Claquage à l’aine (souche) : symptômes et traitement

Un claquage à l’aine est une déchirure des fibres musculaires à la jonction du bas du ventre et de la cuisse, le plus souvent des adducteurs. Les premiers jours, on protège les mouvements qui réveillent la douleur, puis on recharge progressivement le muscle. Un alitement prolongé n’aide pas la cicatrice à se former.

Un écart trop large au tennis, un tacle mal négocié ou un sprint après une semaine sans sport suffisent parfois. La douleur interne de cuisse est nette, assez pour boiter jusqu’à la voiture. Chez les footballeurs professionnels, environ 18 % de ces lésions récidivent. Le chiffre atteint 24 % dans le hockey, selon une synthèse de 2023 sur les adducteurs.

Sous rééducation supervisée, les lésions partielles (grades IRM 0 à 2) deviennent souvent indolores en une médiane de 13 jours chez le sportif, et le retour à l’entraînement collectif se situe vers 18 jours. Une rupture complète demande en médiane 78 jours. La glace, si vous l’utilisez, reste 10 à 15 minutes, jamais à même la peau. Une bosse inguinale, des nausées ou une jambe immobile relèvent d’un autre tableau, parfois urgent.

Qu’est-ce qu’un claquage à l’aine

Le claquage à l’aine est une lésion d’un muscle de la région inguinale. Les fibres sont étirées au-delà de leur limite, puis déchirées. Trois groupes musculaires relient le bas de l’abdomen aux cuisses. Ce sont les muscles abdominaux inférieurs, l’ilio-psoas (fléchisseurs de hanche) et les six adducteurs de la face interne. L’adducteur long est le plus souvent en cause.

En français courant, on parle d’élongation lorsque peu de fibres sont rompues, de claquage ou de déchirure partielle lorsqu’un faisceau plus large cède, et de rupture lorsque le muscle ou le tendon est sectionné. Ces mots recouvrent les grades 1, 2 et 3 des textes cliniques anglophones. Le mot « souche » qui circule parfois n’est pas un terme médical. C’est un calque de l’anglais strain.

Les adducteurs rapprochent la cuisse de l’axe du corps, stabilisent le tronc à l’appui et participent à la frappe du ballon avec l’intérieur du pied. Une contraction brutale alors que la jambe est écartée, ou un étirement forcé pendant un changement de direction, peut rompre des fibres à la jonction muscle-tendon, près du pubis, ou plus bas dans le ventre musculaire. Le mécanisme aigu est le plus parlant. Une douleur qui s’installe à force de répétitions oriente plutôt vers le tendon, ce qui change la rééducation.

Toute personne peut se blesser ainsi, y compris hors stade, en soulevant une charge lourde ou en glissant. Les sports qui exigent d’arrêter, de pivoter ou de frapper restent les plus pourvoyeurs (football, hockey, basket). La page de 2023 de la Cleveland Clinic classe d’ailleurs cette lésion parmi les plus fréquentes chez les sportifs. Traiter une tendinopathie d’insertion comme un claquage du ventre musculaire, en étirant trop tôt, peut entretenir la douleur. Un examen clinique précède donc les recettes d’internet.

Symptômes et grades de la lésion

La douleur est d’ordinaire vive, en coup de fouet, au moment du geste. Elle siège à l’aine ou à la face interne de la cuisse, augmente à l’effort et peut s’accompagner d’une faiblesse, d’un hématome, d’un gonflement ou de contractures. Marcher, lever le genou, écarter ou rapprocher les jambes réveille souvent la zone. Une sensation de claquement ou de déchirure au moment de l’accident oriente vers une lésion franche.

Les soignants classent la gravité en trois grades. Le grade 1 reste une atteinte limitée, avec douleur et sensibilité, force et amplitude à peu près conservées. Le grade 2 correspond à une déchirure partielle, avec perte de force, parfois un bleu qui descend le long de la cuisse. Le grade 3 est une rupture complète ou une avulsion du tendon, avec impotence marquée. La chirurgie reste rare, réservée à des cas sélectionnés, d’après la Cleveland Clinic.

