L’eczéma est une affection cutanée qui se caractérise par des plaques enflammées, rouges, rugueuses et souvent très prurigineuses. Parfois, des cloques peuvent apparaître. Cette condition touche environ 31,6 % de la population aux États-Unis, avec divers stades et types d’eczéma.
Le terme «eczéma» est couramment utilisé pour désigner la dermatite atopique, le type d’eczéma le plus répandu. «Atopique» fait référence à un groupe de maladies impliquant le système immunitaire, telles que l’asthme et le rhume des foins. En somme, la dermatite est une inflammation de la peau.
Certaines personnes parviennent à surmonter cette condition, tandis que d’autres en souffrent tout au long de leur vie. Cet article a pour objectif d’expliquer ce qu’est l’eczéma, en abordant les symptômes, les causes, les traitements et les différents types.
Faits rapides sur l’eczéma
Voici quelques points clés à retenir concernant l’eczéma. Pour plus de détails, consultez l’article principal.
- Certains aliments, tels que les noix et les produits laitiers, peuvent déclencher des symptômes.
- Les symptômes varient selon l’âge, mais incluent souvent des plaques squameuses et prurigineuses.
- Des facteurs environnementaux comme la fumée et le pollen peuvent également exacerber l’eczéma. Bien que l’eczéma ne soit pas curable, les symptômes peuvent être gérés.
- Le traitement se concentre sur la guérison de la peau endommagée et le soulagement des symptômes.
- L’eczéma n’est pas contagieux.
symptômes
Symptômes
Les symptômes de la dermatite atopique varient selon l’âge. Chez les nourrissons, des plaques sèches et squameuses apparaissent souvent sur la peau, provoquant des démangeaisons intenses.
La plupart des personnes développent une dermatite atopique avant l’âge de 5 ans. Près de la moitié de ceux qui sont touchés durant l’enfance continuent d’avoir des symptômes à l’âge adulte, bien que ceux-ci puissent différer de ceux observés pendant l’enfance.
Les personnes souffrant de cette maladie connaissent souvent des épisodes d’aggravation des symptômes, suivis de périodes d’amélioration ou de rémission.
Les symptômes chez les nourrissons de moins de 2 ans
- Les éruptions cutanées se manifestent généralement sur le cuir chevelu et les joues.
- Ces éruptions peuvent éclater, laissant s’échapper un liquide.
- Les démangeaisons peuvent être si intenses qu’elles perturbent le sommeil, et les égratignures répétées peuvent entraîner des infections cutanées.
Les symptômes chez les enfants de 2 ans à la puberté
- Les éruptions cutanées apparaissent souvent dans les plis des coudes et des genoux.
- Ils peuvent également se développer sur le cou, les poignets, les chevilles et dans le pli entre les fesses et les jambes.
Avec le temps, les symptômes suivants peuvent se manifester :
- Les éruptions peuvent devenir rugueuses au toucher.
- Les couleurs des éruptions peuvent s’éclaircir ou s’assombrir.
- Les plaques peuvent épaissir par un processus appelé lichénification, entraînant des démangeaisons persistantes.
Les symptômes chez les adultes
- Les éruptions cutanées se localisent généralement dans les plis des coudes, des genoux ou sur la nuque.
- Elles peuvent recouvrir une grande partie du corps.
- Ces éruptions cutanées sont particulièrement visibles sur le cou, le visage et autour des yeux.
- Les éruptions peuvent entraîner une peau très sèche.
- Chez les adultes, l’eczéma peut être persistant.
- Les éruptions peuvent être plus squameuses que celles observées chez les enfants.
- Les infections cutanées peuvent survenir à cause de ces éruptions.
Les adultes qui ont développé une dermatite atopique durant leur enfance peuvent encore présenter une peau sèche ou facilement irritée, ainsi que des problèmes d’eczéma sur les mains ou au niveau des yeux.
L’apparence de la peau affectée dépendra de l’intensité des démangeaisons et de la présence éventuelle d’infections. Les égratignures et les frottements aggravent l’inflammation et intensifient les démangeaisons.
traitement
Traitement
Actuellement, il n’existe pas de remède définitif pour l’eczéma. Les traitements visent à apaiser la peau affectée et à prévenir les poussées. Les médecins élaborent un plan de traitement individualisé en fonction de l’âge, des symptômes et de l’état de santé général du patient.
Pour certains, l’eczéma peut s’améliorer avec le temps, tandis que pour d’autres, il s’agit d’une condition chronique.
Soins à domicile
Les personnes atteintes d’eczéma peuvent prendre plusieurs mesures pour favoriser la santé de leur peau et atténuer les symptômes :
- Prendre des bains tièdes.
