Comprendre l'insuffisance cardiaque congestive et ses traitements

L’insuffisance cardiaque congestive est une condition où le cœur ne pompe pas le sang aussi efficacement qu’il le devrait. Cela peut survenir lorsque le muscle cardiaque est affaibli ou lorsqu’un autre problème empêche une circulation sanguine adéquate.

L’insuffisance cardiaque congestive (ICC) affecte la capacité du cœur à pomper le sang dans le corps. Au fil du temps, cette défaillance conduit à un apport sanguin insuffisant aux organes vitaux.

Dans cet article, nous explorerons l’évolution de l’ICC, ses perspectives pour les patients, ainsi que les causes, les symptômes et les traitements disponibles.

Étapes

Il existe quatre stades distincts de l’insuffisance cardiaque : A, B, C et D.

La progression vers le stade suivant est associée à une diminution des taux de survie à 5 ans.

Étape A

Risque accru de développer de l’ICC en raison d’autres conditions considérablement liées à son apparition.

Des exemples incluent l’hypertension artérielle chronique, le diabète et la maladie coronarienne.

Les individus à ce stade ne présentent aucun problème structurel au niveau du cœur et ne manifestent aucun signe ni symptôme d’ICC.

Étape B

Les personnes à ce stade ont développé une maladie cardiaque structurelle, comme un ventricule gauche élargi ou des antécédents de crise cardiaque.

Cependant, ces personnes n’ont pas montré de signes ni de symptômes d’ICC à ce stade.

Étape C

Les individus à ce stade présentent ou ont déjà présenté des symptômes d’ICC associés à une maladie cardiaque structurelle sous-jacente.

Cette catégorie comprend ceux ressentant de la fatigue ou des difficultés respiratoires dues à une défaillance de contraction du ventricule gauche. Cela inclut également les personnes qui ne présentent plus de symptômes mais qui suivent actuellement un traitement pour des symptômes antérieurs d’ICC.

Étape D

Les patients à ce stade ont une maladie cardiaque structurelle avancée, avec des symptômes significatifs d’ICC même au repos.

Cette étape est grave et nécessite des traitements spécialisés, tels qu’un soutien circulatoire mécanique, une perfusion inotrope continue, une greffe cardiaque ou des soins palliatifs.

Les types

Le type le plus courant d’ICC est l’ICC gauche, qui se produit lorsque le ventricule gauche du cœur ne peut pas pomper efficacement le sang vers le reste du corps. Cela peut entraîner une accumulation de liquide dans les poumons, rendant la respiration difficile à mesure que la maladie progresse.

Il existe deux types d’insuffisance cardiaque du côté gauche :

Insuffisance cardiaque systolique, où le ventricule gauche ne peut pas se contracter normalement, limitant ainsi la capacité du cœur à pomper le sang.
Insuffisance cardiaque diastolique, lorsque le muscle du ventricule gauche se raidit, empêchant un remplissage adéquat de sang entre les battements cardiaques.

L’ICC droite est moins fréquente. Elle se produit lorsque le ventricule droit ne peut pas pomper le sang vers les poumons efficacement, entraînant un reflux sanguin dans les vaisseaux sanguins et une rétention d’eau dans les membres et d’autres organes.

Il est possible d’avoir une insuffisance cardiaque à gauche et à droite simultanément, mais l’ICC débute généralement par l’effet du côté gauche et se propage au côté droit sans traitement approprié.

Perspective

Les symptômes de l’ICC varient en gravité, mais ils ont tendance à s’aggraver avec le temps.

Des stratégies de mode de vie peuvent réduire le risque d’ICC et ralentir sa progression. De nombreuses personnes atteintes d’ICC légère à modérée trouvent que les ajustements de mode de vie suffisent à contrôler leurs symptômes.

Pour prévenir ou ralentir la progression de l’ICC :

Maintenir un poids santé.
Faire suffisamment d’exercice, avec éventuellement un programme d’exercice adapté en consultation avec un médecin.
Gérer le stress par la méditation, la thérapie et d’autres méthodes saines.
Adopter une alimentation saine pour le cœur, faible en gras trans, riche en grains entiers et pauvre en sodium et en cholestérol.
Surveiller régulièrement la pression artérielle.
Se faire vacciner contre la grippe et la pneumonie à pneumocoque.

De plus, les personnes déjà atteintes d’ICC doivent éviter la caféine, veiller à un repos suffisant, suivre l’évolution de leurs symptômes, éviter les températures extrêmes et porter des vêtements amples.