Les délais ne suivent pas un calendrier unique. Chez 81 sportifs masculins suivis avec un programme fondé sur des critères, l’équipe de Serner (2020) n’a pas trouvé de différence nette de récupération entre les grades IRM 0, 1 et 2. La médiane était de 13 jours avant disparition des signes cliniques et de 18 jours avant l’entraînement collectif. Pour le grade 3, les médianes passaient à 55 jours sans douleur et 78 jours d’entraînement complet. Ces chiffres concernent des athlètes encadrés, pas un amateur laissé sans consigne.

La même page grand public de Cleveland indique qu’une lésion légère ou modérée demande souvent un à deux mois pour une cicatrisation complète, et que les formes graves ou répétées peuvent occuper plusieurs mois. L’une mesure le retour à l’entraînement, l’autre la récupération fonctionnelle « à fond ». Ni l’une ni l’autre ne promet une date.

Une douleur qui persiste au repos, une bosse, une fièvre ou des troubles urinaires n’appartiennent pas à ce tableau musculaire. Ils imposent un autre raisonnement, développé plus bas.

Hernie, pubalgie ou claquage

Une douleur d’aine n’est pas toujours un muscle. L’accord de Doha (Weir et coll., 2015), toujours utilisé dans la mise au point de 2025 de l’American Academy of Family Physicians, sépare quatre entités cliniques. Il s’agit de la douleur liée aux adducteurs, à l’ilio-psoas, à la région inguinale et au pubis, plus la hanche et les autres causes. Pour parler d’adducteurs, il faut une douleur reconnue à la palpation et à l’adduction contre résistance.

La hernie inguinale laisse souvent une voussure, plus visible debout, à la toux ou à l’effort, parfois une lourdeur ou une brûlure. Un claquage n’entraîne habituellement pas de bosse sous la peau. Harvard Health (2022) insiste sur ce point, tout en rappelant que, passé un certain âge, la hernie devient un suspect fréquent. L’orifice de la paroi ne se referme pas tout seul. Observer n’est pas attendre que ça passe, comme on le ferait d’une élongation.

La « hernie du sportif » (pubalgie) n’est pas une hernie. C’est un affaiblissement des couches profondes de la paroi ou des tendons abdominaux sur le bassin. La douleur peut irradier vers la cuisse, le bas du ventre ou le dos, s’atténuer au repos et revenir dès que l’on reprend. Plusieurs claquages à répétition élèvent ce risque, selon la Cleveland Clinic.

La hanche, une fracture de fatigue, une torsion testiculaire, une torsion ovarienne, une appendicite ou une hernie étranglée peuvent aussi se manifester dans cette région. Coller une étiquette musculaire à une douleur sans geste traumatique clair retarde le bon examen.

Si une voussure devient dure, rouge, violacée ou noire, si des nausées, une fièvre ou un arrêt des gaz s’y ajoutent, le tableau n’est plus celui d’un adducteur. La Mayo Clinic (2025) décrit là une hernie étranglée, une urgence. En France, on compose le 15 ou le 112.

Causes, sports et facteurs de risque

Le mécanisme typique est un changement de direction, un sprint, une frappe ou un écart. Le muscle se contracte pendant qu’on l’étire. Les adducteurs travaillent alors en excentrique, à un moment où la tension est maximale, souvent hanche en rotation externe et abduction. Le choc direct existe, mais reste moins fréquent que le geste sportif.

Sur 25 sports universitaires américains, l’incidence des lésions d’adducteurs a été estimée à 1,29 pour 1 000 expositions, avec un pic à 3,15 dans le football masculin et 2,47 dans le hockey masculin (McHugh, Nicholas et Tyler, 2023). Ces taux ne se transposent pas tels quels à un joggeur du dimanche, mais ils expliquent pourquoi le vestiaire connaît si bien l’intérieur de cuisse. Chez le sportif, la douleur d’aine est estimée entre 2 % et 20 % selon le sport et le niveau, d’après la revue de 2025 de l’AAFP. L’incidence en population générale n’est pas établie.

Le facteur de risque le plus solide reste un antécédent de lésion de hanche ou d’aine. S’y ajoutent la fatigue musculaire, un échauffement insuffisant, une reprise brutale après l’arrêt, et un déséquilibre de force entre adducteurs et abducteurs. Une étude ancienne chez des hockeyeurs professionnels, encore citée en 2023, rapportait un risque multiplié par 17 lorsque la force d’adduction tombait sous 80 % de celle d’abduction. Ce n’est pas une règle universelle. C’est un argument pour mesurer la force avant de rejouer comme avant.

