Le trouble bipolaire est une maladie caractérisée par des changements d’humeur extrêmes et des fluctuations dans les niveaux d’énergie et d’activité qui peuvent compliquer la vie quotidienne. Il est essentiel de bien comprendre cette condition pour offrir un soutien adéquat aux personnes qui en souffrent.
Auparavant connu sous le nom de maniaco-dépression, c’est une maladie mentale grave qui, si elle n’est pas traitée, peut détruire les relations, saper les perspectives de carrière et affecter sérieusement le rendement scolaire. Dans certains cas, cela peut mener au suicide.
On estime que 2,9 % des Américains ont un diagnostic de trouble bipolaire, et 83 % des cas sont classés comme graves. Ce qui est profondément préoccupant, c’est que le diagnostic se produit le plus souvent entre 15 et 25 ans, mais il peut survenir à tout âge, affectant les mâles et les femelles de manière équivalente.
Faits rapides sur le trouble bipolaire
Voici quelques points clés sur le trouble bipolaire. Plus de détails sont dans l’article principal.
- Le trouble bipolaire est une maladie grave qui entraîne de graves anomalies de l’humeur.
- Les personnes atteintes éprouvent des accès alternés de manie ou d’hypomanie et de dépression, ce qui peut mener à des épisodes psychotiques.
- Les épisodes peuvent durer plusieurs semaines ou mois, avec des périodes de stabilité entre les deux.
- Il peut être géré avec des médicaments, mais il peut prendre un certain temps pour trouver la bonne dose et la bonne combinaison.
Qu’est-ce que le trouble bipolaire?
Les principaux symptômes du trouble bipolaire sont des épisodes alternants d’euphorie extrême, ou de manie, et de dépression majeure. Ces fluctuations peuvent être sévères, mais les humeurs peuvent être normales entre les pics et les creux.
Les sautes d’humeur impliquées dans le trouble bipolaire sont beaucoup plus graves, débilitantes et incapacitantes que celles vécues par la plupart des gens. Des hallucinations et d’autres symptômes peuvent survenir chez certaines personnes.
Avec un traitement approprié, de nombreuses personnes atteintes peuvent travailler, étudier et mener une vie pleine et productive. Cependant, certaines personnes arrêtent de prendre leurs médicaments ou choisissent de ne pas les prendre, ce qui peut avoir des conséquences graves.
Certaines études ont montré que les personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent avoir une créativité accrue, mais les sautes d’humeur rendent difficile le maintien de l’attention sur les projets, entraînant souvent des débuts de nombreux projets sans les mener à terme.
Symptômes
Les symptômes varient d’une personne à l’autre et selon l’humeur. Certaines personnes présentent des sautes d’humeur claires, avec des symptômes de manie puis de dépression qui durent chacun plusieurs mois, ou avec des mois de stabilité entre eux. D’autres passent des mois ou des années dans une ambiance « haute » ou « basse ».
Un « état mixte » est lorsque un épisode maniaque et un épisode dépressif se produisent en même temps. La personne peut se sentir négative, comme avec la dépression, mais aussi « branchée » et agitée.
Manie ou hypomanie
L’hypomanie et la manie se réfèrent à une humeur « haute ». La manie est la forme la plus sévère.
Les symptômes peuvent inclure:
- jugement altéré
- « câblé »
- un sentiment de distraction ou d’ennui
- travail ou école manquant, ou sous-performant
- penser qu’ils peuvent « faire quelque chose »
- la conviction que rien ne va pas
- être extrêmement ouvert, parfois agressif
- probabilité d’adopter un comportement à risque
- un sentiment d’être au sommet du monde, exalté ou euphorique
- une confiance en soi excessive, un sentiment exagéré d’estime de soi
- parler excessivement et rapidement, discours pressurisé qui peut passer d’un sujet à l’autre
- pensées qui vont et viennent rapidement, et des idées bizarres que la personne peut agir sur
Cela peut inclure le gaspillage d’argent, l’abus de drogues illicites ou d’alcool, et la participation à des activités dangereuses. Une libido plus élevée peut conduire à des comportements sexuels à risque.