- Appliquer une crème hydratante dans les 3 minutes suivant le bain pour « emprisonner » l’humidité.
- Utiliser un hydratant quotidiennement.
- Privilégier des vêtements en coton et en tissus doux, en évitant les matières rugueuses ou serrées.
- Utiliser un savon doux ou un nettoyant non savonneux lors du lavage.
- Faire sécher la peau à l’air libre ou en tapotant doucement avec une serviette, plutôt que de frotter.
- Éviter les changements brusques de température et les activités qui provoquent une transpiration excessive.
- Identifier et éviter les déclencheurs individuels de l’eczéma.
- Utiliser un humidificateur lors de temps secs ou froids.
- Garder les ongles courts pour réduire le risque de grattage.
Médicaments
Les médecins peuvent prescrire différents médicaments pour traiter les symptômes de l’eczéma, tels que :
- Crèmes et onguents topiques de corticostéroïdes : Ces anti-inflammatoires soulagent les principaux symptômes tels que l’inflammation et les démangeaisons. Appliqués directement sur la peau, ils sont souvent efficaces.
- Corticostéroïdes systémiques : En cas d’inefficacité des traitements topiques, des corticostéroïdes systémiques peuvent être prescrits, administrés par voie orale ou injectés, mais pour de courtes durées.
- Antibiotiques : Recommandés si l’eczéma est associé à une infection bactérienne.
- Médicaments antiviraux et antifongiques : Utilisés pour traiter les infections virales ou fongiques.
- Antihistaminiques : Ils aident à réduire le grattage nocturne en provoquant de la somnolence.
- Inhibiteurs topiques de la calcineurine : Ces médicaments suppriment certaines activités du système immunitaire, réduisant ainsi l’inflammation et prévenant les poussées.
- Hydratants réparateurs de barrière : Ils aident à minimiser la perte d’eau et à restaurer la barrière cutanée.
- Photothérapie : Cela implique une exposition contrôlée aux UVA ou UVB, souvent utilisée pour traiter les cas modérés de dermatite.
Bien qu’il n’existe pas encore de remède complet pour cette condition, chaque patient doit avoir un plan de traitement adapté à ses symptômes. Même après avoir soigné une zone de peau, il est crucial de continuer à en prendre soin pour éviter de nouvelles irritations.
causes
Causes
La cause exacte de l’eczéma reste incertaine, mais des recherches suggèrent qu’elle résulte d’une interaction complexe entre des facteurs génétiques et environnementaux.
L’eczéma n’est pas contagieux.
Les enfants sont plus susceptibles de développer cette condition si un parent est atteint d’eczéma ou d’une autre maladie atopique. Si les deux parents en souffrent, le risque augmente considérablement.
Divers facteurs environnementaux peuvent également déclencher des symptômes d’eczéma, tels que :
- Irritants : Savons, détergents, shampoings, désinfectants, ainsi que certains aliments frais.
- Allergènes : Les acariens, animaux de compagnie, pollens, moisissures et pellicules peuvent tous contribuer à l’eczéma.
- Microbes : Bactéries, virus et champignons peuvent également être des déclencheurs.
- Températures extrêmes : Les conditions climatiques, qu’elles soient chaudes ou froides, ainsi que les variations d’humidité, peuvent exacerber les symptômes.
- Aliments : Les produits laitiers, œufs, noix, soja et blé sont souvent à l’origine de poussées d’eczéma.
- Stress : Bien qu’il ne soit pas une cause directe, le stress peut aggraver les symptômes.
- Hormones : Les fluctuations hormonales chez les femmes, notamment pendant la grossesse ou les cycles menstruels, peuvent intensifier les symptômes.
les types
Les types
Il existe plusieurs types d’eczéma. Cet article met principalement l’accent sur la dermatite atopique, mais d’autres types incluent :
- Dermatite allergique de contact : Réaction cutanée causée par un contact avec un allergène reconnu par le système immunitaire.
- Eczéma dyshidrotique : Irritation de la peau sur la paume des mains et la plante des pieds, souvent avec des cloques.
- Neurodermatite : Formation de plaques squameuses sur des zones localisées, généralement à cause d’une démangeaison persistante.
- Eczéma nummulaire : Présence de plaques circulaires de peau irritée, souvent croûteuses et prurigineuses.
- Eczéma séborrhéique : Plaques grasses et squameuses se formant principalement sur le cuir chevelu et le visage.
- Dermatite de stase : Irritation cutanée au niveau de la partie inférieure des jambes liée à des problèmes circulatoires.
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