L’âge n’interdit pas le claquage, il change le diagnostic différentiel. Après 50 ans, la même douleur d’aine, sans souvenir d’un geste, doit faire chercher une hernie ou une hanche usée avant d’incriminer le muscle.

Comment le diagnostic est posé

Le diagnostic est d’abord clinique. Le médecin fait raconter le geste, la sensation de claquement, l’apparition de l’hématome, puis palpe les adducteurs, le pubis, le canal inguinal et l’ilio-psoas. Un test d’adduction contre résistance (souvent genoux fléchis) reproduit la douleur du patient si l’adducteur est en cause. L’accord de Doha a été conçu précisément pour classer ces tableaux sans dépendre d’une image.

L’imagerie n’est pas automatique. Une radiographie du bassin peut écarter une avulsion osseuse ou une autre lésion du pubis. L’échographie visualise une déchirure et un hématome, et se répète facilement. L’IRM du bassin est, pour l’AAFP en 2025, l’examen de choix si le diagnostic d’une douleur d’adducteurs ou de pubis reste flou, ou si les symptômes ne s’améliorent pas après une prise en charge conservatrice initiale. Pour une douleur plutôt inguinale, la même revue privilégie une échographie dynamique afin d’éliminer une vraie hernie.

Les images « anormales » du pubis existent aussi chez des sportifs sans douleur. Une IRM n’écrit donc pas à elle seule le diagnostic. Elle précise l’étendue une fois que l’examen a situé le problème. Chez le sportif aigu, Serner et coll. ont montré que la douleur à la palpation de l’insertion proximale de l’adducteur long, un creux palpable, ou une lésion à la jonction os-tendon à l’IRM prédisaient un retour plus long.

En pratique française, c’est le médecin traitant, éventuellement un médecin du sport, qui décide des examens et oriente vers un kinésithérapeute. Les protocoles américains ou qatariens cités plus haut ne se substituent pas à cette décision locale. Si la marche est impossible, si un creux se palpe dans le muscle, ou si une voussure inguinale apparaît, le délai avant la consultation se compte en heures, pas en semaines.

Que faire les premiers jours

Les 24 à 48 premières heures visent à limiter l’extension de la déchirure, pas à endormir le muscle. On arrête le sport qui a blessé. On marche si l’appui reste possible et peu douloureux. Les béquilles ne sont utiles que si la marche est trop instable, pendant quelques jours. Immobiliser longtemps favorise un tissu cicatriciel trop raide. C’est le message des protocoles d’adducteurs de 2023, qui recommandent une mobilisation précoce sans forcer les fibres lésées.

Deux écoles coexistent pour le froid et les anti-inflammatoires, et elles doivent être nommées. MedlinePlus (révision 2025) conseille encore la glace dès le départ, 10 à 15 minutes par heure le premier jour, puis toutes les 3 à 4 heures, pendant trois jours, en enveloppant la poche, jamais à même la peau. La Cleveland Clinic reprend les mêmes durées. L’éditorial PEACE and LOVE de Dubois et Esculier dans le British Journal of Sports Medicine (2020) conteste en revanche le gel et les anti-inflammatoires comme soin de routine. L’inflammation participe à la réparation, et la glace n’a pas de preuve de haut niveau sur les tissus mous.

La glace peut soulager une douleur difficile à calmer. Elle n’est pas obligatoire si vous tolérez mieux le repos relatif et la compression. Un bandage souple ou un short de compression limite le gonflement s’il n’étrangle pas la circulation. Surélever la jambe au-dessus du niveau du cœur, même si la preuve est faible, a un rapport bénéfice-risque favorable selon le même éditorial.

Les antalgiques en vente libre relèvent du pharmacien et du médecin. Les pages américaines citent le paracétamol (nommé acétaminophène aux États-Unis) et les AINS (ibuprofène, naproxène, aspirine). La Cleveland Clinic indique de ne pas prendre d’AINS plus de 10 jours d’affilée sans avis. L’éditorial de 2020, lui, estime que les anti-inflammatoires ne devraient pas faire partie du soin standard des lésions des tissus mous. En France, la molécule, la dose et la durée se décident localement. N’improvisez pas un schéma lu sur un site américain.

