Il n’est pas rare d’entendre des bruits étranges ou de ressentir une sensation de craquement, de claquement ou de cliquetis dans le genou lors de mouvements. Ces manifestations, connues sous le nom de crépitation, sont souvent causées par des bulles d’air qui se forment dans les tissus corporels. Cela peut se produire dans diverses articulations, y compris le genou. En effet, ces bruits peuvent se produire lors de l’extension du genou.
La crépitation peut survenir à tout âge, bien qu’elle soit plus fréquente chez les personnes âgées. Elle peut affecter un ou les deux genoux et le son peut être audible par autrui ou rester discret.
En général, le crépitement est inoffensif. Toutefois, s’il s’accompagne de douleur ou d’enflure, il est impératif de consulter un professionnel de santé.
Structure du genou
Pour mieux comprendre l’impact du crépitement sur le genou, il est essentiel d’explorer la structure de cette articulation complexe.
Le genou est la plus grande articulation du corps humain. Il est constitué de trois os principaux : le fémur (l’os de la cuisse), le tibia (l’os du bas de la jambe) et la rotule (la kneecap). La rotule se déplace dans une rainure du fémur, appelée la trochlée. Lorsqu’une personne plie ou étend son genou, la rotule glisse dans cette rainure.
Les tissus mous entourent l’articulation, offrant à la fois protection et amortissement.
Entre le fémur et le tibia, deux morceaux de cartilage en forme de coin, appelés ménisques, permettent un mouvement fluide des os.
Le cartilage, qui est à la fois dur et élastique, joue un rôle crucial en amortissant l’articulation et en maintenant sa stabilité.
De plus, une mince membrane synoviale recouvre les articulations et produit un liquide synovial, essentiel pour lubrifier le cartilage.
La surface inférieure de la rotule est tapissée de cartilage, qui frotte contre l’extrémité du fémur. Une usure excessive de ce cartilage peut entraîner des sensations de crépitement.
Causes
Les causes de la crépitation du genou sont variées.
Dans la plupart des cas, le bruit provient de bulles d’air qui s’infiltrent dans le tissu mou autour de l’articulation, créant de minuscules bulles de gaz dans le liquide synovial.
Lorsque le genou est plié ou étendu, ces bulles peuvent éclater, générant un bruit de claquement. Bien que cela puisse paraître préoccupant, il s’agit généralement d’un phénomène bénin.
Cependant, la crépitation peut également se produire lorsque le cartilage frotte sur d’autres surfaces dans l’articulation ou lorsque le cartilage s’amincit et s’use.
Dans ces situations, une consultation médicale peut être nécessaire.
Si le genou se verrouille ou se coince, cela pourrait être dû à un tissu cicatriciel, une déchirure du ménisque ou un tendon qui se déplace sur une saillie osseuse dans l’articulation du genou.
La douleur ou l’enflure peuvent signaler un problème plus sérieux, comme le syndrome douloureux fémoropatellaire, une déchirure du cartilage ou de l’arthrose.
Ces conditions nécessitent souvent une attention médicale. Examinons-les plus en détail.
Syndrome douloureux fémoropatellaire
Lorsque la pression entre la rotule et le fémur dépasse les niveaux normaux, le cartilage articulaire peut commencer à se dégrader, entraînant une affection connue sous le nom de syndrome douloureux fémoropatellaire (PFS), communément appelé « genou de coureur ».
La PFS peut être causée par un traumatisme, une surutilisation ou un mauvais alignement de l’articulation. Cette condition est fréquente chez les jeunes sportifs.
Des activités intenses telles que la course, les squats ou la montée d’escaliers peuvent exercer une pression supplémentaire sur la zone entre le fémur et la rotule.
Une augmentation soudaine de l’activité physique, que ce soit par des séances d’entraînement plus fréquentes ou en courant sur des terrains plus difficiles, peut également être un facteur déclenchant.
Les blessures au genou, comme une chute ou un choc direct, peuvent aussi accroître le risque de crépitation liée à la PFS.
Les personnes atteintes de cette condition peuvent ressentir de la crépitation en montant des escaliers ou après une position assise prolongée, souvent accompagnée de douleur, de gonflement et de raideur.
Le traitement initial repose sur le principe du repos, de l’application de glace, de la compression et de l’élévation, communément désigné par l’acronyme RICE. Des anti-inflammatoires et des exercices de physiothérapie peuvent également apporter un soulagement.
Dans certains cas, une attelle ou une chirurgie peut être nécessaire pour réaligner l’articulation du genou.
Pour prévenir ce problème, il est essentiel pour les sportifs de respecter des techniques appropriées, de porter des chaussures adaptées et de s’échauffer correctement avant toute activité physique.
Cartilage déchiré
La crépitation peut également indiquer une déchirure du ménisque. Ce type de blessure survient souvent lors d’activités sportives, particulièrement lorsque le genou subit une torsion. Avec l’âge, le ménisque peut s’user, augmentant ainsi le risque de déchirures.