Sans traitement, l’ICC peut être fatale. Même avec un traitement approprié, l’ICC peut s’aggraver avec le temps, entraînant des complications dans l’ensemble de l’organisme.

Causes

L’ICC est plus fréquente chez les personnes ayant d’autres problèmes de santé qui affaiblissent le cœur. Le risque est également accru par plusieurs facteurs de mode de vie nuisibles au cœur.

Les facteurs de risque de l’ICC incluent :

Anomalies cardiaques congénitales, apparaissant souvent chez les enfants et les nourrissons.
Hypertension ou taux de cholestérol élevé.
Obésité.
Asthme.
Maladie pulmonaire obstructive chronique et maladie coronarienne.
Autres conditions cardiovasculaires.
Infections cardiaques.
Fonction rénale altérée.
Antécédents de crises cardiaques.
Rythmes cardiaques irréguliers.
Abus d’alcool ou de drogues.
Tabagisme.
Âge avancé.

Définition

L’ICC désigne un ensemble de symptômes, et non une seule maladie.

L’American College of Cardiology et l’American Heart Association définissent l’insuffisance cardiaque selon son évolution. Cette classification vise à compléter le système de classification fonctionnelle de la New York Heart Association.

Lorsque les reins sont privés d’un bon apport sanguin, ils peinent à filtrer les liquides pour produire de l’urine. Cela provoque une accumulation de liquide dans certaines zones du corps, notamment dans le foie, les yeux, les poumons et les jambes. L’insuffisance cardiaque congestive tire son nom de la « congestion » liée à cet excès de liquide.

Symptômes

Les personnes ayant des antécédents de problèmes cardiovasculaires ou plusieurs facteurs de risque d’ICC doivent consulter un médecin immédiatement si elles présentent des symptômes d’ICC. Si les symptômes ne s’améliorent pas après quelques jours, il est également conseillé de consulter un professionnel de la santé.

Les symptômes les plus fréquents de l’ICC sont :

Essoufflement ou difficultés respiratoires : Les patients atteints d’ICC peuvent éprouver des difficultés à respirer, y compris en position couchée, en raison de l’accumulation de liquide dans les poumons.
Toux persistante et inexpliquée : Certaines personnes peuvent avoir une respiration sifflante et des mucosités roses ou teintées de sang.
Gonflement des jambes, des chevilles, de l’abdomen ou des mains : L’enflure peut s’aggraver au cours de la journée ou après l’exercice.
Fatigue excessive : Cela peut survenir même quand la personne est bien reposée.
Changements de pensée et de mémoire : Les déséquilibres électrolytiques dus à l’ICC peuvent nuire à la capacité de penser clairement.
Nausées : Cela peut s’accompagner d’une baisse de l’appétit.
Fréquence cardiaque rapide : Cela se produit lorsque le cœur a du mal à pomper le sang de manière régulière.
Sensation de vertige ou d’étourdissement : Cela peut également inclure des picotements ou des engourdissements dans les membres en raison d’un approvisionnement sanguin insuffisant.

À mesure que le liquide s’accumule, les personnes atteintes d’ICC peuvent développer un gonflement douloureux, connu sous le nom d’œdème, qui était autrefois désigné par le terme hydropisie.

L’enflure causée par l’ICC peut entraver le mouvement et entraîner la formation de caillots sanguins dangereux dans les jambes. De plus, les organes affectés par la rétention d’eau peuvent ne pas fonctionner correctement, rendant la respiration ou l’exercice plus difficiles.

Les enfants souffrant d’ICC peuvent connaître des retards de développement physique, tandis que les bébés atteints peuvent avoir des difficultés à prendre du poids.

Diagnostic

Un médecin ou un cardiologue effectuera un examen physique. Cela peut inclure l’écoute du cœur à la recherche de rythmes cardiaques anormaux. D’autres tests de diagnostic peuvent également être requis, notamment :

Électrocardiogramme (ECG), qui enregistre le rythme cardiaque.
Échocardiogramme, qui peut évaluer si une personne présente un faible débit sanguin ou un muscle cardiaque dysfonctionnel.
Tests de stress, qui montrent comment le cœur fonctionne sous différents niveaux de stress, comme en courant sur un tapis roulant.
Tests sanguins, pour rechercher des infections et mesurer le niveau de BNP, une hormone qui augmente lors de l’insuffisance cardiaque.
IRM, qui peut fournir des images détaillées du cœur.
Cathétérisme cardiaque, qui peut identifier des blocages dans les artères et évaluer le débit sanguin et la pression dans les ventricules.