Le cadre PEACE, les premiers jours, se résume à protéger 1 à 3 jours selon la douleur, élever le membre, éviter d’éteindre d’emblée toute inflammation, comprimer, et préférer une approche active aux machines passives. Après cette fenêtre courte, le muscle a besoin de LOVE, c’est-à-dire une charge progressive, une activité cardio indolore pour irriguer, puis des exercices guidés.

Rééducation, de l’isométrie au sport

La première ligne de traitement d’une douleur d’adducteurs, pour l’AAFP en 2025, est un programme de kinésithérapie active et supervisée, pas le massage isolé ni les appareils. L’essai fondateur de Hölmich et coll. (The Lancet, 1999) l’avait déjà montré chez 68 sportifs douloureux depuis une médiane de 40 semaines. Vingt-trois sont revenus au sport sans douleur après un entraînement actif de 8 à 12 semaines, contre quatre après des soins passifs (rapport de cotes 12,7). Ce n’est pas une recette de claquage aigu. C’est la preuve durable que renforcer le bassin et les adducteurs change le pronostic quand la douleur s’éternise.

Pour une lésion aiguë, la progression décrite par McHugh et par Serner va des contractions isométriques légères, muscle court, vers des efforts concentriques puis excentriques, muscle de plus en plus long. On n’étire pas fort les premiers jours. Écarter les jambes à la recherche d’une souplesse perdue peut écarter les fibres encore fragiles. La douleur guide le palier. Une gêne légère et stable peut être acceptable. Une douleur qui grimpe ou qui persiste le lendemain fait reculer d’un cran.

• Une contraction isométrique, genoux serrés contre une résistance molle, réveille le muscle sans l’allonger.
• Un élastique fixé à la cheville, hanche en adduction contrôlée, prépare le travail concentrique une fois la marche indolore.
• L’exercice de Copenhague, en version allégée puis complète, charge fortement l’adducteur. On ne le place pas au premier jour.
• La course continue, puis les accélérations, les changements de direction et la frappe, n’arrivent qu’après ces paliers.

Le protocole de Serner (2020), fondé sur des critères, n’avance à l’entraînement sportif contrôlé que lorsque le sportif est cliniquement indolore, puis à l’entraînement collectif lorsque les tâches spécifiques sont tolérées. Chez ceux qui atteignaient le palier « indolore », le taux de récidive à un an était de 5 %, contre 21 % chez ceux qui n’y parvenaient pas. Le message pour un amateur est le même, à l’échelle du jogging ou du futsal. Ce n’est pas le calendrier qui autorise la reprise, c’est l’absence de douleur aux tests et le retour de la force.

Le kinésithérapeute adapte les charges au métier, à l’âge et au sport. Un programme copié hors cabinet ne remplace pas cet ajustement. Si un exercice augmente franchement la douleur, on l’arrête.

Combien de temps pour récupérer

Le délai dépend de l’étendue, du siège (ventre musculaire, jonction, insertion osseuse) et de la qualité de la rééducation, pas seulement du numéro de grade. Chez les sportifs de la cohorte de 2020, les grades IRM 0 à 2 se regroupaient autour de deux semaines sans douleur et de trois semaines d’entraînement collectif. Le grade 3 occupait plutôt trois mois, avec une fourchette large.

Hors suivi de haut niveau, la Cleveland Clinic parle d’un à deux mois pour une cicatrisation complète des formes légères et modérées, et de plusieurs mois pour une rupture ou des récidives. Ces fourchettes se recouvrent mal parce qu’elles ne mesurent pas la même chose (douleur, sport, ou muscle comme avant).

La récidive reste le vrai coût. McHugh et coll. (2023) rappellent 18 % chez les footballeurs professionnels et 24 % chez les hockeyeurs. Dans cette cohorte, le taux à un an tombait à 8 % globalement. Reprendre trop tôt, ou sans avoir récupéré une force d’adduction comparable à l’autre côté (écart inférieur à 10 %) et aux abducteurs du même côté, laisse un muscle plus raide, plus fragile.

