Les globules blancs sont des composants vitaux du sang. Leur rôle est de combattre l’infection, et ils sont essentiels pour la santé et le bien-être.
Si une personne a un nombre élevé de globules blancs, cela peut indiquer qu’elle a une infection et que le système immunitaire travaille à la détruire. Cela peut aussi être un signe que la personne subit un stress physique ou émotionnel. Les personnes atteintes d’un cancer du sang particulier peuvent également avoir un nombre élevé de globules blancs.
Un faible nombre de globules blancs peut indiquer que quelque chose détruit les cellules plus rapidement qu’elles ne sont fabriquées, ou que le corps en produit trop peu.
Les globules blancs représentent environ 1% des cellules sanguines totales et sont essentielles à la fonction immunitaire normale. Les globules blancs sont également connus sous le nom de leucocytes.
Les globules blancs ont une fonction très importante dans la protection du corps contre les attaques. Cela peut provenir de bactéries, de virus ou d’autres substances étrangères que le corps considère comme une sorte de menace.
Les globules blancs sont produits en continu dans la moelle osseuse et maintenus prêts dans les systèmes sanguin et lymphatique jusqu’à ce qu’ils soient nécessaires.
Les types
La plupart des gens produiront un grand nombre de globules blancs, environ 100 milliards par jour. Les niveaux de laboratoire normaux rapportés se situent entre 4 000 et 11 000 cellules par microlitre de sang, bien que cela puisse varier en fonction de la race d’une personne.
Il existe plusieurs types de globules blancs, chacun avec des responsabilités différentes:
- Les lymphocytes sont essentiels pour produire des anticorps qui aident le corps à se défendre contre les bactéries, les virus et autres menaces perçues
- Les neutrophiles sont de puissants globules blancs qui détruisent les bactéries et les champignons
- Les basophiles alertent le corps des infections en sécrétant des produits chimiques dans la circulation sanguine, principalement pour combattre les allergies
- Les éosinophiles sont responsables de la destruction des parasites et des cellules cancéreuses, et ils font partie d’une réponse allergique
- Les monocytes sont responsables d’attaquer et de détruire les germes ou les bactéries qui pénètrent dans le corps d’une personne
Quand ils sont nécessaires, les monocytes se déplacent vers d’autres organes, tels que la rate, le foie, les poumons et la moelle osseuse, où ils se transforment en une cellule appelée macrophage. Un macrophage est responsable de nombreuses fonctions cellulaires, y compris l’élimination des tissus morts ou endommagés, la destruction des cellules cancéreuses, et la régulation de la réponse immunitaire.
Hauts niveaux
Une augmentation des globules blancs est connue sous le nom de leucocytose. Il se produit généralement en réponse aux conditions suivantes:
- Infection
- Immunosuppression
- Des médicaments tels que les corticostéroïdes
- Une moelle osseuse ou un trouble immunitaire
- Certains cancers tels que la leucémie lymphocytaire aiguë ou chronique
- Inflammation comme celle éprouvée avec la polyarthrite rhumatoïde
- Blessure
- Stress émotionnel
- La main d’oeuvre
- Grossesse
- Fumeur
- Réactions allergiques
- Exercice excessif
Certaines maladies respiratoires, telles que la coqueluche ou la tuberculose, peuvent entraîner une augmentation des taux de globules blancs.
Dans certains cas, tous les globules blancs sont affectés. Cependant, certaines personnes ont une maladie spécifique dans laquelle un seul type de globules blancs est affecté.
Si les niveaux d’un type particulier de globules blancs augmentent, cela peut être dû à un déclencheur spécifique.
- Monocytes: Si une personne a des niveaux élevés de monocytes, cela peut indiquer la présence d’une infection chronique, d’une maladie auto-immune ou sanguine, d’un cancer ou d’autres conditions médicales.
- Lymphocytes: S’il y a une élévation du niveau des lymphocytes, la condition est connue sous le nom de leucocytose lymphocytaire. Cela peut se produire à la suite d’un virus ou d’une infection comme la tuberculose. Il peut également être lié à des lymphomes et des leucémies spécifiques.
- Neutrophiles: Si une personne a des niveaux élevés de neutrophiles dans son corps, le trouble est connu sous le nom de leucocytose neutrophile. Cette condition est une réaction physique normale à un événement, comme une infection, une blessure, une inflammation, certains médicaments et certains types de leucémie.
- Basophiles: Des niveaux accrus de basophiles peuvent survenir chez les personnes ayant des antécédents de maladie thyroïdienne sous-active, connue sous le nom d’hypothyroïdie, ou dans certaines autres conditions médicales.
- Éosinophiles: Si une personne enregistre des niveaux élevés d’éosinophiles, le corps peut réagir à une infection parasitaire ou autre, à un allergène ou à l’asthme.
Parfois, il n’y a aucune cause identifiable pour l’augmentation des globules blancs. Ceci est connu comme syndrome hypereosinophilic idiopathique. Il peut entraîner des complications graves, telles que des dommages au cœur, aux poumons, au foie, à la peau et au système nerveux.
Les personnes atteintes du syndrome hyperéosinophilique idiopathique peuvent présenter des symptômes tels que:
- Perte de poids
- Fevers
- Sueurs nocturnes
- Fatigue
- Tousser
- Douleur de poitrine
- Gonflement
- Maux d’estomac
- Démangeaison de la peau
- Douleur
- La faiblesse
- Confusion
- Coma
Autres déséquilibres
Si les taux de globules blancs sont inférieurs à la normale, cela peut indiquer que la personne a un système immunitaire affaibli, dû, par exemple, au VIH ou au SIDA. Cette déficience est la raison pour laquelle les personnes atteintes de ces maladies sont plus sensibles à l’infection.
La production de cellules sanguines anormales est également une caractéristique des cancers, tels que la leucémie et le lymphome.
Un certain nombre de conditions, connues sous le nom de troubles myéloprolifératifs, peuvent survenir dans la moelle osseuse. Ceux-ci se développent lorsque trop de cellules sanguines immatures sont produites, conduisant à un déséquilibre. Ce sont des maladies rares qui peuvent être malignes ou non.
Signes, symptômes et complications
Si le nombre de globules blancs est trop élevé, cela peut indiquer qu’il existe un problème tel qu’un cancer ou une infection. Un test sanguin peut être utilisé pour évaluer le nombre de globules blancs, et d’autres tests seront nécessaires pour identifier la cause exacte du problème.