Les symptômes incluent un gonflement, une raideur et des difficultés à étendre complètement le genou.
Selon l’Académie américaine des chirurgiens orthopédiques (AAOS), les déchirures du ménisque peuvent s’accompagner de sensations de « popping ». Bien que le genou soit souvent fonctionnel, des raideurs et un gonflement peuvent se développer dans les jours suivant la blessure.
Tout comme pour le syndrome douloureux fémoropatellaire, le traitement initial implique le RICE et des anti-inflammatoires. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être requise pour réparer le ménisque.
L’arthrose
La crépitation associée à des douleurs peut être un signe précoce d’arthrose du genou. Cette maladie résulte de l’usure progressive du cartilage articulaire, un processus qui s’aggrave avec l’âge.
Dans le cas de l’arthrose, le cartilage qui recouvre les extrémités des os se détériore, ce qui entraîne un frottement entre les os sur une surface de plus en plus rugueuse, provoquant douleur et perte de mobilité. Ce problème est particulièrement fréquent chez les personnes en surpoids ou ayant des antécédents de blessures.
Une étude récente a révélé que les femmes âgées de 45 à 60 ans présentant à la fois crépitation et douleur fémoropatellaire avaient 72 % de chances de développer une arthrose, bien avant d’être diagnostiquées.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment qu’entre 2010 et 2012, 49,7 % des adultes de 65 ans et plus étaient diagnostiqués avec une arthrite.
Une intervention précoce peut aider à exploiter des options non chirurgicales pour ralentir la progression de l’arthrose, améliorer la mobilité et renforcer les muscles. Cela comprend des changements de mode de vie comme la perte de poids et l’exercice, ainsi que des traitements médicaux et de la thérapie physique.
À mesure que l’arthrose progresse, des médicaments ou même une chirurgie de remplacement du genou peuvent être nécessaires.
Crépitement après une chirurgie
Des études montrent qu’environ 18 % des patients ayant subi une arthroplastie totale du genou éprouvent des crépitations, souvent dues à la conception et à l’ajustement du nouvel implant.
Ce type de crépitement est généralement considéré comme bénin et auto-résolutif, ne nécessitant souvent pas d’intervention.
Cependant, les patients souffrant de symptômes persistants peuvent être orientés vers un débridement, une procédure chirurgicale mineure visant à éliminer les débris autour de l’articulation.
Protection des genoux
Pour protéger vos genoux, la clinique Mayo recommande des exercices comme la marche, le cyclisme ou la natation pour renforcer les quadriceps, ces muscles situés à l’avant de la cuisse.
Des quadriceps renforcés peuvent réduire la pression sur l’articulation fémoro-patellaire, diminuant ainsi le risque d’usure du cartilage.
D’autres exercices peuvent être intégrés, certains avec des poids. Toutefois, les patients préoccupés par leurs genoux devraient consulter un médecin avant de commencer un nouveau programme d’exercice.
Il est également conseillé de porter des chaussures adaptées, de s’échauffer avant l’exercice, de s’étirer après et de maintenir un poids corporel sain pour minimiser le stress sur les genoux.
Gérer la crépitation
Si vous ressentez une crépitation lors de l’exercice, ne cessez pas l’activité physique, mais adaptez votre routine.
- Évitez les pentes ou les collines lorsque vous courez
- Si vous utilisez un vélo, gardez une faible tension sur les pédales
- Si vous soulevez des poids, utilisez des poids plus légers et faites plus de répétitions en sollicitant vos quadriceps ou ischio-jambiers.
Lors de l’exercice, il est fondamental d’écouter votre corps. En cas de douleur, arrêtez-vous. Exercices modérés et étirements avant de commencer sont essentiels pour prévenir les blessures.
Dernières Recherches et Perspectives en 2024
En 2024, les recherches sur la crépitation du genou continuent d’évoluer, mettant en lumière de nouvelles approches pour gérer cette condition. Les études récentes montrent que la crépitation, bien qu’elle soit souvent bénigne, peut servir d’indicateur précoce de problèmes articulaires potentiels. Des travaux menés par des chercheurs de plusieurs institutions montrent un lien entre la crépitation du genou et l’arthrose précoce.
Une étude récente a révélé que les individus souffrant de crépitation avaient un risque accru de développement de l’arthrose, même en l’absence de douleurs actuelles. Cela souligne l’importance d’une évaluation régulière par un professionnel de la santé pour surveiller les changements articulaires.
De plus, des approches innovantes telles que la thérapie par cellules souches et les techniques de régénération tissulaire gagnent en popularité pour traiter les blessures articulaires. Ces traitements visent à restaurer le cartilage endommagé et à améliorer la fonction articulaire, offrant ainsi de nouvelles perspectives pour les patients souffrant de crépitation persistante.
En somme, il est crucial de rester informé des dernières avancées en matière de traitement et de gestion de la santé articulaire, surtout si vous ressentez des symptômes de crépitation. Travailler avec des spécialistes peut vous aider à élaborer un plan de traitement adapté, maximisant ainsi votre qualité de vie.