La marche du quotidien reprend souvent en quelques jours si le grade est limité. Le sport, lui, attend que vous puissiez écarter la jambe, contracter sans douleur, courir et changer de direction sans boiter. Un professionnel de santé vérifie ces critères. Un amateur qui teste sa jambe au match du dimanche rejoue le scénario de la récidive.

Douleur à l’aine, quand consulter

Une douleur intense d’aine, une boiterie franche ou l’impossibilité de poser le pied justifient un avis médical rapide, sans attendre que ça se place. La Cleveland Clinic recommande aussi de revoir un soignant si la douleur dure au-delà de quelques semaines de soins à la maison. Une voussure, même indolore, se montre au médecin. Ce n’est pas le rôle d’un claquage.

Certains signes ne se gèrent pas au salon. Composez le 15 (SAMU) ou le 112 s’il existe un saignement de la région, si vous ne pouvez plus bouger la jambe ou la hanche, si le gonflement s’aggrave, si la peau devient froide ou change de couleur, ou si des fourmillements et un engourdissement apparaissent. Les mêmes numéros s’imposent devant des nausées, une fièvre, une douleur testiculaire brutale, une voussure scrotale douloureuse, ou une hernie qui durcit et se colore. Ces seuils viennent des pages de la Cleveland Clinic (2023) et de la Mayo Clinic (2025) sur l’aine et la hernie inguinale.

Les femmes ne sont pas à l’abri. Un kyste ovarien, une torsion ou une grossesse extra-utérine peuvent irradier vers l’aine. Les hommes pensent trop vite « muscle » devant une hernie débutante. Dans les deux cas, le téléphone du 15 n’est pas réservé aux fractures ouvertes.

Comment limiter une récidive

L’échauffement avant le sport et un travail de souplesse restent les conseils de base de la Cleveland Clinic. Ils ne suffisent pas si les adducteurs restent faibles par rapport aux abducteurs. Le programme de renforcement des adducteurs testé par Harøy et coll. (2019) chez 35 équipes de football semi-professionnelles norvégiennes a réduit de 41 % le risque de déclarer un problème d’aine (rapport de cotes 0,59). La prévalence hebdomadaire moyenne passait de 21,3 % dans le groupe témoin à 13,5 % dans le groupe intervention.

Le programme tenait en un exercice, l’adduction de Copenhague, avec trois niveaux de difficulté (allongé sur le côté, version à bras de levier court, puis version complète). Fréquence, trois fois par semaine pendant 6 à 8 semaines de préparation, puis une fois par semaine en saison. Les joueurs descendaient d’un niveau si la douleur dépassait 3 sur 10. Le gain de force est bien documenté. Pour un amateur, la version allégée, apprise avec un kinésithérapeute, vaut mieux qu’une série maximale filmée sur un réseau social.

Reprenez un sport après une pause longue en montant les charges sur plusieurs semaines, pas en un week-end. Après une première lésion, l’objectif n’est pas seulement de ne plus avoir mal. C’est de retrouver une force d’adduction comparable à l’autre jambe et aux muscles qui écartent la cuisse. La prévention du claquage ne dispense pas de faire examiner une douleur d’aine qui change de caractère.

Questions fréquentes

Peut-on marcher avec un claquage des adducteurs ?

La plupart des personnes marchent malgré un claquage, d’après la Cleveland Clinic. La course, les flexions de jambes chargées et le sport intense attendent que le muscle cicatrise. Si chaque pas est un coup de poignard, des béquilles quelques jours et un avis médical s’imposent.

Faut-il mettre de la glace ou l’éviter ?

MedlinePlus (2025) recommande encore 10 à 15 minutes, poche enveloppée, souvent le premier jour puis plus espacé pendant trois jours. L’éditorial PEACE and LOVE de 2020 juge que la glace n’a pas de preuve solide et pourrait gêner la réparation. Servez-vous du froid pour calmer une douleur vive, pas comme un rituel obligatoire.

Les anti-inflammatoires aident-ils vraiment ?

Ils peuvent réduire la douleur à court terme. La Cleveland Clinic limite les AINS en vente libre à 10 jours sans avis, et Dubois et Esculier (2020) déconseillent d’en faire le soin standard, car l’inflammation participe à la cicatrisation. Demandez à votre pharmacien ou à votre médecin quelle molécule convient dans votre cas, plutôt que de copier une dose américaine.