Traitement

Différents médicaments peuvent soulager les symptômes de l’ICC, notamment :

Anticoagulants pour réduire le risque de formation de caillots sanguins pouvant se déplacer vers le cœur, les poumons ou le cerveau. Les anticoagulants peuvent également augmenter les risques de saignement.
Inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA) pour dilater les vaisseaux sanguins, facilitant ainsi le pompage du sang par le cœur. Ces inhibiteurs peuvent également abaisser la pression artérielle.
Médicaments antiplaquettaires, qui empêchent la formation de caillots en empêchant les plaquettes sanguines de s’agréger.
Bêta-bloquants, qui diminuent la fréquence cardiaque et la force de contraction du cœur, en plus de réduire la pression artérielle.
Statines, utilisées pour abaisser le « mauvais » cholestérol LDL et augmenter le « bon » cholestérol HDL.
Bloqueurs des canaux calciques, prescrits pour réduire l’effort du cœur lors du pompage et pour contrôler les rythmes cardiaques irréguliers.
Diurétiques, qui aident le corps à éliminer plus de liquide par l’urine, réduisant ainsi l’enflure et prévenant l’essoufflement.
Vasodilatateurs, qui diminuent la demande en oxygène du cœur et peuvent soulager les douleurs thoraciques.

Pour les personnes atteintes d’insuffisance cardiaque congestive avancée, les modifications médicamenteuses et de style de vie peuvent ne pas suffire. Les interventions médicales susceptibles d’aider incluent :

Placement de dispositifs implantables

Un défibrillateur implantable, qui peut prévenir les arythmies cardiaques.
Un stimulateur cardiaque, qui corrige les problèmes électriques du cœur pour aider les ventricules à se contracter plus régulièrement.
Un dispositif d’assistance ventriculaire gauche (DAVG), qui soutient la capacité de pompage d’un cœur lorsque celui-ci n’est pas en mesure de le faire efficacement. Les DAVG sont désormais utilisés comme traitement à long terme.

D’autres procédures

Un médecin peut recommander plusieurs autres procédures pour traiter l’ICC :

Angioplastie pour ouvrir une artère bloquée : Parfois, un médecin peut placer une endoprothèse pour maintenir le vaisseau ouvert.
Pontage aorto-coronarien : Cette procédure redirige certains vaisseaux sanguins pour permettre au sang de circuler autour des vaisseaux malades ou bloqués.
Chirurgie de remplacement valvulaire : Un médecin remplace une valve défectueuse par une valve mécanique ou une valve biologique.
Transplantation cardiaque : Cela peut être la seule option pour les patients atteints d’insuffisance cardiaque grave non répondant aux autres traitements.

Tous les patients atteints d’ICC ne sont pas candidats à une greffe, et l’attente pour un donneur peut être longue.

Un receveur doit être en bonne santé pour subir cette chirurgie. Les interventions chirurgicales sur le cœur comportent des risques importants, et les médecins recommandent généralement d’essayer les changements de mode de vie et les traitements médicamenteux avant d’envisager une chirurgie cardiaque ou l’implantation de dispositifs.

Recherche et perspectives actuelles (2024)

À l’horizon 2024, des recherches continues cherchent à affiner notre compréhension de l’ICC et à améliorer les traitements disponibles. De récentes études ont souligné l’importance de la personnalisation des traitements en fonction des caractéristiques uniques de chaque patient, plutôt que d’adopter une approche standardisée. Les avancées dans la technologie de l’imagerie cardiaque permettent des diagnostics plus précoces et précis, ouvrant la voie à des interventions plus efficaces.

Par ailleurs, l’importance de la rééducation cardiaque est de plus en plus reconnue. Les programmes de réhabilitation permettent non seulement d’améliorer la qualité de vie, mais aussi d’augmenter l’espérance de vie des patients atteints d’ICC. Un suivi régulier et une éducation continue des patients sont essentiels pour le succès du traitement à long terme.

Enfin, les chercheurs explorent de nouvelles thérapies médicamenteuses, y compris des agents anti-inflammatoires et des approches basées sur la biologie cellulaire, qui pourraient transformer la gestion de l’ICC. Ces innovations pourraient offrir de nouvelles options aux patients, réduisant ainsi le fardeau de cette maladie complexe.