.
La caroténémie est plus fréquente chez les nourrissons et les jeunes enfants, qui consomment souvent des carottes en purée. Bien qu’inoffensive, elle peut parfois être confondue avec la jaunisse, qui provoque un jaunissement de la peau.
Cependant, le blanc des yeux devient jaune lors d’une jaunisse, ce qui n’est généralement pas le cas avec la caroténémie.
Les aliments riches en bêta-carotène comprennent :
- carottes
- patates douces
- cantaloupes
- papayes
- citrouilles
- mangues
Pour traiter la caroténémie, il suffit de réduire la consommation de ces aliments. Cela peut prendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois, pour que la couleur de la peau et de la langue redevienne normale.
Traitements
Si une mauvaise hygiène buccale est à l’origine d’une langue orange, il est essentiel d’améliorer les habitudes d’hygiène dentaire. Cela inclut un brossage régulier, au moins deux fois par jour.
L’utilisation d’un grattoir de langue peut également s’avérer bénéfique pour éliminer l’excès de bactéries et de particules accumulées. De plus, il est recommandé de consulter un dentiste deux fois par an pour des nettoyages professionnels.
Pour le muguet buccal, les médecins peuvent prescrire un traitement liquide contenant de la nystatine, de la diphenhydramine, de la lidocaïne et de la triamcinolone. Ce traitement peut être utilisé comme un rince-bouche, en gargarisant et en crachant, deux à trois fois par jour jusqu’à disparition de l’infection.
Si le traitement liquide s’avère inefficace, il peut être nécessaire de recourir à des antifongiques sous forme de comprimés.
Autres couleurs de la langue
Voici quelques conditions qui peuvent modifier la couleur de la langue :
Langue noire : Cela peut résulter d’une accumulation de cellules mortes de la peau, donnant à la langue un aspect poilu. Bien que cette condition ne soit pas nuisible et puisse se résoudre par un bon brossage et un rinçage, son apparence peut être alarmante. Les médicaments contenant du bismuth peuvent également provoquer une langue noire.
Langue rouge vif : Cela peut signaler la présence de la scarlatine ou de la maladie de Kawasaki, surtout chez les enfants. Une inflammation de la langue, appelée glossite, peut également en être la cause.
Taches blanches sur la langue : Ces plaques sont un autre symptôme de candidose buccale. Elles peuvent aussi indiquer une leucoplasie, une déshydratation, une fièvre ou même la syphilis.
Langue jaune : Une langue jaune peut être le signe d’une jaunisse, une condition caractérisée par une accumulation excessive de bilirubine dans le corps.
Quand voir un médecin
En règle générale, une langue orange ne devrait pas être source d’inquiétude. La couleur revient souvent à la normale en réduisant la consommation d’aliments orange ou en améliorant l’hygiène buccale.
Cependant, toute personne éprouvant de l’inconfort ou des symptômes supplémentaires devrait consulter un médecin pour un avis professionnel.
Dernières recherches et perspectives
En 2024, des études récentes ont révélé un lien significatif entre l’hygiène buccale et la santé générale. Une étude de l’Université de médecine de Paris a montré que les personnes ayant une mauvaise hygiène buccale présentaient un risque accru de maladies systémiques, y compris des problèmes cardiaques et des troubles métaboliques. De plus, les chercheurs ont noté que les infections fongiques, comme la grive buccale, sont en augmentation chez les patients immunodéprimés, en raison d’une utilisation prolongée de stéroïdes et de traitements immunosuppresseurs. Les professionnels de la santé recommandent de renforcer les campagnes de sensibilisation sur l’importance de l’hygiène bucco-dentaire, surtout pour les patients à risque.
Enfin, des avancées dans le traitement de la caroténémie ont été observées, avec des recommandations alimentaires plus personnalisées permettant de mieux gérer la consommation de bêta-carotène chez les patients concernés. Une approche préventive, incluant des consultations régulières avec des nutritionnistes et des dentistes, est essentielle pour maintenir une santé bucco-dentaire optimale et prévenir les complications potentielles.