Quand reprendre le football ou la course ?

Chez des sportifs suivis, les lésions partielles revenaient à l’entraînement collectif vers 18 jours, les ruptures vers 78 jours (Serner, 2020). Ces médianes ne sont pas un permis. Reprenez lorsque la palpation, l’adduction contre résistance, la course et les changements de direction sont indolores, et de préférence avec un feu vert soignant.

Un claquage peut-il devenir une douleur chronique ?

Oui, surtout après une reprise trop tôt ou une rééducation trop passive. L’essai de Hölmich (1999) concernait des sportifs douloureux depuis près de 40 semaines. L’entraînement actif ramenait 23 d’entre eux au sport, contre 4 après des soins passifs. Une douleur qui dépasse quelques semaines mérite un nouveau diagnostic, pas seulement plus de repos.

Faut-il une IRM tout de suite ?

Non. L’examen clinique classe d’abord le tableau, selon Doha (2015). L’AAFP (2025) réserve l’IRM du bassin aux doutes persistants ou à l’absence d’amélioration après un traitement conservateur. Une échographie peut suffire pour une déchirure aiguë ou pour chercher une hernie.

Conclusion

Un claquage à l’aine est une déchirure d’adducteur (parfois d’ilio-psoas ou d’abdominaux inférieurs), pas une « souche » ni une déformation. Les premiers jours, on protège le geste douloureux, on comprime, on marche si c’est possible, et on discute glace et antalgiques avec un professionnel. Les durées de 10 à 15 minutes viennent de MedlinePlus. Le scepticisme sur le gel et les AINS vient de l’éditorial de 2020. Ensuite, c’est la charge progressive, pas le canapé, qui oriente la cicatrice.

Les calendriers magiques (une semaine, trois semaines, trois mois) collent mal aux données. Chez le sportif encadré, grades 1 et 2 se ressemblent, le grade 3 s’étire vers trois mois, et la récidive grimpe dès que l’on rentre trop tôt. Le programme d’adducteurs de Harøy a baissé de 41 % les problèmes d’aine déclarés dans le football semi-professionnel. C’est un argument pour renforcer, pas une garantie individuelle.

Si la douleur est née d’un geste net, sans bosse, prenez rendez-vous avec votre médecin traitant dès que vous boitez ou que vous doutez du grade, et demandez une orientation vers un kinésithérapeute. Si une voussure apparaît, si la fièvre, les nausées ou une jambe inerte s’en mêlent, composez le 15 ou le 112. La question utile au cabinet n’est pas « dans combien de jours je rejoue ». C’est plutôt de savoir si la force d’adduction est revenue et si une hernie a été écartée.

Sources

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2. Strains : MedlinePlus Medical Encyclopedia. MedlinePlus, 1er avril 2025.
3. Maloy W, Merrigan B, Hulsopple CD : Groin Pain and Injuries: Evaluation and Management. American Family Physician, avril 2025.
4. Serner A, Weir A, Tol JL et al. : Return to Sport After Criteria-Based Rehabilitation of Acute Adductor Injuries in Male Athletes: A Prospective Cohort Study. Orthopaedic Journal of Sports Medicine, 2020.
5. Harøy J, Clarsen B, Wiger EG et al. : The Adductor Strengthening Programme prevents groin problems among male football players: a cluster-randomised controlled trial. British Journal of Sports Medicine, février 2019.
6. Hölmich P, Uhrskou P, Ulnits L et al. : Effectiveness of active physical training as treatment for long-standing adductor-related groin pain in athletes: randomised trial. The Lancet, 6 février 1999.
7. Dubois B, Esculier JF : Soft-tissue injuries simply need PEACE and LOVE. British Journal of Sports Medicine, 2020.
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9. Inguinal hernia – Symptoms and causes. Mayo Clinic, 10 septembre 2025.
10. McHugh MP, Nicholas SJ, Tyler TF : Adductor Strains in Athletes. International Journal of Sports Physical Therapy, 1er avril 2023.
11. Groin strain vs. hernia pain: How to tell the difference. Harvard Health Publishing, 7 avril 2022.