Symptômes dépressifs
Au cours d’un épisode dépressif, la personne peut éprouver:
- un sentiment de morosité, de noirceur, de désespoir
- tristesse extrême
- insomnie et problèmes de sommeil
- anxiété excessive
- douleurs physiques sans cause apparente
- culpabilité excessive et sentiment d’échec
- changements dans les habitudes alimentaires, soit trop manger ou trop peu
- perte ou gain de poids significatif
- fatigue extrême et apathie
- incapacité à prendre plaisir aux activités habituelles
- faible durée d’attention et difficulté à se souvenir
- irritabilité accrue
- incapacité à faire face aux exigences du travail ou de l’école
Dans les cas graves, l’individu peut avoir des pensées suicidaires et agir sur celles-ci. La psychose peut survenir dans les épisodes maniaques et dépressifs, et la personne peut avoir des croyances erronées sur sa situation.
Les enfants et les adolescents atteints de trouble bipolaire sont plus susceptibles d’avoir des crises de colère et des changements d’humeur rapides. Ces caractéristiques doivent être épisodiques plutôt que chroniques pour recevoir un diagnostic de trouble bipolaire.
Il est possible de gérer tous ces symptômes avec un traitement approprié, qui doit être individualisé pour chaque patient.
Diagnostic
Un psychiatre ou un psychologue base le diagnostic sur des critères spécifiques. La personne doit répondre à certains critères de manie et de dépression, y compris une humeur élevée ou irritable et « une augmentation persistante de l’activité ou des niveaux d’énergie ». Ces symptômes doivent avoir duré au moins sept jours, ou moins si leur sévérité nécessite une hospitalisation.
L’individu et son entourage peuvent fournir des informations précieuses sur le comportement du patient. D’autres professionnels de la santé peuvent également détecter des signes secondaires de la maladie.
Le médecin peut effectuer un examen physique et des tests de diagnostic, y compris des tests sanguins et d’urine, pour exclure d’autres causes possibles de symptômes, comme la toxicomanie ou d’autres troubles.
Des conditions qui peuvent coexister avec le trouble bipolaire comprennent:
- l’usage de drogues ou d’alcool pour faire face aux symptômes
- trouble de stress post-traumatique (TSPT)
- trouble d’anxiété
- trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (TDAH)
Cependant, ces conditions peuvent également masquer un diagnostic de trouble bipolaire. Une personne est plus susceptible de demander de l’aide pendant une période de dépression que pendant un épisode maniaque. L’Institut national de la santé mentale (NIMH) exhorte les fournisseurs de soins de santé à rechercher des signes de manie dans l’histoire de la personne pour éviter les erreurs de diagnostic.
Types de trouble bipolaire
La personne peut recevoir un diagnostic de l’un des trois grands types de trouble bipolaire.
Trouble bipolaire I
Pour un diagnostic de bipolaire I:
- Il doit y avoir eu au moins un épisode maniaque.
- La personne doit avoir connu au moins un épisode dépressif majeur.
- Le médecin doit exclure d’autres troubles qui ne sont pas associés au trouble bipolaire, tels que la schizophrénie.
Trouble bipolaire II
Pour un diagnostic de trouble bipolaire II, le patient doit avoir vécu un ou plusieurs épisodes de dépression et au moins un épisode hypomaniaque.
Un état hypomaniaque est moins sévère qu’un état maniaque. Les caractéristiques d’un épisode hypomaniaque comprennent dormir moins que la normale et être plein d’énergie. Cependant, la personne fonctionne généralement bien, ce qui peut ne pas être le cas avec des épisodes maniaques.
Le trouble bipolaire II peut également impliquer des épisodes mixtes, et il peut y avoir des symptômes de traits psychotiques congruents ou non congruents d’humeur.
Cyclothymie
La cyclothymie est caractérisée par des épisodes de dépression légère qui alternent avec des périodes d’hypomanie. Elle est classée séparément du trouble bipolaire, car les changements d’humeur sont moins dramatiques.
Une personne qui reçoit un diagnostic de trouble bipolaire a un diagnostic à vie. Bien qu’elle puisse entrer dans une période de stabilité, le diagnostic persiste.
Traitement
Le traitement vise à minimiser la fréquence des épisodes maniaques et dépressifs et à réduire la sévérité des symptômes pour permettre une vie relativement normale et productive. Sans traitement, un épisode de dépression ou de manie peut persister jusqu’à un an, tandis qu’avec un traitement approprié, des améliorations peuvent être observées dans les trois à quatre mois.
Le traitement implique une combinaison de thérapies, incluant des médicaments et des interventions psychologiques. La personne peut continuer à éprouver des changements d’humeur, mais un suivi régulier avec un médecin peut réduire la gravité des épisodes.
Traitement médical
Le carbonate de lithium est le médicament à long terme le plus couramment prescrit pour traiter les épisodes de dépression et de manie ou d’hypomanie. Les patients prennent généralement du lithium pendant au moins six mois. Il est crucial que le patient suive les instructions du médecin pour garantir l’efficacité du traitement.
D’autres traitements incluent:
- Anticonvulsivants: Parfois prescrits pour traiter les épisodes maniaques.
- Antipsychotiques: Aripiprazole, olanzapine, rispéridone sont quelques-unes des options si le comportement est très perturbé.
Les médicaments peuvent nécessiter des ajustements en fonction de l’humeur, et certains peuvent avoir des effets secondaires notables. Il est également important de noter que des antidépresseurs administrés avant un diagnostic de trouble bipolaire peuvent déclencher un épisode maniaque.
Psychothérapie, TCC et hospitalisation
La psychothérapie vise à soulager et aider le patient à gérer les symptômes. En identifiant les déclencheurs clés, ils peuvent réduire les effets de la maladie. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC), qu’elle soit individuelle ou familiale, peut être bénéfique pour prévenir les rechutes.
La thérapie rythmique interpersonnelle et sociale, combinée à la TCC, peut également soulager les symptômes dépressifs. Bien que l’hospitalisation soit moins fréquente aujourd’hui, elle peut être recommandée si le patient présente un risque pour lui-même ou pour autrui.
La thérapie électroconvulsive (ECT) peut être envisagée si d’autres traitements ne sont pas efficaces. Maintenir une routine régulière avec une alimentation saine, suffisamment de sommeil et un exercice régulier peut également aider à stabiliser l’humeur.
Tout complément doit d’abord être discuté avec un médecin, car certains remèdes alternatifs peuvent interagir avec les médicaments utilisés pour le trouble bipolaire ou exacerber les symptômes.
Causes
Le trouble bipolaire ne semble pas avoir une seule cause mais résulte plutôt d’une interaction de divers facteurs.
Facteurs génétiques
Certaines études suggèrent qu’il pourrait y avoir une composante génétique au trouble bipolaire, le rendant plus susceptible d’émerger chez une personne dont un membre de la famille souffre de la maladie.
Traits biologiques
Les patients atteints de trouble bipolaire montrent souvent des changements physiques dans leur cerveau, mais le lien exact reste flou. Les déséquilibres chimiques cérébraux semblent jouer un rôle clé dans de nombreux troubles de l’humeur.
Des problèmes hormonaux peuvent également déclencher ou contribuer à un trouble bipolaire. Par ailleurs, des facteurs environnementaux tels que l’abus, le stress intense ou une perte significative peuvent aussi être des déclencheurs.
En somme, certaines personnes avec une prédisposition génétique pour le trouble bipolaire peuvent ne pas présenter de symptômes visibles jusqu’à ce qu’un facteur environnemental précipite un changement d’humeur sévère.
Dernières recherches et perspectives pour 2024
Les recherches récentes sur le trouble bipolaire ont mis en lumière plusieurs avancées significatives. Des études récentes indiquent que les traitements basés sur la thérapie génique pourraient offrir de nouvelles avenues pour la gestion de cette maladie. En outre, des recherches sur les biomarqueurs associés à la maladie pourraient permettre un diagnostic plus précoce et une personnalisation des traitements.
De plus, l’importance de la psychothérapie, en particulier de la TCC, continue de croître, avec des études montrant son efficacité dans la réduction des symptômes et la prévention des rechutes. L’intégration de la technologie, comme les applications de suivi de l’humeur, offre également un soutien supplémentaire aux patients dans leur parcours de traitement.
En conclusion, bien que le trouble bipolaire demeure une condition complexe et défiant, les avancées récentes dans la recherche et le traitement apportent de l’espoir pour ceux qui en souffrent, en leur permettant de mener une vie plus équilibrée et satisfaisante.
